В дороге глава клана с опаской расспрашивал старшего по имени Чэнь, куда он везет семью Лань.
Тот лишь бросил: «Доедем до места — кто-нибудь вам всё объяснит».
Очевидно, ему было лень вдаваться в подробности.
Летающий корабль летел несколько десятков дней, и было неизвестно, насколько далеко они удалились.
Прошло ровно больше пятидесяти дней, и наконец они прибыли в некие «бессмертные горы».
По сравнению с хребтом Спины Обезьяны эти места казались куда более бескрайними: после того как корабль вошел в пределы горного хребта, потребовалось еще около десяти дней полета, чтобы он наконец остановился.
Судя по скорости этого корабля, весь хребет Спины Обезьяны можно было пересечь с востока на запад дней за семь-восемь.
Здесь же казалось, что они лишь слегка углубились внутрь, ведь впереди по-прежнему простирались не имеющие конца и края сказочные горы.
Корабль опустился на одну из вершин, у подножия которой стояла каменная стела с высеченными на ней иероглифами: «Владения Трех Мечей».
Старший Чэнь обратился к главе семьи Лань и остальным: «Сходите с корабля, вскоре кто-нибудь придет и устроит вас на новом месте».
— Слушаемся.
Глава клана откликнулся и поспешно велел всем членам семьи Лань покинуть корабль, уделяя особое внимание простым смертным.
Сотни людей, не обладающих духовной силой, спускались на землю при помощи практикующих.
Когда все оказались внизу, старший Чэнь, обладавший уровнем Зарождающейся Души, убрал летающий корабль. Он бросил на клан Лань сложный взгляд, особенно задержавшись на нескольких практиках поздней стадии Очищения Ци и многочисленных учениках средних и низших ступеней Очищения Ци.
От этого взгляда главе клана и остальным стало не по себе.
К счастью, он лишь посмотрел на них.
В конце концов старший Чэнь беспомощно вздохнул и взмыл в небеса.
Для Лань Цзинтяня это был первый раз, когда он видел столь могущественного мастера уровня Зарождающейся Души так близко. От этого старшего исходило какое-то невидимое давление, заставляющее трепетать перед ним; даже смотреть на него приходилось с величайшей осторожностью.
Второй старейшина семьи Лань ошеломленно посмотрел на мальчика: «Мелкий третий, почему ты снова принялся за культивацию? Разве тебе не тревожно?»
Все члены семьи Лань уставились на крошечного Лань Цзинтяня с крайним изумлением. Сейчас каждый из них сидел на иголках от неизвестности, гадая, что ждет их впереди.
А этот пятилетний ребенок мало того что не паниковал, так еще и уселся со скрещенными ногами прямо здесь, начиная культивировать!
Лань Цзинтянь открыл глаза и произнес: «Раз здесь такая густая духовная энергия, сидеть сложа руки и не культивировать — просто расточительство».
Сказав это, он перестал обращать на всех внимание и погрузился в практику.
— ...
Члены семьи Лань потеряли дар речи. Вот же сорванец, какое у него железное спокойствие!
Глава клана тоже на мгновение замер, после чего с горькой улыбкой покачал головой: «Раз нас привели сюда, нас наверняка не собираются казнить. Так о чем же нам беспокоиться?»
Вздохнув, он продолжил: «Мы оказались слабее духом, чем маленький Цзинтянь. Даже если нас заставят добывать руду, ничего не поделаешь. Вместо того чтобы изводить себя тревогами, лучше успокоить сердце и усердно заняться культивацией».
Четвертый Старейшина тоже кивнул: «Мелкий Цзинтянь прав. При такой плотности духовной энергии глупо просто сидеть и ждать — лучше расслабиться и тренироваться. Каждая крупица силы, которую удастся прибавить, пойдет нам на пользу».
С этими словами Четвертый Старейшина и глава клана тоже нашли подходящий камень, уселись на него и погрузились в медитацию в ожидании дальнейших указаний.
Остальные два с лишним десятка практиков семьи Лань, видя это, с тяжелым сердцем разошлись поодиночке и тоже уселись в позы для медитации.
