Второй этаж Ооджи-я.
Мочидзо обернулся и из своего магического пространственного кармана извлек бронзовую курильницу.
【Благовония Воспоминаний v4.0】
— Хотя я и не люблю действовать грубо, для таких упрямых взрослых помогут только радикальные меры.
Он достал из ящика стола маленький флакон с жидкостью, мерцающей янтарным светом, и капнул её в курильницу.
Завершив приготовления, Мочидзо сделал два телефонных звонка.
...
Спустя несколько десятков минут.
В комнате.
Юмото Чоджи и Танака Ацуши сидели на диване друг напротив друга. Атмосфера была настолько натянутой, будто они находились на поминках. Перед каждым стояла чашка чая, но никто к ней не притронулся.
— ...Зачем ты меня позвал? — Танака в темных очках постоянно отводил взгляд.
Чоджи сидел с каменным лицом, скрестив руки на груди.
Мочидзо стоял у стола и молча зажег курильницу.
Раздалось тихое шипение.
Вверх потянулась струйка голубоватого дыма.
Это не был обычный запах гари. Воздух наполнил аромат, в котором смешались запахи речной травы и заходящего солнца.
— Что это за запах... — Чоджи нахмурился, чувствуя, как веки тяжелеют. — Какая ностальгия...
Очки Танаки сползли на кончик носа, его сознание начало мутиться.
— ...Словно... запах того дня...
Дым быстро распространился по комнате, поглощая диван и обоих стариков.
...
Когда сознание снова прояснилось.
В ушах зазвучало журчание воды и стрекот невидимых насекомых.
Солнце клонилось к закату, окрашивая реку в оранжево-красные тона.
— ...Где я? — Ацуши посмотрел на себя. На нем был уже не тесный старый пиджак, а свободная черная школьная форма с воротником-стойкой. В руках он держал не саквояж, а матерчатую сумку.
Он коснулся своей головы.
Колючая. Короткая стрижка.
— Как же давно это было... Эта форма. И тело без пивного живота.
— ...Ацуши? — Раздался сзади молодой голос.
Танака обернулся.
Там стоял юноша. В такой же школьной форме, со стрижкой «под ежик» и упрямым выражением лица.
Это был... семнадцатилетний Юмото Чоджи.
Они смотрели друг на друга на берегу реки в лучах заката, погруженные в тишину.
— ...Пфф, — Чоджи внезапно ткнул пальцем в сторону Танаки и не сдержал смешка. — Ацуши, ты же облысел! Хотя сейчас еще нет, но я помню, что потом ты станешь лысым, как вареное яйцо.
На лбу Танаки вздулась вена.
— Придурок Чоджи! Ты сам-то не лучше!
После этой перепалки оба на мгновение замерли.
Затем Танака рассмеялся, так что его плечи задрожали.
— Ну и сон... какой же он реальный.
— Ага, — Чоджи подошел ближе и уселся на траву у речного откоса. — Подумать только, встретились во сне. Раз уж это сон, то можно и не церемониться.
Танака тоже сел рядом.
— Давно не виделись...
— Давно не виделись, Ацуши.
Никаких приветствий, никакой фальшивой вежливости. Они просто сидели бок о бок, глядя на текущую воду.
— Послушай, Ацуши, — заговорил Чоджи. — Ты помнишь, из-за чего мы тогда поссорились?
— Помню. Я сказал, что уезжаю в Токио, а ты назвал меня предателем.
— Да. В то время я был сущим ребенком с узким кругозором, — Чоджи сорвал травинку и зажал её в зубах. — На самом деле я просто завидовал тебе. Завидовал тому, что ты сможешь улететь так далеко, а мне придется всю жизнь сторожить эту старую баню.
— ...А я на самом деле очень боялся, — Танака опустил голову, глядя на свои руки. — В тот день, когда я уехал в Токио, я проплакал всю дорогу в поезде. Боялся, что не стану артистом, и еще больше боялся, что когда вернусь, ты больше не захочешь со мной знаться.
— И ведь в итоге я действительно не стал звездой, — Танака самокритично усмехнулся. — Сорок лет проболтался, оставаясь посредственностью. У меня даже не хватило смелости прийти и встретиться с тобой.
— Кто это сказал? — Чоджи повернулся и посмотрел на него. — Ты ведь Ракурактей Мацуноске. Я видел твои выступления по телевизору.
— Пусть ты и на разогреве, но это было чертовски смешно, — серьезно произнес Чоджи. — Каждый раз, когда я видел, как ты падаешь на сцене, я думал: «Ах, этот парень всё такой же недотепа». Но заставить столько людей смеяться – это правда великое дело.
В глазах Танаки защипало.
— ...Вот как.
— Так что не прячься больше. Возвращайся, — Чоджи похлопал его по плечу. — Не как какая-то там звезда, а как Ацуши.
— ...Угу.
Атмосфера стала немного тяжелой.
Танака поднялся и отряхнул штаны от земли.
Он прочистил горло и принял позу мастера ракуго.
— Раз уж это сон, давай я исполню кое-что. В честь нашего воссоединения.
— О! — Чоджи зааплодировал.
Интонации Ацуши изменились, стали певучими и ритмичными.
Он заговорил на два голоса.
— Ох, беда! Слыхали, цены на нефть-то как подскочили! — Это был голос клиента.
Ацуши повернул голову и принял жадное, но глуповатое выражение лица.
— И не говорите! Поэтому я решил: переделаю свою домашнюю баню в нефтяную! — Это уже был голос хозяина бани.
— В нефтяную?! Да там же будет скользко, как на катке! Клиенты нырнут и больше не выберутся!
— А это называется «вход без возврата»! Вот она, деловая жилка!
— По-моему, это жилка смертоубийственная! А если кто-нибудь спичку зажжет?!
— Так это ж замечательно! Будет у нас новейшая «Огненная сауна»! По десять тысяч иен за сеанс! И можно заодно батат в угольках запечь!
— Пха-ха-ха-ха! — Чоджи наконец не выдержал и расхохотался, схватившись за живот, так что слезы выступили на глазах. — Ха-ха-ха! Огненная сауна! Ацуши, ты идиот?!
— Хе-хе, ну как тебе мой новый номер?
— Отстой полный! Но... очень весело.
...
Дым рассеялся.
Реальный мир.
Мочидзо убрал курильницу.
На диване оба старика открыли глаза.
Они переглянулись.
Ни неловкости, ни желания отвернуться.
— ...Проснулись? — Чоджи потянулся, так что его кости громко хрустнули. — Славно же я вздремнул.
— Да уж.
Танака встал и поправил пиджак.
— Слушай... Чоджи.
— Чего тебе?
— Вечером... давай выпьем? Я знаю одно местечко с отличным одэном.
— Терпеть не могу этот ваш токийский вкус, — фыркнул Чоджи. — Идем ко мне. Саюри приготовила жаркое. К тому же... у меня припрятана бутылка сорокалетней выдержки.
— ...Хорошо.
Они вышли из комнаты, по-дружески обняв друг друга за плечи.
Мочидзо стоял у окна, провожая взглядом спины двух стариков, скрывающихся в конце улицы.
— ...Как же хорошо, — вздохнул рядом Маннен.
— Да, — Мочидзо посмотрел на закат. — Сожаления – это такая штука, которую всегда можно исправить, пока люди живы.
«А идея с нефтяной баней, в каком-то смысле, была довольно перспективной», – подумал он про себя.

Комментарии

Загрузка...