Летающий корабль пика Пурпурного Бамбука медленно покинул пределы Имперского города Великой Ся.
В одной из кают корабля Цзи Мин наконец позволил себе выдохнуть. Почти десять лет лишений остались позади, и теперь он наконец-то смог безопасно вывезти жену из Имперского города. Больше им не нужно было жить в постоянном страхе.
— Мы наконец-то выбрались. Ты не жалеешь?
Госпожа Цзи не удержалась от вопроса. Если бы не её семья, её муж никогда бы не оказался в таком положении.
— О чём ты говоришь?
Цзи Мин покачал головой. В конечном счёте, всё, что произошло тогда, случилось лишь потому, что кто-то открыл на него охоту. Семья его жены стала лишь удобным инструментом, чьей слабостью воспользовались. Какое он имел право говорить о сожалениях?
— Это моя комната!
Видя, что родители вот-вот расплачутся от нахлынувших чувств, Цзи Суяо наконец подала голос. С самого момента посадки на корабль они обсуждали, как отплатить её старшему брату, а она лишь молча слушала со стороны. Но стоило судну тронуться, как они полностью переключились друг на друга, оставив Цзи Суяо в полном одиночестве.
Она чувствовала себя лишней, но, как назло, это была её каюта — по крайней мере, на время обратного пути.
— Если ревнуешь, можешь прямо сейчас пойти и найти своего старшего брата.
На лице Цзи Мина появилась улыбка. Теперь, когда тревоги остались позади, он мог уделить внимание будущему дочери. В конце концов, скоро им предстояло расстаться. Если он сможет доверить её кому-то надёжному, на душе станет спокойнее.
— Больше я с тобой не разговариваю.
Цзи Суяо надулась. Если бы она действительно могла пойти к старшему брату, она бы давно это сделала, а не стояла здесь. Проблема была в том, что она не могла.
— Ладно, ладно. Вот контракты, которые мы подписали. Отнеси их старшему брату, когда вернёшься в Долину Пурпурного Облака.
Госпожа Цзи достала два нефритовых жетона. Это были жетоны Духовного контракта, которые они оба подписали. Содержание контракта по сути было кабальным: после подписания они теряли двадцать лет своей свободы.
— Хорошо.
Цзи Суяо без колебаний убрала жетоны. Она была на сто процентов уверена, что старший брат никогда не воспользуется ими по назначению.
Цзи Мин и госпожа Цзи обменялись взглядами, и на их лицах заиграли улыбки. Глядя на это, Цзи Суяо беспомощно опустилась на стол. Она чувствовала себя всё более лишней.
В другой каюте госпожа Е передала два жетона Духовного контракта своей дочери.
— Мы ставим на кон двадцать лет нашей свободы, полагаясь на твоё суждение. Если что-то пойдёт не так, тебе придётся нам помочь. Не вздумай забыть о родителях только потому, что у тебя появился старший брат.
Госпожа Е сказала это с улыбкой. Её дочь уже давно была по уши влюблена. На самом деле она не переживала из-за потери свободы, а просто дразнила её.
Это было одно из немногих её развлечений. Раньше, когда дочь была связана несправедливым брачным контрактом, им приходилось следить за каждым словом. Но теперь она была свободна. Она даже собиралась стать ученицей мастера пика Мо, а её старший брат был духовным поваром третьего ранга. Конечно, теперь они могли позволить себе шутить.
— Конечно, я не забуду о вас двоих.
Е Линлун чувствовала себя неловко, но это было единственное, на что она могла безопасно ответить. Что же касается её отношений со старшим братом, то стоило ей хоть заикнуться об этом, как мать засыпала бы её вопросами, пытаясь выведать каждое слово, сказанное при каждой встрече.
В отличие от оживлённой атмосферы в каютах двух младших сестёр, у Лю Чэня было тихо. Он сидел в кресле, скучающе зевнул, а затем продолжил использовать технику гравировки, чтобы запечатлеть свои озарения в магии.
— Мы прибыли на пик Пурпурного Бамбука.
Два часа спустя это объявление раздалось за дверью. Лю Чэнь выждал мгновение, прежде чем толкнуть дверь и выйти на палубу. Когда знакомый пейзаж предстал перед глазами, он с удивлением ощутил волну ностальгии.
