Справившись с испытанием, в котором требовалось изготовить пилюлю, Цин И вскоре миновала еще несколько преград, причем ни одна из них не показалась ей слишком сложной. И все же на душе у нее скребли кошки: до истечения отведенного времени оставался всего час, а выход из лабиринта так и не нашелся.
О том, чтобы отыскать выход, нечего было и думать — Цин И даже не представляла, есть ли у каких-то развилок отличительные черты, способные подсказать верную дорогу!
Поэтому ей оставалось лишь преодолевать как можно больше испытаний в надежде отыскать выход...
— Снова что-то долгое...
Взглянув на три новых испытания, возникших перед ней, Цин И криво усмехнулась: каждое из них требовало огромных затрат времени.
Одно из заданий гласило, что ей нужно создать пилюлю Духовного ранга. Другое требовало сварить зелье Духовного ранга, а третье — изготовить одновременно пилюлю и зелье Земного ранга!
Как ни посмотри, у Цин Иа оставалось времени лишь на одну пилюлю или одно зелье. Не раздумывая долго, она решила взяться за зелье Духовного ранга.
В конце концов, в этом ремесле она чувствовала себя увереннее всего, да и справиться с ним было проще...
— Интересно, что за зелье мне достанется... — бормоча себе под нос, Цин И направилась к испытательной площадке и вскоре заметила хорошо знакомый котел и алхимические принадлежности.
Внимательно прочитав условия, аккуратно выведенные на стене из тумана неподалеку, Цин И невольно перевела дух.
Требовалось всего лишь сварить любое зелье Духовного ранга — никаких жестких рамок или конкретных названий. Более того, на небольшом столике нашлось даже несколько рецептов подходящих зелий, причем все они изготавливались из тех самых духовных трав, что лежали перед ней!
Поскольку она лишь недавно получила ранг опытного алхимика и толком не знала других рецептов зелий Духовного ранга, кроме того, что помог ей совершить прорыв, появление готовых рецептов стало настоящим подарком небес.
Без подсказки она попросту не сообразила бы, за что браться, если бы среди выданных трав не оказалось знакомых ей по рецептам компонентов...
Решив, что с этой задачей она справится, Цин И с облегчением вздохнула, принялась изучать свитки с рецептами и наконец выбрала нужное зелье.
Однако тут Цин И с тревогой осознала, что всё далеко не так просто, как казалось на первый взгляд, и причина крылась на поверхности...
Все рецепты на столике предназначались для зелий Духовного ранга более высоких ступеней! Ни один из них не подходил алхимику-новичку вроде нее, на что она втайне надеялась.
О том, чтобы сварить такое зелье с первой попытки, не могло быть и речи, и Цин И сомневалась, справилась бы она с ним даже без ограничения по времени!
Наблюдая за происходящим внутри алхимического испытания, Сюань Хао тоже прочел условие задачи Цин И и невольно запереживал за свою ученицу. Ведь у нее оставался всего около часа на создание совершенно незнакомого зелья Духовного ранга!
Судя по выражению ее лица, Сюань Хао сразу понял: легкой прогулки не жди... По крайней мере, он уже знал, что ученица добралась до последнего рубежа — стоило ей преодолеть нынешнее испытание, как третья проверка останется позади и откроется путь к четвертой!
До четвертого этапа дошли всего двое: та юная дева и наследный принц Темного Небосвода...
Мало того что преодоление этого барьера открывало ей дорогу к четвертому испытанию алхимического турнира, так она еще и гарантированно попадала в тройку сильнейших!
— Цин И! Ты обязана справиться!
— Давай, Цин И! Пройдешь третье испытание — по возвращении я выделю тебе несколько редких трав из личных запасов!
— Тебе по силам это сделать!
В то же время старейшины, стоявшие рядом, вовсю болели за нее, не отрывая глаз от того, что происходило на арене.
То же самое можно было сказать и об остальных зрителях, ведь двое других участников еще даже не добрались до места проведения четвертого испытания.
Что же до остальных участников? Они вылетели еще на третьем испытании, так что Цин И осталась там в полном одиночестве!
Если не за ней, то за кем еще зрителям оставалось наблюдать в этот момент?
Заметив, что все взгляды прикованы к Цин Иу, а в толпе зрителей даже нашлась группа людей, вовсю поддерживавших ее, Сюань Хао невольно довольно улыбнулся.
Единственное, что омрачало его радость от внезапно обрушившегося на ученицу всеобщего внимания, так это то, что мастер-алхимик Фан Ши тоже проявил к ней немалый интерес.
Он даже одобрительно заулыбался и закивал, стоило Цин И приступить к варке!
У этого старика явно виды на мою ученицу!
Отлично поняв значение взгляда мастера-алхимика, Сюань Хао сузил глаза, бросив недобрый взгляд на старика, стоявшего у огромного котла в самом центре платформы.
Как бы то ни было, ему предстояло сделать всё возможное, чтобы старик держал руки подальше от его ученика...
— Хм? Почему мне кажется, что кто-то пялится на меня? Погодите... Неужели они раскусили мой хвост?!
В тот же миг внизу на арене Фан Ши внезапно ощутил на себе чей-то пронзительный взгляд и тут же запаниковал. Он испугался, что кто-то посторонний заметил новый постоянный отросток у него на спине...
— И Минь...
Решив, что вычислил следившего за ним человека, Фан Ши криво улыбнулся и поднял глаза туда, где сидел И Минь. Однако вместо этого он встретился взглядом с веселыми глазами старого друга, который действительно заметил хвост, теперь накрепко обосновавшийся у него сзади...
И все же, даже осознавая, что это И Минь пялился на него, Фан Ши не покидало смутное ощущение, будто что-то здесь не так.
Ощущавшийся ранее взгляд разительно отличался от того, которым одаривал его И Минь... Но он никак не сумел понять: был ли это кто-то другой или просто И Минь решил пошутить и поиздеваться над ним после раскрытия его тайны с хвостом...
— Ха...
Покачав головой, Фан Ши решил больше об этом не думать и вновь перевел все внимание на участников алхимического испытания.
Мало того, что выступление Цин И превзошло все его ожидания, так еще и юная девица, из ниоткуда ворвавшаяся в борьбу за первое место, застала его врасплох!
Она была не только самой младшей среди всех участников, но и, пожалуй, сильнейшей из них!
Такой талант упускать не хотелось, и впервые с начала алхимического турнира Фан Ши задумался о том, не взять ли ему под крыло больше одного личного ученика по окончании состязания...
Если даже не брать в расчет наследного принца Королевства Темного Неба, то и Цин И, и та юная девушка, что сейчас проходила четвертое испытание, более чем заслуживали стать его личными учениками!
К тому же обе они были девушками, а значит, его первая личная ученица Цай Юй не станет возражать против того, чтобы он взял их под свое крыло!
Вух~.
Почувствовав, что со своей затеей устроить алхимический турнир он сорвал настоящий куш, Фан Ши напрочь забыл о появившемся у него на спине постоянном хвосте, и тот невольно показался из-под одежды на глаза дежурившим неподалеку старейшинам из Королевства Железного Неба.
Почти сразу же осознав свою оплошность, Фан Ши поспешно спрятал его, но было уже слишком поздно — старейшины успели заметить пушистый кроличий хвост и теперь уставились на него странными взглядами.
...
Мне нужно как можно скорее избавиться от этой проклятой хвостины!
Даже не желая думать о том, как отреагируют на его новый хвост друзья в столице Империи Небес, Фан Ши лишь укрепился в решимости вырвить его с корнем сразу после окончания алхимического турнира!

Комментарии

Загрузка...