Вот только у большинства из них ничего не получалось. Тяжелое чувство чужой воли, полностью определяющей их судьбу, не позволяло их разуму успокоиться.
Даже глава клана не смог полностью погрузиться в медитацию.
В душе он даже немного завидовал: как же хорошо быть ребенком — чистым и наивным, совершенно не ведающим, что такое рок и судьба.
Прошло еще чуть больше двух часов.
Внезапно вдалеке мелькнуло несколько лучей света, стремительно приближаясь к ним.
Глава клана и остальные поспешно поднялись на ноги.
Когда световые лучи подлетели ближе, люди увидели, что к ним пожаловал еще один мастер уровня Золотого Ядра в сопровождении четырех могущественных практиков Закладки Основания.
— Семья Лань приветствует старшего! — глава клана поспешно повел всех за собой, низко кланяясь.
Практик Золотого Ядра — это вовсе не тот, с кем семья Лань могла бы тягаться.
— Ха-ха, к чему такие церемонии? Поднимайтесь, поднимайтесь же!
Этот мастер Золотого Ядра оказался мужчиной средних лет, выглядящим как бессмертный, однако стоило ему заговорить, как весь его утонченный образ развеялся — он походил на невероятно дружелюбного и простого старшего дядюшку.
Подобное простодушие повергло клан Лань в шок. Глава и четверо старейшин и вовсе сочли это невозможным: неужели этот старший Золотого Ядра не проявляет ли излишней любезности?
Он что, лично поддержал согнувшегося в поклоне главу клана, помогая ему выпрямиться?
— Дорогой собрат Лань, — практик Золотого Ядра Ян Хуюнь крепко сжал руку главы клана, выглядя так, будто они были давними родственниками. — Прошу тебя, не будь так холоден со старым Яном! С этих пор мы можем обращаться друг к другу на равных, как товарищи по пути. Идите-идите, давайте присядем и поговорим обо всем не спеша.
Пока он говорил, сопровождавшие его практики Закладки Основания уже расставили столы и стулья и заварили духовный чай, по очереди разливая его для главы семьи Лань и четырех старейшин.
Мастера Золотого Ядра выступают в роли хозяев, а сильные бойцы Закладки Основания разливают чай?!
Когда глава семьи Лань и четверо старейшин смели мечтать о подобном обращении? Ведь они всего лишь скромные практики Очищения Ци!
Это было невыносимо страшно!
Маленький клан заклинателей, у которого нет ни единого мастера Закладки Основания — нет, погодите, это даже не клан, а просто кучка бродячих практиков, —
вдруг удостоился того, что мастер Золотого Ядра принимает их как равных, а могучие практики Закладки Основания прислуживают им за столом?
Более того, старший Ян Хуюнь, обладающий Золотым Ядром, держал главу клана за руку и тепло приглашал его вместе с четырьмя старейшинами занять места.
Усевшись за стол, старший Ян с громким смехом произнес: «Дорогой собрат Лань, раз уж вы прибыли в горный хребет Синцзе, где расположена наша торговая палата Синцзе, с сегодняшнего дня мы — одна семья. А раз мы одна семья, то должны заботиться друг о друге. Ну же, сначала выпейте чаю, смочите горло».
— ...
Глава клана и остальные были потрясены до глубины души.
Не слишком ли вежлив и радушен этот старший Золотого Ядра?
Откуда такой резкий контраст? Тот предшественник уровня Зарождающейся Души хоть и не чинил им препятствий, но лицо у него было откровенно мрачным.
А нынешний старший Ян из Золотого Ядра проявляет просто чрезмерное гостеприимство, предлагает называть друг друга товарищами по пути, заявляет, что они одна семья и должны друг друга поддерживать?
Неужели это и впрямь мастер Золотого Ядра?
И они могут называть мастера Золотого Ядра равным себе товарищем?
От такой мысли даже трава на могилах их предков, казалось, зашевелилась бы в знак глубокого почтения!
Неужели этот старший воспользовался какой-то тайной техникой, чтобы подделать ауру Золотого Ядра?
