Утреннее солнце заливало комнату, пробиваясь сквозь щели в ставнях. Ли Юань открыл глаза — тело полнилось бодростью и силами.
Почти всю ночь он провёл в медитации, и духовная энергия в жилах бурлила куда мощнее, чем накануне. В мыслях ещё отчетливо жило освежающее ощущение струящегося по телу ци.
[Фильтрация духовного ци (Белый)] [Прогресс постоянства: 13/100] Сегодня Ли Юань не намеревался обходить рыночные ряды — путь его лежал к духовным полям за арендной платой.
Чуть больше чем в двадцати ли к востоку от рынка Цинхэ раскинулись бескрайние угодья. Несколько тысяч му плодородной земли принадлежали знатному клану Ван.
Сами члены семьи землю не обрабатывали. Они сдавали делянки бродячим практикам, ежегодно собирая с них установленную плату духовным зерном.
В обязанности инспектора вроде Ли Юаня, помимо ежедневного дозора на рынке, входил и обход арендаторов.
Для сбора урожая требовалась сумка-хранилище. Вещь дорогая, и у Ли Юаня, само собой, её не было. Такие артефакты обычно выдавали в управе: берешь на время, а по возвращении сдаешь обратно.
Артефакт вместимостью в один фан влетал в копеечку — стоил от пятидесяти до шестидесяти камней духа. В здешних краях один фан примерно равнялся кубическому метру из его прежней жизни.
Ясное дело, мешки для сбора зерна требовались куда вместительнее одного фана. К счастью, цена росла не вровень с объемом: сумка на десять фанов стоила далеко не пять-шесть сотен камней духа.
Управа занимала двухэтажное деревянное здание в самом конце Западной улицы, у крыльца которого застыла пара стражников.
Ли Юань блеснул поясным жетоном. Стражники кивнули, пропуская его внутрь. На первом этаже кипела мирская служба: за конторками горбились писцы-культиваторы, разбирая бумажную кипучую рутину.
Подойдя к стойке, Ли Юань выложил на дерево жетон и пустой мешок. — Пришел за сумкой для хранения, сдать выручку с торговых мест да выдвигаться на поля за оброком.
Писец принял жетон и по заведенному порядку осведомился, все ли сполна рассчитались.
Услышав утвердительный ответ, он заглянул в амбарную книгу, извлек из-под прилавка потертый холщовый мешочек с ладонь величиной и протянул Ли Юаню. — Смотри не потеряй, по возвращении сдай в целости.
[Обнаружен экипируемый предмет] [Ранг свойства: Зеленый] [Примечание: Предмет вам не принадлежит. Экипировка невозможна. Просмотр характеристик заблокирован].
«Ишь ты, даже от чужой сумки-хранилища может перепасть зеленое свойство?»
Стоило Ли Юаню взять артефакт в руки, как перед глазами вспыхнуло системное окно.
«Да уж, о заряжании в чужие сумки сейчас думать точно некогда. Тут бы со своими ячейками разобраться, все равно денег на покупку нет и в помине».
Впрочем, надпись насчет запрета на экипировку чужих вещей Ли Юаня ничуть не удивила.
Выйдя из управы, Ли Юань зашагал на восток. Меньше чем через час ноги привели его к обширным духовным полям.
Первым делом в глаза бросилась идеальная геометрия делянок, разделенных ровными межами. В затопленных водой квадратах буйно зеленел особой синевато-зеленой мастью рис, а тяжелые колосья дрожали от слабых волн духовной энергии.
То был бирюзовый нефритовый рис. Звезд с неба по урожайности он не хватало, зато славился неприхотливостью и охотно рос даже на скудных на ци землях, отчего прекрасно подходил для окраинных полей.
На делянках гнули спины несколько бродячих практиков. Ли Юань направился напрямик к одинокой соломенной хижине на самом краю.
Седой крестьянин с обветренным до черноты лицом сидел на крылечке и что-то ловко плел из соломы. Завидев гостя, он отложил работу и поднялся навстречу.
