«С чего вдруг такое странное предчувствие?»
У входа на заднюю гору Лю Чэнь прищурился. Его не покидало ощущение, что бамбуковая роща впереди изменилась. От нее исходила едва уловимая враждебность.
— Должно быть...
Е Линлун только собралась заговорить, как мир вокруг нее закружился. Когда зрение прояснилось, она увидела рядом с собой улыбающегося Учителя и Цзи Суяо, выглядевшую не менее растерянной.
— Что это?
Е Линлун невольно изумилась. Ее впервые вот так куда-то перенесли без всякого предупреждения.
— Смотрите внимательно.
Бай Цюлань ничего больше не сказала и просто бросила в воздух черный нефритовый браслет. Перед ними тут же возникло изображение.
На записи Лю Чэнь сузил глаза, в изумлении глядя на то место, где только что находились его младшие сестры.
«Учитель с супругой не стали бы так шутить, значит, что-то случилось. Раз на Саку Цзюнь всё тихо, проблема кроется здесь, на задней горе. Они увели моих младших сестер, чтобы оградить от лишних потрясений... Должно быть, это люди из семьи Мо».
Лю Чэнь на мгновение задумался, а затем ступил в бамбуковую рощу. Он решил действовать помягче. Обстановки он толком не знал, но раз на пике Цзычжу всё было спокойно, те, кто устроил это на задней горе, вряд ли являлись его злейшими врагами.
Разумеется, при условии, что соперники окажутся ему по силам. Столкнись он, например, с практиком Сферы Очищения Духа, Лю Чэнь без раздумий дал бы дёру.
Лю Чэнь шагнул вперед, словно проходя сквозь невидимую преграду. На тропинке неподалеку тихо стояла фигура. Бросив беглый взгляд, Лю Чэнь понял, что перед ним культиватор на пике Ступени Меридианов.
— Всего лишь средняя стадия Закаливания Тела... Я-то думал, моя собственная сила никуда не годится и у меня меньше всего шансов стать учеником молодого господина. Никогда бы не поверил, что ты...
Юноша в черном даже не успел договорить, как стоявшего прямо перед ним Лю Чэня словно ветром сдуло. В следующий миг что-то со всего маху врезалось ему в макушку. Мир кувыркнулся, и наступила темнота.
Лю Чэнь стоял за спиной юноши, разглядывая рану у того на голове. Он нерешительно покосился на миниатюрный котел Сокровенного Ковчега в своей руке, который создал при помощи Техники Мистического Котла. Поняв, что этот человек принадлежит к семье Мо, Лю Чэнь сильно умерил мощь техники.
В том последнем ударе не набралось и тридцати процентов привычной силы, но этот противник пластом лежал на земле, выглядя так, будто собрался отдать Богу душу.
Приглядевшись пару секунд, Лю Чэнь уловил, как духовная сила поверженного врага пришла в полный беспорядок.
«Он не притворяется!»
Убедившись, что тот не играет комедию, Лю Чэнь обреченно вздохнул. Ему ничего не оставалось, кроме как исцелить чужие раны Техникой Восстановления. А затем, за мгновение до того, как тот придет в себя, Лю Чэнь применил Навык Удержания Дракона, подвесив его за ноги к ближайшему стеблю лазурного бамбука.
«До чего же слабые».
Лю Чэнь покачал головой и продолжил путь. Вскоре в зоне досягаемости его духовного восприятия возникла вторая фигура. За исключением лица, одежда и аура этого человека были точь-в-точь как у первого противника.
«Пусть между ними и есть разница в силе, по ощущениям они находятся на одном уровне. При обычных обстоятельствах я бы просто прикончил их, но раз они члены семьи Мо...»
«Об убийстве не может быть и речи. Если я не ошибаюсь, прямо сейчас за нами из тени наблюдают мой Учитель, его жена и даже старейшины семьи Мо. Всё, что я могу сделать, — вырубить их без смертельного исхода».
Именно это и раздражало Лю Чэня. Проблема заключалась вовсе не в том, что враги были слишком сильны, а в том, что они оказались донельзя слабыми. Хоть все они и находились на пике Ступени Меридианов, Лю Чэнь чувствовал, что запросто справился бы по меньшей мере со сотней подобных культиваторов.
И это без учета заклинаний по площади вроде Техники Небесного Грома, способной уничтожить целую толпу одним ударом.
