— Фэн Минфэй.
— Да, я никак не ожидал, — с досадой произнес Чжоу Лэй. — Когда мы допрашивали его тогда, по нему было совершенно не заметно, что он замешан. Оказывается, он был сообщником.
Хуан Бинь одновременно удивился и обрадовался. Хотя вчера у него на душе скребли кошки и он считал такой полицейский метод расследования, сводящийся к простому перебору, крайне неэффективным, не прошло и половины дня, как уже появились подвижки.
— Как вы его нашли? Где он сейчас?
— Вчера, когда мы расстались, я вернулся в участок, взял по твоей наводке список всех сотрудников вокзала и стал проверять их банковские счета по одному.
Ну надо же, действительно такой дубовый метод, подумал Хуан Бинь.
— Но разве это не должно занимать уйму времени? Вокзал-то огромный, сотрудников хватает, да и у каждого небось по несколько счетов, наверняка во всяких региональных банках.
— Ой, великое ты Дерево, и впрямь умный, всё-то ты знаешь. Я вот так провозился полдня, еще и трети людей проверить не успел, как прошло уже несколько часов, — сказал Чжоу Лэй, чувствуя, что в горле пересохло. Он самовольно достал из холодильника бутылку какого-то напитка, выпил половину за один присест и продолжил: — Хорошо, что Гао Юань сообразил. Сказал, что так дело не пойдет, лучше проверить с другого конца. Мы же знали несколько номеров счетов, с которых из Германии переводили деньги Су Тяньлиню, вот и решили проверить, не было ли с этих счетов других переводов на материк. И точно — с некоторых из них деньги переводили этому Фэн Минфэю, причем уже около года, то прекращая, то возобновляя.
— Судя по твоим словам, вы вычислили его еще вчерашним вечером и теперь уже поймали, верно? Что он сказал?
Хуан Биню не терпелось узнать всё, что связано с его убийством.
— Не спеши, человека пока не поймали, — Чжоу Лэй сделал еще один глоток воды и продолжил: — Мы действительно вышли на него вчера вечером и сразу же помчались по адресу Фэн Минфэя в городе, но его дома не оказалось. Среди ночи мы связались с ночной сменой вокзала, и нам сообщили, что, судя по записям учета рабочего времени, Фэн Минфэй вчера не отмечался при уходе с работы. Мы снова помчались на вокзал и по камерам видеонаблюдения обнаружили, что вчера около двух часов дня он в спешке покинул рабочее место и больше не возвращался. К тому же выяснилось, что Фэн Минфэй устроился на вокзал уборщиком всего две недели назад — судя по всему, он целенаправленно шел за тобой.
— Сбежал? Как такое возможно? — Хуан Бинь нашел это странным. — Сегодня седьмое... нет, уже наступило восьмое число, а меня убили третьего. Если он пустился в бега из-за страха перед наказанием, то не стал бы спокойно работать все эти дни, а потом вдруг срываться со всех ног именно вчера, разве нет?
— Время побега Фэн Минфэя и впрямь не вяжется с этой версией, его должно было что-то подтолкнуть.
Хуан Биня вдруг словно током ударило:
— Вчера! Неужели до него дошли слухи, что я сбежал из изолятора?
— Да... да вряд ли, — произнес Чжоу Лэй. — О побеге Су Тяньлиня среди наших мало кто знает, хоть его и объявили в розыск, широкой огласки не было.
— А вдруг у них в органах общественной безопасности есть свой человек?
Чжоу Лэй умолк — у него действительно не было абсолютной уверенности, чтобы опровергнуть догадку Хуан Биня.
— Ну ладно, Камень, раз след простыл, неужели ты спозаранку примчался только ради того, чтобы сообщить мне это?
— О, нет, — Чжоу Лэй опомнился. — Фэн Минфэй не местный, он из соседней провинции. Мы уже запросили тамошнее областное управление оказать содействие в его поимке. Но когда дело не в твоих руках, мне как-то не по себе. Его родные места всего в двухстах километрах от нас, так что...
— Так что ты хочешь прямо сейчас сорвать меня с места и взять с собой? — изумился Хуан Бинь.
Чжоу Лэй кивнул:
— Разве ты не умеешь колдовать? Вжух — и на месте, как же удобно.
— Я не могу разбрасываться магией. К тому же у меня ограниченный запас духовной силы, даже Врата Вне Пространства позволяют переместиться максимум километров на двадцать.
