Вернувшись внутрь испытания алхимии, Цин И ступила на первый шаг в лабиринт, ведущий вглубь горы. Вот только она тут же обнаружила, что знакомая до боли дымка снова появилась, бесшумно затянув вход в лабиринт у неё за спиной.
Оказавшись внутри лабиринта, пути назад у неё не осталось! Впрочем, она и не намеревалась отступать, ведь это означало бы сдаться перед самым испытанием алхимии!
Шагнув в лабиринт, Цин И прежде всего заметила, что каменные стены у входа полностью исчезли. Их сменило море тумана, образовавшее высокие стены, уходившие далеко в небеса.
Даже каменный пол пещеры превратился в подобие туманного моря, окружавшего её собственные владения и остальные горы внутри испытания алхимии. Единственное, что застало её врасплох, — это способность ступать по туману, не проваливаясь сквозь него.
Закончив осматривать новые окрестности, Цин И углубилась в туманный лабиринт, в котором оказалась. Оставалось надеяться, что вскоре она поймет, в чем же суть этого лабиринта...
Наблюдая со стороны за тем, как Цин И вошла в туманный лабиринт, Фэн Ши невольно улыбгался про себя, с нетерпением предвкушая её выступление.
Третье испытание было весьма необычным по сравнению с предыдущими двумя, где участникам требовалось лишь сварить пилюлю или зелье.
Чтобы продвинуться дальше, им предстояло преодолеть несколько разных испытаний: от чего-то простого вроде опознания неизвестной духовной травы до варки конкретной пилюли за определенное время.
В конце концов, главная сложность третьего испытания заключалась именно в тех испытаниях, с которыми участники сталкивались внутри самого лабиринта.
Без прохождения этих задач у участников не было бы никакого способа двигаться дальше!
Единственным спасением для участников было то, что перед ними всегда стоял выбор из нескольких испытаний, а не какая-то одна безальтернативная задача.
Главная причина, по которой это внедрили в испытание алхимии, заключалась в том, что без возможности выбора процент успешного прохождения третьего испытания падал почти до нуля для алхимиков, еще не достигших вершины сферы Мастера Алхимии...
Третье испытание создавалось исключительно для проверки Мастеров Алхимии! Но никак не для пиковых Мастеров Алхимии!
Сосредоточив внимание обратно на Цин И, которая направлялась к первому испытанию внутри лабиринта, Фэн Ши приготовился внимательно следить за ней на этот раз. По крайней мере, у него осталось не так много людей для наблюдения теперь, когда большинство участников выбыло.
Помимо неё, кронпринц из Королевства Темного Неба и юная девушка, вошедшая в третье испытание раньше остальных, застряли на каком-то из этапов, да и остальные дошедшие до третьего испытания участники держались не слишком уверенно...
Вернувшись в лабиринт из тумана, Цин И столкнулась с первым испытанием и наконец поняла суть алхимического лабиринта, быстро решив выбрать самую легкую задачу из предложенных — опознать духовную траву Земного ранга.
Пусть она пока и не знала слишком многих духовных трав, Цин И всё же с легкостью справилась с первой задачей, так как та не представляла большой сложности; к тому же, если бы она не смогла распознать растение, всегда оставался шанс повернуть назад и выбрать другое испытание.
Ощущая невероятное расслабление после завершения первого этапа и следуя по открывшейся перед ней тропе, Цин И вдруг увидела огромные песочные часы, которые перевернулись в тот самый миг, когда она миновала преграду.
«Пройдя первое испытание, вы получите три часа, чтобы преодолеть лабиринт задач до истечения времени. Желаю удачи... У меня есть лимит времени?!» — Вслух прочитав слова, возникшие рядом с песочными часами, Цин И невольно поддалась панике и тут же поспешила к следующему испытанию.
Теперь, когда она знала о временном ограничении на прохождение лабиринта и завершение третьего испытания, Цин И понимала, что нельзя терять ни минуты на пустые раздумья.
Главной задачей было успеть прорваться сквозь лабиринт до истечения времени!
