Божественное Царство Небесная Стена, Внешний город Цзинду.
И Чжибай чувствовал себя очень неуверенно, отвечая на вопросы Чжоу Хуайина. Хотя перед отправлением в путь Линь Цзян подробно обсудил с ним множество политических интриг, у Чжоу Хуайина нашлись каверзные вопросы, на которые И Чжибай не мог дать внятного ответа.
Это было похоже на плагиат чужой статьи: принести чужие наработки легко, но порой чертовски сложно объяснить, как именно они создавались и откуда черпалось вдохновение.
— Глава, признаюсь честно: все эти стратегии придумал не я. За ними стоит другой человек.
— Я понимаю. Расскажи мне, кто он.
Чжоу Хуайин кивнул, догадавшись обо всем сам. К тому же И Чжибай состоял в Альянсе Бессмертных уже довольно давно, и обладай он подобным талантом, проявил бы себя гораздо раньше.
— Слушаюсь, глава. Это новичок из уезда Чанхэ...
И Чжибай поведал о ситуации Линь Цзяна, а затем пересказал историю, которой поделился сам Линь Цзян, о взращивании тех мятежных элементов.
— Откуда вообще взялся этот парень?
Услышав это, Чжоу Хуайин первым делом подумал: «Откуда этот тип свалился? Откуда он столько знает о мятежах? И что он вообще успел натворить?»
— Он утверждает, что был практиком из Государства Бин, но я слишком долго отсутствовал в мире практики, поэтому не могу проверить его слова.
— Ты уверен, что он новичок?
— Да, уверен. Он убил князя Цзянду. Я всё проверил: только новичок способен вести себя столь безрассудно. Ведь стоит ему оказаться в окружении смертных армий, как пути назад уже не будет.
— Похоже, это Божественное Царство становится всё интереснее.
— Глава, я...
— Я и не думал тебя винить.
— Благодарю за понимание, глава.
— Приведи этого человека сюда, разбрасываться талантливыми людьми нельзя.
Чжоу Хуайин кивнул: неважно, кто именно разработал этот план, главное, чтобы этот человек был на их стороне. Разбрасываться талантами не стоило.
— Поздравляю, даос Сяо. Альянс Бессмертных приказал вызвать вас в город Цзинду.
Му Инь принесла Линь Цзяну последние распоряжения от Альянса Бессмертных. С момента ухода И Чжибая прошло всего два месяца, а приказ уже прибыл.
— Похоده, даос И замолвил за меня словечко. Обязательно нужно поблагодарить даоса И.
— Даос Сяо все устроит, мы выступаем через пять дней.
— Без проблем, пяти дней вполне достаточно.
Линь Цзян кивнул: забот у него было немного, так что он легко мог передать все дела за этот срок.
Пять дней спустя Линь Цзян отправился в путь. Он ехал не один, а во главе целого отряда. Официальной целью было преподнести дар Му Инь: она считалась наследницей бывшего князя уезда Чанхэ, имела множество родственников в городе Цзинду и каждый год отправляла туда несколько партий доверенных лиц с подарками. Эта легенда выглядела очень правдоподобно.
Передвигаясь в составе каравана, двигаться быстро не получалось. До окраин города Цзинду добирались больше двадцати дней. Сам Цзинду поражал воображение своей грандиозностью и величием, ничем не уступая великим городам мира практики. Впрочем, наслаждаться видами Линь Цзян был не настроен.
— Свободный практик из Государства Бин, Сяо И, приветствует лидера клана Чжоу и всех старейшин.
В особняке Чжоу Хуайина Линь Цзян встретился с высшим руководством Альянса Бессмертных. Перед входом кто-то уже успел ввести его в курс дела.
— Даос Сяо, прошу, присаживайтесь.
— Благодарю, глава.
— И Чжибай утверждал, что письмо, составленное им, полностью основано на твоих идеях, и это правда?
— Да, глава.
— Похоже, ты обладаешь великой мудростью. Как ты думаешь, что нам предпринять, чтобывергнуть Божественное Царство в хаос?
