За пределами уезда Чанхэ в Божественном Царстве Небесная Стена.
Линь Цзян сидел, скрестив ноги, на камне, а перед ним сидели три ребенка семи-восьми лет. Эти дети только что закончили заниматься боевыми искусствами, поэтому их конечности еще ныли, но они все равно сосредоточенно слушали, как Линь Цзян рассказывает истории.
— История, которую я расскажу вам сегодня, называется «Короли и полководцы». Давным-давно в Божественном Царстве жил один...
Линь Цзян переиначил историю о Чэнь Шэ и вписал ее в историю Божественного Царства. Он поведал, что в Божественном Царстве существовала некая династия, чьи правители были глупы и жестоки, из-за чего народ страдал. Даже дворяне не могли гарантировать собственную безопасность. И тогда один обедневший аристократ в гневе воскликнул: «Разве цари и полководцы рождаются знатными?» После этого они подняли восстание и свергли глупую династию, наконец став императором и зажив счастливой жизнью.
Трое детей слушали с огромным интересом. Они очень завидовали персонажу по имени Ли Шэ из истории и наперебой говорили, что хотят быть похожими на него и сделать так, чтобы в будущем их семьи жили хорошо.
Линь Цзян сказал несколько ободряющих слов и быстро ушел. Прошло полдня, на улице стемнело, и Линь Цзян прибыл в деревню, расположенную в нескольких десятках ли оттуда.
Его ждал молодой человек. Увидев Линь Цзяна, он пришел в восторг и поклонился ему. Линь Цзян с высокомерным видом принялся проверять навыки боевых искусств юноши. Несмотря на то, что тот развивался быстро, Линь Цзян критически отчитал его, из-за чего молодой человек сильно расстроился.
— Не грусти, садись, и я расскажу тебе историю.
— Прошу, наставьте меня, старший брат.
— Много-много лет назад Божественным Царством правила не семья Ли. Когда-то существовала страна по имени Великий Тан, а позже появился человек по имени Хуан Чао...
— Императорская сокровищница обратилась в пепел, главные улицы были забиты костями чиновников...
— Когда придет осень на восьмой день сентября, я побежу все остальные цветы. Сладкий аромат поднимется до самой столицы Цзинду, и все ее жители облачатся в золотые доспехи.
Когда Линь Цзян закончил свой рассказ, в голове молодого человека отпечатались две строчки стихов, а в глазах зажегся свирепый огонь. Его лицо уже исказилось от переполнявших его чувств.
Линь Цзян не стал много говорить, оставив немного денег и несколько флаконов мощного лекарства, способного укрепить внутреннюю силу, после чего легко удалился.
— Знатные люди и полководцы — разве среди них найдется тот, у кого нет дикой жилки?
— Небесные улицы были растоптаны костями высокопоставленных чиновников.
— Небо уже умерло, настало время новой золотой эры.
— Статуя с одним глазом способна спровозить бунт, который потрясет весь мир.
— Дорогой даосский друг, мы сорвали здесь куш. Этот даосский друг Сяо разбирается в мятежах лучше любого из нас.
В уезде Чанхэ И Чжибай обменялся несколькими словами с даосским другом Му и остальными. Остальные озадаченно переглянулись. Даосский друг Сяо провел с ними всего полгода, но то, чего он сумел добиться, повергло их в крайнее изумление.
Этот парень словно родился для того, чтобы бунтовать. Он был замешан во всевозможных интригах и историях о подстрекательстве к мятежам. В этом деле он разбирался куда лучше каждого из них.
— Друг И, передай другу Сяо, чтобы он был осторожнее. Если он продолжит в том же духе, меньше чем через двадцать лет уезд Чанхэ заполнится бунтовщиками.
— Да уж, властные чиновники и дворяне... От одних этих слов кровь закипает, не говоря уже о бедных простолюдинах.
— Нам все равно нужно соблюдать осторожность и не разрушать план лидера. Хотя нынешний император Божественного Царства прилежен в делах, народ еще не страдает настолько, чтобы в уезде Чанхэ назрела необходимость поднимать восстание.
