Бесчестный характер победы вызвал у Юй Ханьцзэ укол сожаления, но такова была реальность. В ситуации, где решался вопрос жизни и смерти, никто не заботился о справедливости. В этом и заключалась суть испытания.
Окутанный багровой духовной энергией, Юй Ханьцзэ медленно улыбнулся. Он видел, как в глазах Наньгун Е промелькнуло отчаяние, сменившееся смиренным принятием своей участи.
Как только обе стороны приняли такой исход, из-за изгиба пещеры вылетела Духовная стрела. Она разбила защитную духовную ауру Юй Ханьцзэ и пронзила его грудь насквозь.
Из Юй Ханьцзэ хлынул поток крови, забрызгав лицо Наньгун Е, застывшее в шоке и замешательстве.
Юй Ханьцзэ ошеломлённо уставился на медленно гаснущую Духовную стрелу, торчащую из его груди. Он допускал, что старший практик, встреченный ранее, мог преследовать его и подстроить всё так, чтобы он погиб от руки Наньгун Е. Он даже принял определённые меры предосторожности.
Но его поразила не Духовная стрела, а техника «Духовная стрела». Это была базовая магическая техника, которой имели право владеть только стражи династии Чёрного Пера, и все, кто осваивал её, отличались фанатичной преданностью королевской семье. Даже если бы тот старший практик и добыл руководство по совершенствования из его кольца хранения, он не смог бы так быстро овладеть ею для боя.
Это дело рук его собственных людей. Столь мощную технику «Духовная стрела» мог применить лишь страж на стадии Прохода Меридианов. А отдавать приказы таким людям могли только его братья.
С неба обрушился Небесный гром, погасив последнюю искру жизни Юй Ханьцзэ.
Юй Ханьцзэ медленно осел на землю. Шок в его глазах сменился замешательством, которое вскоре уступило место безжизненной пустоте. Его правая рука потянулась вперёд, словно пытаясь что-то схватить, но в итоге тяжело упала на землю.
Над телом Юй Ханьцзэ сгустился плотный кровавый свет, принявший форму кроваво-красного Лазурного орла. Кровавая метка Лазурного орла легла на тыльную сторону ладони Наньгун Е. Теперь каждый практик династии Чёрного Пера начнёт на него охоту.
Наньгун Е с трудом поднялся и увидел, как вдали промелькнула фигура в чёрном. Это был страж династии Чёрного Пера. В этот миг всё встало на свои места.
«Они могли бы убить меня, но не сейчас. Возможно, вскоре передо мной появится один из принцев династии Чёрного Пера и закончит начатое».
«Это не только станет ударом по залу Цинсю, но и послужит местью за Третьего принца — одним выстрелом двух зайцев. Если тот, кто стоит за убийством Третьего принца, ещё хитрее, он не станет действовать сам. Вместо этого он позволит кому-то другому присвоить себе славу за мою смерть».
— Безусловно, у них есть свои методы.
Лю Чэнь, наблюдавший за всем своим духовным чутьём, сузил глаза. «Хорошо, что я не вмешался напрямую. Иначе скрыть свою личность было бы невозможно».
Лю Чэнь очистил и развеял только что сформировавшуюся призрачную душу Юй Ханьцзэ. Он проигнорировал Наньгун Е и последовал за быстро удаляющейся фигурой в чёрном. «Династия Чёрного Пера довольно богата, — подумал Лю Чэнь. — Стоит нанести им визит».
Место, где погиб Юй Ханьцзэ, могло бы стать отличным укрытием для уединённой совершенствования, если бы не этот столп света. «Надеюсь, этот другой принц приведёт меня к месту получше».
Проследовав за фигурой в чёрном полчаса, Лю Чэнь прибыл к оврагу. Там он увидел две палатки с флагами Кровавого орла. Увиденное на мгновение ошеломило его.
Фигура вошла в одну из палаток. Очевидно, это был аванпост одного из принцев династии Чёрного Пера в Долине Огненного Дракона.
Лю Чэнь не стал врываться. Вместо этого он медленно отступил, нашёл защищённый от ветра скалистый склон и выдолбил небольшую пещеру.
Внутри пещеры Лю Чэнь сначала восстановил свою духовную энергию, прежде чем приступить к практике Техники очищения. Его техника защиты тела уже эволюционировала в его собственную уникальную версию, и он не чувствовал острой необходимости практиковать «Духовную стрелу». Увидев формирование Кровавой метки Лазурного орла, Лю Чэнь заподозрил, что его особая Техника очищения может снять подобную метку.
