Едва закончив с тренировкой новичков и вернувшись домой, Ли Юань застал за окном непроглядную тьму.
Чжао Ху и Чжэн Сяомань проявили завидное усердие: всего за сутки они назубок выучили основы дозора. Уже завтра можно будет поручить им самостоятельный обход половины улицы.
Задвинув тяжёлый засов, Ли Юань опустился за стол и извлёк из рукава заготовки для талисманов.
На столе аккуратно легли листы жёлтой бумаги, баночка с особой Духовной Тушью для изгнания нечисти, киноварь и тончайшая кисть.
Талисман Изгнания Нечисти превосходил скромный Талисман Очищения по своей сложнейшей структуре в разы.
Взяв кисть в руку, Ли Юань обмакнул её в тушь против скверны и мягко прикоснулся к первому листу.
Выведение знаков начиналось привычно — от левого верхнего угла по часовой стрелке. Кончики пальцев исторгли в кисть Духовную Силу, и ярко-красная киноварь плавно поползла по бумаге.
На крутом изгибе узора запястье мастера чуть дрогнуло, тонко настраивая частоту энергетического потока.
Снова брак. Подав силу чересчур резко, он получил блеклающий, лишённый силы Духовный Узор.
Отложив кисть, Ли Юань сдвинул испорченный листок в сторону. Второй, третий... седьмой.
Семь неудач подряд. И это при активированном Руководстве по Созданию Талисманов, которое влило в его сознание огромные массивы чужого опыта.
Настала очередь восьмого листа. Глубоко вздохнув, Ли Юань заново набрал тушь и плавно вывел начальную черту.
Энергия послушно разлилась по волокнам бумаги, выстраивая сложнейшую вязь узора.
Кисть мастерски завершила линию, а финальная точка чётко и весомо легла в самый центр листа.
Талисман Изгнания Нечисти был завершён. Ли Юань отложил инструмент и разжал занемевшие пальцы.
Восемь попыток увенчались единственным успехом. Перед глазами вспыхнуло системное оповещение:
[Обнаружен экипируемый предмет: Талисман Изгнания Нечисти (Завершённый)] [Предпросмотр записи: Изгнание (Серый) — наделяет Духовную Силу слабым эффектом, наносящим урон Божественным Душам и Духам Инь].
[Условие постоянного сохранения (превью): уничтожить одного Духа Инь Первого Ранга Низшего Уровня или выше (0/1)].
[Текущие слоты экипировки переполнены (3/3). Заменить один из предметов?].
«Серая запись. Эффект откровенно слаб».
«Зато условие привязки требует уничтожить всего одного Духа Инь низшего ранга».
Дух Инь — создание особое. После кончины практика или обычного смертного лишь единичные души избегают рассеивания, перерождаясь в мрачных обителях, изобилующих густой Ци Инь.
Прежний владелец тела уже сталкивался с подобными существами в памяти предков. Одинокие бродячие мастера порой натыкались на них во влажных расселинах хребта Юаньхэн, но у стен рынка Цинхэ их отроду не видали.
«Спешить некуда. Условие простое — попадется на пути, тогда и разберусь».
[Навык Создания Талисманов Первого Ранга: Ученик (30/100)] [Талисман Изгнания Нечисти: Новичок (13/100)].
[Прогресс постоянного сохранения озарения в Создании Талисманов (Белый): 2/50] Общее мастерство в ремесле талисманов заметно возросло. Такими темпами до звания Ученика оставалось всего пара дней.
Впрочем, рост опыта в алхимии талисманов шёл куда медленнее, чем в техниках культивации. Книжные знания лишь избавляли от необходимости постигать суть с нуля, но набивать руку по-прежнему приходилось на каждом отдельном листке.
Спрятав готовый талисман, Ли Юань окинул взглядом оставшиеся на столе припасы.
Стопка бумаги почти не убавилась, Духовные Чернила уменьшились наполовину, а киноварь осталась нетронутой — весь основной расход шёл на специальную тушь.
«На сегодня хватит, — подумал он. — Силы на исходе, и если продолжить упрямствовать, количество брака лишь вырастет».
Убрав всё по местам, Ли Юань уселся на ложе в позе лотоса и приступил к циркуляции техники Привлечения Духа.
Чистая, свободная от мирской грязи Ци мощным потоком хлынула в меридианы. Переключившись на Технику Возвращения Ветвей к Истоку, он прогнал энергию по второстепенным каналам прямо в Даньтянь, ощутимо повысив её качество.
Следующие два дня Ли Юань посвятил дневным обходам рынка в компании верных напарников.
Новички схватывали науку на лету. Чжао Ху отличался прямолинейной отвагой и без раздумий лез разнимать спорящих торговцев, вот только излишняя грубость порой лишь подливала масла в огонь — выручали лишь вовремя отвешенные Ли Юанем увесистые подзатыльники.
Чжэн Сяомань держала язык за зубами, но обладала на редкость цепким взором. На патруле она непрерывно зыркала по сторонам, то и дело подбираясь к Ли Юаню, чтобы шёпотом доложить о какой-нибудь скрытой детали.
