— Всё, что ты видела до этого, — лишь базовые малые заклинания. Сможешь приступить к ним, как только преуспеешь в закалке тела. Учитель сейчас отсутствует, так что технику закалки тела я передам тебе сам.
— Наша техника культивации на пике Пурпурного Бамбука называется «Пурпурным Писанием». Сейчас у меня есть лишь глава о закалке тела. За остальным придется обратиться к Учителю, когда продвинешься в тренировках.
Лю Чэнь слегка растерялся. Полмесяца назад наставник еще занимался с ним, но стоило Лю Чэню всерьез увлечься кулинарией духовных мастеров, как старик пропал на полмесяца. Появление сегодня утром с младшей сестрой было его первым выходом в свет за всё это время.
Не появись он сегодня, Лю Чэнь уже собирался докладывать распорядителю, что с наставником стряслась беда.
Увы, визит наставника оказался мимолетным. Он оставил младшую сестру и растворился в воздухе — от чего именно старик так прятался, Лю Чэнь гадать не брался.
Вдобавок наставник переложил на него передачу техники культивации. К счастью, нравы на пике Пурпурного Бамбука царили вольные. Способность постичь учение зависела лишь от личного таланта, а сама передача не требовала мудрых ухищрений: нужно было всего лишь переписать текст на бумагу и вручить младшей сестре.
Цзи Суяо приняла трактат, от которого еще пахло свежей типографской краской. В ее глазах читалось полное замешательство. Текст явно переписали только что. «И этому можно верить?»
Лю Чэнь сделал вид, что не заметил сомнений младшей сестры, и продолжил ровным голосом: — Первый шаг на пути культивации — закалка тела. Даже со скромным талантом можно за два десятка лет направить духовную ци внутрь и прочувствовать ее чудеса. А когда закалка завершится, ты сможешь свободно ощущать присутствие ци.
— Впрочем, с твоими способностями, младшая сестра, ты справишься максимум за год-два. После этого можно будет проводить открытие меридианов и ступать на ступень прохода меридианов. Говорят, тогда появится возможность накапливать духовную ци и управлять ею.
Лю Чэнь умолк, заставив внимательно слушавшую Цзи Суяо поднять голову в ожидании продолжения.
— Я и сам только-только встал на этот путь. Быть может, со временем ты превзойдешь меня. Тогда и спросишь обо всем напрямую у Учителя.
Лю Чэнь не стал продолжать. Дальше шли ступени очищения ци и обретения основы, но о них он знал лишь понаслышке. Не стоило бросаться словами попусту. А вдруг у его младшей сестры талант один на миллион? Завести ее не туда было бы страшным грехом.
К тому же фамилия Цзи принадлежала правящему роду Великой Ся. Происхождение младшей сестры явно оказалось не простым.
Бессмертные секты и впрямь стояли над целыми династиями, а к культиваторам относились с благоговением, но всё это не касалось внешних учеников. Для подобного уважения требовалось подняться хотя бы до внутреннего круга.
— На пике Пурпурного Бамбука нет лишних правил. Можешь спокойно сосредоточиться на тренировках, младшая сестра.
С этими словами Лю Чэнь повернулся и шагнул в бамбуковую рощу. Он принялся выдергивать побеги пурпурного облачного травостоева, в то время как сорная трава увядала, превращаясь в питательный перегной.
Цзи Суяо во все глаза следила за происходящим. Ей показалось, что старший брат куда надежнее их общего наставника.
[Мастерство Увядания +2]
В поле зрения, скрытом от посторонних глаз, Лю Чэнь скользнул взглядом по строкам системных подсказок, и в его глазах мелькнула искра радости.
К несчастью, магия требовала духовной энергии. Запасы ци на ступени закалки тела были близки к нулевым. Даже для столь простого малого заклинания текущих резервов Лю Чэня хватило бы от силы на дюжину применений.
Среди изумрудных зарослей бамбука прятался небольшой бамбуковый дом.
Лучи солнца пробивались сквозь густые кроны, бросая на землю причудливые тени. Каменный стол и пара бамбуковых кресел составляли всю нехитрую обстройку жилища Лю Чэня.
[Мастерство Увядания +32]
Окутанный игрой солнечных теней, Лю Чэнь оценил недавний прирост. По правде говоря, безобидную сорную траву вовсе не обязательно было выпалывать. Лишь пурпурный облачный травостой мешал нормальному росту бамбука, и удалять следовало только его.
Однако для прокачки мастерства Лю Чэню требовался материал. Так ненужные сорняки превратились в его личный полигон для тренировок.
