Бах!
Могучий взрыв снова обрушился на гигантскую ящерицу. Имперский Наставник тут же отпрыгнул назад, уходя от ответного удара когтистой лапой, и возобновления атаки синхронно с Би Шэном.
Рёв!
Преследуемая ими тварь продолжала прокладывать путь всё глубже в подземелье секретного мира, пока внезапно не замерла на месте, резко развернувшись и бросившись наутёк.
Имперский Наставник и Би Шэн переглянулись и прекратили атаковать, позволив ящерице отступить. Остановившись в нескольких сотнях метров от преследователей, та снова издала устрашающий рык — точно так же, как у самого входа в подземные пещеры.
— С чего это она вдруг отступила?.. — пробормотал Имперский Наставник, не сводя с чудища настороженного взгляда на случай, если та решит внезапно броситься в атаку.
— И-Имперский Наставник... Кажется, я понял почему! — раздался голос генерала Лю. Имперский Наставник и Би Шэн тут же обернулись, проследив за его рукой, и остолбенели, уставившись на раскинувшийся перед ними гигантский комплекс подземных дворцов.
Как мы вообще умудрились не заметить этого раньше?.. Неужели мы слишком увлеклись битвой с этой проклятой ящерицей?
Опомнившись, Имперский Наставник покачал головой и приказал генералу Лю следовать за ним к подземному дворцовому комплексу. Би Шэн со стороны Империи Оникса поступил точно так же, велев генералу Чжану двигаться следом.
— И как нам теперь войти?.. — Замерши перед мощным барьером, накрывшим весь дворцовый комплекс целиком, Имперский Наставник беспомощно коснулся преграды рукой и тут же ощутил отталкивающую волну.
...
У остальных троих не было ответа, и они решили пока осмотреть окрестности вокруг огромного дворцового комплекса в надежде отыскать лазейку внутрь...
Тем временем Сюань Хао как раз сумел проскользнуть внутрь дворцового комплекса и теперь скрытно наблюдал оттуда за четвёркой культиваторов, оставаясь незамеченным.
Причиной тому послужило то, что едва он перешагнул черту барьера, его духовное восприятие сковало странной силой, а потому он решил, что оставаться здесь и выяснить личности своих преследователей не так уж и опасно.
«Они не могут войти?..» — Сюань Хао испытал одновременно облегчение и страх, увидев, что эта группа не способна преодолеть барьер следом за ним.
Облегчение — потому что ему не придется связываться с целой группой Владык Доменов. Страх — из-за смутного предчувствия грядущей опасности. Да и то, что его силой затащило в самые недра секретного мира, тоже не добавлял спокойствия...
Теперь Сюань Хао был полностью уверен: его появление в подземной части секретного мира и способность беспрепятственно пройти сквозь барьер древнего дворцового комплекса случились не просто так...
Только вот зачем?.. Неужели дело в его выдающемся таланте, благодаря которому его выбрали наследником сокровищницы давно канувшей в Лету могущественной секты, некогда правившей этим миром?..
— Ха... Ещё чего! — Сюань Хао покачал головой, отгоняя наивные мысли, бросил прощальный взгляд на четвёрку культиваторов, безуспешно шаривших вокруг барьера, и углубился в руины древнего дворца.
Шагая по просторам комплекса, Сюань Хао не смел расслабляться ни на секунду, понятия не имея, какие именно опасности таятся в этих стенах.
Вскоре на пути Сюань Хао вырос изящный павильон, затерянный в самом сердце древнего дворцового комплекса.
[Павильон Безмятежного Пруда]
Мелкие иероглифы над входом красноречиво намекали, что некогда это место служило уголком для отдыха, и Сюань Хао невольно покосился на небольшой пруд поодаль: в его прозрачной воде беззаботно резвились несколько рыб, совершенно не обращая внимания на внешний мир.
— Рыбы?.. — Сюань Хао с любопытством склонился над водоёмом, пригляделся к плавающим рыбкам и вскоре понял, что они вовсе не живые — более того, рыбами в привычном понимании они тоже не являлись!
Сюань Хао попытался подобрать определение, но так и не смог описать природу этих созданий: они целиком состояли из чистейшей ци и изначально не обладали плотью...
Назвать их порождением формации, окутывавшей пруд, было, пожалуй, точнее всего.
