Раннее утро следующего дня, 19 октября.
Цзи Суяо и Е Линлун прибыли в резиденцию с окончательными новостями. Услышав их, Лю Чэнь облегчённо вздохнул. Раз у четырёх старейшин не возникло возражений, дальнейшие шаги станут куда проще. Оставалось лишь дождаться вестей от старшего брата Жэня.
Благодаря недавней продаже духовных яств Лю Чэнь заметил, что количество практиков, следивших за его домом, значительно сократилось. Хотя несколько упрямцев всё ещё оставались на посту, большинство предпочло уйти.
Это были хорошие новости для Лю Чэня, хотя общую картину они не меняли.
Ожидание известий от старшего брата Жэня тянулось медленно. Прошло целых семь дней в тишине.
За эти семь дней Лю Чэнь освоил три базовые магические техники из тайного руководства, подаренного женой его мастера: Технику Тишины, Технику Невидимости и Технику Чистого Ветра, доведя их до совершенства и сделав по-настоящему своими.
Первые две техники были призваны улучшить его скрытность, а последняя — помочь в приготовлении духовных яств.
Хотя Технику Чистого Ветра можно было использовать и в бою, Лю Чэнь предпочитал применять её как вспомогательную магию. Для сражений существовали куда более прямые и простые заклинания.
К тому же, Лю Чэнь начал изучать две техники среднего уровня, описанные в руководстве: Технику Запечатывания Души и Технику Марионетки. В будущем ему может понадобиться облик Старейшины Сотни Призраков, поэтому он обязан был освоить эти заклинания. Что ещё важнее, став вольным практиком, он мог столкнуться со злыми практиками. Чтобы победить, нужно знать своего врага.
Даже если Лю Чэнь не планировал активно использовать эти две техники, ему нужно было понимать их устройство, чтобы не оказаться беспомощным в случае столкновения с ними.
Первой он занялся Техникой Запечатывания Души. Если говорить просто, она запечатывала часть «я» практика или духовного раба, превращая того в подчинённого, который беспрекословно исполнял любые приказы. Лю Чэнь возлагал на это большие надежды.
Причина крылась в Наньгун Му. Тот парень был совсем невосприимчив к уговорам. Будучи молодым господином семьи Наньгун, он, несомненно, владел множеством техник. Будь на его месте кто другой, Лю Чэнь просто убил бы его. Но он уже потратил столько сил, превращая этого парня в духовного раба. «Если я всё равно не смогу получить соответствующие ресурсы, не была ли вся духовная энергия, потраченная на его переработку, пустой тратой?»
Лю Чэнь не хотел просто очистить его. Но если Техника Запечатывания Души сработает как надо, то при правильном применении Наньгун Му будет подчиняться независимо от собственного желания.
[Техника Запечатывания Души: Совершенство, 1800 / 10000]
Его текущий прогресс был очень неплох. Изначально несовершенная Техника Запечатывания Души развивалась именно так, как надеялся Лю Чэнь. Теперь достижение цели было лишь вопросом времени. Только тогда его духовные рабы станут идеальными: они сохранят боевую эффективность, но при этом обретут собственное сознание.
Однако позволить им сохранить слишком много самосознания было чревато. По мнению Лю Чэня, применение Техники Запечатывания Души неизбежно ослабит их боевую мощь, но большая часть их «я» окажется запертой, превращая их в истинные инструменты, следующие каждому его приказу.
На самом деле, больше всего Лю Чэнь хотел заполучить Технику Поиска Души. Это ещё одно заклинание, любимое злыми практиками, позволяющее насильно проникать в воспоминания души другого человека, чтобы получить нужную информацию.
К несчастью, возможно, жена мастера сочла подобную технику слишком порочной, так как в тайном руководстве её не было вовсе.
Лю Чэнь был несколько разочарован, но не слишком переживал. Если он встретит злого практика в будущем, то, скорее всего, сможет раздобыть эту технику. Техника Поиска Души, вероятно, была базовой, и с определённой точки зрения — необходимым инструментом для любого вольного практика.
День, 26 октября.
Когда Лю Чэнь практиковался в саду, он вдруг почувствовал, что кто-то приближается к задней двери.
Приглядевшись духовным чутьём, Лю Чэнь просиял. Старший брат Жэнь вернулся.
