За городом Цзинду, в штате Цяньчжоу.
Линь Цзян прибыл на оружейный двор Департамента военной техники. После полугода исследований мастера успешно разработали кремнёвое ружьё и пушку, о которых просил Линь Цзян.
Однако у изделий первого поколения было множество проблем, таких как разрывы стволов, поэтому Линь Цзян попросил их потратить еще год на непрерывное совершенствование. Теперь у них наконец-то появились боеспособные ружья и пушки.
— Приветствуем Ваше Величество.
Они прибыли на оружейный двор, где чиновники Департамента военной техники уже ожидали их. Не теряя времени, Линь Цзян повел их на полигон, чтобы посмотреть испытания оружия.
Эти люди также боялись позволить Линь Цзяну испытывать всё самостоятельно, поэтому они распорядились привести солдат. Ряд солдат зарядили кремнёвые ружья, а затем выстрелили. Мишенями впереди были чучела в доспехах.
Умелая дальность стрельбы кремнёвого ружья составляла всего около двух-трехсот метров, но в ту эпоху Линь Цзян специально отдал распоряжение увеличить калибр. Поэтому даже на расстоянии около ста метров оно все еще могло пробить стандартные доспехи.
— Стоп, что вы об этом думаете?
Линь Цзян посмотрел на группу молодых людей рядом с ним и сказал. Эти люди были двадцатью восемью учениками, но теперь их осталось только восемьнадцать. Остальные десять погибли в бою, сражаясь с демонолюдьми.
Когда они отправлялись в бой, большинству из них было всего тринадцать или четырнадцать лет. Теперь им около семнадцати или восемнадцати лет, самый расцвет их молодости, совсем как Линь Цзяну.
— Ваше Величество, это кремнёвое ружьё способно пробить доспехи со ста шагов, что немного лучше многозарядного арбалета. Изготавливать его также немного дороже, чем многозарядный арбалет, но его преимущество заключается в...
Восемнадцать человек переглянулись, и наконец один человек выступил вперед и заговорил, описывая плюсы и минусы кремнёвого ружья. Каждый из них обладал талантами и в литературе, и в боевых искусствах, и это было отчетливо заметно.
Линь Цзян удовлетворенно кивнул. К счастью, никто из них не назвал это трюком, иначе Линь Цзян выгнал бы их вон.
Затем они наблюдали за испытанием пушки. По их мнению, пушка была просто увеличенной версией кремнёвого ружья, только без необходимости использовать кремень для воспламенения.
Пушка обладала гораздо большей мощью, с легкостью пробивая доспехи с пятисот шагов. Теоретически даже Воинскому Святому было бы трудно защититься от нее. Однако на открытом пространстве она представляла небольшую угрозу для Воинского Святого, который мог легко уклониться от нее благодаря своей скорости.
Конечно, это оружие изобретали не для борьбы с одиночными противниками, а для противостояния армиям, особенно тем, что находились в строю. Было вполне нормально, что один выстрел прокладывал кровавую просеку в рядах врага.
Линь Цзян остался очень доволен текущими исследованиями мастеров. Ободрив их и выдав награды, он поручил им продолжить оптимизацию оружия и разработку еще более мощных образцов.
Позже Линь Цзян подошел к чиновникам Департамента военной техники и попросил их сообразить, как наладить массовое производство этого оружия, чтобы вооружить армию и обучить новых новобранцев.
Учитывая мощь и численность населения страны Датун, мобилизация происходила быстро. Даже если ремесленники изготавливали оружие вручную, это не было большой проблемой, особенно если учесть передовые технологии страны Датун в эту эпоху, если судить хотя бы по военным кораблям.
Поскольку новое оружие производилось ускоренными темпами, Линь Цзян устроил своих восемнадцать учеников на стажировку в различные ведомства. На этот раз Линь Цзян не стал заставлять их начинать с низов, так как в этом не было смысла. У всех них были влиятельные связи при дворе, поэтому начинать с нуля было бы лишь показухой.
Выступление восемнадцати человек впечатляло, ведь их лично обучал Линь Цзян. Пусть они и не годились в императоры, они более чем справлялись с обязанностями министров. Вскоре Линь Цзян получил множество похвал за их успехи.
Линь Цзян, как император-основатель, обладал беспрецедентным авторитетом и мог сдерживать всё. Что же касается этих младших поколений, то здесь всё зависело от обстоятельств. Линь Цзян помог бы им закрепиться на должностях, если потребуется.
Три месяца спустя было завершено создание трех тысяч кремнёвых ружей и двадцати пушек. Линь Цзян набрал новых солдат и обучил их, дав им полмесяца перед тем, как через три месяца они отправятся на поле боя для реальных боевых действий.
В мгновение ока пролетело еще три месяца. Новые солдаты отправились на поле боя, а восемнадцать учеников с энтузиазмом записались в командиры отрядов. Линь Цзян напрямую повысил их всех до командиров отделений, отправив всех на поле боя. Сам же Линь Цзян не поехал, а остался управлять городом Цзинду.
Линь Цзян тайным образом собрал группу преданных последователей и под предлогом геологоразведки в различных уголках страны Датун раскопал потаенные комнаты и пещеры, чтобы спрятать там такие сокровища, как золото, серебро, антиквариат и прочее. Это была подготовка на будущее, на случай если следующая эпоха восстановления духовной энергии не наступит. Если нет, то наличие некоторого богатства всё равно облегчит жизнь. Если же наступит процветающая эпоха, они смогут изящно наслаждаться жизнью.
К северу от страны Датун.
