Солнечный свет проникал сквозь витрину Тама-я, освещая круглый аквариум на прилавке.
В воздухе витало странное предвкушение.
— Это не я сделал, — Мочидзо поднял руки и покачал головой под подозрительными взглядами взрослых.
— Серьезно? — Мамедаи прищурился. — Ты точно не скармливал ему какую-нибудь «болтливую пилюлю»?
— Дядя Мамедаи, это, скорее всего, какая-то неизвестная природная аномалия.
Мамедаи потер подбородок:
— То есть, хочешь сказать, это естественное явление?
Все снова уставились на аквариум. Куромамэ прижался к стеклу, открывая и закрывая рот, словно произносил торжественную речь. С каждым лопающимся пузырьком доносился звук:
— ...Мо... чи...
— Невероятно! — Киташиракава Мамедаи закричал, обращаясь к Гохею. — Ты слышал?! Моя золотая рыбка заговорила! И это не магия! Она рекламирует моти!
— Это чудо! Благословение бога моти! — Мамедаи сжал кулаки. — Сделаю ее «рыбкой удачи» нашего магазина! Отныне каждый, кто купит десять порций моти, сможет один раз послушать предсказание золотой рыбки!
— Моти...
— Вау! Опять! Опять сказала! — Тамако прильнула к столу, ее щеки раскраснелись от восторга. — Мочидзо! Куромамэ – гений! Он наверняка сам хочет попробовать наши моти!
Мочидзо, нахмурившись, пристально изучал существо в аквариуме. Знакомого ощущения магии действительно не было.
— У костистых рыб нет голосовых связок и структуры рта для сложной артикуляции. Обычно они издают звуки за счет трения плавательного пузыря или скрежета зубов... Но это явно человеческая речь.
Мочидзо повернулся к Маннену, прятавшемуся в его тени.
— Маннен, это ёкай? Паразитического типа?
— Нет, — Маннен подплыл поближе, с брезгливостью оглядывая аквариум. — Духом ёкая тут и не пахнет. Выглядит какой-то склизкой дрянью, наверняка невкусная. И это ее вечное «моти-моти» уже действует мне на нервы.
— ...Мо... чи... — механически повторял Куромамэ. Рыбка выглядела изможденной, ее движения замедлились.
Маннен зевнул:
— Сейчас это уже не просто золотая рыбка, а какая-то «моти-рыба». И, похоже, она так себя до смерти заездит.
— Мочидзо... нра... вится... — Куромамэ выпустил еще один пузырек.
— Э?! — Тамако густо покраснела. — Куромамэ! Не-нельзя такое говорить!
«Эту рыбу нужно немедленно чинить», – решил Мочидзо.
Дзынь-дзынь!
В этот неловкий момент в Тама-я вошел мужчина. На нем была белая рубашка, старая куртка, а за спиной висел видавший виды деревянный ящик. Его длинные волосы были в беспорядке, а во рту он сжимал незажженную сигарету. Он походил на бродячего туриста, от которого веяло запахом лесов и дождя.
— Добро пожаловать! — Мамедаи мгновенно переключился в режим лавочника. — Не желаете ли купить моти, приносящих удачу?
Мужчина не ответил. Он подошел прямо к прилавку и уставился своими изумрудно-зелеными глазами на Куромамэ.
— Голос... исходит отсюда? — Голос мужчины был низким, хриплым и ленивым.
— А... ну да, — Мамедаи не совсем понял вопрос, но по его взгляду догадался, что речь о чудо-рыбке.
Мужчина достал зажигалку и раскурил «папиросу». Странно, но запаха табака не было – вместо него разлился приятный аромат целебных трав. Он выдохнул струю белого дыма, который не рассеялся, а словно живой поплыл к аквариуму.
— Это эхо-муши.
— Муши? Насекомое?
— Его зовут Аун.
— Я мастер муши. Занимаюсь тем, что изучаю и собираю их.
— Мастер... муши? — Тамако моргнула. — Это как ловить жуков-носорогов? У меня есть сачок!
— Вроде того, — мужчина усмехнулся, не вдаваясь в подробности.
Он снова выпустил кольцо дыма:
— У таких муши нет плоти, они скорее похожи на призраков или живое эхо. Аун любит селиться там, где много шума, имитируя слова, которые слышит чаще всего. В нем нет злобы, он просто ищет себе подобных. Однако он вытягивает жизненные силы хозяина, чтобы издавать звуки.
— Что?! — Глаза Тамако округлились. — Он умрет?!
— Не волнуйся, он-то мне и нужен.
Мужчина наклонился к воде, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Густой белый дым заполнил пространство над водой. Отрешенный до этого Куромамэ вдруг задергался. Он широко раскрыл рот, словно закашлялся.
— Кхе... кхе...
Размытый сгусток света вылетел из пасти рыбки, мгновенно окутался дымом и растаял в воздухе. Куромамэ, словно сбросив тяжкий груз, вильнул хвостом и снова весело закружил в воде.
— Он... больше не будет разговаривать? — Мамедаи почувствовал одновременно разочарование и облегчение.
— Да, — мужчина выпрямился и отряхнул одежду. — Рыбы не умеют говорить. Те слова были лишь эхом муши. Хотя... — Он посмотрел на Мамедаи. — Он повторял «моти», потому что это слово звучит в вашем доме чаще всего. Муши лишь подражает, но чувства, вложенные в звуки, принадлежат вам.
— Ну что ж, лечение закончено.
Мужчина вскинул ящик на плечо, собираясь уходить.
— Ах! Постойте! А плата? — Спохватился Мамедаи. — Сколько я должен?
— Денег не нужно, — мужчина указал на прилавок. — Дайте мне парочку тех штук. Выглядят аппетитно.
— Только моти?
— Да. Для путника полный желудок важнее золота.
Мамедаи тут же упаковал целую коробку:
— Вот, возьмите! Это лучший сорт!
Мужчина принял коробку и вдохнул аромат.
— Славный запах. Так вот как пахнет этот «голос»?
Он не стал отказываться и убрал угощение в ящик.
— Благодарю за гостеприимство.
С этими словами он медленно вышел из лавки, так же внезапно, как и появился.

Комментарии

Загрузка...