Шел три тысячи девятьсот тридцать девятый год по календарю Ся.
В том году в мире произошло множество крупных событий. При поддержке миллионной армии страны Датун остатки Легиона Великой Стены и Легиона реки Цин Бессмертного Государства провели решающую битву против демонолюдей на исконной территории Бессмертного Государства. Двести тысяч новобранцев проявили доблесть, разгромили основные силы демонолюдей численностью в триста тысяч человек и отвоевали обширные земли, позволив Бессмертному Государству возродиться.
В том году Линь Цзян усыновил сына Тянь Сюна, Тянь Юймина, сделав его наследным принцем страны Датун. Семья Тянь тем самым вошла в состав королевской семьи Датун, вызвав зависть у многих.
Как только Тянь Юймин стал наследным принцем, Линь Цзян немедленно поручил ему ведение государственных дел, тогда как остальные семнадцать учеников получили различные награды.
Линь Цзян также провел реформу системы в стране Датун, разделив дворянские титулы на наследственные и ненаследственные. Наследственные титулы аннулировались через пять поколений, причем с каждым новым поколением ранг понижался на одну ступень, тогда как ненаследственные титулы передаваться по наследству не могли. Он также четко определил привилегии, связанные с каждым титулом, такие как освобождение от налогов и прочее.
Он также внедрил политику по стимулированию развития промышленности и торговли, уделяя особое внимание талантам и технологиям. к тому же, Академия Боевых Искусств была преобразована в Университет Боевых Искусств.
— С точки зрения власти, со времен первого императора Хуася между императорской властью и властью министров шла борьба. Нельзя с уверенностью сказать, что лучше — абсолютная воля монарха или влияние министров, но наличие ограничений на власть определенно приносит пользу.
Хорошо все обдумав, Линь Цзян пришел к новым идеям относительно структуры власти в стране Датун и созвал своих высших сановников для обсуждения.
— Первого числа следующего года наследный принц официально взойдет на престол. Я сложу с себя полномочия. Есть ли у кого-нибудь что добавить?
— Ваше Величество, куда вы отправитесь после отречения?
— Я буду искать бессмертия и стремиться к вечной жизни.
— Могу ли я следовать за Вашим Величеством?
— Я тоже готов отправиться в путь.
Многие министры заговорили, заявляя, что они уже сполна насладились богатством и властью, и теперь настало время искать нечто иное. Они верили Линь Цзяну, который добровольно пожелал отказаться от королевского трона. Они полностью доверяли Линь Цзяну.
— Вы все наслаждайтесь своей жизнью, а я отправлюсь на поиски бессмертия в погоне за чем-то непостижимым.
— Ваше Величество...
— Не нужно лишних слов. Позвольте мне продолжить. Тянь Юймин восходит на престол, семья Тянь становится королевским родом и передает власть из поколения в поколение. Однако император не может творить все, что ему вздумается. Важнейшие государственные вопросы решаются совместно императором и кабинетом министров. Если между ними возникает разногласие, решение императора должно быть одобрено всем составом кабинета. Точно так же, если кабинет отклоняет решение императора, оно теряет силу.
Чтобы надзора за усердным правлением императора и его любовью к народу, а также для предотвращения появления дурного правителя, если император ведет себя неподобающим образом, кабинет министров имеет право потребовать от него исправить свои действия. Если император отказывается измениться, после трех предупреждений кабинет получает полномочия сместить императора, и на престол вступает другой представитель семьи Тянь. Избранного преемника определяет семья Тянь, детали будут обсуждены позже.
Помните, кабинет не может сместить императора без причины. Чтобы воспользоваться этой властью, кабинет должен заручиться одобрением двух третей всех чиновников третьего ранга и выше в стране Датун.
Затем Линь Цзян объявил еще об одной важной вещи, отметив, что кабинет обладает властью сместить императора и выбрать преемника из рода Тянь. Однако для реализации этого права требовалось одобрение двух третей чиновников третьего ранга и выше. Так была создана система сдержек и противовесов.
Услышав это, министры были потрясены. На протяжении всей истории император всегда стоял выше всех. Сменить правителя удавалось лишь путем революции или мятежа. Но теперь это можно было сделать законным путем?