— Оказывается, тут столько всяких рамок, ну и хлопоты, — Чжоу Лэй на мгновение задумался. — Ладно уж, я поведу машину, поедем вдвоем. За пару с лишним часов поспеем.
Хуан Биню тоже не терпелось докопаться до истины, и он послушно отправился в путь с Чжоу Лэем, перед выходом не забыв надеть защитную маску.
Два часа — срок немалый. Хуан Бинь решил вздремнуть в машине, пока еще клонит в сон, да и побыть рядом с Джина. Несмотря на легкую тряску в дороге, он быстро погрузился в царство Морфея.
Хуан Бинь шагал сквозь абсолютную темноту.
Где это он?
Впереди брезжил слабый свет, и в лучах этого света стоял человек, повернувшись к нему спиной.
Хуан Бинь медленно приблизился, и его сердце заколотилось сильнее прежнего.
Неужели? Быть не может...
Человек обернулся, и в нем Хуан Бинь узнал себя — того самого, с кем был так хорошо знаком прежде.
Хуан Бинь только собрался заговорить, как собеседник уже угадал его слова.
[Не сомневайся, я — это ты.]
— Это ты все время разговаривал со мной в моей голове?
[Именно.]
Хуан Бинь стоял метрах в пяти от самого себя и не смел сделать шаг вперед.
Действительно ли это он сам?
Другой «он» вовсе не торопился, хранил молчание и по привычке подтолкнул пальцем очки.
Хуан Бинь внимательно разглядывал двойника с головы до ног: каждое движение, любая мельчайшая деталь, любая привычка — всё не оставляло сомнений перед ним был его собственный знакомый образ. Тот был одет в ту самую темно-синюю рубашку с длинными рукавами, в которой он отправлялся в путь в тот день, а манжеты были закатаны ровно до той золотой середины, которую любил исключительно сам Хуан Бинь.
[Что? Неужели ты вздумал допрашивать меня так же, как Большой Камень допрашивает тебя?]
Хуан Бинь покачал головой, и в груди шевельнулось странное чувство. Возможно, он бесчисленное количество раз разглядывал себя вот так перед зеркалом, но теперь... теперь этот «он» стоял перед глазами, тогда как его собственное тело ему больше не принадлежало. Хуан Бинь чувствовал себя так, словно его душу захватили чужие силы.
Это Су Тяньлинь меня убил? Зачем они меня убили? Вселение в тело Су Тяньлиня — твоих рук дело? Почему? И что это за магический мир такой? Почему там время течет иначе, чем в реальности? И как здешняя церковь связана с тамошней?
Череда вопросов закружилась в голове Хуан Биня.
[На все эти вопросы я отвечать не стану.]
Другой «он» снова поправил очки, словно читая мысли Хуан Биня.
[Или, вернее сказать, еще не время.]
— Почему ты не можешь мне рассказать? — на этот раз Хуан Бинь произнес это вслух.
[Время еще не пришло.]
— Но ты же заставил меня поглотить ядро! Ты поручил мне задачу и при этом даже не позволяешь узнать ее истинную цель?
Декларация «самого себя» заставила его замолчать на секунду, отрицать услышанное он не стал.
[На данном этапе — именно так. Могу сказать лишь одно: то, чем ты сейчас занимаешься, имеет куда больший смысл, чем ты думаешь.]
— Больший смысл, чем разобраться в правде?
[Больший, без всяких преувеличений.]
Хуан Бинь всматривался в лицо своего отражения. Если это и впрямь он сам, то манера речи и выражение лица несомненно свидетельствовали о том, что всё сказанное — чистая правда.
[Поверь мне, хотя бы ради Сяо Тао — только так его можно спасти.]
Эти слова попали прямо в сердце Хуан Биня. Он поспешно спросил:
— Сяо Тао в опасности?
[В определенном смысле — да. Но иного выхода нет, кроме как поступить так, как я говорю.]
Иного выхода нет?
— Раз уж ты не можешь ответить ни на один мой вопрос, зачем тогда притащил меня сюда? Это ведь ты меня сюда затащил?
[Кое-что действительно нужно с тобой обсудить.]
«Он» склонил голову набок, вглядываясь в глубь темноты. Хуан Бинь прекрасно знал: это его привычный жест во время раздумий.
