На следующий день, едва первые лучи рассвета коснулись неба, Лю Чэнь неспешно проснулся в своем бамбуковом доме.
— Как только я освою Технику Очищения, мне больше не придется убираться вручную. Надеюсь, этот день настанет как можно скорее.
Проворчав про себя это, Лю Чэнь сходил за водой к Духовному Источнику. Немного прибравшись, он углубился в бамбуковый лес. Собирая Бамбуковые Побеги, он заодно выполнил свои ежедневные двадцать подходов тренировки Навыка Увядания.
[Навык Увядания: Новичок, 280/500]
«У меня еще осталась духовная энергия. Похоже, придется пересмотреть график тренировок», — подумал он.
Лю Чэнь невольно задумался об этом, неся собранные Бамбуковые Побеги обратно. Однако время было уже позднее, поэтому он решил сначала приготовить еду.
На кухне Бамбукового Сада Лю Чэнь приготовил простенькое холодное блюдо из побегов и сварил котелок рисовой каши. Когда всё было готово, он сел за стол и вдруг почувствовал, что-то не так. Кажется, он про нечто забыл.
[Мастерство Духовного Повара +50]
[Духовный Повар: Первый Ранг, 175/500]
Бросив взгляд на возросшее Мастерство, Лю Чэнь наконец успокоился. «Подумать только, мое мастерство продолжает расти даже после достижения уровня Новичка среди Духовных Поваров... Вот это сюрприз».
Только Лю Чэнь взял в руки пиалу, собираясь приступить к трапезе, как заметил в стороне две пустые пиалы...
— Младшая Сестра, пора просыпаться и завтракать~.
Цзи Суяо видела сон. Её старший брат, казавшийся таким надежным, посреди ночи тайком прокрался в ее Бамбуковый Сад и, судя по всему, изучал, как взломать защитный Массив, оставленный ее учителем.
Зловещее выражение на лице старшего брата заставило ее спину покрыться мурашками.
— Ах~.
Цзи Суяо в ужасе проснулась. Поняв, что это был всего лишь сон, она тихо выдохнула с облегчением. Но тут же снаружи Бамбукового Сада раздался слегка пугающий голос ее старшего брата.
Цзи Суяо всю затрясло. «Неужели... это был не сон?!»
— Младшая Сестра~ Завтрак готов! Если ты не встанешь, я отдам его собакам.
Раздался еще один зов. Цзи Суяо почувствовала неладное. Осторожно выглянув через щель, она наконец увидела Лю Чэня, стоявшего у ее Бамбукового Сада.
— Подожди~.
выпалила Цзи Суяо, но тут же пожалела об этом. Стоило ее старшему брату услышать ее голос, как он развернулся и зашагал прочь.
Цзи Суяо на мгновение умолкла. Неловко одернув одежду, она вышла из комнаты. Перед ее глазами предстала полная луна, висящая высоко в небе, и удаляющийся под лунным светом старший брат.
Цзи Суяо слегка нахмурилась, ощутив в груди холодок. Она нерешительно смотрела на удаляющуюся фигуру старшего брата, совершенно не понимая, что происходит.
Не успела Цзи Суяо прийти в себя, как со стороны кухни повеяло мягким, свежим ароматом. Поддавшись этому запаху, она вышла из своего Бамбукового Сада. Опомнилась она лишь тогда, когда уже сидела на том же самом месте, что и вчера.
Стоило кусочку Бамбукового Побега оказаться во рту, как Цзи Суяо ощутила, как по всему телу разливается освежающее, приятное сияние, словно она сама стала частью этого побега.
Мысли Цзи Суяо прояснились. Она бросила взгляд на уже уплетающего еду старшего брата, а затем на луну в небе. Ей наконец удалось стряхнуть с себя остатки кошмара, но в голове возник куда более серьезный вопрос.
— Старший Брат, почему ты поднялся так рано?
Смирившись с суровой реальностью, Цзи Суяо не удержалась от вопроса. Если память ей не изменяла, никаких утренних занятий на Пике Зеленого Бамбука не было. В смертном мире она ни за что не встала бы так рано, не говоря уже о временах культивации.
— Если ты не можешь подняться, Младшая Сестра, я могу приготовить что-нибудь простое в хранении и оставлять тебе на завтра.
Лю Чэнь бросил взгляд на луну. Просыпаться в такую рань вовсе не входило в его планы. Когда он только начинал Закаливание Тела, то после тренировок валился с ног без чувств, и со временем это просто вошло в привычку.
— Тогда я побеспокою тебя, Старший Брат.