Армия Датун вела борьбу против демонолюдей, хотя и не в больших масштабах, и это никогда не прекращалось, особенно Легион реки Цин, который годами действовал на передовой.
В этот момент на поле боя появилась новая армия: три тысячи солдат с кремнёвыми ружьями выстроились шеренгами по пятьсот человек, разделившись на шесть колонн. По левую и правую стороны находилось по двадцать пушек весом в десятки тысяч фунтов каждая. Каждую пушку тянули шесть тяжелых упряжных лошадей. Окружая эту новую армию, около десяти тысяч солдат обеспечивали ее защиту. Теперь каждый в армии Датун знал, что среди этих новобранцев находятся важные персоны, поэтому они делали всё возможное, чтобы с теми ничего не случилось.
— Враг идет!
Кто-то закричал, и впереди показалась группа демонолюдей, которых заманивала легкая кавалерия.
— Они в зоне поражения, подготовьте пушки, огонь!
Пушки были введены в обиход недавно, и тактика их применения еще не была до конца отточена. Линь Цзян не стал вдаваться в долгие объяснения и позволил им во всем разобраться самостоятельно.
— Бух, бух, бух!
Двадцать сплошных пушечных ядер взмыли в воздух, поразив демонолюдей в сотнях метров от них. Тела демонолюдей мгновенно разорвало на части, тогда как ядра продолжали проваливать дальше, оставляя за собой мешанину из оторванных конечностей и рук.
Далеко не каждое пушечное ядро достигало цели. Некоторые ядра пролетали мимо, но один из Воинских Святых среди демонолюдей выпрыгнул вперед и рассек пушечное ядро пополам, отклонив его траекторию. Воинский Святой получил ранение, но выжил.
Произведя выстрел, солдаты принимались за чистку пушечного ствола и перезарядку. Этот процесс требовал предельной тщательности и занимал около минуты. Если за это время не находилось другого способа замедлить демонолюдей, те успевали пойти на таран.
— Бах, бах, бах!
Демонолюди приблизились на расстояние ста шагов, и кремнёвые ружья открыли огонь. Точность стрельбы из ружей была делом воли случая, поскольку прицеливание не велось с абсолютной точностью. Однако, одновременный залп пятисот человек был способен смести противника.
Как только первая шеренга издавала выстрел, она начинала перезарядку, после чего стреляла вторая шеренга — и так далее, обеспечивая непрерывную плотность огня.
Убить демонолюдей с помощью одной пули было очень сложно, если только она не попадала в жизненно важную точку. И все же множество демонолюдей было повержено ружейным огнем.
— Великие мастера боевых искусств и Воинские Святые неуязвимы для прямых атак, скорее перехватите их!
Заметив, что сквозь клубы дыма прорываются демонолюди, генерал немедленно приказал об их перехвате; в противном случае солдат ждала бойня.
Это была тщательно спланированная внезапная атака. Спустя час битва завершилась, и люди приступили к зачистке поля боя, в основном изучая ранения павших демонолюдей, чтобы понять, как именно те были побеждены.
Это новое оружие просто потрясающе. Если не вмешается сильный Воинский Святой из числа демонолюдей, победить невозможно. Впрочем, подобные Воинские Святые очень редко встречаются среди демонолюдей.
Обычные демонолюди беззащитны перед этим оружием — от удара их буквально разносит на куски. Это мощнейший инструмент для истребления демонов.
— Кремнёвое ружьё обладает чуть меньшей убойной силой, зато превосходно подходит для непрерывных атак. Большинство демонолюдей можно убить тремя-четырьмя пулями, а кому-то не повезет сгинуть и от одной.
— Одно кремнёвое ружьё способно заменить Врожденного мастера боевых искусств, на обучение которого обычно уходит от семи до двадцати лет. Солдата же можно подготовить всего за три месяца.
— С миллиардами граждан в стране Датун вполне реально обучить пять миллионов новых солдат с этим оружием, чтобы сокрушить мир демонолюдей.
— Вернемся и доложим Его Величеству.
Группа людей встретила результаты испытаний с огромным восторгом. Им редко доводилось видеть столь впечатляющие итоги. Эти новобранцы, тренировавшиеся всего три месяца, не уступали самым элитным ветеранам.
По правде говоря, даже если бы результаты оказались чуть скромнее, они ничуть бы не расстроились. Они возвращались к Линь Цзяну с докладом, чтобы добиться усиления поддержки нового оружия, учитывая его экономическую эффективность.
Новобранцы продолжали сражаться на передовой, а восемнадцать учеников тем временем быстро вернулись в город Цзинду и представили Линь Цзяну подробный отчет об итогах боя. В результате Линь Цзян передал эти министрам, запросив у двора финансирование на расширение производства. Ежегодно требовалось выпускать по меньшей мере тридцать тысяч кремнёвых ружей и более ста пушек, чтобы наряду с существующими войсками вести наступление на демонолюдей.
Увидев надежду на победу над демонолюдьми, Линь Цзян начал готовиться к отставке. После многолетнего наблюдения за восемнадцатью учениками он уже мысленно выбрал преемника на трон.
Однако, Линь Цзян всё еще хотел выстроить систему, способную ограничить императорскую власть. Он считал необходимым предотвратить ситуацию, при которой судьба страны зависит исключительно от мудрости одного человека, и полагал, что бесперебойное функционирование империи должна обеспечивать именно система.
Вспомнив свои исторические знания и проанализировав различные политические системы, Линь Цзян наконец сделал выбор в пользу одной из них.

Комментарии

Загрузка...