Сойдя с корабля, Лю Чэнь сразу заметил старшего брата Яна и старшего брата Жэнивших, которые уже высадились. Если всё пройдёт удачно, сегодня вечером он сможет завершить сделку с управляющим Линем.
— Как успехи?
Лю Чэнь не удержался от вопроса, приближаясь к ним. Если все три старших брата готовы, он мог прямо сейчас отправиться к управляющему Линю и уладить дела. А когда именно управляющий Линь подготовит должности — это уже его забота.
— Вот жетоны Духовного контракта. Если не случится непредвиденного, они уже должны быть в аукционном доме.
Ян Хайчэнь передал Лю Чэню четыре жетона. Он не мог достать их в гостинице из-за любопытных глаз, но здесь, на пике Пурпурного Бамбука, большинство учеников уже разошлись.
— У меня тоже всё готово.
Жэнь Сюньчунь также достал жетоны Духовного контракта. Он не знал точно, на какой стадии находится план, но понимал, что жетоны нужно передать младшему брату Лю в первую очередь.
— Свяжитесь со старшим братом Се как можно скорее. Если всё пройдёт гладко, всё уладится за несколько дней.
Лю Чэнь убрал жетоны. В этот момент две младшие сестры медленно спустились с корабля. На верхней палубе их родители молча наблюдали за сценой.
Как только младшие сёстры сошли на берег, управляющий Линь развернул корабль и медленно отбыл. Посторонним было запрещено оставаться на пике Пурпурного Бамбука, поэтому управляющий Линь должен был отвезти родителей на рынок.
Никто не посмел бы причинить неприятности людям, которых лично сопровождает управляющий Линь, где бы они ни остановились. К тому же, если всё пройдёт хорошо, к завтрашнему утру они станут членами Зала Сотни Дел пика Пурпурного Бамбука.
— Как только получу весточку от старшего брата Се, я свяжусь с тобой.
Ян Хайчэнь кивнул и направился вниз по склону. Жэнь Сюньчунь, упустив шанс уйти вместе с ним, лишь пожал плечами и беспомощно побрёл к ближайшей бамбуковой роще.
— Сначала вернусь на заднюю гору.
Лю Чэнь бросил взгляд на младших сестёр, которые явно хотели что-то сказать, и направился прямиком к задней горе. Обсуждать дела со старшими братьями здесь было безопасно, так как это не касалось важных деталей. Но если бы кто-то подслушал разговор с младшими сёстрами, это могло создать проблемы для управляющего Линя. А платить злом за добро он не намеревался.
Задняя гора пика Пурпурного Бамбука должна была стать резиденцией Мо Сюаня и Бай Цюлань. Однако в этот момент около дюжины стражников в чёрном стояли на посту возле Бамбукового сада.
— Ты уверена, что хочешь это сделать?
Внутри Бамбукового сада Мо Сюань почувствовал возвращение Лю Чэня и невольно взглянул на свою сестру. «Вернулся быстрее, чем я ожидал», — подумал он. Его сестра также привела семерых юниоров из младшего поколения семьи Мо, каждый из которых достиг пика стадии Прохождения Меридианов.
И теперь эти юниоры хотели устроить засаду на Лю Чэня. От одной мысли об этом Мо Сюаня бросило в холодный пот за них.
— Это была идея отца. Он не доверяет ученику, которого ты выбрал. Эти семеро — лучшие из младшего поколения семьи Мо, и каждый из них мечтает стать твоим учеником.
Мо Цзиньюй говорила спокойно. Рядом с ней Бай Цюлань выглядела так, будто хотела что-то сказать, но в итоге промолчала. Раз уж Мо Сюань уже молчаливо согласился, ей не было нужды что-либо добавлять. Она лишь надеялась, что эти так называемые юниоры семьи Мо смогут подняться после того, что их ждёт.
— Лань’эр, приведи Линлун и Суяо сюда.
В конце концов, Мо Сюань не стал возражать. Поступок отца больше походил на компромисс — скорее всего, это была демонстрация силы со стороны других ветвей семьи, направленная против него. Похоже, однако, они выбрали не того противника.

Комментарии

Загрузка...