Время, проведённое за культивацией в пещере, пролетело незаметно. В мгновение ока второй день девятого месяца подошёл к концу. Вероятно, сейчас было раннее утро третьего числа, хотя Лю Чэнь не мог сказать точно, который час.
[Техника Божественного Передвижения: Великое Достижение: 400 / 5000]
[Техника Ускользающей Тени: Великое Достижение: 400 / 5000]
После дня упорной совершенствования Лю Чэнь успешно довёл две магические техники до стадии Великого Достижения. Будь это базовые техники, четырёх часов занятий хватило бы на восемь тысяч очков мастерства. Но поскольку «Техника Божественного Передвижения» и «Техника Ускользающей Тени» были продвинутой магией, он получил лишь две тысячи.
Из этого, совершенствование магии среднего уровня в течение получаса, вероятно, принесла бы около пятисот очков мастерства.
На стадии Великого Достижения «Техника Ускользающей Тени» позволяла Лю Чэню целый час скрываться в тени, не боясь обнаружения. Она поистине заслуживала звания защитной техники от Главы Секты; даже среди продвинутых магических искусств «Техника Ускользающей Тени» была первоклассной.
«Техника Божественного Передвижения» была довольно обычной по сравнению с «Техникой Ускользающей Тени», но на стадии Великого Достижения она всё же увеличивала скорость передвижения Лю Чэня в пять раз. Он прикинул, что на стадии Совершенства она могла дать десятикратный прирост. Если же техника эволюционирует в уникальную, персонализированную версию, скорость, скорее всего, больше не вырастет. Вместо этого Лю Чэнь надеялся, что она снизит потребление духовной энергии.
Этого было достаточно, чтобы доказать: Верховный Старейшина дал ему не случайную магию, а технику, выбранную с особой тщательностью.
Сочетание «Техники Ускользающей Тени» и «Техники Божественного Передвижения» было способно поднять выживаемость Лю Чэня на совсем новый уровень.
Недостатком «Техники Ускользающей Тени» было то, что он не мог двигаться, пока скрыт. Идея Лю Чэня по эволюции техники в уникальную версию заключалась в том, чтобы получить возможность прыгать между двумя отдельными тенями.
Пока что это было для него невозможно. Но он только-только достиг стадии Великого Достижения. Впереди ждали стадия Совершенства и этап особого, индивидуального развития. Возможно, тогда он этого добьётся.
Пользуясь ночным покровом, Лю Чэнь вернулся к разлому в долине. Убедившись, что практики из Династии Чёрного Пера всё ещё там, он отступил. Его магия ещё не эволюционировала в уникальную форму, а его уровень совершенствования был недостаточно высок, чтобы гарантировать безопасность. В сложившихся обстоятельствах лучше было подождать ещё несколько дней.
Однако он заметил столб света, исходящий из горячего источника в разломе. Днём он был едва заметен, но ночью сиял ярко, словно утренняя звезда.
На третий день девятого месяца, с наступлением ночи, Лю Чэнь закончил открытие меридианов Чун и Дай. Изначально малая циркуляция по меридианам Жэнь и Ду мгновенно преобразилась в циркуляцию по четырем меридианам: Жэнь, Ду, Чун и Дай.
[Писание Пурпурного Бамбука, глава о прохождении меридианов: Малое Достижение, 0/1000]
Как только его техника совершенствования достигла Малого Достижения, уровень Лю Чэня поднялся с начальной стадии Прохождения Меридианов. Его духовная энергия почти удвоилась, а физическое состояние улучшилось. Если бы он столкнулся с Третьим Принцем Династии Чёрного Пера на этом уровне, Лю Чэню даже не пришлось бы проявлять осторожность; он мог бы просто спрыгнуть со скалы и всё равно легко победить.
После прорыва Лю Чэнь снова отправился проверить разлом. Палатки всё ещё стояли, столб света никуда не делся, а практики из Династии Чёрного Пера оставались на своих местах.
Убедившись в этом, Лю Чэнь снова вернулся назад. Он предпочитал действовать наверняка, а не бросаться в бой безрассудно.
Используя «Технику Покоя», чтобы скрыть свою культивацию под видом начального уровня Прохождения Меридианов, Лю Чэнь возобновил тренировки.
Тем временем в одной из палаток в разломе молча сидел Юй Хаоцзэ.
— Ваше Высочество, новости распространились. Через несколько дней люди начнут охоту на Наньгун Е. Те участники испытания из семьи Наньгун, вероятно, тоже не выживут.
Страж на стадии Прохождения Меридианов вошёл и с готовностью доложил: — Мы смогли найти это место благодаря сговору с местными вольными практиками Долины Огненного Дракона. Все эти трусы собрались в центре долины, не желая участвовать в испытании.