В зале воцарилась тишина. Никто не знал, что сказать. Но Линь Цзян сохранял невозмутимость, приказав зафиксировать это решение и широко обнародовать его. Даже если семья Тянь будет возражать, в суде это уже не отменить.
Закончив говорить, Линь Цзян велел всем министрам разойтись и успокоиться, прежде чем продолжать разговор. Линь Цзян не боялся их сопротивления, потому что любое их противодействие было бы обречено на провал.
Правда в том, что Линь Цзян еще не отрекся от власти до конца. Даже если бы он это сделал, одного его слова хватило бы, чтобы вернуть себе трон. В этом и заключалось его огромное влияние. Он собственноручно создал всю страну Датун, поэтому его авторитет невероятно высок.
В течение следующих полугода в Линь Цзяне вновь проснулась озорная жилка. Под именем императора мистера Волуна из Датун он оставил после себя множество стихотворений и уничтожил десятки личных печатей. Он с энтузиазмом ставил свои штампы на различные антикварные вещицы, превратившись в настоящего маньяка коллекционирования.
Теперь в стране Датун было немало прославленных художников. Линь Цзян также заставил их внести свой вклад своими произведениями искусства. По мнению министров, эти мелочи не имели особого значения и даже считались изысканным времяпрепровождением. Разве можно прославиться без одобрения самого императора?
Линь Цзян тщательно сохранил и запечатал эти вещи, после чего тайком отправил их в сокровищницу, которую велел выкопать заранее, рассчитывая, что со временем они превратятся в ценные реликвии.
— Ваше Величество.
За стенами города Цзинду собрались министры — сегодня Линь Цзян покидал столицу, и они решили проводить его в последний путь.
— Почему все поднялись так рано?
Линь Цзян посмотрел на небо, которое еще не успело посветлеть перед рассветом; он планировал уехать спозаранку, чтобы избежать лишних прощальных сцен.
— Ваше Величество, мы не сомкнули глаз всю ночь, просто ожидая вас, Ваше Величество.
— Ох, я же говорил раньше: мои поиски бессмертия — лишь пустые мечтания, я не смогу взять вас с собой.
— Ваше Величество, вы не так нас поняли: мы вовсе не хотим следовать за вами в поисках бессмертия, мы лишь желаем проводить вас.
— Проводы — это приятно.
Линь Цзян кивнул, раздумывая, не прочесть ли на прощанье какое-нибудь стихотворение. Он отчетливо помнил те строки, что читал у старой дороги за беседкой, они оставили у него глубокий след.
— Ваше Величество, расставшись сегодня, мы, возможно, уже не встретимся в этой жизни. У меня есть одна просьба, пожалуйста, удовлетворите ее.
— Что за просьба?
— Зная Ваше Величество десятилетиями, мы так ни разу и не увидали вашего истинного лица. Просим, позвольте нам узреть настоящего вас.
Цинь Юн сказал, что когда он впервые встретил Линь Цзяна, тот был совсем юнцом. Теперь же, спустя столько лет, Линь Цзян стал дедушкой, но они по-прежнему не видели его настоящего лица.
Услышав это, остальные, включая Тянь Сюя и других старых товарищей, которые уже сильно постарели, тоже закивали. Они осознали, что действительно никогда прежде не видели истинного лица своего короля.
— Хорошо.
Линь Цзян кивнул и снял маску. За прошедшие годы он сменил немало личин, но своего подлинного лица никому не показывал.
— Ох!
Увидев его лицо, все потрясенно замерли, потому что Линь Цзян выглядел невероятно молодым — словно ему было всего семнадцать или восемнадцать лет.
— Вы действительно наш король?
— Разве найдется кто-то смелый настолько, чтобы посметь выдавать себя за меня в стране Датун?
— Э-э, м-м...
— Магия, это наверняка магия! Ваше Величество, теперь вы стали небожителем, верно?
Толпа внезапно разразилась изумленными возгласами: это точно была магия! Если бы не волшебство, как мог Ваше Величество выглядеть столь юным после стольких лет? Подсчеты показывали, что он пробыл императором почти двадцать лет, а перед народом был уже более трех десятилетий.
— Будь я бессмертным небожителем, мне не пришлось бы самому искать бессмертия.
— Ваше Величество, а в мире и вправду существуют бессмертные?
— Возможно. Разве я не ищу их?
— Ваше Величество...
