Му Юань дрожал всем телом, а его нижняя губа буквально налезла на лицо, закрывая его.
— Ха...
— Я не знаю, мы просто выполняли приказ. Все подробности известны только вождю племени.
Из рта Му Юаня вырвалось всхлипывание.
— Раз не знает, утащите его и убейте.
Шэнь Цань развернулся, чтобы уйти, и в этот момент губа Му Юаня, закрывавшая лицо, со шлепком опустилась обратно.
— Ха-ха...
Этот смех был исключительно межвидовой привычкой. Он торопливо закричал:
— Пощадите! Я знаю лишь то, что нам велели выбрать место и ждать, чтобы встретить и оказать поддержку.
По знаку Шэнь Цаня Хо Му подошел и утащил этого представителя племени Сяоян стадии Небесных Каналов.
Затем поочередно допросили остальных воинов Сяоян, но никакой полезной информации получить не удалось.
Это дело показалось Шэнь Цаню очень странным.
Эта группа племени Сяоян действительно была сильна в борьбе против здешних северных племен, но перед летающим кораблем графства они были подобны муравьям, пытающимся повалить дерево.
Использовать группу муравьев для поддержки эксперта, способного выслеживать летающий корабль графства, — это было слишком нелогично.
Ныне продвигавшиеся на север воины племени Сяоян принадлежали к подчиненным племенам трех побочных ветвей: Мукан, Му Ян и Цю Инь.
А выслеживающим летающий корабль графства воином племени Сяоян был Му Ян из ветви Му Ян. Этот практик был очень силен в скорости. Раньше, во время столкновений на землях Цзи с человеческими племенами, он как раз возглавлял лазутчиков и разведывал обстановку.
Стадия этого представителя Сяоян не пробила четвертый ранг, что заставило Шэнь Цаня немного успокоиться.
Этот выслеживающий Сяоян не был четвертого ранга, и группа поддержки Сяоян тоже не была четвертого ранга. Как же тогда они собирались сбить летающий корабль графства?
Шаманский артефакт?
Поразмыслив немного, Шэнь Цань подавил сомнения в глубине души.
Переживать за графство было, честно говоря, излишним.
В этот миг запущенный массив из бронзовых сосудов закружил пласты кровавого тумана, и в воздухе разлился приторный запах крови.
Внутри формации одна за другой призрачные фигуры кровавых вьюнов метались повсюду. Каждый раз, проносясь мимо трупов племени Сяоян, они соскребали слой эссенции и устремлялись к центральной зоне.
Вскоре в центральной зоне энергия крови сгустилась в кровавые капли, а также появился водоворот. Энергия крови вместе с водоворотом уходила под землю.
Божественное сознание Шэнь Цаня воспринимало изменения великого массива.
К сожалению, площадь развернутого шаманского массива была великовата, и его божественное сознание еще не могло достичь самого ядра формации. Что же касается того, чтобы войти внутрь массива для проверки, то он еще не сошел с ума.
Непрерывно кружащиеся кровавые сцены продолжались до самого рассвета и лишь тогда постепенно утихли.
После того как последняя струйка энергии крови втянулась в ядро, скопившиеся на площадке трупы Сяоян превратились в обтянутые кожей иссохшие трупы.
— Бум!
Хо Кан поднял камень и швырнул его внутрь. Когда камень упал, иссохший труп мгновенно превратился в порошок и рассеялся.
Эта сцена заставила присутствующих жителей племени немного содрогнуться. Каждый невольно подумал, что, окажись он внутри, сэкономил бы даже на кремации.
Без напоминания Шэнь Цаня несколько учеников быстро бросились к ядру формации, вытащили бронзовые сосуды и одновременно принесли обратно пилюли крови, источающие густую убийственную ауру и запах крови.
Более пятисот голов Сяоян, среди которых пять стадии Небесных Каналов, не менее двухсот стадии Раскалывания Гор, а остальные — сплошь воины стадии Раскалывания Камней.
Такое общее качество боевых искусств могло сравниться с небольшим человеческим племенем в несколько тысяч человек.
Всего было выплавлено четырнадцать пилюль крови.