— Господин инспектор, опять вы за податями.
— Здравствуй, дядюшка Ван. — Ли Юань кивнул. — Поспело ли в этот раз духовное зерно?
Старик Ван слыл главным старожилом на здешних полях. Земледелием он занимался уже больше десятка лет и с прежним инспектором водил давнее знакомство.
Будучи человеком честным и безотказным, он прочно застрял на второй ступени очищения ци, зато за арендную плату душа у него никогда не болела — отдавал все вовремя.
— Давно всё готово, только вас и ждали, господин инспектор.
Дядюшка Ван зашел в хижину и мигом выкатил оттуда тележку, доверху груженую бирюзовым нефритовым рисом. Зерна одно к одному — крупные, чистые, загляденье.
Такой рис, напитанный духовной силой, родился куда хуже обычного. Ему подавай самую плодородную почву, да и сотня юзиней с му считалась за счастье.
— В этом году урожай на славу уродился, примерно на двадцать процентов богаче обычного, — с улыбкой отозвался дядюшка Ван.
С этими словами он неизвестно откуда выудил пучок ослепительно-белых зерен и сунул их Ли Юаню прямо в ладонь.
— Инспектор Ли, замахались вы бегать по полям, весь день на ногах. Примите скромный гостинец в знак благодарности.
Дело привычное — негласная дань уважения инспекторам, этакий приятный бонус к жалованью. Ли Юань ломаться не стал и принял подарок.
Стоило пальцам коснуться стеблей духовного зерна, как пред глазами вновь выплыли полупрозрачные строчки:
[Обнаружен экипируемый предмет: Белый нефритовый рис (Требуется 1 цзинь)] [Ячейка экипировки занята (1/1). Заменить текущий предмет?].
[Предпросмотр свойства: Питание ци пяти злаков (Белый) — Ускоряет восстановление выносливости на 50% и в некоторой степени укрепляет ци и кровь].
[Условие постоянства: Употребить 10 юзиней духовного зерна того же типа].
Глаза Ли Юаня блеснули. «И зерно разрешают напяливать? Похоже, список доступных для экипировки вещей куда шире, чем я думал».
К тому же бонус вышел отменным: полуторакратное ускорение восстановления сил плюс крепкие ци и кровь.
Для бродячего инспектора вроде него, чьи дни проходили в постоянных дозорах, сборе податей и тяжелых медитациях, такая прибавка к выносливости стоила дорогого.
Белый нефритовый рис ценился на порядок выше бирюзового собрата. Он питал жизненную энергию, заслуженно занимая ступень низкосортного духовного зерна первого ранга.
Десяток юзиней такого риса на рынке тянул примерно на пять камней духа. Ли Юань прикинул вес гостинца в руке — набрался как раз один цзинь.
Эту крупу в основном скупали воины телесной закалки, чтобы быстро восполнять растраченную ци и кровь. Выходило куда дешевле и практичнее любых пилюль.
Тем временем старик подкатил еще несколько тележек, заполненных доверху обычным бирюзовым рисом.
Ли Юань ссыпал зерно в сумку-хранилище и с каменным лицом бросил.
— Дядюшка Ван, не подскажешь, где в наших краях раздобыть рис поглощения ци?
Старик на мгновение опешил, а затем озадаченно покачал головой.
— Насколько мне известно, на всех здешних тысячах му никто из земледельцев за такую культуру не берется.
— А что творится на дальних угодьях, поручиться не могу.
Ли Юань досадливо поморщился, но развивать тему не стал. По слухам, рис поглощения ци помогал в самую трудную минуту — при прорывании границ культивации. Вот и ему жгло руки желание заполучить подобное свойство.
— Спасибо за труды, дядюшка Ван. Держи расписку.
Он извлек из рукава заранее подготовленный бланк и протянул старику. Тот бегло мазнул по нему взглядом и бережно спрятал за пазуху.
— Доброго пути, инспектор Ли.
Кивнув на прощание, Ли Юань развернулся и зашагал прочь с духовных полей.

Комментарии

Загрузка...