Подойдя к краю водоёма, Сюань Хао присел на корточки и попытался выловить одну из рыбок из чистой ци. Стоило ему коснуться её, как его собственное тело радостно завибрировало, пытаясь самостоятельно поглотить диковинную субстанцию.
— Какая прелесть... Похоже, здешние рыбы пойдут мне на пользу... — Сюань Хао довольно улыбнулся про себя, впитывая пойманную рыбку. Волна чистейшей ци хлынула в его тело и напрямую устремилась к даньтяню, после чего он ощутил, как его база культивации самую малость укрепилась и возросла.
— Если я поглощу их все, то запросто достигну Восьмой ступени Царства Зарождения Души! — Окинув взглядом пару сотен плавающих в пруду ци-рыбок, Сюань Хао ощутил мощный прилив азарта. Он взмахнул рукой, заставляя всю стайку подняться в воздух, и тут же упрятал добычу в пространственное кольцо.
Прорыв на восьмую ступень Зарождения Души наверняка отнял бы не меньше нескольких часов, так что Сюань Хао решил отложить это дело до возвращения в Секту Летающего Меча. Там ему по крайней мере никто не помешает, да и задерживаться внутри древнего дворца не стоило — вдруг четвёрка Владык Доменов снаружи отыщет способ пробраться внутрь и явится по его душу?
Как бы то ни было, выбраться из секретного мира оставалось его главной задачей!
Размышляя об этом, Сюань Хао отвернулся от опустевшего прода и решительно шагнул внутрь Павильона Безмятежного Пруда.
Учитывая ценность обитавших в пруду рыбок из чистой ци, Сюань Хао рассчитывал отыскать внутри павильона не менее диковинные сокровища, однако первоначальный восторг быстро улетучился — вскоре он вышел из павильона с разочарованным лицом.
Как и остальные роскошные дворцы и чертоги древнего комплекса, этот павильон был полностью пуст!
Внутри остались лишь одинокие столы да стулья...
Впрочем, вся эта мебель изготавливалась из драгоценных духовных пород дерева, так что Сюань Хао решил прихватить парочку вещиц с собой на выходе — просто чтобы обставить свой собственный павильон в Секту Летающего Меча, чтобы тот не казался столь унылым и пустым.
К тому же у него имелось уже два ученика, которым тоже понадобятся нормальные комнаты по возвращении. До сих пор они пользовались лишь стандартной казённой мебелью, да и большинство комнат в его павильоне пустовало.
Надо же хоть немного обустроить жилище к тому моменту, когда учеников у него станет больше...
Убедив себя этими доводами, Сюань Хао ни за что не признался бы, что главной причиной воровства мебели стала её невероятная мягкость и удобство...
Столы же выглядели настолько прочными, что легко пережили бы века без единого намёка на тление! Даже если он прокультивирует несколько сотен лет, ему не придётся задумываться о замене обстановки. Какая благодать!
Сюань Хао прекрасно знал, что большинству старейшин в Секту Летающего Меча перевалило за несколько сотен лет, и за это время им приходилось менять убранство своих павильонов едва ли не по нескольку раз. Никто в здравом уме не стал бы тратить редкие металлы и ценную древесину на обычную мебель, когда эти материалы можно пустить на создание мощных артефактов!
Позволить себе подобную роскошь могли лишь те, кто купался в бесконечных ресурсах!
Сюань Хао чувствовал, что прежний владелец этого дворцового комплекса явно не дорожил материалами, которые в Секту Летающего Меча считались величайшими сокровищами, раз пускал их на изготовление банальных столов и стульев...
За следующие несколько часов Сюань Хао обследовал весь древний дворцовый комплекс целиком, не найдя ничего по-настоящему ценного, кроме ещё пары десятков рыбок из чистой ци — за исключением разве что исполинского дворца в самом центре.
— Похоже, если я хочу найти выход, придётся идти туда... — пробормотал Сюань Хао, с заметным колебанием глядя на самый центр дворцового комплекса.
В отличие от остальных безлюдных и относительно безопасных уголков комплекса, от центрального дворца веяло тяжёлым, зловещим предчувствием.
Однако других вариантов исследовать древний дворец у него попросту не осталось!
Вжик~.
Обначив меч, Сюань Хао осторожно двинулся к гигантскому дворцу, чувствуя, как с каждым новым шагом накатывает удушающая волна опасности.

Комментарии

Загрузка...