— Ты не оставил следов? — спросил Юй Хаоцзэ после минутного молчания.
Если кто-то узнает, что информация исходит от него, ему будет трудно оправдаться по возвращении в Династию Чёрного Пера.
— Будьте спокойны, Ваше Высочество. Я распространил слухи на чёрном рынке Долины Огненного Дракона. К утру все будут знать, что Наньгун Е убил Третьего Принца. Никто не сможет вывести это на нас.
Страж был совсем невозмутим. Хотя он и напал на Третьего Принца со спины, та атака лишь тяжело ранила его. Настоящим убийцей стал Наньгун Е со своей финальной «Техникой Небесного Грома».
— Хорошая работа. По возвращении тебя ждёт щедрая награда. Можешь идти и продолжать культивацию.
На лице Юй Хаоцзэ появилась улыбка. Страж поклонился и медленно удалился. Оставшись в палатке один, Юй Хаоцзэ сменил лицо на холодное и безразличное, в его глазах блеснула жестокость.
«Всё хорошо, пока никто не сможет связать это со мной. Но если кто-то узнает правду... Придётся найти способ заставить этого стража исчезнуть».
Безжалостность была тем качеством, которое он перенял у своего Королевского Отца, и именно его он ценил больше всего. Лучше убить, чем позволить эмоциям сдерживать тебя.
В спрятанной пещере Наньгун Е медленно выдохнул мутный поток воздуха. Он поднял руку и посмотрел на всё ещё виднеющуюся Кровавую Метку Синего Орла, беспомощно вздохнув.
— Юй Хаоцзэ, ты легко отделался, умерев. Но из-за проклятых проблем твоей семьи я и всё молодое поколение семьи Наньгун, возможно, будем похоронены вместе с тобой.
Наньгун Е сжал кулаки. Он мог смириться с поражением, но не с такой позорной победой. Он победил не потому, что был сильнее Юй Хаоцзэ или находился в лучшей форме. Ему просто повезло, что Юй Хаоцзэ попал в засаду, устроенную кем-то другим.
— С другой стороны, может, это и к лучшему. Семья Наньгун прогнила до основания. Пока они не могут меня найти, с моими проблемными братьями будет покончено. Тогда все надежды семьи Наньгун лягут на мои плечи. Это единственный способ предотвратить ситуацию, когда семья оскорбит кого-то, с кем не может тягаться, и будет стёрта с лица земли.
Наньгун Е буркнул это себе под нос. Он уже покинул свою прежнюю пещеру, не колеблясь, использовал одноразовый защитный духовный артефакт, подаренный мастером. Всё это было нужно, чтобы привести практиков Династии Чёрного Пера в неистовство.
И, возможно, не только их. Как только испытание закончится, Три Бессмертные Секты не позволят вольным практикам оставаться здесь. Большинство из них сбежали в Долину Огненного Дракона когда перешли дорогу кому-то из мира совершенствования Великой Ся. Их единственным шансом на выживание оставалась Династия Чёрного Пера.
«И для них это возможность, — подумал он. — Они могут принести головы молодого поколения семьи Наньгун и присягнуть на верность одному из других принцев. В любом случае они получат билет в Династию Чёрного Пера. Возможно, им даже удастся присягнуть напрямую королевской семье, одним махом подняв свой статус».
«Этот «старший» использует заимствованный нож, чтобы нанести удар по семье Наньгун, а другие принцы Династии Чёрного Пера служат этим клинком. Но, может быть, я смогу использовать тот же клинок, чтобы искоренить гниль из семьи Наньгун под самый корень».
На лице Наньгун Е появилась медленная улыбка, но из уголков глаз покатились две струйки слёз. Наконец, это было братоубийство. Кто мог остаться к этому равнодушным? Но по сравнению с выживанием семьи их смерти были необходимостью. И если Династия Чёрного Пера откажется оставить это дело, он тоже готов пожертвовать собой ради семьи.
В довольно роскошном дворе, расположенном среди восемнадцати взаимосвязанных вулканов Долины Огненного Дракона, Наньгун Му медленно поднялся с места.
Наньгун Му вышел из дома. Двое стражей семьи Наньгун вошли внутрь и вынесли тело мёртвой вольной культиваторши.
Наньгун Му молча наблюдал за сценой, невольно облизнувшись. «Эти вольные практики из Долины Огненного Дракона такие глупые, — подумал он. — Неужели она правда думала, что сможет стать моей наложницей только из-за своей внешности?»
Жаль. Этот тип годился только на то, чтобы удовлетворить зуд; никакой пользы для его совершенствования в ней не было.

Комментарии

Загрузка...