— Сяо И хотел бы спросить: если Божественное Царство погрузится в хаос, позволит ли это нам покинуть его?
— Да, могу сказать тебе прямо: Дух массива слабеет. Если мы ничего не предпримем, то через сто-двести тысяч лет Дух массива разрушится сам по себе. Но у нас нет столько времени.
Основа Духа массива кроется в духовных жилах Божественного Царства. сейчас духовные вены скрыты, отыскать их очень трудно. Даже если мы их обнаружим, уничтожить их — задача не из легких. Лучший способ — осквернить духовные жилы кровью, обрушив на Дух массива ярость и обиду. Этот метод уже доказал свою эффективность.
— Значит, нам нужно добиться того, чтобы в Божественном Царстве вспыхнула междоусобица?
— Именно. Проблема в том, что чуть больше ста лет назад Божественное Царство уже пережило серьезную смуту, когда сменилась императорская династия. Нынешний император, возможно, не столь усерден в делах, как его предки, но его все же можно назвать мудрым правителем. Национальная мощь всего Божественного Царства сейчас на подъеме.
— Можем ли мы проникнуть во дворец и убить императора?
— Если бы это было возможно, мы бы давно уже сделали. Скажу тебе так: дворец — это единственное место во всем Божественном Царстве, где еще сохранилась духовная энергия. Во дворце наверняка есть практики стадии Возведения Основ. И хотя мы легко могли бы убить его своей оставшейся силой, мы не сможем одолеть защитный Дух массива. Ему подвластна не только массив Дутянь, он также объединил ее с десятками других формаций, некоторые из которых были смертоносными убийственными массивами.
— Понятно. Благодарю за разъяснения, глава.
Линь Цзян кивнул. Теперь картина стала яснее. Кучка практиков не в состоянии одолеть Дух массива в открытом бою, поэтому им и требуется этот изощренный план.
— А теперь изложи свой план.
— По сути, я уже озвучил его главную мысль. Это те самые советы, что записал И Чжибай. Начать нужно с верхушки: стоит императору совершить глупость, как все остальное разреши само собой.
— Проблема в том, что нынешний император вовсе не глуп.
— Преподнесите ему женщину.
— У императора нет недостатка в красавицах.
— Вот почему нам нужна не просто красавица, а женщина умная и сообразительная.
— Мы уже давно ведем такие поиски.
— Сколько сейчас лет императору?
— Ему за сорок. В Божественном Царстве сохранилось таинственное наследие мира практики: хотя здешние алхимики не умеют варить пилюли, они способны создавать эликсиры для укрепления тела. Императоры в Божественном Царстве запросто доживают до семидесяти или восьмидесяти лет.
— Тогда подстроим всё иначе, сплетем красивую ложь и внушим ему, будто существует эликсир вечной жизни. Стоит ему вкусить его — и он обретет бессмертие. Поверьте, нет на свете человека, который не боялся бы смерти. По крайней мере, мне такие не встречались.
Линь Цзян заметил: одержимость императора вечной жизнью станет залогом хаоса в стране.
— Я же говорил: в Божественном Царстве сильны традиции мира практики. Пусть они и не обучают поголовно всех совершенствования, понимание сути у них глубокое. Такой трюк не пройдет.
— Нет, непременно пройдет. Всё зависит от того, как именно мы расставим сети.
— Что ты имеешь в виду?
— Если сказать подростку лет пятнадцати-шестнадцати, что ему отведено дожить лишь до восьмидесяти, он и ухом не поведет. В юности здоровье крепкое, и о столь далеком будущем никто не задумывается. Совсем иначе обстоят дела, если повторить те же слова человеку в сорок, шестьдесят или даже семьдесят лет.
— Теперь я понимаю. В твоих словах есть смысл. Я подумаю, как это лучше обставить.
— Действовать нужно по нескольким фронтам одновременно: сперва задействовать женские чары и тему долголетия, а затем разжечь борьбу за королевский трон. Претендентов на престол наверняка немало?