Происходящее казалось настолько невероятным, что члены семьи Лань испытывали одновременно тревогу и растерянность.
А Ян Хуюнь тем временем продолжал без остановки: «Зовите меня Ян Хуюнь, я всего лишь скромный практик Золотого Ядра в торговой палате Синцзе. На этот раз палата направила меня оказать семье Лань небольшую услугу. Если у вас, дорогой собрат Лань, или у кого-то из вашей семьи возникнут любые поручения, просто зовите меня в любое время».
— ... — глаза главы клана и остальных округлились от изумления.
Скромный практик Золотого Ядра?
Направили оказать семье Лань небольшую услугу?
Просто звать в любое время тебя... мастера Золотого Ядра?
У главы клана внутри всё сжалось от страха. Не смея задирать нос, он поспешно произнес дрожащим голосом: «Старший, мы — всего лишь ничтожные практики низшей ступени Очищения Ци. Как мы смеем беспокоить вас по пустякам? Вы преувеличиваете наши возможности».
Ян Хуюнь покачал головой и все с той же приветливой улыбкой ответил: «Раз я говорю, что можете, значит, можете. Не спеши, дорогой собрат Лань. Давай я сначала объясню цель своего визита, а когда закончу, вы всё поймете».
Глава клана и без того извелся от нетерпения и, ухватившись за эту возможность, поспешно и смиренно спросил: «Прошу старшего объяснить, с каким поручением нас позвали в горный хребет Синцзе?»
Ян Хуюнь начал рассказ: «Дорогой собрат Лань, дело обстоит так...»
С каждым словом мастера Золотого Ядра Ян Хуюня глаза главы семьи Лань, четырех старейшин и более чем двух десятков практиков расширялись всё сильнее и сильнее.
В их взглядах читались «неверие», «изумление», «потрясение» и «полнейший шок»...
А еще —
слабый намек на...
«необъяснимое безумное ликование»!
Оказывается, всё было так:
Среди предков семьи Лань нашелся один пращур из поколения Цзи — по имени Лань Цзичэнь.
Пейзажи гор и рек вовек не изменятся.
Таково было нынешнее поколение клана Лань.
В настоящее время в живых оставалось всего трое представителей поколения «Шань»: сам глава клана, Первый Старейшина и Второй Старейшина.
Все остальные члены семьи Лань принадлежали к поколению «Хэ» или последующим. Например, отец Лань Цзинтяня принадлежал к поколению «Фэн» и считался третьим поколением семьи Лань.
Сам Лань Цзинтянь — поколение «Цзин», четвертое.
Разумеется, в роду оставались еще представители поколений «Юань», «У» и «И».
Что же касается старших предков из поколения «Цзи», то они превосходили поколение «Шань» аж на восемь поколений назад.
Верно, это были те самые легендарные далекие предки.
Судя по догадкам главы клана и остальных, предок Лань Цзичэнь, о котором говорил старший Ян Хуюнь, судя по всему, происходил из другой ветви семьи Лань, существовавшей несколько сотен лет назад.
В преданиях предков и впрямь упоминалось о другой ветви рода.
Короче говоря, этот предок Лань Цзичэнь был невероятно крут.
Как рассказал старший Ян Хуюнь, с самого детства предок Лань Цзичэнь обладал чудовищным природным талантом — легендарным «сверхъестественным» духовным корнем.
Более двух тысяч лет назад юного Лань Цзичэня принял в ученики сверхмощный сектантский гигант провинции Сяньчжоу — сектая Тяньцюй.
Предок Лань Цзичэнь не посрамил ожиданий: его путь культивации шел по нарастающей, преодолевая ступени Очищения Ци, Закладки Основания, Золотого Ядра и с легкостью достигнув Зарождающейся Души.
Более того, находясь на пике поздней стадии Зарождающейся Души, он не боялся даже некоторых рядовых истинных владык сферы Превращения Божества.
Секта Тяньцюй уделяла первостепенное внимание взращиванию столь невероятного чудовищного таланта.
