— Как насчет второй половины дня послезавтра?
Лю Чэнь прищурился. Он уже было решил оставить попытки стать Мастером Духовного Пивоварения; в конце концов, казалось, что младшая сестра Линлун совсем об этом забыла. Хотя Лю Чэнь и недоумевал, он не считал нужным заострять на этом внимание.
Но теперь выходило, что дело вовсе не в нежелании младшей сестры Линлун обучать его — она просто ждала необходимых ингредиентов. Лю Чэнь почувствовал, что зря накручивал себя.
— Тогда придем пораньше послезавтра.
Е Линлун кивнула. Рядом с ней Цзи Суяо невольно бросила на них взгляд. «В последнее время Линлун и старший брат становятся всё ближе, — подумала она. — В их общении я даже вижу отголоски отношений моих родителей». Для Цзи Суяо это была не лучшая новость, но помешать этому она никак не могла.
— Пойдем.
Пока Цзи Суяо предавалась унынию, Е Линлун просто потащила её прочь. В прошлый раз эта подруга заставила её потерять лицо перед старшим братом, так что теперь церемониться не стоило. Хотя у Е Линлун и мелькнула мысль немного отомстить Цзи Суяо, на самом деле её куда больше волновало отношение старшего брата.
«Старшему брату всё равно, как мы с Цзи Суяо себя ведем. Даже если мы устроим что-то возмутительное, он в лучшем случае лишь разочарованно покачает головой. В таком случае нет нужды постоянно корчить из себя благовоспитанных девиц. Это не только утомляет, но и создает между нами дистанцию».
— Куда ты так спешишь?
Цзи Суяо поднялась, раздраженно вздохнув. «Неужели есть какая-то веская причина так быстро возвращаться?»
Вольные культиваторы вели себя всё наглее в пределах династии Великой Ся. Будь то её дядя с тетей в особняке Е или её собственные родители, самой частой темой для разговоров в эти дни было будущее, которое ждало династию Великой Ся.
У Цзи Суяо начинала болеть голова от одних только мыслей об этом. «Уверена, Е Линлун тоже не в восторге от этих тем. Тащить меня обратно так рано... это же форменное самоубийство».
День пролетел быстро. Во второй половине дня 27 октября глаза Лю Чэня наполнились приятным удивлением, когда он закончил циркуляцию своей техники культивации. Все двенадцать его главных меридианов превратились в Духовные Жилы.
Кроме того, постепенно преображались и остальные меридианы в его теле. Завтра он мог позволить себе прогнать технику культивации не более трех раз. В противном случае он достигнет того, что считал Пиком Прохождения Меридианов, прямо здесь, в Имперской Столице Великой Ся, а это означало, что глава «Прохождение Меридианов» из «Писания Пурпурного Бамбука» превратится в нечто особое, принадлежащее только ему.
Выдохнув мутный воздух, Лю Чэнь продолжил практиковать Технику Запечатывания Души. Так прошел еще час.
— Младший брат Лю...
Голос старшего брата Яна раздался снаружи у задней двери. Лю Чэнь, находившийся в процессе практики Техники Запечатывания Души, рассеял колебания своей духовной силы. Убедившись, что всё в порядке, он открыл дверь.
Снаружи стояла знакомая троица во главе с Ян Хайчэнем. Как только они вошли, Лю Чэнь тотчас запер заднюю дверь. Его духовное чутье уловило присутствие других культиваторов, околачивающихся неподалеку, — и это было плохим знаком.
— Вопрос с делом улажен. Теперь, младший брат, можешь рассказать, что у тебя на уме.
Когда все четверо расселись, Ян Хайчэнь перешел прямо к делу. Обстановка в династии Великой Ся становилась всё напряженнее. Вольные культиваторы были лишь началом; одни приходили в поисках убежища, другие же преследовали скрытые цели. Кроме них, среди населения затесались Злые культиваторы и даже выходцы из других династий.
— Я планирую передать бизнес Залу Сотни Дел в обмен на сумму в Духовных Камнях, когда буду уходить. Если всё пойдет по плану, сотрудники станут прямыми членами Зала Сотни Дел.
Лю Чэнь спокойно сказал: — Если я использую Духовную Кухню третьего ранга в качестве аргумента в сделке с управляющим Линем, то, скорее всего, всё получится. Даже без Духовной Кухни третьего ранга, которую я намереваюсь им подарить, Зал Сотни Дел точно не останется в убытке, забрав этот бизнес.