Таким образом Цин И начала прокладывать путь через испытания внутри лабиринта. Учитывая, что на преодоление лабиринта отводилось всего три часа, задачи внутри были спроектированы так, чтобы проходиться быстро и легко. Поэтому вскоре Цин И нос к носу столкнулась со своим самым первым тупиком.
— Ха... В конце концов, это же лабиринт...
Цин И, выбирая до этого лишь самые легкие испытания, могла лишь горько вздохнуть, поворачивая обратно к другой задаче, которую предпочла проигнорировать ради простого поиска травы стихии огня среди нескольких десятков других растений...
Это испытание и впрямь казалось слишком простым, чтобы обращать на него внимание, но в итоге после его завершения она просто уткнулась в тупик на другом конце...
Добравшись до перекрестка, где она когда-то свернула на легкую тропу, Цин И с сожалением направилась к более трудной задаче, требовавшей сварить пилюлю...
Да! Вместо зелья испытание требовало от нее создать именно пилюлю!
Хотя речь шла всего лишь о пилюле Земного ранга, для Цин Иа это всё равно представляло трудность. В конце концов, большую часть времени она тратила на создание зелий, а не пилюль, в отличие от большинства традиционных алхимиков.
Пусть в подготовке ингредиентов между ними не было почти никакой разницы, в искусстве создания пилюль всё же таилось несколько особых нюансов, в которых Цин И не чувствствовала прежней уверенности. Главной трудностью оставалось то, что теперь ей приходилось пользоваться печью для пилюль вместо котла.
— Котел куда удобнее в обращении по сравнению с этой штукой...
Добравшись до пилюльной печи, Цин И принялась изучать инструкции к испытанию, одновременно осматривая доступные духовные травы. По крайней мере, ей не нужно было заучивать новый рецепт — требовалось лишь использовать имеющиеся ингредиенты для создания пилюли Земного ранга.
Вспомнив самую простую и быструю пилюлю, которую можно было сотворить из наличествующих духовных трав, Цин И быстро подготовила их все перед следующим шагом.
— Как же я ненавижу эту часть...
Взяв одну из необходимых духовных трав, Цин И вызвала крошечное пламя и принялась неторопливо очищать заготовленное растение.
По сравнению с варкой зелий, где можно было сразу добавлять подготовленные духовные травы, создание пилюль требовало дополнительного шага — очищения травы от внутренних примесей!
Весь этот процесс полностью отсутствовал при варке зелий, поскольку примеси автоматически выгорали на этапе приготовления, но с пилюлями дело обстояло иначе: травы требовалось сперва сжижить, а затем медленно придать им форму пилюли.
Во время этого процесса не оставалось времени на постепенное выжигание примесей. Если не избавиться от них заранее, они неизбежно становились частью формирующейся внутри печи пилюли, сливаясь с ней воедино без возможности вырваться наружу.
Потратив изнурительные полчаса на очистку духовных трав, Цин И наконец бросила их внутрь пилюльной печи, тщательно управляя окружающим пламенем, чтобы пилюля получилась безупречной.
В этот момент Цин И вдруг поняла, почему на свете существовало столько фальшивых алхимиков... Если бы ей приходилось проходить через столь скучный и утомительный процесс очистки каждый раз при создании чего-либо, она бы наверняка тоже в какой-то момент стала его пропускать ради экономии времени...
Единственное, что вызывало у нее легкое недоумение — почему те фальшивые алхимики не перешли на зелья вместо пилюль.
В конце концов, по мнению Цин И, зелья создавались куда проще, чем пилюли, требующие изнурительной очистки при каждом удобном случае!
— Наконец-то закончила!
Спустя еще двадцать минут Цин И облегченно вздохнула, когда маленькая пилюля выкатилась из пилюльной печи прямо ей в ладонь.
Вух~.
Положив крошечную пилюлю на соседний пустой постамент, Цин И увидела, как перед ней открывается новая тропа. На этот раз это был вовсе не тупик!
Она просто не представляла, что бы делала, потратив почти треть отведенного времени на тупиковый путь...

Комментарии

Загрузка...