Покинув Отдел призыва, Лу Чжао, следуя указаниям Ван Пина, нашел пещеру Цзя-цзы 316 в уединенном уголке жилого района внешних учеников. Вход был скрыт под серо-коричневой скалой, увитой плющом.
Когда он постучал в барьер, дверь открыл мужчина средних лет с обычным лицом, но проницательным взглядом. Его аура девятого уровня Концентрации Ци была очевидна. Это был Вэй Тун.
— Младший брат Лу? Я получил сообщение от брата Ван Пина, заходи, — Вэй Тун явно ждал его. Он улыбнулся и тепло, но сдержанно пригласил Лу Чжао внутрь.
Обстановка внутри соответствовала внешнему виду: простая мебель из духовного дерева, грубый чайный сервиз, полупустые полки у стены с несколькими нефритовыми табличками и стопкой карт из звериных шкур под прессом.
Они сели, и Вэй Тун сразу перешел к делу:
— Брат Ван вкратце описал твою ситуацию. Пятнадцать обычных заданий Секты — беру на себя. Правила, думаю, тебе известны: расчет по заслугам. Одна заслуга — десять камней; две — двадцать, и так далее. Сколько заданий ты хочешь «выполнить» и сколько заслуг получить?
Лу Чжао задумался и осторожно спросил:
— Старший брат Вэй, есть ли предел количеству «выполненных» заданий и полученных заслуг?
Вэй Тун понимающе улыбнулся, его тон стал доверительным:
— Хочешь сделать побольше и накопить заслуг? Мысль хорошая, но жадничать нельзя. Зал по общим делам не слепой. Если ученик за год выполнит нереальное количество заданий или наберет гору заслуг, это привлечет внимание. Проверка не принесет пользы ни тебе, ни мне.
Он поднял два пальца и понизил голос:
— Поэтому у нас есть правило. Для безопасности один человек может «числиться» выполнившим максимум двадцать обычных заданий в год, а общая сумма заслуг не должна превышать ста. Это безопасная черта. Если ее соблюдать, бизнес будет долгим.
Мысли Лу Чжао заметались: следующие два года он свободен от обязательных заданий, но должен делать по десять обычных в год. Плюс пять с прошлого года — итого пятнадцать в этом году и десять в следующем. Через Вэй Туна он мог бы закрыть квоту в пятнадцать заданий уже в этом году и даже получить максимум — сто заслуг.
Обычные задания не имели верхнего предела, так что он вполне мог выполнить двадцать, чтобы накопить больше заслуг для очереди за Пилюлей Заложения Основы.
— Хорошо! — взвесив всё, Лу Чжао решительно согласился. — Прошу старшего брата Вэй организовать для меня двадцать обычных заданий с максимальной наградой, чтобы набрать сто заслуг!
Глаза Вэй Туна блеснули. Он был удивлен размахом Лу Чжао, но доволен крупным заказом. Поглаживая короткую бородку, он кивнул:
— Брат — человек дела! Но двадцать заданий и сто заслуг — это много. Сдавать всё разом слишком подозрительно. Для надежности лучше разбить на два этапа.
Он прикинул на пальцах:
— Через три месяца приходи за первой партией жетонов выполненных заданий — десять штук, пятьдесят заслуг. Через шесть месяцев — за второй партией, еще десять заданий и пятьдесят заслуг. Оплата на месте, по количеству заслуг. Как тебе?
— Полностью согласен, — у Лу Чжао не было возражений. Уточнив детали, он попрощался и ушел.
Покинув пещеру Вэй Туна, Лу Чжао немедленно отправился на Рынок Бися, прямиком в Башню Духовных Марионеток.
Управляющий Линь Юаньпин, увидев Лу Чжао, сначала опешил, а затем расплылся в улыбке, в которой, однако, сквозила наигранная обида:
— Ой! Собрат Лу! Больше года ни слуху ни духу, я уж думал, ты нашел место получше и забыл про мою лавчонку!
Лу Чжао поклонился с извиняющимся видом:
— Прошу прощения, собрат Линь. Не по своей воле пропал — Секта отправила на обязательное задание в округ Линцзэ. Просидел там больше года, не мог вырваться.
— Округ Линцзэ? — лицо Линь Юаньпина изменилось, появилось понимание и сочувствие. Голос его стал серьезнее. — Так тебя сослали в ту дыру! Неудивительно! Вернуться оттуда целым и невредимым — уже подвиг! — он явно знал о репутации Линцзэ.
После обмена любезностями Лу Чжао перешел к делу. Он выложил на прилавок всё, что накопил за год с лишним.
Стражи из железного дерева, Ледяные Ветряные Волки, Марионетки Водной Духовной Черепахи — внушительная коллекция выстроилась перед управляющим.
Линь Юаньпин осмотрел товар, его глаза засияли, и он искренне похвалил:
— Мастерство собрата Лу становится всё совершеннее! — Он быстро всё подсчитал и вручил Лу Чжао тяжелый мешок с камнями — почти полторы тысячи.
Приняв камни, Лу Чжао мысленно подсчитал: вместе с прежними сбережениями и этой суммой у него на руках было почти десять тысяч камней! Если добавить заслуги, и если бы он уже был на девятом уровне, он мог бы прямо сейчас пойти в Зал добрых дел, заплатить взнос и официально встать в очередь за Пилюлей Заложения Основы!
Эта мысль обожгла сердце, как раскаленное железо. Но в следующий миг он глубоко вздохнул, подавляя жар.
Пилюля важна, но его культивация еще недостаточна. Даже достигнув девятого уровня, он не стал бы сразу вставать в очередь.
Ведь материалы для марионетки первого ранга высшего качества — туши обезьян — еще не собраны, а это потребует кучу денег. Плюс пилюли для дальнейшего развития, материалы для других марионеток — всё это требует камней, и экономить не на чем.
— Управляющий Линь, — Лу Чжао собрался с мыслями. — В следующие два года у меня не будет обязательных заданий, так что поставки марионеток восстановятся. Кроме того, у меня есть просьба.
— Говори, собрат Лу, — улыбка Линя стала шире.
Лу Чжао перешел к сути:
— Я хочу попробовать создать марионетку первого ранга высшего качества. Мне срочно нужно много свежих туш обезьян-демонов первого ранга высшего качества. Сможет ли ваша Башня обеспечить стабильные поставки? Какова цена? И сколько вы сможете достать?

Комментарии

Загрузка...