На поверхности пилюль крови виднелись черные линии, а кровавый запах бил прямо в нос и рот.
— Попробуешь?
Шэнь Цань взял одну пилюлю и протянул Хо Кану.
Хо Кан яростно замотал головой.
В этот момент со стороны запада быстро послышались шаги — это был Хо Цин.
— Смотритель храма предков, я сходил и осмотрел. В небольших горах примерно в десяти ли к западу действительно осталось множество следов былых сражений, пятна крови уже засохли.
— Дядя Хо Кан, сгладьте здесь все следы, разведите огонь побольше, а затем уводите людей в северные горы для временного отдыха.
Распорядившись насчет воинов племени, Шэнь Цань направился на запад.
Вместе с ним шли Хо Куй и еще более двадцати жителей племени, попутно конвоируя Тянь Чуаньшаня.
...
— Я действительно вас не обманывал, — заговорил Тянь Чуаньшань, когда они прибыли на место. — Тогда мы уже собирались войти в горы, не хватило совсем чуть-чуть. Эти чужаки бежали слишком быстро. Воинов в моем племени было немного, мы совершенно не были им соперниками.
Шэнь Цань жестом велел соплеменникам освободить его от конвоя и, щелкнув пальцами, отправил одну пилюлю крови прямо в руки Тянь Чуаньшаню.
Тянь Чуаньшань взглянул на пилюлю крови и сразу же засунул ее в рот.
Он не стал глотать ее сразу, а принялся жевать.
Густая убийственная аура и сила крови тут же заставили его лицо покраснеть до багрового оттенка, вены на лбу вздулись, а кровь и энергия внутри тела тоже взбунтовались.
На какое-то время Тянь Чуаньшань едва не потерял контроль над собой, но когда он уже готов был рухнуть на землю, он оттолкнул соплеменников Пылающего Пламени, собиравшихся его поддержать. Он из последних сил застыл на месте, позволяя убийственной ауре бить по всему телу.
Божественное сознание Шэнь Цаня сосредоточилось на этом человеке.
Эксперименты внутри племени смогли нейтрализовать лишь часть убийственной ауры пилюль крови из мелких диких зверей.
У диких зверей разум развит слабо, даже если их убить, у них останется максимум немного убийственной ауры, навязчивая жажда отмщения у них присутствует редко.
Но Сяоян были другими — это была раса, действительно развившая свои уникальные цивилизационные свойства. Помимо собственной убийственной ауры, в них присутствовала навязчивая жажда отмщения.
Пилюля крови Сяоян содержала убийственную ауру и навязчивую жажду отмщения, но у Тянь Чуаньшаня точно так же была кровная месть.
По тому, как он заживо жевал пилюлю крови, было видно: он страстно желал жрать плоть Сяоян и пить кровь Сяоян.
...
— Еще одну! — спустя долгое время взмокший от пота и весь покрасневший Тянь Чуаньшань посмотрел на Шэнь Цаня. — Еще!
— Твоя плоть немного трескается. Без техники культивации эта сила крови будет лишь беспорядочно метаться внутри тела, — Хо Куй проникся некоторым уважением к стоявшему перед ним человеку. — Если у тебя остались другие соплеменники, они могут стать подвластными людьми нашего племени. Мы можем гарантировать им безопасность, повседневные нужды и все необходимое для культивации.
Видя, как Тянь Чуаньшань без лишних вопросов заживо сжевал пилюлю крови, Шэнь Цань тоже прочувствовал всю глубину его кровной мести.
— Осталось еще немного, — произнес Тянь Чуаньшань. Если бы не оставшаяся часть жителей племени, он бы уже давно отправился мстить племени Сяоян.
Судя по недавнему опросу племени Сяоян, те Сяоян, что совершили нападение на племя Тянь Чуаньшаня два месяца назад, судя по всему, принадлежали к ветви Мукан.
Эта ветвь племени Сяоян пришла в северные земли раньше всех.
Даже первые распространившиеся известия об уничтожении племен, скорее всего, были делом рук Сяоян из ветви Мукан.
