Вернувшись в свои покои, Ли Юань задвинул засов и опустился на колени у кровати.
Духовная Ци хлынула в тело, очищаясь от примесей. Подстегнутая ускоренным круговоротом энергия помчалась по жилам с удвоенной силой. Закончив один полный цикл, Ли Юань не остановился. Он переключился на Навык Возвращения Сотни Вень к Истоку, доводя до совершенства только что поглощенную духовную мощь.
Поочередно чередуя обе техники, Ли Юань медитировал далеко за полночь и лишь под утро завершил сеанс.
Запас духовной силы в его Дантяне стал заметно плотнее. Ли Юань в последнее время не прекращал тренировки ни на день. Благодаря наложению нескольких характеристик и отсутствию мелких узлов на пути, его продвижение шло куда быстрее, чем у рядового практика на пятом уровне Ступени Очищения Ци.
До шестого уровня Очищения Ци оставалось совсем чуть-чуть. Наутро, стоило Ли Юаню переступить порог, как к нему стремглав подбежал инспектор стражи.
— Заместитель Ли, управляющий Ван велел вам срочно явиться в казарму.
— Не капитан Ван?
Заметив другое имя, Ли Юань решил уточнить.
— Точно не знаю. Похоже, капитану Вану пришлось срочно покинуть рынок по неотложным делам.
Ли Юань не стал допытываться. Он лишь кивнул и направился к зданию гарнизона патрульного отряда.
Во дворе стояла непривычная тишина. Дверь в главное помещение была распахнута, и внутри сидел незнакомый культиватор средних лет. На нем красовался темно-бирюзовый халат, лицо отличалось волевым квадратным подбором и редкой короткой бородкой. На столе перед ним лежали свиток с именами, матерчатый мешочек и две фарфоровые склянки.
— Ли Юань? — культиватор средних лет поднял взгляд. — Заходи.
Ли Юань шагнул в комнату.
— Ван Де здесь нет. Ближайшие несколько дней патрульным отрядом буду командовать я, — культиватор средних лет сдвинул лежавшие на столе вещи в сторону Ли Юаня. — Моя фамилия Ван, я управляю Восточной улицей рынка.
Взгляд Ли Юаня едва заметно дрогнул. Управляющий Ван говорил с ходу и не намеревался ходить вокруг да около.
— Это твое жалованье за месяц. Сумма вышла больше обычного, потому что ты провел несколько дней с охранным отрядом. Сюда же входит награда за прошлый поход в горы.
— Духовные Камни внутри. В общей сложности ты заработал 40 очков вклада. Забирай всё.
Ли Юань принял матерчатый мешочек и фарфоровые склянки. Ткань оттягивала тяжесть Духовных Камней. В двух склянках прятались Пилюли Открытия Меридианов.
— А что с капитаном Ваном? — поинтересовался Ли Юань.
Управляющий Ван невозмутимо перелистнул страницу в реестре.
— Его временно перевели на другую задачу. Он уехал несколько дней назад. Куда именно — мне неизвестно, да и расспрашивать не входит в мои обязанности.
Разговор на эту тему был явно окончен. Ли Юань больше не стал задавать лишних вопросов. Он просто кивнул, спрятал вещи в рукав и вышел из главного здания.
Несколько заместителей командира патрульного отряда стояли во дворе, тихо о чем-то переговариваясь. Заметив появившегося Ли Юаня, один из них коротко кивнул ему подбородком.
— Получил месячное жалованье?
— Угу, — Ли Юань подошел ближе. — Куда всё-таки делся капитан Ван?
Мужчины переглянулись, и один из них понизил голос.
— Капитан Ван уехал в большой спешке. Вчера еще был здесь, а сегодня след простыл.
Другой стражник подхватил разговор.
— Что за манера выражаться. По-моему, дело тут напрямую связано с тем давним случаем со шпионом.
Ли Юань бросил на собеседника взгляд: — С каким именно?
— А сам как думаешь? С тем самым, который ты и раскрыл, — мужчина замолчал, а его голос упал почти до шепота.
— Говорят, они потянули за ниточку и выкопали кое-что новое. Сложив это с остальными обстоятельствами... ставлю на то, что его вызвал клан Ван.
Выслушав их, Ли Юань составил вполне четкое представление о происходящем.
«Перевод Ван Де совсем не похож на плановую ротацию. Больше похоже, что его дернули помогать с тем, что грядет дальше».
«Но пока что меня это совершенно не касается».
«Достаточно и того, что я просто в курсе дела».
Покинув гарнизон патрульного отряда, Ли Юань зашагал по Восточной улице в сторону Северного переулка и добрался до самого его тупика.
Лавка старика Суня по-прежнему была на месте. Сегодня он выставил на продажу совсем немного пилюль; присев на корточки за прилавком, старик копался в ящике с лекарствами. Заметив приближение Ли Юаня, он тут же вытащил тонкую брошюру и маленькую фарфоровую склянку.
— Как вовремя.
Старик Сунь протянул ему вещи.
— Навык Управления Огнем. Я переписал его для тебя вчерашним вечером. И одна Пилюля Злой Сущности, как мы и договаривались.