— Младший брат, не буду ходить вокруг да около. Вот купчая на землю, подписанная Залом Сотни Дел. Раньше там был аукционный дом.
Жэнь Сюньчунь положил документ на стол. Семья Жэнь выменяла его на духовную жилу. Жилу оценили в 250000 духовных камней. Хотя это было немного меньше его долга, Жэнь Сюньчунь ничуть не расстроился. Милость спасения жизни нельзя измерить какими-то 20000 духовных камней. Что до его семьи, то у них тоже не возникло возражений.
Помимо того, что он успешно стал учеником внутренней секты, большинство его родственников даже не смогли бы пробиться в ученики внешней секты Трёх Бессмертных Сект. В некотором смысле он был единственной надеждой семьи.
— Благодарю вас, старший брат Жэнь.
Лю Чэнь кивнул и тут же достал нефритовый жетон духовного контракта, который они подписывали, лично аннулировав его. Как только оковы духовного контракта развеялись, Жэнь Сюньчунь наконец испустил долгий вздох облегчения. Долг был погашен, и он отплатил малую часть за спасение своей жизни. Пусть это было незначительно, но он наконец обрёл покой.
— Пожалуйста, передайте старшим братьям Яну и Се, что если они желают участвовать в этом деле, пусть приходят завтра после обеда. Если не хотят — принуждать не нужно.
Лю Чэнь принял купчую. Теперь самое важное звено его плана было закреплено. Даже если управляющий Линь откажется, а все три старших брата не захотят участвовать, оставалась высокая вероятность, что аукционный дом сможет существовать на рынке Долины Пурпурного Облака.
Конечно, это был худший сценарий. Если поучаствует хотя бы один из трёх братьев, аукционный дом будет стабилен. Если присоединятся все трое, он сможет расшириться и процветать. А если согласится управляющий Линь, аукционный дом станет официальным предприятием Зала Сотни Дел пика Пурпурного Бамбука.
Впрочем, воплотятся ли эти идеи в жизнь, зависело от будущих событий.
— Я передам. Но в последнее время участились случаи, когда вольные практики сеют беспорядки в пределах династии Великая Ся. Надеюсь, это не повлияет на церемонию.
Жэнь Сюньчунь кивнул. Всего за несколько дней количество инцидентов с бунтующими вольными практиками в Великой Ся удвоилось. Вероятно, скоро некоторые из них придут в имперскую столицу, чтобы навести шороху.
— Церемония закончится через несколько дней. Думаю, это не должно на неё повлиять.
Лю Чэнь колебался. Он уже слышал об этом от своих младших сестёр. С семьёй Е всё было в порядке, но императорскую семью заставили перераспределить более половины стражников, которые должны были следить за порядком на церемонии. По словам младшей сестры Суяо, всех их отправили на подавление беспорядков, вызванных вольными практиками.
— Надеюсь на это.
Жэнь Сюньчунь больше ничего не сказал. Обменявшись парой вежливых фраз, он ушёл. Его задача была выполнена, и он жаждал вернуться домой и отдохнуть. К тому же завтра ему предстояло связаться с Се Сичэнем и Ян Хайчэнем. Согласно новостям, вольные практики бушевали неподалёку от владений семей Се и Ян. Ещё не было известно, находятся ли они вообще в имперской столице.
За ужином Лю Чэнь не стал упоминать об этом при младших сёстрах. Чёткого пути для партнёрства пока не было. Лучше сначала обсудить всё со старшими братьями, прежде чем рассказывать им.
— Старший брат, оборудование и ингредиенты для приготовления духовного чая готовы. Когда начнём?
После ужина заговорила Е Линлун. Потребовалось время, чтобы собрать всё необходимое оборудование, тем более необработанных чайных листьях.
Обычно чай собирали раз в год. Пытаться купить его сейчас было не только дороже, но и без гарантии, что его вообще удастся найти. К счастью, предприятия семьи Е работали в этой сфере; иначе раздобыть всё необходимое в такое время было бы невозможно.
Насчёт более качественных чайных листьев, то у семьи Е к ним пока не было доступа. В имперской столице попытка войти в отрасли, не соответствующие положению семьи, была верным путём к краху.

Комментарии

Загрузка...