— Парень, Яо’эр — моя самая любимая внучка.
Цзи Вэньтао говорил с улыбкой. Хотя он не знал, как юноша перед ним выдерживает давление, одного этого было недостаточно.
Вспыхнул духовный меч. Как только Цзи Вэньтао собрался проверить свою догадку, Лю Чэнь беспомощно вздохнул и попросту растворился в тенях.
«Он дедушка моей младшей сестры, к тому же знаком с Учителем. Я определённо не могу с ним сражаться. Даже если я одержу победу, добром это не кончится».
В сложившихся обстоятельствах было лучше пока затаиться. Увидев отношение отца и деда младшей сестры Суяо, Лю Чэнь немного заинтересовался тем, как именно она описывала его им.
Внутри павильона Цзи Вэньтао прищурился, бдительно сканируя каждый уголок своим духовным чутьём, но, к своему удивлению, не обнаружил и следа Лю Чэня.
— Выходи. Твой уровень совершенствования определённо выше средней стадии Закалки Тела.
Поняв это, Цзи Вэньтао убрал духовный меч, и гнетущая духовная сила, которую он источал, постепенно рассеялась.
— С чего вы это взяли, старший?
Лю Чэнь появился из тени и снова сел на своё место, задав вопрос со смиренным видом. Средняя стадия Закалки Тела была маскировкой, которую он принял когда обе его младшие сестры совершили прорыв. Если бы они обе продвинулись, а он остался на ранней стадии Закалки Тела, даже идиот понял бы, что-то не так.
«Скрытность от Техники Покоя должна быть идеальной. Практики того же ранга не могут её распознать. К тому же есть Талисман Сокрытия, который дал мне Учитель — талисман четвёртого ранга, который не в силах пробить никто ниже ранга Сияющего Отверстия».
— Тот, кто находится на средней стадии Закалки Тела, не смог бы освоить столь изощрённый метод сокрытия.
Цзи Вэньтао закатил глаза. Он не почувствовал ничего необычного, когда парень исчезал или появлялся вновь. Подобная техника побега должна была быть как минимум продвинутой магией. Конечно, практик ранга Закалки Тела мог изучить продвинутую магию, но его уровень совершенствования должен был быть как минимум на пике Закалки Тела.
— Почему вы так решили?
Лю Чэнь бросил на императора Великой Ся, который приходился ему почти что старшим родственником, слегка расстроенный взгляд. Это была единственная техника побега, которой он владел, и одна из двух освоенных им продвинутых магических техник. Он искренне не понимал, какими должны быть другие техники побега.
— Истинные вундеркинды никогда не понимают, почему другие не могут освоить магию. В их глазах это то, что можно сделать без особых усилий.
Поэтому ты не понимаешь, почему кто-то на средней стадии Закалки Тела не может освоить этот метод. Твой талант в этой области слишком огромен. Даже пытаясь смотреть вниз со своей высоты, ты всё равно находишься в сфере, в которую обычным практикам путь заказан.
Если сведения о том, как долго ты культивируешь, верны, ты уже должен быть на пике Закалки Тела.
Голос Цзи Вэньтао звучал очень спокойно, но в словах скрывалась нотка разочарования. Когда-то он тоже был на пути к пику. Увы, внезапный кризис заставил его совершить прорыв поспешно, чтобы укрепить положение императорской семьи Великой Ся. Иначе титул патриарха его ветви был бы потерян.
Предкам, которые были ещё живы, не было дела до внутренних распрей семьи Цзи; кто бы ни победил, он оставался их потомком. Но он не мог позволить себе не заботиться — ни ради своих родителей, ни ради своих потомков.
— Вы угадали, старший.
Лю Чэнь кивнул. Его истинный уровень совершенствования был на самом деле на пике Прохода Меридианов, но не было нужды объявлять об этом всему миру. Раз уж человек перед ним думает, что он на пике Закалки Тела, пусть так и будет. Это всё равно ничего не меняет.
— Ты так легко в этом признаёшься. Похоже, ты не на пике Закалки Тела, а, скорее всего, ещё выше. Мо Сюань нашёл себе достойного ученика.
Цзи Вэньтао прищурился. Лю Чэнь посмотрел на него с чувством смирения. «Всё-таки император, которому приходится разбираться с беспорядком между знатными семьями Великой Ся, стабилизировать обстановку в мире практиков и одновременно решать мирские дела. Обмануть его труднее, чем я думал».