— Хватит, все, что должно было быть сказано, уже сказано, я ухожу.
Линь Цзян снова надел маску, вскочил в седло и ускакал прочь.
Группа сановников продолжила оживленно спорить. Среди них нашелся тот, кто хорошо разбирался в живописи и каллиграфии, и он захотел запечатлеть только что увиденное. Вдруг он с изумлением вскрикнул, заставив всех вздрогнуть.
— Что такое, что случилось?
— Император кажется одиноким...
— Кто?
— Император Ся, император выглядит точь-в-точь как император Ся! В моем роду хранится старинная книга с портретом императора Ся. Это всегда оставалось загадкой, но...
Покинув город Цзинду, Линь Цзян направился на север, к Великой Стене неподалеку от Бессмертного Государства. Легион Великой Стены уже начал продвижение вглубь территории Бессмертного Государства, но в этих местах боевых действий не велось.
— О нет, не удается найти...
Линь Цзян бросил взгляд на незнакомые горы. Спустя почти две тысячи лет он не имел ни малейшего представления о том, где находились те пространственные фрагменты или любые входы и выходы. Они давно канули в лету.
Время летит быстро: со дня заката эры бессмертия минуло почти четыре тысячи лет. Четыре тысячелетия перемен подобны зыбучим пескам и меняющемуся морю — они перевернули слишком многое.
— Неважно, если не отыскать, больше искать не стану, ведь они все равно проснутся нескоро.
Мысленно рассудил Линь Цзян: те, кто должен был пробудиться, уже пробудились, а у остальных срок жизни огромен, так что в их сне на десятки тысяч лет нет ничего страшного — беспокоить их он не станет.
Линь Цзян покинул расположение Легиона Великой Стены и двинулся на восток, обходя стороной зоны боевых действий. Нынешнее поле боя очень опасно, он даже не был уверен, сможет ли выдержать мощь тяжелых пушек. Технологии — это как ящик Пандоры, по крайней мере, в его глазах все выглядело именно так. Если бы не огромная угроза со стороны демонолюдей, он бы и не подумал ступать на этот технологический путь.
Линь Цзян вступил на территорию династии Чжоу со стороны гор Линъюнь. Общество династии Чжоу во многом походило на страну Датун, и причиной тому служило то, что жители династии Чжоу были потомками первобытных людей. Их собственная культура была очень хрупкой, поэтому они веками перенимали цивилизации Хуася и Бессмертного Государства, смешивая их со своими традициями, что в итоге сформировало несколько своеобразный уклад.
Династия Чжоу подходила к обучению всесторонне, охватывая гуманитарные науки, социальные аспекты и политические системы. Они перенимали все, что считали полезным, из-за чего в обществе династии Чжоу укоренилась тяга к роскошному образу жизни. Предаваться излишествам оказалось невероятно комфортно.
Территория династии Чжоу простиралась очень широко, не уступая стране Датун, поскольку захватывала бывшие земли Дикой местности. Линь Цзян даже наведался к развалинам Храма Бога Демонов, который находился в центральной части владений династии Чжоу.
Однако, плотность населения в династии Чжоу оставалась невысокой. За исключением отдельных регионов вроде бывших государств Бин и Хэ, большинство остальных мест занимали первобытные леса, напоминающие малонаселенные просторы Дальнего Востока в представлении выходцев с Земли.
Линь Цзян не стремился в безлюдные места — он уже исходил их вдоль и поперек тысячу лет назад. Пробыв в пределах династии Чжоу почти полгода и проведя тщательное расследование, он тихонько направился на юг.
Линь Цзян снова снял маску и сменил внешность с помощью маскировки. Вернувшись в Датун, он тайком навестил несколько тайников с сокровищами, чтобы проверить, не предали ли его доверенные лица. Если бы кто-то предал, Линь Цзян не стал бы церемониться.
К счастью, эти люди сохранили верность. Линь Цзян остался очень доволен тайниками и мог спокойно погрузиться в сон, зная, что вновь пробудится сказочно богатым человеком.
Тихо вернувшись в пещеру в Горном массиве Юньчжун, Линь Цзян наконец решил проспать две тысячи лет, надеясь, что по прошествии этого срока он сможет пробудиться как раз к моменту восстановления духовной энергии.

Комментарии

Загрузка...