Воскресенье, десять утра.
Большая часть жителей торгового квартала собралась перед телевизорами.
На экранах транслировалось знаменитое развлекательное шоу «Quiz $ Millionaire» (Миллионер).
Хотя сам финал должен был состояться только на следующей неделе, сегодня шел беспощадный отборочный тур – легендарный этап «быстрых пальцев».
Только тот, кто выйдет победителем здесь, получит право сесть в «горячее кресло» ценой в десять миллионов иен.
— Появился! Появился! Это господин Шираки! — Закричала Тамако, указывая на экран.
Камера скользила по рядам напряженных участников.
Среди претендентов в строгих костюмах или модной одежде Шираки Таданао выглядел белой вороной.
Он был всё в той же выцветшей рабочей одежде повара удонной, а голову стягивал белый платок, на котором даже виднелись следы муки. Скрестив руки на груди, он сидел с закрытыми глазами, погруженный в медитацию, словно находился не в телестудии, а за своим столом для раскатки теста.
От него исходила такая аура отчужденности, что двое студентов, сидевших рядом, буквально дрожали от страха.
— Господин Шираки... совсем не улыбается, — заметила Саё, обхватив колени.
— Это и есть состояние «Мэйкё Шисуй» – дух, подобный чистому зеркалу и тихой воде! — Дядя Мамедаи сжал кулаки. — Вперед! Покажи всей стране характер торгового квартала Усагияма!
Ведущий в темных очках прокричал своим фирменным голосом, нагнетая интригу:
— Итак! Расставьте следующие виды лапши по толщине, от самой тонкой к самой толстой!
A. Сомэн.
B. Удон.
C. Соба.
D. Паста.
— Победа!! — В экстазе завопил Киташиракава Мамедаи и даже обменялся победным хлопком с Ооджи Гохеем. — Да это же элементарщина!
На экране Шираки Таданао резко распахнул глаза.
В этот миг Мочидзо показалось, что за спиной повара вспыхнула золотая боевая аура.
Его пальцы превратились в размытую тень над сенсорной панелью.
Тук-тук-тук-тук.
Интервалы между нажатиями были неуловимы – четыре клавиши сработали почти одновременно.
— Время вышло! — Торжественно объявил ведущий. — Быстрее всех правильный ответ дал... Шираки Таданао из префектуры Киото! Время: 0,58 секунды! Это новый рекорд программы!!
— О-о-о-о-о!! — В лавке «Ооджи-я» поднялся невообразимый шум.
— Невероятно! Кто бы сомневался, это же господин Шираки! — Тамако запрыгала от восторга. — Десять миллионов! Десять миллионов!
В телевизоре Шираки Таданао поднялся с места и с тем же бесстрастным лицом направился к креслу рядом с ведущим.
... ...
Половина третьего дня.
Весть о том, что господин Шираки прошел в финал и на следующей неделе сразится за главный приз, уже облетела весь квартал. Соседи вовсю обсуждали, стоит ли вешать торжественный баннер на въезде в район.
На втором этаже «Ооджи-я» Мочидзо изучал осколки скорлупы Маджи.
— Тр-р-р-р-р! — Знакомый красный мотороллер снова затормозил у входа.
— Господин Житель Планеты Моти! Вам снова письмо! — Почтальон с улыбкой протянул конверт Гохею. — Вижу, у вас с вашим «другом по переписке» всё серьезно, на этот раз экспресс-доставка.
Ооджи Гохей расписался в получении и передал толстый конверт из крафтовой бумаги сыну.
— Держи, Мочидзо. Похоже, твои идеи по именованию инопланетян пришлись ему по душе, раз он так быстро ответил.
— Ага, космос ведь огромен, — Мочидзо взял письмо и быстро скрылся в своей комнате, заперев дверь на замок.
В комнате Маджи мирно похрапывал на обломках своей скорлупы, время от времени выпуская маленькие язычки пламени.
Парень вскрыл конверт.
Внутри оказалось несколько листов, убористым почерком исписанных формулами и звездными картами.
Мочидзо принялся за перевод, используя ключ из прошлого письма.
Через десять минут перед ним лежало подробное досье на нескольких «диких» эсперов.
А в самом конце письма обнаружилось сообщение, написанное уже не шифром, а сложным программным кодом.
«Жителю Планеты Моти:»
Письма – это слишком медленно.
Я создал зашифрованную BBS, сервер находится за границей.
Адрес: 192.168.X.X (разумеется, это был фиктивный внутренний IP, за которым скрывался сложный домен).
Ключ: Copernicus.
Выходи на связь как можно скорее.
– ...Т. Д.
Мочидзо отложил листы и потер виски.
— ...А старик-то идет в ногу со временем.
— Терминал для доступа... нужен компьютер.
В 2002 году в Японии широкополосный интернет уже начал распространяться, и недавно вышла Windows XP, но для пятилетнего ребенка задача раздобыть собственный компьютер с выходом в сеть казалась почти невыполнимой.
— И ведь дело не только в компьютере.
— Нужны деньги.
— Нужна база.
— Нужна система управления эсперами переходного возраста.
Мочидзо затяжно вздохнул.
— Проблема с деньгами... Можно попробовать оформить пару патентов на мелкие изобретения или поиграть на бирже? Нет, это слишком долго, да и несовершеннолетнему счет открыть – та еще морока.
Далекой водой ближний пожар не потушишь.
Значит, сначала нужно решить вопрос с оборудованием.
Мочидзо посмотрел в окно: в той стороне находился один из университетов Киото.
В эпоху, когда электроника устаревала с бешеной скоростью, университетские лаборатории и пункты утилизации часто становились сокровищницами «электронного мусора». Старые материнские платы, мониторы и планки памяти, которые для непосвященных были хламом, для Мочидзо были...
Набором конструктора Lego.
— ...Начнем со сборки компьютера на коленке.

Комментарии

Загрузка...