— Демонические звери второго ранга редко грызутся меж собой. У каждого свои охотничьи угодья, да и жратвы вдоволь, разве что кто-то на пороге прорыва.
— К тому же босс Ма сказывал, раны на той твари подозрительно ровные. По всему телу — грудь, спина, лапы, брюхо. На честную схватку не похоже ни капли: похоже, целая стая разом окружила и растерзала.
— Сразу несколько тварей второго ранга сбились в свору против одиночки? — Высокий тощий парень потер щетину. — И за что их так перекособочило?
— Да хрен их знает, — лысый здоровяк презрительно фыркнул, пожав плечами. — Говорят, они и не дрались вовсе — кто-то чужой ими помыкал. Только бред собачий, верно? Какая тварь совладает с демоническим зверем второго ранга?
Молчавшая доселе женщина средних лет резко оборвала болтовню: — Как бы то ни было, останки зверя второго ранга доказывают: соваться в центральные земли — верная смерть. В обход через юг — лишних два дня пути, зато целее будем.
— То-то и оно, — лысый ухватил флягу и сделал жадный глоток. — Вольных культиваторов в сердце леса всё меньше. Теперь все через юг петляют.
Боевая мощь демонического зверя второго ранга равнялась силе культиватора стадии Основания Даньтяня. Такую тварь бойцам ступени Очищения Ци было не осилить.
«Мой патрульный участок в горном хребте Юаньхэн — всего-навсего внешнее кольцо, куда мельче той же средней или южной полосы, о которых они толкуют. Зверей высшего класса первого ранга там почти не встретишь. Раз уж около рынка шныряют в основном твари низшего и среднего класса, сперва стоит проверить окраины».
Ли Юань отложил услышанное в памяти и зашагал по Восточной улице к Северному переулку.
К концу обхода уже перевалило за полдень. Вернувшись домой, Ли Юань задвинул засов и опустился на край кровати.
Он достал из рукава «Технику Возвращения Сотни Меридианов к Истоку» и развернул бумажную обертку.
Брошюра оказалась толще той, что шла к «Технике Конденсации Истока». Бумага тонкая, почерк аккуратный. Каждый шаг заклинания сопровождался подробной схемой меридианов — куда более точной и выверенной, чем в руководствах по «Технике Введения Духа» и «Конденсации Истока».
Стоило пальцу коснуться книжки, как перед глазами вспыхнуло системное окно.
[Оповещение Системы: Обнаружен экипируемый предмет: Техника Возвращения Сотни Меридианов к Истоку (полная)]
[Оповещение Системы: Предпросмотр свойства: Возвращение Сотни Рек к Морю (Синее) — Циркуляция всей духовной силы, ци, крови и маны в теле автоматически согласовывается и оптимизируется. Разногласия между разными техниками культивации сглаживаются, а общая отдача от одновременного применения нескольких техник и разных заклинаний заметно вырастает.]
[Оповещение Системы: Условие постоянного закрепления: довести до совершенства две техники культивации с конфликтующими атрибутами либо одновременно принять две пилюли второго ранга с конфликтующими атрибутами (достаточно выполнить что-то одно).]
[Оповещение Системы: Слот экипировки заполнен (3/3). Заменить один из надетых предметов?]
«„Возвращение Сотни Рек к Морю“, синее свойство».
«Автоматическая настройка и оптимизация, улаживание споров и рост общей эффективности при одновременном запуске нескольких техник культивации и магии».
«Для закрепления есть два пути, и мне хватит любого».
«Первый — довести до совершенства две техники с конфликтующими атрибутами. Сейчас у меня в наличии лишь „Техника Введения Духа“, всего одна. Второй нет и в помине, не говоря уже о технике с противоположным началом».
«Второй — разом проглотить две пилюли второго ранга с конфликтующими атрибутами. Такие пилюли под стать стадии Основания Даньтяня, так что копеечными они не будут».
«В ближайшее время ни один из вариантов мне не светит, но свойство работает и без привязки. Стоит надеть предмет, как оно тут же вступит в силу».
Мысленно отдав приказ, Ли Юань сперва снял Трубку Огненного Змея.
«Шкала свойства „Меткость“ для Трубки Огненного Змея набрала всего девять единиц. До постоянного закрепления еще далеко, так что пока она может уступить место».
Он надел «Технику Возвращения Сотни Меридианов к Истоку». Брошюра вспыхнула глубоким синим светом и растворилась в его теле.
Разум захлестнувший поток информации казался мощнее, чем когда-либо прежде.