«Мне нужно показать силу и в то же время не дать им сыграть в ящик... Похоже, кроме Навыка Удержания Дракона, у меня нет других вариантов».
Лю Чэнь покачал головой и растворился в тени, вновь материализовавшись под сенью бамбукового стебля рядом со вторым противником. Легким щелчком пальцев он мгновенно опутал мужчину, всё еще медитировавшего с закрытыми глазами, девятью драконьими цепями и оставил висеть вниз головой под лазурным бамбуком.
Завершив начатое, Лю Чэнь снова исчез.
Внутри бамбукового садика Мо Цзиньюй наблюдала за разворачивающейся сценой с дурным предчувствием. По ее мнению, обычный практик средней стадии Закаливания Тела только что едва не забил до смерти седьмого по силе вундеркинда семьи Мо нынешнего поколения при помощи парящего котла Сокровенного Ковчега.
А следом он поймал шестого по силе с помощью всего одного связывающего заклинания, причем тот от начала и до конца даже не почуял неладное. Его духовную силу запечатали, а самого подвесили за стебель лазурного бамбука качаться на ветру.
— Старший брат просто невероятен!
Цзи Суяо, стоявшая неподалеку за спиной Бай Цюлань, невольно восхищенно выдохнула. Е Линлун ничего не сказала, но ее широко раскрытые глаза выдавали глубокое изумление.
Теперь они всё поняли. Семья Мо явилась сюда, чтобы испытать способности их старшего брата, но, судя по всему, эти ученики рода Мо оказались невероятно хрупкими.
Стоило Цзи Суяо умолкнуть, как на нее упал взгляд Мо Цзиньюй. Как бы ей ни претило это признавать, мысли девушки полностью совпадали с ее собственными. Но сейчас она представляла семью Мо и не могла озвучить подобное вслух.
Оставалось лишь беспомощно улыбнуться и отвести глаза.
Мо Сюань и Бай Цюлань, напротив, почти не удивились. Они просто безмятежно следили за происходящим. Лю Чэнь уже достиг пика Ступени Меридианов, когда отправлялся в имперский город Великой Ся. И хотя сейчас его ранг остался прежним, те духовные колебания, что исходили от него, разительно отличались от ауры рядовых учеников семьи Мо.
Куда страннее было бы, если б он *не* победил. Сейчас Мо Сюаня и Бай Цюлань занимал лишь один вопрос: выкладывается ли Лю Чэнь по полной?
Пока наблюдатели предавались раздумьям, Лю Чэнь появился за спиной последнего противника. Если предыдущие шестеро казались бойцами одного эшелона, то этот ощущался куда сильнее.
Исходя из этого, Лю Чэнь прикинул, что осилит максимум десяток таких же культиваторов на пике Ступени Меридианов.
Для верности Лю Чэнь дважды применил Навык Удержания Дракона, отправив в атаку в общей сложности восемьнадцать драконьих цепей, чтобы надежно скрутить соперника.
— Готово!
Подвесив и этого последнего ученика семьи Мо к стеблю лазурного бамбука, Лю Чэнь наконец перевел дух.
«Этот последний парень чуточку крепче остальных, — подумал Лю Чэнь. — Даже будучи связанным, он умудряется сканировать мою культивацию духовным чувством. В настоящей схватке не на жизнь, а на смерть его пришлось бы устранять первым».
— Ступай в бамбуковый сад.
Голос Учителя эхом разнесся издалека. Лю Чэнь почувствовал, как плотный туман вокруг него начал рассеиваться. Он не понимал, что произошло; живописная прежде задняя гора теперь тонула в густой дымке, и это ощущение ему совсем не нравилось.
Услышав зов Учителя, Лю Чэнь нерешительно взглянул на покачивающихся на ветру учеников семьи Мо. Пройдя пару шагов, он щелкнул пальцами. Все Навыки Удержания Дракона мгновенно рассеялись, и культиваторы рухнули на землю.
— Монстр!
Ученик семьи Мо, только что поднявшийся на ноги, уставился на удаляющуюся спину Лю Чэня и обреченно пробормотал ругательство. Он был сильнейшим среди последователей Ступени Меридианов рода Мо, но пока его держали путы, он не мог выжать из себя и крупицы духовной силы.
Это был самый отчаянный момент за всю его практику культивации.

Комментарии

Загрузка...