— Может, с другими это и не сработает, но для тебя, младший брат, проблем быть не должно.
Ян Хайчэнь прищурился. Согласно собранной им информации, управляющий Линь был обязан своим продвижением практически исключительно Мастеру Пика Мо. Учитывая обстоятельства, пока просьба младшего брата Лю не будет слишком возмутительной, управляющий Линь из Зала Сотни Дел вряд ли откажет.
Зал Сотни Дел на каждом пике действовал относительно независимо. Даже если управляющий Линь не сможет принять решение сам, вопрос перейдет к Мастеру Пика. Если Мастер Пика Мо к тому времени еще не уедет, это практически гарантированный успех. Даже если его учитель, Великий Старейшина, уже возьмет под полный контроль Пик Пурпурного Бамбука, он определенно согласится. В конце концов, они с учителем в прошлом съели немало блюд Духовной Кухни.
— А не нужно ли нам прикрытие?
Се Сичэнь невольно взглянул на него. «Один — ученик нынешнего Мастера Пика, другой — ученик будущего. Никто не задаст лишних вопросов, если бизнес, которым они управляют, поглотит Зал Сотни Дел Долины Пурпурного Облака. Но обычно для этого требуется правдоподобный предлог».
— То, что младший брат Лю уезжает, — лучшее прикрытие, — покачал головой Жэнь Сюньчунь. — Семья Жэнь не может вернуть Духовные Камни, поэтому они используют бизнес в качестве залога. Младший брат Лю затем продает его. Это идеальное обоснование. Всё это дело не вызовет никаких проблем. К тому моменту, как семья Жэнь передаст бизнес, все осведомленные люди в королевской семье Великой Ся уже будут знать, что я задолжал младшему брату Лю Духовные Камни и не могу их вернуть, оставив передачу бизнеса единственным способом погасить долг.
— А как быть с родителями ваших двух младших сестер?
Ян Хайчэнь прищурился. С самим бизнесом вопрос решен, но оставались последствия. Долина Пурпурного Облака могла легко забрать бизнес, а затем просто выставить всех оттуда.
— Кабальные контракты. Я заставлю четырех старейшин подписать со мной двадцатилетний контракт на службу. Я продам эти контракты Залу Сотни Дел как часть сделки вместе с самим бизнесом.
Лю Чэнь говорил спокойно. «Звучит так, будто это может подпортить мою репутацию, но это самый простой путь. Пока всё сделано, мне плевать на мелкий удар по моему имени. В любом случае, после ухода из Долины Пурпурного Облака я стану вольным культиватором. Репутация мне будет ни к чему».
«Самое сложное — согласится ли управляющий Линь на этот «пакет услуг». Если он даст добро, то отсутствие зарплаты для них четверых ничего не будет значить. Ресурсов, которые у них уже есть, более чем достаточно для поддержания культивации; их даже можно назвать богачами».
— Похоже, тебе и не нужно было обсуждать это с нами, верно?
Се Сичэнь кивнул; он начинал понимать. «Суть не в том, чтобы получить Духовные Камни от Зала Сотни Дел, и даже не в самом бизнесе. Всё дело в том, чтобы поместить родителей этих двух младших сестер под опеку Зала Сотни Дел».
«Но возникает вопрос. Если младший брат Лю уже всё устроил, не было нужды обсуждать это со всеми нами. В крайнем случае, ему достаточно было переговорить с Ян Хайчэнем, и дело было бы почти в шляпе».
— Большинство предприятий на Рынке Долины Пурпурного Облака приглашают учеников Долины в качестве управляющих. Аукционному дому, который я взял под контроль, нужно еще трое. Есть ли у вас троих старших братьев кого порекомендовать?
Лю Чэнь покачал головой. «Отношение управляющего Линя всё еще загадка. Если мой план провалится, эти трое старших братьев станут моей страховкой. Дружба со временем тускнеет, но как насчет сделки, где ты получаешь Духовные Камни каждый месяц просто за то, что одолжил свое имя?»
— На самом деле, у меня есть подходящий кандидат.
Ян Хайчэнь прищурился. Теперь он всё понял. «Мы — страховка младшего брата Лю. Если отбросить дружбу, мысль о получении Духовных Камней каждый месяц весьма заманчива».
— Какое совпадение. У меня тоже есть подходящий кандидат.

Комментарии

Загрузка...