— Генерал Лю! Нам ждать, пока они приземлятся, или сразу атаковать?.. — Пока генерал неподвижно стоял и размышлял, как поступить с прибывшими из Империи Оникса, к нему подбежал один из солдат и встревоженно спросил:
— А? — Оторвав взгляд от медленно опускающегося в их сторону летающего корабля, генерал Лю обернулся и посмотрел на встревоженного воина.
— Просто ждите. Какой смысл нападать без причины, если они еще даже не проявили враждебности?.. К тому же Империя Оникса здесь явно не единственная, нам еще предстоит опасаться остальных... — Сказав это, генерал Лю проследил, как солдат поспешил обратно к остальным и передал приказ пока не трогать людей из Империи Оникса.
Пожилой мужчина, с которым генерал Лю недавно беседовал, еще не показался: Лю прекрасно понимал, что тот вовсе не горим желанием лично разбираться с выходцами из Империи Оникса. Оставалось лишь мысленно вздохнуть и взмыть в воздух, чтобы встретить незваных гостей до того, как они вздумают первыми перейти в атаку.
Вух!
Взмыв в небеса, генерал Лю быстро привлек внимание людей на палубе имперского корабля. Кто-то отделился от надстройки судна и полетел прямо ему навстречу.
— Не ожидал, что после той заварушки двенадцатилетней давности высокопоставленный генерал Лю вот так объявится на границе... — Презрительно усмехнувшись, посланец Империи Оникса посмотрел на собеседника — они были отлично знакомы.
— Ха... А уж я никак не думал встретить здесь тебя, генерал Чжан... Разве ты не должен был разбираться с проблемами на северной границе своей империи? Я слышал, там какая-то демоническая секта прибрала к рукам парочку ваших королевств! — Не отступив ни на шаг, генерал Лю тут же ответил короткой усмешкой.
— Хм, с той надоедливой сектой мы давно покончили! Впрочем, не будем об этом, оба прекрасно знаем, зачем мы здесь... Ну так что, позволите нам войти в тайное царство или придется прорываться с боем, как двенадцать лет назад?.. — Напомнив о событиях прошлого, генерал Чжан самодовольно ухмыльнулся, заметив, как перекосило лицо Лю.
Конечно, генерал Лю не мог забыть их последнее столкновение на границе, когда прямо посреди стычки внезапно открылось тайное царство.
Тогда его армия прибыла первой и успела выстроить защитный периметр, совсем как сегодня. Генерал Чжан из Империи Оникса появился позже, но всё равно смял их оборону и прорвался внутрь.
В том бою генерал Лю получил тяжелейшие ранения и был вынужден вернуться в столицу империи, чтобы восстанавливаться долгих десять лет!
Его гнев был вполне понятен: перед ним стоял человек, из-за которого он провел годы в тишине и не мог нормально культивировать.
Но Лю сумел обуздать ярость и ответил лишь новой насмешкой, не желая попадаться на столь очевидную провокацию.
— На этот раз можешь даже не стараться, здесь присутствует предок нашей империи! — Самодовольно бросил генерал Лю, ожидая увидеть на лице Чжана испуг... Однако никакого удивления не последовало — на губах противника вновь заиграла знакомая ухмылка.
— О... какое совпадение! Я ведь тоже сопровождаю предка нашей Империи Оникса! Почему бы нам не позволить им самим во всем разобраться? В конце концов, когда здесь присутствуют оба почтенных предка, нам, младшим, не стоит принимать судьбоносные решения. — Наслаждаясь тем, как с каждым словом бледнеет лицо генерала Лю, Чжан закончил говорить и скрылся в чреве корабля.
— Ты...
— Генерал Лю, возвращайся! Дальнейшее я беру на себя! — Стоило Лю открыть рот для ответной реплики, как в его голове прозвучал громкий голос, заставивший мужчину мгновенно захлопнуть рот и оглянуться на корабль своей империи.
— Хах... — Тяжело и нехотя вздохнув, генерал Лю бросил последний взгляд туда, где исчез Чжан, и вернулся на землю.
— Похоже, в Империи Оникса уже что-то знают... — Пробормотал про себя пожилой мужчина, поднимаясь с кресла. Он спрятал в рукав кристалл связи и направился к выходу из каюты.
Не задерживаясь, старик взмыл в воздух, опустился на палубу корабля Империи Оникса и уверенно шагнул внутрь судна, направляясь в главный отсек, где находился тот, кто всем заправлял.
— Подумать только, Империя Оникса придает такое огромное значение появлению тайного царства даже за пределами собственных земель! — Остановившись посреди комнаты перед окутанной мраком фигурой, старик из империи Скай ждал ответа, не собираясь задерживаться дольше положенного.
— Хе-хе, взаимно. В конце концов, с чего бы Имперскому Наставнику — учителю нынешнего императора — без всякой причины тащиться сюда?.. — Тихо посмеявшись, сидящий в центре человек поднялся навстречу гостю. Лишь его улыбка отчетливо выделялась в клубящейся вокруг темной дымке.
— Так о чем ты хочешь поговорить? Ты же прекрасно понимаешь отношения между нашими империями... Я пришел сюда исключительно из уважения к нашей давней дружбе... — На лице Имперского Наставника отразилась грусть, когда он вспомнил былое.
Человек из Империи Оникса молча наблюдал, как старый наставник постепенно берет себя в руки.
— Хах... Ты ведь и сам осознаешь, что сулит появление этого тайного царства. Когда о нем узнают другие империи, скрытые кланы и секты... Вся империя погрузится в хаос... — Оборвав фразу, закутанная в тени фигура сделала шаг вперед, приближаясь к Имперскому Наставнику.
— И что ты предлагаешь?.. — Уловив выражение в глазах старого знакомого, Наставник сузил глаза, ожидая продолжения.
— Я хочу предложить следующее...
— Да сколько можно?! Неужели Империя Оникса что-то затекла?! — Нервно вышагивая по земле под зависшим в воздухе вражеским кораблем, генерал Лю вовсю предавался самым мрачным предчувствиям.
В его голове то и дело всплывала ехидная улыбка Чжана, заставляя переживать за Имперского Наставника, хотя Лю прекрасно знал, насколько тот силен.
Прошло уже четверть часа, прежде чем на корабле Оникса наконец началось движение. Наставник стал спускаться на землю в сопровождении генерала Чжана и еще одного человека, полностью укутанного в тени и излучавшего ауру, пугающе похожую на ауру самого Наставника.
— Ч-что они...
— Мы входим в тайное царство вместе. Передай воинам, чтобы пускали внутрь всех без разбору и никого не задерживали! И смотри мне — не смейте нападать на людей из Империи Оникса! — Не дав Лю договорить и слова, Наставник приказал и направился к проходу в тайное царство вместе со спутниками.
— А?! Ч-что?! П-погодите! — Заметив, что группа скрывается за пеленой прохода, генерал Лю торопливо передал приказ ближайшему солдату и бросился следом. Ему не терпелось выяснить, с какой стати они вдруг решили объединить усилия с Империей Оникса...

Комментарии

Загрузка...