Этот человек по имени Баннер, не скрывает ли он свою истинную силу? — Дэйн уперся руками в стол, сцепив пальцы в замок.
Ни в коем случае, — Солиман нахмурился, приняв серьезный вид, и покачал головой. — Обладай он большей силой, вчера ему представилась бы масса возможностей перехватить инициативу, и тогда всё не закончилось бы простым бегством.
Дэйн погрузился в раздумья, большой палец его правой руки ритмично постукивал по большому пальцу левой. В конференц-зале моментально воцарилась тишина — никто не смел прерывать ход мыслей Дэйна.
Тогда каково твое суждение, можно ли перетянуть этого человека на нашу сторону? Чьим человеком он является? — снова задал вопрос Дэйн.
Судя по его тогдашней реакции, он должен быть человеком Куина Оуви, — тон Солимана стал заметно более осторожным. — В имеющихся у нас досье этот человек отсутствует, поэтому трудно судить, какие именно отношения связывают его с Оуви, насколько они близки и возможно ли его завербовать. Я считаю, что в подобной ситуации нам следует действовать наверняка, а попытки переманить этого человека могут быть слишком опасны.
Дика вновь принялся язвить в адрес Солимана: Тебе еще нужно указывать господину Дэйну, как поступать? Если бы не ты...
Дэйн прервал Дику взмахом руки и произнес: Сейчас не время обсуждать, кто прав, а кто виноват. Нам нужно подумать о том, как противник попытается дать отпор.
А ты как считаешь, Уайт? — Дэйн повернул голову к человеку, сидевшему ближе всех к нему по левую руку.
Хуан Бинь обратил внимание на этого человека по имени Уайт еще при входе в замену. Судя по внешности и возрасту, он совершенно не вписывался в компанию остальных присутствующих в комнате. Уайту на вид было меньше тридцати, он казался даже моложе Оуви, в то время как никому из остальных сидящих за столом людей нельзя было дать меньше пятидесяти.
Хуан Бинь знал, что все собравшиеся здесь люди некогда занимали высокое положение, а значит, их уровень магии должен быть весьма высок. Но раз Оуви неизменно славился как самый молодой член муниципального совета, то сидевший перед ним Уайт явно не мог быть высокопоставленным чиновником. И тем не менее, он занимал самое близкое к Дэйну место.
Уайт ответил не сразу, а сперва серьезно обдумал услышанное.
Опершись одной рукой о столешницу, Уайт заговорил: Среди тех членов Лондонского муниципального совета, что до сих пор не взяты под контроль, насчитывается в общей сложности всего два мага шестого уровня и пять магов пятого. Даже объединившись, они не представляют серьезной силы, не говоря уже о том, что эти люди вовсе не обязательно встанут плечом к плечу. Тот Баннер, возможно, и является переменной величиной, но если его магические силы действительно ограничены, расшатать нынешнюю ситуацию ему будет трудно. Порты и транспортные узлы, через которые возможен побег, мы уже заблокировали. Если бы я был на их месте, сейчас я бы занялся всего двумя вещами.
Уайт сделал паузу, сохраняя интригу, сурово обвел взглядом всех присутствующих и неторопливо продолжил: Первое — это устроить диверсию на наших научно-исследовательских станциях и заводах, а второе — придумать способ освободить Хигинса.
Услышав это, Хуан Бинь невольно шумно втянул воздух. Ведь Роланд дал им с Джиной две задачи: во-первых, выяснить, где удерживают Хигинса, с очевидной целью освободить его в дальнейшем; во-вторых, попытаться разведать обстановку на трех главных государственных научно-исследовательских станциях на предмет возможности их вербовки.
Выслушав Уайта, Дэйн поднялся с места и решительно распорядился: На этом пока закончим. Все возвращайтесь на свои посты, следите за каждым нюансом, в шесть часов вечера снова соберемся здесь для доклада. Уайт, пойдем со мной.
Подумав, что раз Уайт упомянул Хигинса и Дэйн сразу после этого распустил совещание, они, скорее всего, направятся к месту заключения Хигинса, Хуан Бинь решил увязаться за ними.
К своему удивлению, Хигинса держали прямо в апартаментах здания Парламента. Хуан Бинь проследовал за Дэйном и Уайтом к этой двери, однако внутрь они заходить не стали.