Ли Юань взял брошюру и бегло пролистал ее. Описание Навыка Управления Огнем оказалось коротким, куда проще какого-нибудь заклинания вроде Техники Огненного Шара. Главным здесь было точнейшее управление силой пламени и температурой, что делало навык полезным как в алхимии, так и при создании талисманов.
Ли Юань надежно спрятал вещи и посмотрел на маленькую фарфоровую склянку.
— Это та же разновидность Пилюли Злой Сущности, что и в прошлый раз?
— Нет, я немного изменил рецептуру, — старик Сунь похлопал по своей аптечке. — Она стала чуточку стабильнее прежней. Злая Ци в ней всё еще осталась, но теперь она куда мягче. Ступай попробуй. Если что-то покажется не так, сразу дай мне знать.
Ли Юань кивнул: — Ладно. После еще пары дежурных фраз он долго задерживаться не стал и покинул Северный переулок.
Мастер талисманов Лу по-прежнему жил в арендных домах на юго-востоке. Когда Ли Юань добрался до места, дверь в комнату оказалась приоткрыта. Изнутри не доносилось ни звука — лишь тихий шелест кисти, скользящей по бумаге для талисманов.
Ли Юань поднял руку и постучал по косяку. Сидевший внутри человек даже не поднял головы, бросив всего два слова.
— Войди.
Ли Юань толкнул дверь и шагнул внутрь. Увидев, что мастер талисманов Лу занят созданием талисмана, он промолчал, чтобы не мешать.
Комната была небольшой, почти всё пространство занимал длинный стол. На нем лежали бумага для талисманов, киноварь и духовные чернила. Мастер талисманов Лу сидел во главе стола, сжимая в руке угольно-черную кисть. Ее рукоять была толще, чем у обычных тонких кистей, а кончик — длинным и гибким. Сразу было видно, что это настоящая духовная кисть для создания талисманов.
Духовный узор на бумаге подходил к концу. Движения мастера талисманов Лу оставались уверенными и быстрыми, но при этом упорядоченными. Стоило ему нанести финальный штрих, как поверхность бумаги слабо вспыхнула, и свет тут же угас.
Успех. Мастер талисманов Лу поднял готовый талисман, бегло окинул его взглядом, отложил в сторону и наконец посмотрел на Ли Юаня.
— Какой талисман тебе нужен?
— Я пришел не за талисманом. Я хочу освоить технику огня, что-нибудь простое.
Ли Юань шагнул вперед и прямо ответил: — Что-нибудь простое в освоении и не слишком дорогое.
Мастер талисманов Лу кивнул, поднялся с места и принялся рыться в деревянном стеллаже позади себя.
Он небрежно положил кисть на край стола. Взгляд Ли Юаня скользнул по ней. Пальцы легли на кромку стола и случайно задели древко.
Перед глазами всплыл знакомый полупрозрачный текст: [Обнаружен экипируемый предмет]
[Класс атрибута предмета: Белый] [Примечание: Предмет вам не принадлежит. Экипировка невозможна. Просмотр подробной информации недоступен.]
«Белый атрибут...»
Пальцы Ли Юаня замерли на мгновение, после чего он спокойно отдернул руку. Мастер талисманов Лу быстро вернулся с несколькими тонкими брошюрами и положил их на стол.
— Все они просты в освоении.
— Навык Огненной Иглы, Навык Огненного Шёлка и Навык Огненного Щита.
— Навык Огненной Иглы проще всего освоить, и он расходует меньше всего энергии. Навык Огненного Шёлка лучше подходит для сковывания противников. Навык Огненного Щита носит защитный характер, но требует больше Духовной Силы.
Ли Юань бегло взглянул на брошюры и без колебаний выбрал.
— Навык Огненной Иглы.
Мастер талисманов Лу гукнул в знак согласия, забрал две другие брошюры, оставив лишь руководство по Навыку Огненной Иглы.
Ли Юань не стал сразу тянуться за ней. Вместо этого его взгляд упал на старую кисть для талисманов, лежавшую на краю стола.
— Эту кисть можно купить?
Мастер талисманов Лу поднял голову и окинул юношу взглядом.
— Полагаю, да.
— Только это старая кисть, которой я пользовался сам. К чему тебе именно она?
— Просто спросил, — небрежно бросил Ли Юань.
Мастер талисманов Лу не стал расспрашивать дальше. Он повернулся и достал из деревянного ящика позади себя практически такую же кисть для талисманов, положив ее на стол.
— Модель та же. У меня есть новая, запасная.
Ли Юань протянул руку и коснулся новой кисти. Системная панель никак не отреагировала.
«Кисть та же самая, но у старой есть атрибут белого класса, а у новой — ничего».
«Логика этого явления мне пока не ясна. Вероятно, придется подождать, пока уровень культивации станет выше, чтобы во всем разобраться».
Ли Юань отдернул руку и посмотрел на мастера талисманов Лу.
— Я возьму старую. Можете скинуть три Духовных Камня с цены?
Мастер талисманов Лу задумался на пару мгновений.
— Ладно.
— Но я пользовался этой кистью совсем недолго. Максимум, что я могу сбросить, — два Духовных Камня.
Ли Юань кивнул.
— По рукам.

Комментарии

Загрузка...