Заклинание «Техники Возвращения Сотни Меридианов к Истоку» не сводилось к простым физическим упражнениям, подобно Навыку Железного Быка, и не было техникой сжатия духовной энергии вроде «Конденсации Истока». Это был грандиозный метод тонкой настройки меридианов: он учил тому, как заставить энергии из разных источников мирно течь в едином теле, как расчищать мятежные узлы и как позволять бесчисленным контурам силы работать в унисон, не мешая друг другу.
Затем внутри забурлили перемены. И дело было вовсе не в локальном жаре или холоде — само естество преображалось целиком, словно игравший фальшиво оркестр вдруг подхватил чистый, единый ритм.
Изначально пути циркуляции «Техники Введения Духа» и мирских телесных практик пролегали по совершенно разным дорогам. Большую часть времени они не пересекались, но в точках соприкосновения потоки ци и крови неизбежно сталкивались.
Прежде каждое такое пересечение рождало едва уловимый сбой: духовной силе приходилось замирать в ожидании, пока кровь и ци минуют узел, либо же чуждый напор слегка сбивал их с верного курса, требуя мгновенной корректировки.
Это оставалось почти незаметным, но существовало на самом деле.
Теперь же любые заминки исчезли навсегда. Ритмы духовной силы и внутренней энергии выровнялись сами собой. Проходя сквозь общие узлы, они больше не теснили друг друга, а текли подобно двум величественным параллельным рекам — в собственных руслах, с равным уровнем вод и одинаковым стремительным бегом.
Изменения коснулись не только базовых практик и мирских упражнений — они отразились и на магии.
Ли Юань испытал пару заклинаний в деле.
Сбор силы для Техники Огненного Шара и Техники Ледяного Шипа — стихий со столь разными атрибутами — пошел удивительно гладко. Раньше при переходе от огня к холоду духовным нитям требовалось время на перестройку, чтобы сменить пламенную частоту на ледяную. Теперь же барьеры пали мгновенно. Энергия стала послушна, как вода, готовая принять любую форму по первому зову.
Всё тело ощущалось словно заново собранный, идеальный механизм. Каждый контур ци, каждый канал крови и каждый меридианный узел встали на свои места. Холостой ход и внутреннее трение сошли на нет.
Глубоко вздохнув и медленно выпустив воздух, Ли Юань начал циркулировать «Технику Возвращения Сотни Меридианов к Истоку».
Экипировка впечатала полное знание заклинания прямо в его сознание, но телесный путь всё равно предстояло пройти шаг за шагом.
Доверившись зову энергии, он направил поток из Даньтяня, принимаясь методично прочесывать двенадцать главных каналов.
Стоило духовной силе добраться до легочного меридиана ручного тай-инь, как перед ним возник знакомый узел.
Именно здесь пролегал путь «Техники Введения Духа». Обе техники сходились в этой точке, накладывая потоки друг на друга.
То же повторилось и на остальных меридианах. На длинных отрезках путь «Техники Возвращения Сотни Меридианов к Истоку» дублировал старую технику, но на каждом разветвлении их дороги расходились.
Путь «Техники Введения Духа» был прост и прям: по главной магистрали мимо узлов прямо в Даньтянь. Это давало скорость, но оставляло нетронутой грязь, забившую побочные ответвления.
В этом крылся ее главный изъян. Культивация шла быстро, но сила оставалась нечистой — и с каждым новым шагом этот изъян лишь рос.
«Техника Возвращения Сотни Меридианов к Истоку» была устроена совершенно иначе.
На каждом разветвлении ее поток отщеплял тончайшую нить силы, заставляя ее пройтись по побочному ответвлению и вытянуть оттуда всю скопившуюся скверну прямо в главный контур. К концу полного круга в работу включались не только главные магистрали, но и десятки больших и малых каналов, звучавших в унисон.
Пусть полный оборот занимал чуть больше времени, чем прежде, но стоило циклу завершиться, как в Даньтянь хлынула неизмеримо более плотная, очищенная сила. Качество энергии выросло полностью.
Пусть общее количество поглощаемой духовной ци уступало старой технике, а темп был чуть ниже, разница едва стоила упоминания.
Зато прирост чистоты и мощи энергии многократно превосходил всё, о чем «Техника Введения Духа» могла лишь мечтать.
Ощущая ровный, мощный гул энергии внутри, Ли Юань продолжил совершенствоваться по «Технике Возвращения Сотни Меридианов к Истоку».

Комментарии

Загрузка...