Мы задействовали все возможные средства, чтобы гарантировать безопасность этого места, — обратился Дэйн к Уайту. — Как думаешь, нужно ли еще что-то усилить?
Думаю, в этом нет необходимости, — ответил Уайт, продолжая размышлять. — В комнате установлено разработанное недавно Магическое Оружие Призма, и одновременно активированы Барьер Божественного Права и Барьер Владычества седьмого уровня. Это не только отражает любые магические атаки, но и преграждает путь изнутри наружу и обратно, сюда не проникнуть даже через Врата Вне Пространства. На запястье Хигинса надет Обездвиживающий Браслет, а снаружи барьера дежурят двенадцать стражников, причем на каждом надеты Шейклы Магических Оков. Даже если тот маг-некромант девятого уровня сумеет отыскать это место, у него не будет ни малейшей возможности увезти Хигинса. К тому же они и понятия не имеют, что его держат здесь.
Хуан Бинь читал про Барьер Владычества в книгах. Воспользовавшись защитой Тени Линде, он подошел ближе и коснулся рукой невидимой преграды — в воздухе действительно обнаружилась незримая стена, отделявшая внутреннее пространство от внешнего.
Раз ты так говоришь, пусть всё останется по-прежнему, — произнес Дэйн, однако в его голосе неизменно сквозила тревога.
Опасаясь, что из-за долгих задержек Джины могут произойти непредвиденные изменения, а задача по обнаружению места заключения уже была выполнена, Хуан Бинь поспешил покинуть Парламент.
Ну как? Удалось выяснить, где заперт господин Хигинс?
Едва завидев Джину, Хуан Бинь увлек сам себя и ее в безлюдный угол, проявился из невидимости и сообщил: Прямо внутри, и в какой именно комнате — тоже знаю. Но вытащить его, похоже, будет непросто.
Хуан Бинь в общих чертах обрисовал обстановку.
Дело принимает скверный оборот. Не ожидала, что у этого Дэйна припасено такое Магическое Оружие. Похоже, втайне он изобрел массу подобных вещиц, просто редко пускал их в ход. Выходит, Пол всё-таки недооценил Дэйна.
Пол? Причем тут он? — недоуменно переспросил Хуан Бинь. — И интересно, как там у них с Якобом дела.
Джина кивнула: И то верно. Стоило нам покинуть резиденцию, как грянул переворот. Они находились в особняке Оуви, так что наверняка оказались под домашним арестом на прежнем месте. Вход в канализацию совсем недалеко оттуда, на обратном пути мы сможем заглянуть туда по дороге, глядишь, и удастся вытащить их наружу. Думаю, уж там-то никакой Призмы не водится.
Мм-м, ты права, — Хуан Бинь огляделся по сторонам, удостоверившись в безопасности, и снова спросил: Пол знаком с Дэйнои?
Нет, они не знакомы. Просто... — Джина вкратце пересказала вчерашний разговор с Полом на балконе, где они обсуждали Дэйна.
Чем дальше слушал Хуан Бинь, тем страннее ему всё это казалось. Он произнес: А ведь в рассуждениях Пола есть зерно истины. Разве может один человек сидеть на двух стульях и везде преуспевать? Этот Дэйн невероятно сложная фигура: будучи магом седьмого уровня, он задает тон в сфере исследований Магического Оружия, не только добившись широкого распространения многих изобретений, но и припрятав в рукаве куда более опасные козыри. И в то же время он умудряется прочно закрепиться на политической арене, втайне взрастив столь мощную силу для совершения переворота. Как ни посмотри, на такое обычный человек не способен.
Непонятно почему в голове всплыло словосочетание бессмертие — пожалуй, лишь этим можно было объяснить то, как Дэйн умудрился провернуть дела, на которые у обычного человека ушло бы несколько жизней.
Хуан Бинь покачал головой, отгоняя эту мысль. В конце концов, это слово прозвучало из уст Фэн Минфэя из отдела B034, а Дэйн не имеет ни малейшего отношения к Церкви, так что с какой стороны ни глянь, эти вещи никак не связаны.
Похоже, Дэйн и впрямь гений, раз уж нам приходится бороться с самим гением. — На лице Джины промелькнула улыбка, сменившая прежнюю озабоченность. — Впрочем, у нас есть свой гений — ты, Баннер.
