— Ладно.
Ли Юань кивнул. Не говоря больше ни слова, мастер талисманов Лу развернулся и выставил на стол древнюю кисть вместе со свитиком Навыка Огненной Иглы.
Ли Юань отсчитал Духовные Камни и спрятал оба приобретения в рукав.
Собравшись убрать остальное имущество, мастер талисманов Лу вдруг замер, словно о чём-то вспомнив, и вскинул взгляд на юношу.
— Кстати, у тебя ведь есть связи со Стражей?
— Какие еще связи? — уточнил Ли Юань.
— Шкуры демонических зверей, — пояснил мастер талисманов Лу. — Я ищу партию относительно целых шкур для изготовления бумаги под талисманы. Заплачу по стандартному тарифу.
— Стража сбывает их оптом и чуть дешевле рыночной цены. Ты состоишь в Патрульном Отряде, вот я и подумал, не удастся ли тебе замолвить словечко.
— Какое качество тебя интересует?
— Подойдут и низшие без ранга, и первый ранг низшего либо среднего качества. Высшие сорта мне ни к чему.
Хмыкнув в знак согласия, Ли Юань больше ничего не добавил и вернул бумагу с чернилами на прежнее место.
Покинув лавку мастера Лу, он заглянул к торговцу Ву, чтобы докупить недостающих расходников.
Выйдя на улицу, Ли Юань зашагал по переулку. Прохожих сегодня заметно поубавилось.
Недавние караваны странствующих торговцев, раскинувшие было навесы на Восточной улице и в Северном проулке, исчезли бесследно. Те лавочники, что остались, щеголяли полупустыми прилавками — очевидно, распродав бо́льшую часть товара, они готовились сняться с места.
Миновав рыночную площадь, Ли Юань направился прямиком к Каменистому Пляжу Хаоса на западной окраине.
Пейзаж ничуть не изменился: выбоины от взрывов и осколки скал от прошлой схватки всё еще зияли вокруг. Людей поблизости не наблюдалось — идеальное место для испытания новой техники.
Сначала Ли Юань извлек из кармана копию Навыка Управления Огнем, подаренную стариком Сунем, и бегло пролистал страницы.
Указания по управлению пламенем оказались куда лаконичнее догм Шара Пламени. Упор в них делался не на грубую разрушительную мощь, а на ювелирную точность.
Убрав свиток, Ли Юань опустился на землю, скрестив ноги. Сперва он пустил по меридианам Навык Багрового Пламени, насыщая духовную энергию жаром стихии.
Вскинув руку, он выставил палец — на кончике тут же заплясал крошечный, капризный язычок пламени.
Поначалу огонек дрожал и метался, грозя погаснуть от малейшего дуновения. Ли Юань сосредоточился и погнал духовную силу по руслам согласно предписаниям Навыка Управления Огнем. Постепенно пламя успокоилось, а его свечение выровнялось.
Следом вспыхнул второй язычок, за ним третий. Три тонкие струйки парили перед его пальцами, постепенно меняя тускло-красный оттенок на чистый, яркий цвет.
Затем Ли Юань принялся гонять огонь туда-сюда, заставляя его то сжиматься в точку, то вытягиваться нитью, то распадаться на части и вновь сливаться воедино.
«А эта магия и впрямь не так сложна».
По крайней мере, для него. Ранее юноша уже освоил Шар Пламени, Огненную Стрелу и Огненный Побег, а также продвинулся в Багровом Пламени. Навык Управления Огнем стал для него не новой ступенью, а лишь естественным уточнением уже покоренной стихии.
Спустя час Ли Юань мог без труда удерживать на кончике пальца стабильный огонь, сжимая его в тонюсенькую нить или расплавляя в бесшумную светящуюся пленку.
Перед глазами вспыхнула системная строка: [Магия: Навык Управления Огнем — Начальный этап (0/200)].
Развеяв пламя, Ли Юань поднялся, размял затекшее запястье и извлек свиток Навыка Огненной Иглы.
Этот навык требовал куда большего мастерства, чем простое управление огнем. Здесь нужно было не просто менять форму пламени, а спрессовать духовную энергию до плотности иглы, добиваясь предельной концентрации и пробивной силы.
Внимательно изучив руководство от корки до корки, он принялся за практику.
Духовная сила в ладони заволновалась. Первая попытка с треском провалилась: едва сжатый в подобие нити сгусток энергии не выдержал напряжения и рассеялся прямо посреди ладони с глухим хлопком, разметавшись горстью бесполезных искр.
Не сбавляя темпа, Ли Юань тут же повторил попытку. На этот раз форма удержалась, но игла получилась рыхлой и неустойчивой. Стоило ей сорваться с пальца, как она вильнула в сторону, вдребезги разбила булыжник и оставила на камне лишь крошечный черный подпал.