— Но это неважно. Я спрошу тебя об одном: если в будущем в семье Мо Яо’эр будут обижать, что ты сделаешь?
Цзи Вэньтао покачал головой. Уровень совершенствования и тому подобное не имели значения. Пока он ученик Мо Сюаня, его совершенствование не будет слабой. Но при равных ресурсах тот, у кого больше таланта, неизбежно продвинется дальше.
— Сомневаюсь, что кто-то станет относиться к Учителю и его жене так, будто они просто для вида.
Лю Чэнь говорил спокойно. «Обижать в семье Мо? Хотя я не знаю точного статуса Учителя в семье Мо, то, что его лично встречали по возвращении, доказывает, что он как минимум занимает среднее звено».
«В таком случае моих младших сестёр в семье Мо определённо будут считать людьми, у которых есть поддержка. А поскольку семья Мо существует дольше, чем Долина Пурпурного Облака, даже их вундеркинды не будут настолько глупы, чтобы поступить как Наньгун Му и зайти в оскорблениях слишком далеко».
— Это верно. Мо Сюань — сын патриарха семьи Мо; кто посмеет обидеть учеников, которых он привёл? Тогда скажу прямо: если бы Яо’эр захотела стать твоим партнёром по совершенствования, ты бы согласился?
Цзи Вэньтао пристально смотрел на Лю Чэня, его дыхание участилось. Это была истина, которую он не хотел принимать. Но даже если то письмо было написано под диктовку девушкой из семьи Е, с того момента, как Яо’эр вышла из кареты, и до самого отъезда её взгляд постоянно был прикован к юноше перед ним. Он слишком хорошо знал, что это значит.
— Мне очень интересно, что именно написала моя младшая сестра в том письме.
Лю Чэнь прищурился. У него возникли подозрения после прибытия в Имперский город, но такой прямой вопрос всё равно заставил его напрячься. «Как всё так быстро зашло так далеко?»
— Она вообще не писала того письма. Если бы она была способна составить письмо такого качества, мне не пришлось бы беспокоиться, что ты её обманешь.
Цзи Вэньтао покачал головой. Его не волновало, станут ли они партнёрами по совершенствования. Если Яо’эр сама этого хочет, он не скажет ни слова против.
Но разрыв в их талантах был слишком велик. Обычно практику невероятно трудно идти в ногу с вундеркиндом. Возможно, однажды расстояние между ними станет непреодолимой пропастью.
Когда это время настанет, Яо’эр и сама, не дожидаясь слов Лю Чэня, испугается и отдалится.
— Так с чего каждый из вас решил, что младшая сестра Суяо хочет стать моим партнёром по совершенствования?
Лю Чэнь не сдержался и спросил. Если бы речь шла о младшей сестре Линлун, он мог бы списать это на желание отплатить ему за происшествие с Наньгун Му. Но младшая сестра Суяо, помимо любви к еде, всегда вела себя как весёлая младшая сестра. Кроме обычного общения, их действительно больше ничего не связывало.
— Ты во многом похож на Мо Сюаня. Я лишь надеюсь, что когда ты наконец поймёшь чувства Яо’эр, если поймёшь, что не сможешь быть с ней долго, ты не ответишь согласием.
Цзи Вэньтао покачал головой. В своё время все видели особые чувства старшей сестры Бай к Мо Сюаню; только сам этот идиот ничего не замечал. Наконец, разве они не сошлись? Но ситуация Лю Чэня была совсем иной.
Та девушка из семьи Е и Яо’эр — соперницы за твоё расположение. К тому же, вся история между семьёй Е и семьёй Наньгун произошла под твоим влиянием. Невозможно, чтобы у девушки из семьи Е не было к тебе чувств.
Почему тогда все остальные старшие и младшие сёстры проявили такт и не вмешивались в отношения старшей сестры Бай и Мо Сюаня, а в этот раз у моей эмоционально нечувствительной Яо’эр обязательно должна быть соперница, которая образованна, рассудительна, имеет трагическое прошлое и находит общий язык с этим юношей?
— Забудь. Ты всё равно не поймёшь, даже если я объясню. Скажи, какую магию ты хотел бы получить? Считай это подарком от старшего в знак приветствия.

Комментарии

Загрузка...