Себя я никак не могу назвать гением, — сурово возразил Хуан Бинь. — Если уж говорить о гениях, то возле Дэйна крутится некий Уайт: на вид ему едва за двадцать, но он явно доверенное лицо Дэйна, его главная опора. Он практически насквозь просчитал наши замыслы. Они вовсю предохраняются от попыток спасти Хигинса, а также помешать диверсиям на магических научно-исследовательских станциях и заводах.
Мы же не собираемся устраивать диверсии, наша задача — провести вербовку, привлечь институт на нашу сторону. Магический научно-исследовательский институт принадлежит самому Дэйну, тут ничего не попишешь, но нам достаточно навестить два других. Поздно уже, давай отправляться в путь.
Государственный научно-исследовательский институт магических тварей располагался в Южном районе. Добравшись до места по адресу, оставленному Роланом, Джина обнаружила, что он находится совсем недалеко от железнодорожной станции, где она работала.
Институт представлял собой ничем не примечательное здание, и если бы не четверо стражников у входа да снующие вокруг патрули, догадаться о назначении этого места было бы мудрено.
Как мы войдем внутрь? — поинтересовалась Джина.
У меня есть способ.
Стражники у входа в институт насторожились, завидев приближающихся мужчину и женщину.
Однако, стоило им подойти ближе, как охранники вытянулись по струнке. Один из них недоверчиво спросил: Гос... господин Дэйн, почему вы пожаловали лично?
Хуан Бинь только что видел облик Дэйна и теперь в точности скопировал его. Опасаясь выдать себя голосом, он лишь коротко и неопределенно угукнул.
Но... но ведь вы, господин Дэйн, без Обездвиживающего Браслета, — робко пролепетал стражник. — Входить внутрь разрешено только тем, кто носит браслет, вы сами отдали такой приказ.
Ты же сам знаешь, что это личный приказ господина Дэйна, или, по-твоему, ты хочешь заставить самого господина надеть эту штуку? — Джина гневно уставилась на говорившего.
Смею... не смею, — охранник бросил взгляд на запястье Джины, убедившись в наличии браслета, а затем перевел глаза на остальных.
Судя по всему, каждый из стражников оказался меж двух огней.
Отворяйте ворота! — приказала Джина с гневом в голосе.
Стоявший ближе всех к воротам охранник испугался, не желая гневить Дэйна, и тут же распахнул створки.
Джина отклонила предложенное стражниками сопровождение, и они с Баннером вошли на территорию института.
Обстановка и планировка здесь выглядели чрезвычайно обветшалыми. Возможно, из-за недавнего мятежа весь институт казался на редкость пустынным и безжизненным.
Джина заметила множество животных, причем у некоторых из них уже явно проявилась магия.
Это место совсем рядом с железнодорожной станцией, а значит, и вход в подземелья Церкви неподалеку. Интересно, не та ли Экстремальная Черепная Рыба появилась на свет именно здесь? Будучи неудачным образцом, ее смыли в канализацию, а потом она почему-то угодила в те воды, что принадлежат Церкви, — обратилась Джина к Баннару.
Войдя внутрь, Хуан Бинь неотрывно следил за окружением, убеждаясь, что поблизости никого нет, и лишь тогда тихо ответил: Всё может быть.
Продвигаясь вглубь, они наконец обнаружили в самом конце коридора дверь с табличкой кабинет директора.
Лэндри. Толкнув дверь, Джина увидела невысокого мужчину в джентльменском жилете, стоявшего к ним спиной. Имя Лэндри Джина сначала услышала от Пола, а затем получила подтверждение и от Ролана, а потому сразу произнесла его вслух.
Лэндри обернулся, и в его взгляде любопытство сперва сменилось недоумением, а затем пренебрежением.
Хуан Бинь окинул собеседника взглядом. Лэндри страдал частичной залысиной, а его главной примечательной чертой был крупный нос; окажись он в отделе B034, с такой внешностью можно было смело играть какого-нибудь колдуна.
Холодным тоном Лэндри произнес: Неужели такое всеми позабытое место, как мое, стоит личного визита самого господина Дэйна?
По интонации Лэндри Хуан Бинь понял, что тот затаил обиду на действия Дэйна, и мысленно решил, что его вполне возможно перетянуть на свою сторону.

Комментарии

Загрузка...