«Как только закончу, проверю это, — подумал он. — Если сработает, в будущем мне не придётся беспокоиться о врагах с неприятными метками».
Тем временем в одной из палаток страж в чёрном докладывал обо всём Второму принцу, Юй Хаоси, который сидел на почётном месте.
— Какая жалость. Этот брат предоставил нам сведения, лишь чтобы пасть на пороге победы...
На лице Юй Хаоси отразилась скорбь. Несколько человек в палатке молча склонили головы: кто-то с явным горем, кто-то просто хранил молчание.
— Братоубийство — низкий поступок. Все свободны. Мне нужно побыть одному.
Юй Хаоси медленно сказал это, сидя на своём простом стуле. Вскоре он остался в палатке один. Как только последний человек удалился, он изменился в лице. Скорбь исчезла, сменившись лишь холодным безразличием.
— Отец-Император, — буркнул про себя Юй Хаоси, — когда вы поступали так, были ли вы столь же решительны, как я сейчас?
Он откинулся на спинку стула, погрузившись в раздумья. Две прозрачные дорожки слёз скатились из уголков его глаз, но он быстро их стёр.
Ночь сгустилась, но Долина Огненного Дракона только оживала. Столпы света взмывали в небо один за другим, освещая сцены кровавой бойни под покровом тьмы.
Прошло пять часов с тех пор, как Лю Чэнь обустроил свою пещеру. Поток духовной энергии омыл его тело, полностью вытесняя все примеси. Даже фиолетовая субстанция, которая почти слилась с его духовным узором Листа Лазурного Лотоса, была изгнана.
Лю Чэнь стряхнул фиолетовую субстанцию — остатки травы Фиолетового Бамбука, которую он поглотил давным-давно, — в угол пещеры.
Его охватило чувство свежести, и Лю Чэнь почувствовал, что может циркулировать духовную энергию немного быстрее.
[Техника очищения: Особая]
«Значит, употребление травы Фиолетового Бамбука всё же имеет побочные эффекты. Интересно, есть ли на Пике Фиолетового Бамбука способ справиться с ними?»
Лю Чэнь выдохнул порцию нечистого воздуха и вышел из пещеры, чтобы осмотреться. В таком месте, как Долина Огненного Дракона, невозможно было определить время, но первый день испытания наверняка прошёл.
Но тьма принесла не покой, а ещё более жестокую резню. Оглядевшись, Лю Чэнь насчитал почти двадцать столпов света. Большинство участников решили задействовать свои столпы глубокой ночью, что выставляло его белой вороной.
«В этом испытании не поспишь. Придётся хорошенько отдохнуть, когда вернусь».
Ему даже не нужно было смотреть по сторонам: он чувствовал накал конкуренции по одним лишь столпам света, бьющим в небо. В любом случае, Лю Чэнь не мог уснуть, не обеспечив свою безопасность, так что было разумнее потратить это время на укрепление сил.
Третий принц династии Чёрного Пера мёртв. Остальные принцы наверняка начнут охоту на Наньгун Е. Жив Наньгун Е или мёртв, род Наньгун всё равно станет мишенью. Теперь Лю Чэнь мог просто сидеть сложа руки и наблюдать за представлением.
«Будет лучше, если Второго молодого господина Наньгун убьёт кто-то другой. Если нет, я всегда смогу нанести решающий удар сам».
Этой ситуации требовалось время, чтобы развиться. До тех пор Лю Чэню оставалось лишь тихо сосредоточиться на совершенствовании своей силы.
Планируя стратегию на оставшуюся часть испытания, Лю Чэнь вспомнил о двух магических техниках, которые получил ранее: «Теневой побег» и «Божественное движение».
Первая, полученная от главы секты Долины Фиолетового Облака, идеально подходила для тьмы Долины Огненного Дракона. Вторая увеличивала его скорость. Открыто использовать Полёт на мече в испытании, где царил закон джунглей, было всё равно что искать собственной погибели.
«Сначала я буду совершенствоваться несколько дней, чтобы обеспечить свою безопасность».
Лю Чэнь сузил глаза, и в уме постепенно созревал план. Если он разберётся с принцем из династии Чёрного Пера сейчас, правда о смерти Третьего принца может быть погребена, а схема убийства чужими руками рассыплется.
«Хотя эта схема никак не касается меня, главное, чтобы погиб Второй молодой господин рода Наньгун. Мне не обязательно делать это самому».
Второго числа девятого месяца Лю Чэнь разделил свой день — двенадцать часов — на три части: четыре часа на технику совершенствования, четыре часа на «Теневой побег» и четыре часа на «Божественное движение».

Комментарии

Загрузка...