— Туши обезьян первого ранга высшего качества? — Линь Юаньшань на мгновение удивился, но тут же просиял и торжественно поклонился. — Поздравляю, собрат Лу! Поздравляю! Значит, вы уже близки к тому, чтобы стать мастером марионеток первого ранга высшего качества? В нашем Рынке Бися появится еще один первоклассный мастер!
Сердце Лу Чжао дрогнуло:
— Неужели на таком огромном Рынке Бися нет мастеров марионеток второго ранга?
Линь Юаньшань покачал головой:
— Я не слышал о таких на рынке. Возможно, они есть в Секте Бися, но это мне неведомо.
Лу Чжао промолчал, мысленно вздыхая о редкости этого искусства.
Видя, что Лу Чжао больше не спрашивает, Линь Юаньшань вернулся к теме туш. Он погладил бороду, изображая затруднение:
— Звери первого ранга высшего качества — не чета обычным, их трудно убить даже опытным отрядам. А обезьяны — лучшие среди них: сильные, умные, хитрые. Товар всегда в дефиците, спрос превышает предложение.
— С каналами моей Башни я могу гарантировать две-три туши в год. Если повезет — четыре. Больше — зависит от удачи охотников.
— Цена зависит от вида обезьяны, свежести и целостности, обычно от ста пятидесяти до двухсот камней за штуку.
Лу Чжао ожидал такого ответа и спокойно кивнул:
— Ничего, прошу собрата Линя присматривать. Сколько будет — столько возьму. Цена рыночная, главное — честность.
Хотя он говорил спокойно, на душе стало легче. Стабильный канал в Башне Духовных Марионеток избавит его от лишней беготни.
Они договорились, что Лу Чжао заберет первую партию через месяц.
Покинув Башню, Лу Чжао привычно направился к Ху Мину.
Ху Мин встретил его с прежним энтузиазмом. Лу Чжао пополнил запасы туш черепах первого ранга средней стадии для Марионеток Водной Духовной Черепахи, а затем спросил о тушах обезьян высшего качества.
Ответ Ху Мина был похож на слова Линя:
— Брат Лу, это настоящий дефицит! Если я достану одну в год — уже хорошо, две — предел! Больше обещать не могу. Цена — от ста пятидесяти до двухсот камней.
— Хорошо, брат Ху, прошу, постарайся. Сколько будет — всё заберу.
Договорившись о сроках и внеся задаток, Лу Чжао ушел.
Наконец, он пришел к ветхому домику на окраине трущоб, где жил Чжао Сяошу.
Они не виделись больше года. Увидев Лу Чжао, Чжао Сяошу разволновался, пригласил его в дом и тут же начал выкладывать все новости рынка за прошедшее время.
Какой магазин сменил хозяина, какие материалы подорожали, где появились грабители, какие силы конфликтуют... Информации было много, но Лу Чжао слушал внимательно, отсеивая полезное.
Выслушав доклад, Лу Чжао кивнул и, как обычно, бросил парню несколько камней. Чжао Сяошу поймал их, но вместо радости на его лице отразилась нерешительность и тревога.
— Говори прямо, — заметил Лу Чжао.
Чжао Сяошу стиснул зубы и с глухим стуком упал на колени. Его голос был полон горечи и отчаяния:
— Старший! Младший... я никчемен! Я застрял на третьем уровне почти на три года, тренируюсь каждый день, но прогресса почти нет!
— Я... я не хочу больше тратить жизнь впустую без надежды! Умоляю старшего... даруйте пилюлю для прорыва! Я буду вашим рабом, вечно помнить вашу милость!
Лу Чжао посмотрел на отчаяние в его глазах и мысленно вздохнул.
С талантом Чжао Сяошу без помощи пилюль ему вряд ли светит даже поздняя стадия.
Помолчав, он достал из мешка нефритовый флакон. Это была пилюля для прорыва на начальной стадии, найденная в мешке Цянь Юаня. Лу Чжао оставил её на всякий случай.
— Эта пилюля поможет тебе прорваться на четвертый уровень. Но сила лекарства — это внешний путь, основа должна быть закалена тобой. После приема тренируйся усерднее, стабилизируй уровень. А что до будущего пути... — Лу Чжао бросил флакон. — Береги себя.
Чжао Сяошу дрожащими руками поймал флакон, как величайшее сокровище. Его глаза покраснели, он снова и снова бился лбом об пол, всхлипывая:
— Спасибо, старший! Спасибо за новую жизнь! Я, Чжао Сяошу, клянусь служить вам до смерти, без двоедушия! Если нарушу клятву — пусть небо покарает меня, а душа исчезнет!
Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладони.
Лу Чжао больше ничего не сказал. Он покинул дом Чжао Сяошу и пошел по улицам рынка обратно в Секту Бися.
Вернувшись в знакомую пещеру Синь-210, он закрыл тяжелую дверь и активировал барьер, отсекая внешний мир. Сев на холодную каменную кровать под мягким светом жемчужины, он достал пустую нефритовую табличку.
Кончик его пальца засветился, и он начал составлять план на следующие два года:
1. Штурм уровня мастера марионеток первого ранга высшего качества. Это главный приоритет. Цель — создать «Гигантскую Обезьяну из Зеленого Дерева». Нужно бросить все силы на сбор туш обезьян и Сердцевины Дерева Зеленого Духа. Параллельно улучшать качество текущих марионеток для стабильного дохода.
2. Повышение культивации. За два года нужно прорваться на девятый уровень! Использовать освобождение от обязательных заданий, энергию пещеры и пилюли, чтобы полностью сосредоточиться на «Технике Малого Духовного Дождя».
3. Накопление камней и заслуг, очередь за Пилюлей Заложения Основы. Обеспечив первые два пункта, копить камни. Как только сумма превысит десять тысяч, немедленно идти в Зал добрых дел, платить взнос и вставать в очередь.
4. Изучение Библиотеки, укрепление базы. В свободное время посещать Библиотеку. Цели: узнать происхождение Жемчужины Темного Грома (от Цянь Юаня), изучить книги по высшим марионеткам и формациям. Читать о мире культивации, бестиарии, легенды, чтобы расширить кругозор и не упустить шансы по незнанию.
Слова на нефрите светились четко и холодно. Каждая цель требовала огромных ресурсов и усилий.
Лу Чжао отложил табличку и посмотрел на каменную стену. Путь был долгим и тернистым, но цель ясна. Эти два года станут временем накопления сил и решающего рывка.
Он глубоко вдохнул густую энергию, прогоняя остатки усталости. Его взгляд снова стал острым и сосредоточенным.
Два года культивации официально начались.

Комментарии

Загрузка...