Тянь Чуаньшань без колебаний согласился отправить оставшихся соплеменников в Пылающее Пламя, чтобы они стали подвластными людьми.
...
Наступила ночь.
Временный лагерь воинов племени.
Шэнь Цань в темноте записывал данные, с его божественным сознанием ему вообще не нужно было разводить костер.
К тому же, поскольку они только что уничтожили отряд воинов Сяоян, все питались принесенным с собой сухим пайком, как раз ради того, чтобы не разводить огонь.
Он фиксировал изменения в теле Тянь Чуаньшаня, съевшего пилюлю крови. Под пристальным наблюдением его божественного сознания на близком расстоянии, изменения в плоти, венах, коже и костях Тянь Чуаньшаня воспринимались предельно ясно.
По его ощущениям, если бы не мощная сила воли Тянь Чуаньшаня, пилюли крови Сяоян хватило бы, чтобы разорвать его изнутри.
Он выстоял исключительно за счет воли, ну или благодаря кровной мести к племени Сяоян.
Только из-за отсутствия техники культивации преобразованная пилюлей кровяная энергия сейчас скопилась внутри тела Тянь Чуаньшаня.
К счастью, когда Шэнь Цань отправлялся в этот путь, он изначально шел с намерением переплавить Сяоян.
Он также предполагал, что может встретить человеческих воинов стадии Раскалывания Гор или даже Небесных Каналов, поэтому прихватил с собой технику культивации прежнего племени Верхнего Озера — технику Водяного Дракона, и уже передал ее Тянь Чуаньшаню.
То, что следовало дать, он не зажимал, но и меры предосторожности принял, предоставив лишь ту часть, что открывала первые три Небесных Канала.
Если Тянь Чуаньшаню повезет, то за счет одной лишь сегодняшней пилюли крови у него появится огромная вероятность пробить первый Небесный Канал.
Из этого было видно, насколько высоким было качество этих десятка с лишним пилюль крови Сяоян. Конечно, побочный эффект тоже был велик, и в будущем требовалось постепенно его улучшать, прежде чем передавать соплеменникам для поглощения.
Дневное испытание лекарства также подтвердило прежнюю догадку самого Шэнь Цаня.
Использовать кровную месть к племени Сяоян, чтобы противостоять навязчивой жажде отмщения внутри пилюли крови, — это было полностью осуществимо.
Следующее, что нужно сделать, — это искать людей, спасшихся после уничтожения их племен Сяоян. Стадия Небесных Каналов тоже подойдет, Раскалывание Гор и раскалывание камней тоже сгодятся, пилюли крови ведь можно и делить для разжевывания.
За счет этого можно сформировать дополнительную силу под контролем Пылающего Пламени.
Вскоре подошли Хо Кан и остальные.
На этот раз вождь племени Хо Танг не пошел, ему нужно было охранять поселение.
— А Цань, мы уничтожили один отряд воинов Сяоян, но на землях Лазурного Луаня их еще полно. Что делаем дальше: продолжаем сражаться или возвращаемся?
Под покровом ночи все посмотрели в сторону Шэнь Цаня.
Изначально этот поход задумывался ради спасения Лазурного Луаня, но теперь земли Лазурного Луаня захвачены, а Обезьянья Гора сбежала.
Так или иначе, сильнейшим племенем в лесах северных земель оказалось именно племя Пылающего Пламени.
Вот только этот статус сильнейшего не был завоеван в бою, а буквально свалился с неба.
— Продолжаем сражаться, — ответил Шэнь Цань. — Разошлите побольше отрядов лазутчиков. Лазурный Луань разбит, но в окрестных лесах еще много человеческих племен. Ищите племена, находящиеся в осаде Сяоян, а также выслеживайте уцелевших людей после уничтожения племен, подобных Тянь Чуаньшаню.
Перед этим выходом у Шэнь Цаня и Хо Танга уже было общее понимание.
Как именно Пылающему Пламени пройти путь к высшему племени.
Сейчас в Пылающем Пламени поднимались боевые искусства, путь шаманизма процветал, а у ритуального артефакта к тому же появился предок «четвертого ранга». Все, чего не хватало до высшего племени, — это авторитет.