У каждого обнаружились свои шероховатости, но справляться с ними оказалось куда проще, чем предполагалось изначально.
На третьи сутки Ли Юань отправил их патрулировать Восточную Улицу и Северный Переулок вдвоём, освободив себе вторую половину дня.
После полудня он неспешно прошёлся по южной оконечности Восточной Улицы и свернул к знакомой лавке старого Суня.
Ли Юань бесшумно опустился рядом. Старик поднял голову и отложил пучок стеблей в сторону.
— Вернулся? Слышал, после гор ты носу из дома не кажешь.
— Да вот застрял на рынке. Ли Юань вытащил из рукава пару лечебных трав и выложил их на брезент.
Один стебель Нефритовой Травы Циан и побег Красного Корня. Собрал по пути во время дозора — улов невелик.
— И это всё? — Старик Сунь повертел в пальцах Нефритовую Траву и бросил косой взгляд на Красный Корень.
— В горах сейчас не до сбора трав. Всё время уходило на поиски да стычки, так что особо некогда было выискивать зелья.
Старик буркнул что-то в ответ, бросил травы в ящик у изголовья и не стал спорить из-за мизерной добычи.
— Ладно уж. Главное, хоть что-то приволок.
Порывшись в лекарственном арсенале, Сунь выудил два крохотных фарфоровых бутылька и толкнул их по ткани к Ли Юаню.
— Пилюли Злой Сущности. Свежий замес.
Ли Юань откупорил один пузырек. Из горлышка тут же пахнуло целебным духом.
Запах разительно отличался от прошлых пилюль. Прежние источали мощный травяной дух с резкой, ожесточенной ноткой.
Теперь же аромат оставался плотным, но вся жгучесть куда-то пропала. Ей на смену пришла едва уловимая прохладная свежесть с легкой горчинкой.
— Рецепт сменил, — кивнул старик на склянки.
— До конца заразу Злого Ци я пока не вытравил, но нащупал способ гасить отдачу. Подмешал Успокаивающий Цветок. На разгон культивации это не влияет, зато нагрузка на нутро после приема падает на 20-30 процентов.
— Изначально пытался сварить пилюлю для прорыва, но побочек вылезло слишком много.
Стряхнув с пальцев остатки порошка, старик добавил: — Обязательно опробуй. Как примешь, загляни поделиться впечатлениями.
Заткнув пробки, Ли Юань спрятал склянки в рукав.
— Ну и как нынче идут твои пилюли?
— Эти-то? — хмыкнул старик. — Никто не берет. Варю для души, ингредиенты копеечные. Зато Пилюли Очищения и Порошок Концентрации Истока разлетаются на ура — заезжие купцы сами толпами идут за пополнением.
— Чужаки сильно бьют по твоей лавке?
— Мне? Плевать. — Старик покрутил в пальцах щепотку сухих листьев.
— Странники тащат готовую требуху с чужих рынков на перепродажу. Я же варю сам, себестоимость копеечная, да и качество не хромает.
Сунь бросил листья на стол и кивнул в сторону Восточной улицы.
— Вот кому приходится туго, так это нашим бродягам с травами да мелким торговцам. Заезжие дельцы валят цены вагонами, и местным тягаться с ними бесполезно. А уж тем, кто добывает рудные крохи, и вовсе не продышать.
Подтянув глиняную плошку с водой, старик сделал большой глоток.
— Меня это не цепляет. Торгую потихоньку. Подорожают травы — подниму ценник на пилюли. Мой бизнес строится вдолгую.
Опустив плошку, старик в упор посмотрел на парня.
— А вот вам, ребятам из дозора, не позавидуешь — вечно вас гоняют почем зря туда-сюда.
Ли Юань промолчал и поднялся на ноги.
— Насчет пилюль я отпишусь, как только проверю их в деле.
— Да не к спеху. — Старик отмахнулся и снова уткнулся в свои коренья.
Повернув обратно в Северный переулок, Ли Юань на ходу прислушивался к позвякиванию склянок в рукаве.
«Состав скорректирован, отдача снизилась на треть, но точный вердикт вынесу только после практики».
Очувшись дома, Ли Юань задвинул засов, вытащил одну пилюлю и закинул в рот.
Стоило составу коснуться желудка, как внутри взорвался яростный поток лекарственной мощи, хлынувший по меридианам.
Полыхало и впрямь гораздо мягче. Сила осталась прежней, но примесь Злого Ци теперь текла ласково. Прокатившись по внутренностям, она не полоснула ледяным шилом, а лишь осветила нутро прохладным бризом, тут же растаявшим без следа.
На этот раз всё усвоилось в разы быстрее. С учетом выросшей базы он переварил пилюлю меньше чем за час.
Спрятав вторую склянку, Ли Юань мысленно отметил все изменения, чтобы завтра выложить их старику Суню.

Комментарии

Загрузка...