Площадь с фонтаном.
Мочидзо медленно возвращался, ведя за руку маленькую девочку с короткими льняными волосами.
Ее ладошка была совсем холодной и влажной от пота. Она вцепилась в пальцы Мочидзо, словно в спасительную соломинку, и шла, низко опустив голову, не решаясь взглянуть на незнакомые лица вокруг.
У торговых автоматов Тамако и Саё, держа в руках только что купленную воду, обеспокоенно оглядывались по сторонам.
— О! Мочидзо! Мы здесь, здесь! — Тамако замахала рукой, но тут же ее взгляд упал на «хвостик», пристроившийся за спиной парня. — Ой? А что это за милая девочка? Твоя... знакомая?
— Она потерялась, — коротко ответил он.
... ...
За разговором они дошли до входа в сувенирную лавку.
— В чем дело? Что случилось? — К ним широким шагом подошел дядя Мамедаи. — Мочидзо, ты это что... украл такого милого ребенка?
— Дядя Мамедаи, пожалуйста, не используйте такие формулировки, а то вас полиция заберет. — Мочидзо тяжело вздохнул и, взглянув на окружающих, указал на слуховой аппарат в ухе девочки. — Похоже, она разминулась с родителями. И еще... она почти ничего не слышит.
— Что? — Все так и замерли.
Глядя на дрожащую малышку, люди в миг преобразились, а их глаза наполнились сочувствием и нежностью.
— Бедняжка... Представляю, как она напугалась. — Хинако ласково присела перед ней, пытаясь успокоить, но девочка, не разбирая слов, запаниковала еще сильнее. Ее ручки хаотично задвигались перед грудью, а из губ вырывались отрывистые, невнятные звуки.
В этом жесте сквозило отчаяние – неистовое желание что-то сказать, которое никак не могло дойти до адресата.
Соседи переглядывались в полном замешательстве, не понимая, что именно она пытается изобразить.
И тогда Мочидзо выпустил ее ладонь и встал прямо перед ней.
С абсолютно спокойным лицом он поднял руки.
Левую ладонь он поставил вертикально, а правую сжал в кулак, выставив большой палец, и дважды слегка коснулся центра левой ладони.
【 И – мя – 】
Затем он указал на девочку.
【 Ка – кое? 】
Движения малышки замерли. Она смотрела на Мочидзо, а на ее ресницах все еще дрожали слезинки. Затем, шмыгнув носом, она несмело вытянула пальцы и медленно вывела в воздухе определенную фигуру.
Это была буква жестового алфавита.
Мочидзо внимательно проследил за ее руками, кивнул и повернулся к остальным, чтобы перевести:
— Она говорит, что ее зовут Шоко.
... ...
В этот миг воздух в округе застыл, и слышно было лишь мерное журчание фонтана.
— Слышь... сын... — Гохей с трудом сглотнул слюну. — Ты... ты что, знаешь язык жестов?
— Ну... по телевизору видел, — Мочидзо отвел взгляд и принялся сочинять на ходу. — На образовательном канале NHK каждое утро выходят новости с сурдопереводом. Часто смотрел и как-то запомнил... Так, азы одни.
— Ну и гений! — Гохей с размаху хлопнул себя по бедру. — Выучить язык жестов просто по новостям?! Мой сын и правда гений! С такими мозгами точно в Тодай поступит!
— А Мочидзо-кун не перестает удивлять, — на лице Хинако тоже отразилось искреннее восхищение.
И лишь Киташиракава Тамако не выказала ни тени удивления.
Она лишь радостно захлопала в ладоши, заявив как нечто само собой разумеющееся:
— Когда у меня сломалась заколка, Мочидзо ее починил! И золотых рыбок Мочидзо ловит лучше всех! Язык жестов – пф-ф, да Мочидзо стоит один раз глянуть, и он уже всё знает! Он ведь Мочидзо!
В ее чистых глазах всемогущество друга было аксиомой, столь же естественной, как восход солнца на востоке.
«... Иногда такая слепая вера чертовски давит на плечи», – подумал парень.
Впрочем...
— ...Дурочка, — негромко пробурчал он, ощущая, как краснеют кончики ушей.
Благодаря переводу Мочидзо, ситуация Шоко быстро прояснилась. Вся компания шумной толпой проводила ее до справочного центра зоопарка.
Вскоре туда вбежала изнуренная женщина с покрасневшими глазами.
Мать Шоко.
Мать и дочь обнялись и заплакали. И хотя женщина выглядела строгой, в тот момент, когда она прижала к себе дочь, все ее невысказанные упреки превратились в мелкую дрожь во всем теле.
Наблюдая за тем, как Шоко уходит, крепко держа мать за руку, друзья увидели, как она обернулась и неловко изобразила на языке жестов: 【 С – па – си – бо 】.
— Как хорошо, что всё наладилось, — вздохнула Тамако.
— Угу, — Мочидзо засунул руки в карманы. — Пойдемте домой.
В то время как семеро людей и один ёкай отправились в обратный путь...
В районе Усагияма, в бане «Усаги-ю», сегодня был выходной. Внутри осталась только Саюри, чтобы прибраться.
Пока Саюри наводила порядок в раздевалке, Маджи, растянувшись в маленьком деревянном тазу с теплой водой, наслаждался своим «персональным онсэном».
— Маджи-и... — довольно выдохнул он, пуская цепочку пузырьков. Его красная чешуя в воде казалась еще ярче.
Он лениво подталкивал носом плавающих для украшения желтых уточек и похлопывал хвостом по поверхности воды.
Глубоко вдохнув влажный пар, Маджи замер.
— Ма... Маджи!
В носу нестерпимо зачесалось, и дракончик выдал мощнейший «апчхи».
— Ф-фу-у-ух!
Вместе с чихом из его пасти вырвался сноп ярко-оранжевого пламени!
Огонь ударил прямо вперед, мгновенно подпалив полотенце, висевшее на вешалке.
Маджи подпрыгнул от испуга и в панике вывалился из таза, опрокинув его ногой.
— Плеск!
Вода разлилась по полу, но пламя не погасло. Напротив, перекинувшись с полотенца, оно лизнуло деревянный шкафчик неподалеку.
— Что случилось? — Саюри, услышав шум снаружи, отложила метлу. — Маджи? Ты что-то уронил?
Шаги становились всё ближе.
В самый критический момент...
— ...Ну и хлопот с этим малым, — на высокой балке бани материализовался старый лис. Он покачал головой и едва заметно взмахнул своим золотым жезлом.
— Ш-ша-ах!
Поток воды, возникший из ниоткуда, словно огромная мягкая ладонь, накрыл горящее полотенце и шкаф.
— Пш-ш-ш...
Огонь погас мгновенно. Не успело подняться ни облачка дыма – остались лишь мокрые пятна.
Сразу за этим пронесся резкий порыв ветра.
Обугленное полотенце взлетело вверх и оказалось на самом дне мусорного бака. Опрокинутый таз сам собой встал на место.
Когда Саюри открыла дверь и вошла в помещение, ее взору предстала мирная картина.
Маджи послушно лежал на полу, и хотя вокруг было немного сыро, всё выглядело совершенно обыденно.
— Ох, ну надо же, как ты воду разлил? — Саюри ничего не заподозрила. Она лишь нежно подхватила Маджи на руки и принялась вытирать его полотенцем. — Ну и проказник. Не поранился?
— Маджи... — дракончик виновато опустил голову и украдкой покосился на балку.
Но там уже никого не было.

Комментарии

Загрузка...