Все сошлись на том, что их план опережает события. Союз Бессмертных хочет, чтобы они взращивали семена восстания, но это не значит, что бунтовать нужно прямо сейчас. Условия еще не позволяют.
— Ох, иметь в подчинении столь талантливых людей — это непростое испытание.
И Чжибай горько вздохнул. За годы совершенствования они действительно взрастили немалую силу и воспитали много таких людей, как Ли Муян. Однако пробудить в них амбиции оказалось тяжело. Взять хотя бы Ли Муяна, который сдерживал тридцать шесть группировок речных разбойников в уезде Чанхэ. Тот никогда даже не думал о восстании — он просто хотел жить в достатке и зарабатывать деньги.
— Друг И, поговори с другом Сяо. Давай не будем портить важное дело лидера.
— Хорошо, я побеседую с ним, когда он вернется завтра.
И Чжибай объяснил, что каждый из них курирует собственную группу потенциальных бунтовщиков, включая Линь Цзяна. Каждый месяц они на несколько дней уезжали из города, чтобы обучать тех грамоте, боевым искусствам и внедрять в их умы мятежные идеи.
Два дня спустя Линь Цзян не спеша вернулся в уезд Чанхэ из-за городской стены. Его нынешнее положение было очень необычным. Официально он числился доверенным управляющим бывшей принцессы Чанхэ, ведающим множеством ее дел за пределами города.
Этой бывшей принцессой была не кто иной, как даосский друг Му. Неизвестно, хватило ли ей настоящей решимости выйти замуж за бывшего князя, но сейчас ее статус был именно таков. Впрочем, прежний князь уже погиб, и никто не знал, чьих это рук дело.
— Даосский друг И.
— Даосский друг Сяо.
— Даосский друг И ожидал именно меня, Сяо?
— У меня есть кое-какие вопросы, которые я хотел бы обсудить с даосским другом Сяо.
— Прошу, входите, даосский друг.
Линь Цзян позволил И Чжибаю войти в свои покои. Жилище его было небольшим, а прислугу выделил сам И Чжибай — все они были преданными и надежными людьми. И Чжибай даже предлагал приставить к нему нескольких служанок, но Линь Цзян отказался.
Юные девы из мира совершенствования знали, как предотвратить зачастую нежелательную беременность, но здесь все обстояло иначе. Линь Цзян не хотел оставлять в этом месте никаких лишних забот.
— Даосский друг И, говорите прямо, я тоже человек не из робкого десятка.
— Что ж, таить не стану. Даосский друг Сяо в последние месяцы вел дела блестяще — пожалуй, даже превзошел наши ожидания. Это также выходит за рамки планов нашего Союза Бессмертных. Я надеюсь, что даосский друг Сяо сбавит обороты.
— Я не совсем понимаю, о чем вы.
— Даосский друг Сяо, судя по вашему плану, меньше чем через двадцать лет все три подопечных зерна восстанут, верно?
— Двадцати лет не понадобится, хватит примерно десяти.
— В том-то и проблема, Союз Бессмертных к этому не готов. Нынешнее Божественное Царство сменило руководство всего несколько десятилетий назад, да и император не так уж глуп. Если уезд Чанхэ взбунтует сейчас, это ничего не изменит.
— Понимаю, вы боитесь, что эти люди поднимут мятеж слишком рано и сорвут планы Союза Бессмертных, верно?
— Именно это я и имею в виду.
— На самом деле даосскому другу И не о чем беспокоиться. Нам нужно лишь, чтобы Союз Бессмертных пошел на сотрудничество.
— Даосский друг Сяо, это...
— Я не шучу, я силен в мятежах, это моя специализация.
Линь Цзян был уверен в себе. Пусть у него, возможно, и не было способностей основать целое государство, зато опыта выступлений против династий накопилось предостаточно. За тысячи лет истории с ее многочисленными сменами власти накопилось столько полезных знаний, что грех было ими не воспользоваться.
— Даосский друг Сяо, проблема в том, что Союз Бессмертных меня не послушает. Решение принимаю не я.
— У меня есть предложение, можете записать его. Вся заслуга достанется вам.