[События развиваются быстрее, чем я предполагал, и я не могу направлять тебя поминутно. Поэтому сейчас я должен сказать тебе, что делать дальше.]
Хуан Бинь молча ждал продолжения.
[Продолжай поглощать ядра.]
— Ядра? Разве не в лондонском подземелье мы их поглощали?
[То, что ты поглотил — Магическое ядро Камило, оно составляет лишь часть ядра.]
— Хочешь сказать, то, что я тогда поглотил, и есть то самое Магическое ядро Камило, которое ищет Ови? Тогда... тогда где же вторая часть? И вообще, зачем их поглощать?
[По идее, все ядра должны находиться у церкви, но когда именно оно раскололось надвое и куда делась вторая половина, мне неизвестно. Боюсь, придется начинать расследование с Саманты.]
[Что же до того, что такое ядро... можешь считать, что каждое ядро — это свод правил определенного мира. Скорее, это можно назвать не поглощением, а копированием. Тебе нужно заполучить своды правил этих ядер, но само это действие никоим образом не изменит законы того мира.]
— Каждого? Хочешь сказать, ядра есть не только в магическом мире, но и в реальном? — Хуан Биня осенила догадка. — Ядро реального мира находится в Каире? И оно тоже у церкви?
[Мм, это тоже твоя цель, но сейчас у нас еще есть время, с ядром B034 можно не спешить. К тому же таких ядер много, и все они ждут, пока ты их поглотишь.]
— B034? Это кодовое обозначение реального мира? Выходит, таких миров немало?
[И все они разные.]
— А каков код магического мира?
[D351]
— Это ты сам их кодируешь? Почему наш мир не А? И что за цифры идут дальше?
[Разве при проведении исследований проектные номера обязаны идти строго по порядку?]
Подумав, Хуан Бинь признал его правоту и спросил дальше:
— Тогда что такое свод правил?
— Как по-твоему, почему в реальном мире ты все еще способен колдовать?
[Потому что я поглотил ядро? Нет, стоп, в тот день в изоляторе я уже мог управлять камешками при помощи блуждающей души, а ведь это было за день до поглощения ядра.]
[В реальном мире магические частицы вовсе не отсутствуют — просто свод правил ограничивает людей, не позволяя никому ощутить эти частицы, поэтому никто ничего и не замечает. Точно так же и с нейтралами в магическом мире: они не чувствуют магических частиц и потому не могут колдовать. Ты же, даже не ощущая магических частиц в реальности, уже запечатлел эти структурные формулы в своем сердце, а потому вполне можешь их использовать.]
— Судя по твоим словам, получается, что и в реальном, и в магическом мире любой человек способен творить заклинания, причем даже высшего уровня?
[Теоретически — да.]
— Тогда почему жители магического мира могут поднимать уровень лишь максимум на две ступени выше своего врожденного ранга? Об этом даже в книгах ничего нет.
[В этом-то и заключается функция ядра — оно задает жесткие рамки правил.]
— Так вот почему Саманта и Райс, завладевшие Магическим ядром Камило, смогли преодолеть это ограничение! — Хуан Биня озарило. — Вот почему Ови так не терпелось раздобыть Магическое ядро Камило.
[Но теперь вторую половину ядра тебе придется искать самому.]
— Ты, похоже, одновременно и не поддерживаешь, и не отвергаешь мои попытки докопаться до правды о своей смерти и церкви в реальном мире.
[Правду ты в конце концов узнаешь, но до тех пор, пока не поглотишь все ядра, приближаться к ней слишком сильно нельзя. Стоит тебе попасться — и всё пойдет прахом. Можешь продолжать расследование своим путем, если запахнет жареным — я тебя предупрежу.]
— Ты говоришь — попасться кому? Церкви?
Тот «он» покачал головой.
— Неужели... Истинный Бог? Неужели боги существуют на самом деле?
[Можешь считать и так.]
— Если я подойду слишком близко к разгадке, меня обнаружат. Обнаружат что?
[Обнаружат, что нынешний Су Тяньлинь на самом деле — это Хуан Бинь. Это предел, переходить который нельзя, поэтому я и предостерегал тебя от бездумного использования магии в реальном мире — в конце концов, далеко не каждый слепо доверяет тебе так же, как Большой Камень. Если кто-то заметит, как ты колдуешь, твое истинное лицо может раскрыться.]

Комментарии

Загрузка...