Именно поэтому Хо Танг, услышав призыв о помощи от Лазурного Луаня, в первый же миг принял твердое решение спасать их.
Прежние три племени — Лазурный Луань, Верхнее Озеро и Обезьянья Гора — относились к разряду тех, кто хозяйничает в лесу, пока нет тигра.
Теперь же, стоило прийти Сяоян, как маски были сброшены.
Как стать высшим племенем?
Шэнь Цань раньше не знал.
Хо Танг тоже не знал.
Но теперь они знали.
На землях Цзи был готовый, еще тепленький учитель.
Племя Яньжань сто лет назад было таким же безвестным, как и Пылающее Пламя, но за сто лет мгновенно возвысилось.
У такого отличного гегемона стоило поучиться.
Помимо прочего, когда в племя привнесли ритуальный артефакт, Хо Танг, наслушавшись о деяниях Яньжань, в тот же день на эмоциях вошел в резонанс с духом подношений, после чего в землях племени произошли знамения.
У предков был великий размах, но сейчас Пылающему Пламени говорить об этом было рановато.
Однако если подумать, чтобы развиться в высшее племя, у Пылающего Пламени просто не было выбора.
Здешние северные земли малы и малолюдны, на пике здесь можно стать разве что высшим рангом среди племен, о графстве не стоило и думать — не потянут.
Даже если не говорить о графстве, добравшись до племени высшего ранга, при дальнейшем расширении придется столкнуться с Сяоян.
Даже если не идти на юг, а двигаться на запад или восток, проблема заключалась в том, что именно Юнъи на юге являлся ядром этого региона.
Там были самые мощные боевые искусства всего Юнъи, самый сильный путь шаманизма, самое древнее наследие. Бросать хорошее и не учиться, чтобы просто захватывать горные вершины, было крайне глупо.
Разумеется, еще не став высшим племенем, Пылающее Пламя уже столкнулось с племенем Сяоян.
Племя Яньжань сто лет назад было безвестным, а почему возвысилось за век и подчинило окрестные племена? Да потому что приютило множество племен, находившихся на грани уничтожения под натиском Сяоян.
Через удары по Сяоян они создали собственный авторитет, несколько десятков племен под их началом выражали им поддержку, так что даже графству Терновой Горы приходилось считаться с ними.
Шэнь Цань, сопоставляя знамения в собственном племени, даже гадал, не получило ли племя Яньжань покровительство какого-то героического духа предка.
Как бы то ни было, условия для возвышения племени Яньжань были примерно такими же, как сейчас у Пылающего Пламени.
Нужно просто перенимать опыт.
И славу, и силу нужно держать в своих руках.
...
Вслед за этим Шэнь Цань увеличил число лазутчиков, доведя их общее количество до трети от всего отряда, и начал поиски на обширной территории северного берега реки Островных Вод.
Рельеф северного берега реки Островных Вод был равнинным, мелких гор тоже хватало, это место отлично подходило для земледелия, и племен здесь относительно было побольше.
После многих дней разведки выяснилось, что этот отряд воинов Сяоян, направлявшийся на север, действительно никого не ставил в грош. Они разделили воинов племени на множество больших и малых групп, которые метались повсюду на северном берегу реки Островных Вод.
Они превратили места обитания человеческого рода в охотничьи угодья Сяоян.
Такая наглость как раз облегчала Пылающему Пламени окружение и уничтожение, вот только количество воинов Сяоян, захватываемых за один раз, было небольшим, и после кровавой переплавки удавалось получить лишь от двух до трех пилюль крови.
...
Северный берег реки Островных Вод.
В долине, образованной небольшой горой высотой в сто чжанов, располагались ряды построек и деревянных домов.
Однако большинство этих построек уже обрушились, и пламя яростно бушевало в этой долине у подножия родовой горы.
Громкий хохот заглушал крики боли и плач.
Группа людей с застывшей в глазах решимостью умереть бросалась на воинов племени Сяоян, но те небрежно отбрасывали их ударом кулака или ноги.
Люди с грохотом падали на землю, харкая свежей кровью, и могли лишь в муках извиваться на земле, причем в крови проступали ошметки внутренних органов.
