Секта Бися, пещера Синь-210. Слабый свет изолирующей формации играл на стенах, отрезая шум и любопытные взгляды. Лу Чжао сидел, скрестив ноги, на холодной каменной кровати, держа в руке нефритовый свиток. Тот самый, что достался ему от Цянь Юаня — с «Техникой Кровавой Тени Переплавки Трупов».
Он погрузил в него сознание, но пропустил зловещие разделы о создании зомби, сразу перейдя к секретным техникам. Вскоре его внимание приковала «Техника Сокрытия Дыхания и Изменения Формы».
— Действительно, чудо... — прошептал Лу Чжао, вчитываясь.
Эта техника сильно отличалась от обычных заклинаний Концентрации Ци, которые делились на начальный, малый и полный успех, и сила которых росла с практикой. Эта техника имела пять стадий, каждая из которых была качественным скачком.
Первая стадия: Позволяет менять внешность и скрывать ауру, обманывая большинство культиваторов стадии Концентрации Ци. Лишь те, чье сознание намного сильнее, или обладатели особых духовных глаз могут заметить неладное.
Но был серьезный минус: после применения форма держится месяц, но по истечении трех дней наступает «период отката» в полмесяца, когда технику нельзя использовать снова. Если только... не прорваться на вторую стадию.
Вторая стадия: Сила маскировки возрастает. Обмануть можно не только культиваторов Концентрации Ци, но и некоторых мастеров Заложения Основы (начальной и средней стадии), если те не будут специально проверять. Раздражающий откат исчезает.
Третья стадия: Полное совершенство. Даже мастера поздней стадии Заложения Основы и Ложного Ядра не смогут раскусить обман без специальных артефактов или тщательной проверки.
Четвертая и пятая стадии были слишком туманны, касаясь тайн Золотого Ядра, и Лу Чжао решил не забивать ими голову.
— Даже первой стадии достаточно для большинства ситуаций, несмотря на откат, — глаза Лу Чжао сверкнули. Эта техника была бесценным инструментом для скрытности и смены личины.
Следующие полмесяца Лу Чжао посвятил всего себя изучению первой стадии. Используя свое мощное сознание, сравнимое с начальной стадией Заложения Основы, он разгадывал тайны циркуляции энергии и симуляции ментальных волн. Его пальцы складывали печати, а чистая водная энергия «Техники Малого Духовного Дождя» текла по особым маршрутам, сжимаясь и меняясь.
Свет и тени в пещере заплясали, фигура Лу Чжао поплыла и исказилась.
В какой-то момент он замер, печати застыли, и иллюзия рассеялась. На месте красивого спокойного юноши сидел смуглый, простоватый мужчина средних лет с обветренным лицом. Он посмотрел на свои огрубевшие руки, потрогал щеки — всё было настоящим, даже во взгляде читалась усталость и настороженность бродяги.
— Получилось! — обрадовался Лу Чжао, но не остановился. Он снова сложил печати.
Мужчина сгорбился, кожа обвисла и покрылась морщинами, волосы поседели и поредели — он превратился в дряхлого старика, чья жизнь угасала, как свеча на ветру.
Затем он стал мрачным юношей с острым взглядом и агрессивной аурой; потом — полным, улыбчивым торговцем с хитрыми глазками...
Сменив несколько обличий разного возраста, статуса и характера, Лу Чжао наконец остановился и вернул свой истинный облик.
Но на этом он не закончил. Он начал скрывать ауру. Давление восьмого уровня Концентрации Ци начало спадать, как отлив: седьмой, шестой, пятый... пока не стало едва заметным первым уровнем! Теперь он казался почти смертным.
Мысль — и аура взлетела вверх, как бамбук после дождя, вернувшись к восьмому уровню и даже выше, имитируя девятый! Мгновение спустя она стабилизировалась на восьмом.
— Я могу имитировать внешность и ауру любого, кто близок ко мне по комплекции. Уровень можно менять от первого до девятого по желанию, — проанализировал Лу Чжао. — Первая стадия освоена! Откат в полмесяца есть, но пока этого достаточно.
Он понимал, что жадность до добра не доведет. Первая стадия решала его текущие задачи. Высшие стадии требовали времени и понимания уровня Заложения Основы, так что спешить не стоило. Сейчас важнее боевая мощь и скорость культивации.
Поэтому Лу Чжао переключился на новую технику — «Технику Усиления Духа Ста Вод».