— Ха.
— Послушай, для начала мы можем испробовать такой подход. Если император умом не вышел, давай сделаем так, чтобы он выглядел полным глупцом. Отправь ему красивых женщин: одной мало — давай двух, трех. У меня тут на примете есть парочка подходящих примеров, послушай. Мы можем взять за образец Го Си, Да Цзи, Цзя Наньфэн...
Тут же заговорил Линь Цзян — стоило зайти на эту тему, как усталость у него как рукой снимало. За всю историю Синей Звезды сменилось немало выдающихся женщин, от Да Цзи до Старой Будды, их и на пальцах одной руки не пересчитать. И пусть правдивость некоторых историй оставалась под вопросом, влияние этих женщин было поистине огромным.
— Даосский друг Сяо, а кто все эти люди, о которых вы упомянули?
— Не переживай, даосский друг И. Каждую из них я тебе подробно опишу. Эти истории я вычитал во время странствий по миру совершенствования, они довольно любопытные...
Линь Цзян продолжил сочинять на ходу, а поскольку проверить его слова И Чжибай все равно не мог, тот попросту выдумывал все что вздумается.
— Даосский друг Сяо, а эти истории правдивы?
— Чистая правда, правдивее не бывает.
— Но что, если мы столкнемся с сильным и проницательным правителем? С чего бы ему прислушиваться к женским речам?
— Даосский друг И, ты просто ничего не понимаешь. Никакой ветер с востока или запада не сравнится по силе с шепотом на подушке. Не стоит недооценивать мощь этого подушечного ветерка, даосский друг.
— Даосский друг Сяо прав, но разве можно полагаться исключительно на силу подушечного ветра?
— Так совместите его с другими методами.
— Даосский друг Сяо, а какие еще методы у тебя есть? Поделись, пожалуйста.
— О, так-то лучше! Я человек честный и прямой, в игры за спиной не играю. Хитрости легко разрушить, а вот продуманные стратегии непобедимы. Взять хотя бы историю о том, как два персика убили трех воинов, или указ о даровании милости.
— Что еще за история про два персика и трех воинов и какой такой указ о даровании милости?
— Дай мне рассказать обо всем по порядку. Начнем с указа о даровании милости, он напрямую затрагивает Божественное Царство...
Линь Цзян вновь пересказал И Чжибаю пару историй. Выслушав его, И Чжибай сначала восхищенно замер, но тут же ощутил, как по спине пробежал холодок. Подобная стратегия казалась поистине неуязвимой. Если бы кто-то применил нечто подобное против него самого, что бы он стал делать?
— Друг И, ты записал?
— Записал. Друг Сяо, ты и впрямь человек выдающегося ума. Бесконечно восхищаюсь тобой.
— Раз записал, можешь смело передать это лидеру. Уверен, лидер щедро наградит тебя, да и наш план практиков увенчается успехом.
— Отлично, я передам весточку лидеру.
И Чжибай кивнул. Опираясь на стратегии Линь Цзяна, он чувствовал себя невероятно уверенно. Кто теперь сможет помешать им сокрушить правление семьи Ли в Божественном Царстве?
Вернувшись домой, И Чжибай тут же принялся за длинное послание. Он передал его своему доверенному лицу, чтобы тот переслал письмо лидеру Союза Бессмертных в городе Цзинду. В предвкушении щедрой награды от лидера И Чжибай пребывал в прекрасном расположении духа.
На следующий день даосский друг Му и остальные заметили, что И Чжибай выглядит каким-то озадаченным. Они тут же поинтересовались, в чем дело, и И Чжибай честно во всем признался. Даосский друг Му ахнула и воскликнула: «Даосский друг И, как тебе вообще удалось убедить даосского друга Сяо? Или это даосский друг Сяо в итоге убедил тебя?»
— Ах.
Услышав это, И Чжибай испуганно вскрикнул. Ведь он собирался переубедить другого, но в итоге обнаружил, что сам поддался на чужие уговоры. До чего же обидно! Неужели это какое-то зловещее колдовство?

Комментарии

Загрузка...