Цзи Суяо, собиравшаяся засыпать Лю Чэня новыми вопросами, лишь кивнула в ответ. Ей хотелось еще немного подремать, но от угощения старшего брата она бы тоже не отказалась. Такая забота приятно удивила девушку.
— Никаких хлопот.
Лю Чэнь кивнул. «В конце концов, меня волнует только мастерство, — подумал он. — Все остальное не имеет значения».
— Старший Брат, а ты не мог бы приготовить чуть больше на обед?
Цзи Суяо опустила миску с палочками. Глядя на то, как Лю Чэнь готовится к литью, она не удержалась от просьбы. Подруга, вместе с ней попавшая на Пик Пурпурного Бамбука, тоже умела стряпать, но Цзи Суяо вечно казалось, что стряпня той и близко не сравнится с блюдами старшего брата.
«Эта девчонка только и делает, что подкалывает меня за неумение готовить. Пора показать ей, что такое настоящий мастер!»
— Могу.
Лю Чэнь не стал гадать, о чем задумалась младшая сестра, да и бамбуковые побеги росли прямо в бамбуковой роще. Даже если они превысят стандартную норму внешнего ученика, учитель все равно покроет расходы. А рисовые зерна и прочие припасы наставник оставил им перед уходом.
— Спасибо, Старший Брат.
Цзи Суяо тут же посмотрела на него во все глаза, полные недоверия. «Старший брат и правда отличный человек, — подумалось ей. — Тот дурацкий сон определенно был ложью».
— Младшая Сестра, ступай приведи себя в порядок. А потом жди меня в бамбуковой роще.
Бросив эти слова, Лю Чэнь сразу же применил Технику Очищения, чтобы вымыть миски и палочки. Цзи Суяо не стала ему мешать и повернулась, чтобы уйти.
[Техника Очищения: Новичок, 66/100]
Час спустя Лю Чэнь сидел посреди бамбуковой рощи и смотрел на наконец-то явившуюся младшую сестру. Слов у него не нашлось. Потратить целый час только на то, чтобы «привести себя в порядок», оказалось выше его понимания.
— Главное отличие Пурпурной Облачной Травы от Пурпурной Бамбуковой Травы кроется в их листьях. Это понятно уже из названий. Листья первой похожи на облака, а листья второй — на бамбуковые... Нет, погоди. Ты держишь в руках настоящий бамбуковый стебель.
Утреннее занятие прошло под бубнеж Лю Чэня и жгучий стыд Цзи Суяо. За ним последовала любимая часть девушки — охота за бамбуковыми побегами. И вовсе не процесс их выкапывания доставлял ей радость, а неизбежная трапеза после.
[Мастерство Духовного Шефа +75]
В полдень, закончив стряпать, Лю Чэнь уставился на всплывший перед глазами бонус к навыку и на миг замер. Поразмыслив пару секунд, он всё понял: мастерство Духовного Шефа напрямую зависело от количества приготовленной еды.
«Раз так, нужно срочно вернуть учителя. Пусть он кажется не самым надежным человеком, по крайней мере, я смогу получать больше опыта за те же усилия».
— Старший Брат, ты что, не будешь ужинать?
Пообедав, Цзи Суяо бережно упаковала порцию, припасенную для подруги, и с любопытством заглянула ему в лицо. Прошлым вечером она уже утоляла голод едой подруги, но после кулинарных шедевров старшего брата та стряпня казалась пресной и безвкусной.
— Я не привык ужинать, но сегодня вечером что-нибудь приготовлю.
Лю Чэнь покачал головой. После Закаливания Тела использовать духовную ци было тяжело, а всё тело ныло от усталости, поэтому от ужина он обычно отказывался. Однако теперь, разобравшись, как работает мастерство Духовного Шефа, он понял, что теряет слишком много. Придется возвращаться к трехразовому питанию. «Интересно, а младшая сестра случайно не любит перекусить перед сном?» — задумчиво прикинул он.
— Тогда я снова у тебя поужинаю, Старший Брат.
Цзи Суяо с облегчением выдохнула. Вечно объедать других было как-то неудобно. К тому же, если верить ее подруге, в их Бамбуковой Роще уже завелся один старейшина, который ежедневно ходил к ним нахлебничать.
При таких раскладах Цзи Суяо чувствовала себя слишком неловко, заявляясь к Лю Чэнившему каждый день. Но раз старший брат сам предложил, никаких проблем не возникнет.
— Линлун, угадай, какие вкусняшки я тебе принесла?
В другой части Пика Пурпурного Бамбука, в совершенно иной бамбуковой роще, звонкий голос Цзи Суяо разнесся задолго до того, как она переступила порог Бамбукового Сада, заставив вздрогнуть углубившуюся в чтение Е Линлун.

Комментарии

Загрузка...