— Ха-ха... чем сильнее вы мучаетесь и стенаете, тем больше это меня заводит!
Предводитель Цю Ло действовал стремительно, никто не мог стать ему соперником. Он никого не убивал сразу, но каждого попавшегося человека — будь то старик, воин или ребенок — превращал в тяжелораненого, заставляя корчиться на земле от боли.
— Ничтожные людишки, не знающие своей меры!
От входа в долину и до самой ее глубины цепочкой тянулись такие упавшие, но еще живые люди.
Под предводительством Цю Ло это недавно отстроившееся небольшое племя не продержалось и малой доли времени, как было полностью смято.
В этот момент к выходу из долины подошел черный поток.
— Заблокировать выход из долины, занять высоты по обеим сторонам.
Хо Кан отдал приказ, и люди мгновенно разделились на три группы.
Это племя использовало долину в качестве земель племени, что выглядело неплохо, но защита у входа в долину была слишком слабой.
— Ха-ха-ха!
Громкий смех раздался внутри долины. Некоторые представители Сяоян, услышав шум, хотели выйти наружу, но натолкнулись на бронебойные стрелы.
В этот бой Шэнь Цань вмешиваться не стал, главным образом потому, что здешних Сяоян было немного — всего около трехсот человек, да и стадию Небесных Каналов имели лишь трое.
Впрочем, три его ученика ворвались в долину.
Крики сражения разнеслись по долине. Жители племени атаковали с высоты, а также прорывались со входа в долину, прикрываясь щитами и тяжелыми луками, так что весь бой завершился менее чем за половину часа.
Три ученика вышли из долины и забрали бронзовые сосуды для развертывания шаманского массива.
Только тогда Шэнь Цань вошел в долину. Это было маленькое племя, восстанавливающееся после наводнения, с небольшим населением — всего около тысячи жителей.
Но повсюду раздавались стоны и звуки харканья кровью, раненые корчились от боли, их внутренности и спины были продавлены внутрь — очевидно, спасти их было невозможно.
Их было очень много.
Уцелевшие люди обнимали еще живых и горько плакали.
— Сяоян действительно заслуживают смерти!
От подобных сцен даже у воинов племени Пылающего Пламени закипала ярость — от зрелых мужчин до малых детей, все были в таком состоянии.
Это означало заставить людей заживо умирать от боли, это было жестокое убийство ради забавы.
— А-а-а!
Многие люди обнимали лежащие на руках тела и в муках ревели, но ничего не могли поделать.
Шэнь Цань, прекрасно понимая бесполезность этого, все же попытался осмотреть нескольких человек: их внутренние органы были раздроблены в прах, тут и предки бы не спасли.
Несмотря на это, воины Пылающего Пламени все еще пытались спасти остальных.
— Приготовиться к началу кровавой переплавки!
Говоря это, Шэнь Цань отыскал возвышенность и встал там.
Его слова привлекли внимание части людей этого маленького племени, они подняли головы и посмотрели на него, с некоторым недоумением наблюдая, как воины Пылающего Пламени повсюду стаскивают трупы убитых Сяоян.
Когда великий массив кровавой переплавки заработал, пласты энергии крови взметнулись вверх, непрерывно соскребая кровавую эссенцию с трупов Сяоян.
При виде этой сцены в глазах этих людей с высохшими от слез глазами вспыхнул кровавый блеск.
— А-а-а!
Кто-то, внезапно поддавшись импульсу, бросился к массиву из бронзовых сосудов.
Стоявший на возвышенности Шэнь Цань взмахом руки опустил с неба поток воды, который отбросил бросившегося к массиву человека назад.
В этот момент он увидел, что каждый из уцелевших людей этого маленького племени стал вести себя как-то ненормально.
— Мастер.
Хо Лун подбежал к Шэнь Цаню, ведя за собой дрожащую женщину.
— Мастер, только что Юнь Хань сказала, что в их племени до этого останавливался на отдых один сильный шаман, но когда пришли Сяоян, этот шаман исчез.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Комментарии

Загрузка...