[Навык Увядания: Ученик, 232/500]
Бросив взгляд на мастерство Увядания, Лю Чэнь ощутил легкое отчаяние. Это было самое дешевое по затратам маны заклинание, и практиковал он его чаще всего, однако до Малого Успеха по-прежнему оставалось почти двадцать дней упорного труда.
Что же касалось Техники Очищения и Техники Исцеления, которые он показывал ранее, то в них Лю Чэнь даже не дошел до уровня Новичка.
Игра солнечных теней скользила по лицу Лю Чэня, когда он медленно открыл глаза, а в глубине его взгляд блеснул решимостью. «Набивать мастерство в заклинаниях относительно просто — достаточно лишь тратить духовную силу на тренировки. А вот глава закалки тела из «Писания Пурпурного Бамбука» совсем другая история».
[Писание Пурпурного Бамбука. Глава закалки тела: Непосвященный, 90/100]
Лю Чэнь принялся за технику закалки тела. По всему его существу прокатилась волна пронзительной боли. Лицо мгновенное побелело, на лбу выступил холодный пот, а тело пронзило ощущение, будто его тычут тысячей иголок.
Лю Чэнь сжал зубы, чувствуя себя так, словно его сейчас разорвет на части.
Пронзительная боль только усиливалась, создавая ощущение, будто внутри него прорастает побег лазурного бамбука, и терпеть это становилось невмоготу.
Спустя неизвестное время боль наконец отступила. На смену ей пришло удивительное чувство наполненности: казалось, в него вливается необъятный поток жизненной силы.
В тот миг Лю Чэнь постиг истинный смысл закалки тела. По сути, этот процесс заставлял смертную плоть привыкнуть к духовной ци, позволяя последней циркулировать по организму через особый навык и высекать на костях и меридианах соответствующие узоры.
Когда узоры полностью покрывали все тело, закалка завершалась.
Пережив два часа настоящих мук, он наконец добрался до стадии Ученика в главе закалки тела из «Писания Пурпурного Бамбука». Лю Чэнь чувствовал себя полностью истощенным физически и морально, но на его лице расцвела широкая улыбка.
Теперь он отчетливо ощущал духовную ци в окружающем воздухе — нечто такое, чего простой смертный не способен заметить за всю свою жизнь.
Внимательно осмотрев себя, Лю Чэнь обнаружил под кожей слабые призрачные тени бамбуковых листьев. Они отливали бронзой и выглядели древними. Именно об этом признаке достижения стадии Ученика ему рассказывал учитель.
На Малом Успехе листья станут серебристо-белыми. При Великом Успехе — золотыми. На этапе Совершенства они вернутся к своему естественному виду, в точности походя на лазурный бамбук этой горы.
Согласно легенде, листья предка Пика Пурпурного Бамбука после завершения закалки тела приобрели цвет самого пурпурного бамбука, в честь чего и получило свое название это искусство культивации. Увы, со времен того прародителя еще никому не удавалось достичь столь высокой сферы.
Выдохнув затхлый воздух, Лю Чэнь позволил бронзовым бамбуковым листьям растаять под кожей. Он медленно поднялся и направился к дому. Каждая сессия закалки тела была тяжелейшим испытанием, на восстановление после которого уходило по несколько часов.
[Писание Пурпурного Бамбука. Глава закалки тела: Ученик, 0/500]
«Судя по прежней скорости роста мастерства, до Малого Успеха уйдет дней пятьдесят. Культивация — штука чертовски сложная. Но раз уж я добрался до Ученика, теперь должно получиться заниматься чуть чаще в течение дня».
Устроившись на бамбуковом кресле, Лю Чэнь невольно задумался. Двадцать применений навыка Увядания, пять — Техники Очищения и пять — Техники Исцеления ежедневно: такую цель он перед собой поставил, выстроив обязательную программу на день.
Свыкнувшись с нагрузкой в первые пару дней, Лю Чэнь продолжал тренироваться в таком темпе уже целых десять дней. И все же это было лишь начало.
О долголетии пока не стоило и мечтать — он даже толком не ступил на Путь Долголетия. Настоящее путешествие начнется лишь после завершения закалки тела.
Едва духовная ци по большей части восстановилась, Лю Чэнь заставил свое уставшее тело принять сидячее положение. Он сотворил навык Увядания еще четыре раза, чтобы наверстать упущенное, а затем выполнил Технику Исцеления и Технику Очищения по пять раз.
Сообразив, что у него еще остался запас духовной силы, Лю Чэнь увеличил количество применений Техники Очищения до десяти раз.
Как только духовная сила иссякла до капли, Лю Чэнь рухнул на кровать и провалился в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...