В конце мая в воздухе Киото витает вирус лени под названием «майская болезнь».
Радость Золотой недели утекла сквозь пальцы, как песок, уступив место душному и влажному низкому давлению перед сезоном дождей.
Начальная школа академии Усагияма, первый класс «Б».
В классе царила атмосфера апатии. Даже стук мела по доске звучал усыпляюще.
— ...Таким образом, здесь нужно ставить частицу «ва», а не «ха»...
Ооджи Мочидзо, подперев голову рукой, скучающе вертел ручку. Он уже успел подрисовать усы и очки всем иллюстрациям в учебнике и поставил точку в последнем задании в тетради. Он покосился на Тамако.
Тамако вела нешуточную борьбу с дремотой. Ее голова то и дело опускалась, словно она клевала носом, а непослушная прядь на макушке ритмично покачивалась в такт.
А прямо перед Мочидзо Таканаши Рикка рисовала в тетради алхимический круг, пытаясь призвать демона, способного заставить звонок на перемену прозвенеть пораньше.
...
Дзынь-дзынь!
Долгожданный звонок спас засыпающих учеников.
— Ха! — Тамако резко вскинула голову, вытирая капельку слюны в уголке рта. — Уже всё? Мочидзо! Пойдем на площадку!
— Мастер! — Рикка тоже обернулась, ее глаза сияли. — Мой ритуал призыва удался! Я ускорила время!
Мочидзо закрыл книгу:
— Пойдемте, проветримся. Концентрация углекислого газа здесь зашкаливает.
...
Троица выбралась к старому складу инвентаря позади учебного корпуса. Здесь были свалены брошенные прыжковые козлы и ржавые железные каркасы. Сюда редко кто заглядывал, и лишь сорняки упрямо пробивались сквозь щели.
Рикка присела и подняла камень.
— Мастер Мочидзо, смотри внимательно... Сейчас я превращу его в золото!
— Для превращения в золото нужно изменить количество протонов в ядре, для этого понадобится ускоритель частиц, — безжалостно указал на технические трудности Мочидзо. — С твоим нынешним запасом маны это неосуществимо.
— У-у-у...
Вдруг неподалеку послышался шум, издевательский смех и звуки потасовки.
— Эй! А ну гони булку!
— Все равно ты вечно голодный, лучше нам отдай!
— Чего молчишь? Язык проглотил? Мерзость какая!
Друзья заглянули в просвет между кустами. Несколько сорванцов из параллельного класса окружили щуплого мальчика, с ухмылками толкая его из стороны в сторону.
— Это уже слишком! — Тамако не выдержала и бросилась вперед.
— А ну прекратите!
Она преградила им путь, заслоняя мальчика.
— Обижать других нельзя! Так ведут себя только плохие дети! Мы сейчас все учителю расскажем!
Хулиганы уже приготовились огрызнуться, но, увидев вышедших следом за Тамако Мочидзо и Рикку, притихли. Мочидзо в этой школе слыл гениальным вундеркиндом, к которому благоволил сам директор.
— Пф... скукотища.
— Пошли отсюда.
Главарь не захотел связываться с «элитой» и увел своих прихвостней.
— Ты в порядке? — Тамако обернулась, помогая мальчику собрать рассыпавшуюся мелочь. — Не ушибся?
Мальчик медленно поднял голову. У него было на редкость заурядное лицо, из тех, что забываешь через секунду – как у прохожего из массовки в аниме, которому не прорисовали черты ради экономии бюджета.
— Спасибо... — голос мальчика был тихим, словно шелест ветра издалека. — Но... это бесполезно.
— А?
— Все равно... завтра будет то же самое. И послезавтра. И через день.
Он забрал свои деньги. На его лице не отразилось ни тени эмоций – ни благодарности, ни печали.
— Я возвращаюсь в класс.
Он обошел Тамако и направился к зданию школы.
— Постой! Как тебя зовут? — Крикнула Рикка. — Я Рикка, ученица алхимика!
Мальчик остановился. Казалось, он задумался или пытался что-то вспомнить. Спустя долгое время он покачал головой.
— Не знаю.
— Все зовут меня... «эй» или «тот парень».
Сказав это, он продолжил путь и скрылся за углом коридора.
— Нет имени? — Рикка остолбенела. — Это какое-то проклятие? Его лишили истинного имени?
Глядя вслед однокласснику, Тамако с беспокойством спросила Мочидзо:
— Он новенький?
Мочидзо все это время хранил молчание. Он поправил линзу на глазу.
— Нет.
— Тамако, он не человек.
— Э?!
Мочидзо заметил нечто странное. Поначалу он тоже принял его за обычного ученика, пока Маннен не подсказал ему включить на очках режим «детектор призраков».
В то же мгновение тело мальчика превратилось в полупрозрачное месиво из помех, словно на экране телевизора с плохим сигналом. Более того, его стопы не касались земли, а парили в сантиметре над полом.
— Н-но как же так... — Тамако растерянно зажестикулировала. — У него же есть ноги! И он разговаривал! И деньги взял!
— Вот именно, мастер! — Рикка вцепилась в рукав Мочидзо.
Обе девочки – и подруга детства, знающая о существовании сверхъестественного, и соседка по парте, свято верящая в алхимию, – доверяли Мочидзо безоговорочно.
— Это иллюзия, — пояснил он, размышляя вслух. — Способность этого существа, вероятно, завязана на человеческом восприятии. Пока ты считаешь его человеком, он им и будет.
— Но вот вопрос...
— Зачем ему раз за разом отыгрывать роль жертвы буллинга в этой школе?
Призрачный одноклассник без имени, без прошлого, появляющийся только тогда, когда его обижают.
— Что ж, похоже, нам придется покопаться в прошлом нашей школы.
Тема нынешнего исследования: «Как правильно упокоить одноклассника», – подытожил Мочидзо.

Комментарии

Загрузка...