— Шестнадцать принцев и свыше двадцати принцесс. Большинство принцев уже достигли совершеннолетия.
— Тем проще. Среди шестнадцати принцев обязательно найдутся те, кто жаждет взойти на престол. Нам нужно лишь мобилизовать наши силы и поддержать некоторых из них. Можете не сомневаться, междоусобица вспыхнет моментально.
— Этот план мы уже претворяем в жизнь.
Чжоу Хуайин кивнул. Дураками они не были и действовали согласно проверенными методами.
— На этом в основном всё. Нам требуется лишь спровоцировать еще одно восстание где-нибудь на периферии. Сделайте так, чтобы люди заговорили об «Указе о разделении милостей». Как только «Указ о разделении милостей» вступит в силу, мы сможем заранее подтолкнуть те тлеющие семена мятежа. Оперевшись на местные силы, мы воспользуемся моментом, чтобы укрепить свое влияние. Разногласия между региональными властями и императорским двором станут непримиримыми.
Линь Цзян подумал, что у Альянса Бессмертных, судя по всему, уже имелся четкий план действий. Им не хватало лишь понимания того, как воплотить его в жизнь и скоординировать все шаги.
— Разрабатывай детали, а мы обеспечим тыловую поддержку. Вопросы есть?
— Хорошо.
Поколебавшись лишь мгновение, Линь Цзян дал согласие. Начнись такое в обычном мире практики, он бы бежал со всех ног куда глаза глядят. Но здесь, в Божественном Царстве, он был готов рискнуть.
Пусть его совершенствование в этом месте и испарилась, у Линь Цзяна оставалось достаточно сил, чтобы справиться с большинством противников. У него были все основания уверенно смотреть на противостояние с Божественным Царством.
— Тогда договорились.
— Глава, погодите минутку. Не мог бы альянс помочь мне разыскать одного человека?
— Кого именно ты ищешь?
— Год или два назад в Божественное Царство вошел человек стадии Изменения Души по имени Линь Батянь.
— Линь Батянь?
— Лидеру знакомо это имя?
— Да, знаком. Наши люди его видели. Кто ты ему приходишься?
— По поручению семьи Лин Сяо И проник в Божественное Царство, чтобы отыскать Линь Батяня. Можем ли мы устроить встречу с ним?
Линь Цзян был вне себя от радости. Проведя здесь столько времени, он наконец-то узнал о местонахождении Линь Батяня. Его труды не пропали даром.
— Мы действительно сталкивались с Линь Батянем, но отыскать его сейчас не можем.
— Что вы имеете в виду?
— Линь Батянь и его заклятый враг вошли в Божественное Царство вместе. Они пробивались с боями из уезда Чанхэ, и на их поимку даже поднимался Дух массива. Однако они не погибли, а ушли вброд. Мы видели его однажды за пределами города Цзинду, после чего он исчез. Он не объявится, пока не сведет счеты со своим врагом.
— Глава, я, Сяо, клянусь здесь: в течение двадцати лет Божественное Царство непременно погрузится в хаос. Можем ли мы заручиться поддержкой альянса в поисках Линь Батяня?
— Клятвы излишни. Мы и сами будем вести поиски, но не сейчас. Альянс не может позволить себе потерять сплоченность. Нам придется подождать, пока они не закончат свои счеты.
Чжоу Хуайин покачал головой. Если Линь Батянь явится лично, альянсу придется вступить в противостояние с еще одним могущественным игроком, а это не отвечает их интересам и нарушает баланс сил в организации.
— Давайте сначала просто отыщем Линь Батяня, спешить с его привлечением в ряды мы не будем, идет?
— Вернемся к этому позже. Делай свою работу как следует, и альянс не оставит тебя в обиде.
— Слушаюсь, глава.
Видя, что Чжоу Хуайин не спешит давать согласие, Линь Цзян не стал настаивать. Раз уж известно, что Линь Батянь объявлялся в городе Цзинду, они смогут отыскать его самостоятельно. Наличие хоть какой-то зацепки было куда лучше полной неизвестности.

Комментарии

Загрузка...