Третий раз. Четвертый. Пятый.
Принцип Огненной Иглы во многом перекликался с Огненной Стрелой: оба заклинания требовали туго скрутить энергию в тонкий жгут перед броском. Поскольку база по Стреле у Ли Юаня уже имелась, после серии проб и ошибок он быстро прочувствовал нужный ритм.
В этот миг перед его взором выросло системное окно: [Тело Огненного Сердца (Зеленое) — Условия закрепления выполнены].
[Закрепить?] В голове Ли Юаня промелькнула мысль.
«Да».
Условие получения Тела Огненного Сердца не требовало доводить навык до совершенства — достаточно было просто изучить его.
[Закрепление успешно] [Тело Огненного Сердца (Зеленое) стало постоянной чертой].
[Снаряжение поглощено] В тот же миг по позвоночнику, груди и животу разлилась мягкая теплота, стремительно разбегаясь по меридианам.
Ли Юань попробовал сотворить огненную стрелу. Заклинание легло на душу чуть плавнее, чем раньше.
Это была его первая постоянная зеленая черта. Решив не возвращаться пока в комнату, юноша решил оттачивать Навык Огненной Иглы прямо здесь, доводя его до начального уровня.
Спустя полчаса ладонь раскалилась, и в ней отчетливо сформировалась длинная тонкая игла из пламени.
Короткий щелчок пальцев — и снаряд со свистом сорвался с места. Вжих! Огненная игла в мгновение ока преодолела расстояние, вонзилась в валун размером с кулак и оставила после себя крошечную обугленную точку.
Ни взрывной мощи Шара Пламени, ни рваной раны от Огненной Стрелы.
Зато какая скорость! И духовной силы уходит еще меньше.
Ли Юань повторил бросок еще раз семь или восемь. Траектория иглы выровнялась, и он начал раз за разом поражать намеченную цель.
Перед глазами снова вспыхнула системная строка: [Магия: Техника Огненной Иглы — Начальный этап (0/200)].
Менять снаряжение Ли Юань не стал. Просто свернув тренировку, он зашагал обратно к рыночной площади.
Вернувшись в комнату, юноша запер дверь на засов, сел за стол и высыпал на крышку Духовные Камни.
После покупки старой кисти, магического навыка и расходников, с учетом жалованья и награды за горный поход, у него осталось чуть больше тридцати камней.
«Сумма не сказать чтобы огромная, но сами по себе камни не размножатся».
Сгребнув духовные камни обратно в кошель, Ли Юань принял окончательное решение.
«Пожалуй, стоит прикупить пилюль для ускорения культивации».
«Черты и навыки у меня уже есть. Нет смысла копить камни в ожидании манны небесной».
«Куда разумнее пустить их на реальный рост в культивации».
Определившись с планом, Ли Юань прикрыл глаза и прислушался к своему телу.
Даньтянь казался тяжелым, налитым до отказа — идеальное состояние для Пятой Ступени Закаливания Ци.
За время службы в Страже мясо демонических зверей, ежедневная пахота и новые черты разогнали его духовную силу до невероятных высот.
Открыв глаза, Ли Юань извлек из рукава старую кисть для талисманов.
Ее древко из угольно-черного дерева от долгого использования отполировалось до зеркального блеска.
Стоило кончику пальца коснуться кисти, как в воздухе возникла системная панель: [Обнаружен экипируемый предмет: Кисть для талисманов Цинь Лань (Целая)].
[Предпросмотр черты: Мастерство приходит с опытом (Белая) — Увеличивает шанс успешного создания талисманов на 20%. Дает небольшой бонус к опыту навыка при успешном изготовлении].
[Предпросмотр условия постоянства: Достичь стадии Совершенства в любом искусстве создания талисманов и соответствующей магии].
Взгляд Ли Юаня бегло пробежал по описанию, а затем опустился на самую последнюю строчку.
«Достичь стадии Совершенства в любом искусстве создания талисманов и соответствующей магии».
«Условие зубодробительное, но всяко лучше расплывчатых черт, требующих не пойми каких обстоятельств или редких материалов. Здесь путь хотя бы кристально ясен».
«Да и бонус мощнейший — двадцатипроцентная прибавка к успеху. Если раньше из десяти попыток удавались пять, то теперь будет шесть».
«К тому же усиленный прирост опыта поможет выполнить условие постоянства гораздо быстрее».
Покрутив кисть в пальцах, Ли Юань вспомнил новенький инструмент, который показывал мастер Лу.
«Та же модель, тот же тип. Но новая кисть не шелохнулась, а в этой старой таится Белая черта».
Долго размышлять он не стал и просто спрятал кисть обратно в рукав.
«Эта вещица стоила каждой потраченной монеты».

Комментарии

Загрузка...