Когда он готовился совершить прорыв в сферу Превращения Божества, секта Тяньцюй даже не пожалела огромных средств, чтобы раздобыть для него драголюцию высшего земного качества —
драгоценную пилюлю, способную помочь практике с Зарождающейся Душой пробиться к сфере Превращения Божества:
Пилюлю Питания Духа.
Причем пилюлю Питания Духа высшего «земного» качества.
У пилюль такого ранга вероятность успеха прорыва достигала девятисот девяноста девяти тысячных.
Иными словами, шанс потерпеть неудачу при прорыве в Превращение Божества составлял всего одну тысячную.
При столь высоком шансе на успех
торговая палата Синцзе в свое время сама разыскала предка Лань Цзичэня и предложила ему приобрести в торговой палате Синцзе «Страховку от рисков при прорыве из Зарождающейся Души в Превращение Божества».
Хотя и говорилось, что прием пилюли Питания Духа земного качества дает шанс успеха в девятьсот девяноста девять тысячных,
вероятность неудачи в одну тысячную все же оставалась.
Еще более пяти тысяч двухсот лет назад некий могущественный эксперт сферы Зарождающейся Души впервые приобрел услугу торговой палаты Синцзе, именуемую сокращенно «страховкой».
И тот эксперт Зарождающейся Души как раз потерпел неудачу при прорыве в Превращение Божества, после чего торговая палата выплатила огромную «страховую премию» его семье.
Впоследствии всё больше практиков стали покупать такую страховку, и многие мастера Зарождающейся Души оформляли ее перед прорывом в Превращение Божества.
В конце концов, требовалось заплатить всего «1000 духовных камней земного качества», зато страховая выплата достигала «100 000 духовных камней земного качества» — в сто раз больше!
Разумеется, всё зависело от того, кто именно покупал полис: для разных людей стоимость страхового взноса различалась, как и размер выплаты.
Лишь такие чудовищные таланты, как предок Лань Цзичэнь, способные принимать пилюлю Питания Духа земного качества, имели право на получение выплаты, увеличенной в 100 раз.
Поэтому с тех пор, как кто-то впервые получил гигантскую компенсацию из-за неудачи при прорыве в Превращение Божества, многие стали приобретать подобные страховки.
Правда, находились и те, кто не покупал их, полагая, что вся история с первой выплатой торговой палаты была лишь «рекламным трюком», и не верили в это.
Но предок семьи Лань Лань Цзичэнь страховку все-таки купил.
Однако, к великому сожалению, предок Лань Цзичэнь при прорыве в Превращение Божества потерпел неудачу.
И поэтому
невероятно крутой предок Лань Цзичэнь тогда сильно рассердился и подвел итог своей жизни,
из-за чего и случилась сегодняшняя сцена.
Рука главы семьи Лань Лань Шаньцина, сжимавшая чашку, крупно дрожала. Он дрожащей рукой сделал глоток чая, чтобы успокоить нервы, после чего пробормотал заикающимся голосом:
— Значит... я... я... я, семья Лань, получила огромную страховую выплату в размере 100 000 духовных камней земного качества?!
Пять старейшин семьи Лань тоже дрожали всем телом.
Более двух сотен практиков семьи Лань вытаращили глаза до предела.
Лань Цзинтянь уже прекратил культивацию. Он выпрямил свое крошечное хрупкое тело.
В его глазах впервые промелькнуло выражение «изумления».
Так тоже бывает?!
Лань Цзинтянь искренне поражался: неужели с кланом Лань могло случиться настолько...
прекрасное событие?
Этот предок Лань Цзичэнь и впрямь был великолепным примером для подражания во всем клане!
К тому же ходили слухи, что та самая ветвь предка Лань Цзичэня в годы его слабости была полностью уничтожена врагами, и в живых остался лишь он один, сумевший подняться благодаря упорной культивации и в конце концов жестоко отомстивший обидчикам.
Чистое возрождение из пепла вопреки всему!
100 000 духовных камней земного качества!
— С ума сойти, с ума сойти, с ума сойти...
Неизвестно, сколько людей в семье Лань безумно кричали про себя.
— Неужели это правда?!

Комментарии

Загрузка...