Она была создана для усиления водной маны и заклинаний. Обучение пошло на удивление гладко, возможно, благодаря его успехам в «Технике Тысячи Слоев Волн». Всего через три дня он освоил азы.
И в тот момент, когда техника заработала, случилось чудо!
В его даньтяне поток бледно-голубой энергии новой техники вошел в странный резонанс с энергией «Техники Тысячи Слоев Волн»! Два потока, словно притянутые невидимой нитью, сблизились, но не слились, а переплелись, как два дракона, поддерживая и усиливая друг друга.
Лу Чжао почувствовал озарение и попробовал использовать обе техники одновременно. Сложив печати, он создал темно-синее водное лезвие длиной в фут. Оно выглядело как обычно, но его свет был глубже, а вокруг него появилась едва заметная аура, похожая на рябь воды.
Вжик!
Лезвие со свистом ударило в тренировочную мишень из чистого железа, издав глухой звук, более тяжелый, чем раньше, и оставив более глубокую вмятину.
— Мощь выросла почти на десять процентов! — глаза Лу Чжао загорелись. И это только начальный уровень «Усиления Духа»! Он ясно чувствовал, что при одновременной работе техник мана текла плавнее, а «Тысяча Слоев Волн» формировалась быстрее.
— Если я доведу «Усиление Духа» до малого успеха... — предчувствие захлестнуло его. — Это может стать ключом к прорыву «Техники Тысячи Слоев Волн» на девятый уровень, к полному совершенству!
За двадцать дней Лу Чжао освоил две новые техники. «Техника Сокрытия Дыхания» дала ему невидимую маску, а «Техника Усиления Духа» открыла путь к росту боевой мощи.
Но он не остановился. Он знал, что в Секте Бися, где царит строгая иерархия, основой выживания является личная сила и мастерство марионеток. Особенно теперь, когда его сознание сравнилось с уровнем Заложения Основы, ему не терпелось узнать, как это повлияет на создание кукол.
Он достал тушу волка, камни ветра и принялся за Ледяного Ветряного Волка.
Сила сознания разлилась невидимой волной, контролируя процесс с пугающей точностью. Мана вливалась в резец, идеально синхронизируясь с сознанием. Каждый поворот, каждая глубина линии были безупречны.
Сложные руны ядра, которые раньше требовали бесконечных проб и осторожности, теперь выходили из-под резца плавно, как вода. Количество неудач резко упало, скорость создания заготовок возросла.
Всего за несколько дней Лу Чжао создал три ядра для Волка, и процент успеха приблизился к пятидесяти! Это было намного быстрее его самых смелых прогнозов! Раньше он думал, что на это уйдет два года.
— Сознание уровня Заложения Основы дает невероятное преимущество в создании марионеток! — Лу Чжао погладил теплое, светящееся ядро, его сердце пело. — Такими темпами через два месяца я стабилизирую успех на пятидесяти процентах! Тогда можно будет взяться за Виноградную Змею и коснуться порога высшего качества первого ранга.
Но пока он упивался прогрессом и планировал новые свершения, жетон внешнего управляющего на поясе внезапно завибрировал.
Слабая волна маны нарушила тишину пещеры.
Лу Чжао замер, слегка нахмурившись. Он отложил детали марионетки, взял жетон и прочитал сообщение:
«Внешнему управляющему Лу Чжао: приказываю в течение трех дней явиться в "Отдел призыва" Зала по общим делам и ждать распоряжений».
— Опять... — горькая усмешка тронула губы Лу Чжао.
Он прикинул время: с момента возвращения с задания Цянь Юаня прошло больше двух месяцев. Секта была пунктуальна в выдаче обязательных заданий.
Планы по улучшению марионеток разбились вдребезги, как ледяная вода. Он с сожалением посмотрел на камни и заготовки, но быстро взял себя в руки.
От обязательного задания не отвертеться. Марионетки подождут.
Глубоко вздохнув, он методично собрал материалы и инструменты, убрал готовые ядра и протер резец.
— Интересно, что на этот раз? — Лу Чжао встал, глядя на выход из пещеры. В его спокойном взгляде мелькнула сталь. Заслуги Секты Бися даются нелегко.
Но идти надо. Он поправил черную мантию и шагнул к выходу, направляясь в Отдел призыва.

Комментарии

Загрузка...