Услышав слова Ин Фу, Хо Тан и Шэнь Цань сразу подумали об обломке корабля из железного дерева.
— Из трех затонувших кораблей один ушел на дно в Великих Топях, один затонул на пути недалеко от племени линъюй, а третий должен был затонуть поблизости от вас.
— Я могу отвести вас к месту, где находится тот, что поблизости.
Услышав это, Шэнь Цань снова помешал мед в горшке.
— Я же сказал, что ты делаешь?
Увидев действия Шэнь Цаня, Ин Фу испугался.
Шэнь Цань промолчал, поднял руку и намазал Ин Фу медом.
Обломок корабля из железного дерева действительно подтверждал, что где-то поблизости есть затонувшее судно.
Но он не верил, что Ин Фу знает его точное местоположение.
Изгнанник, которого даже в племени держали в заточении.
На пути изгнания — десять тысяч ли гор, бушующие паводки, горы Сто Тысяч Великих Пиков, нагроможденные друг на друга.
Ин Фу либо сидел в клетке, либо был заперт в трюме, максимум — слышал от соплеменников из племени линъюй, что корабль затонул.
Значит, этот парень просто хочет найти повод, чтобы выбраться отсюда.
То, что Ин Фу удалось схватить, — его собственная неудача.
Два главных средства — чумные насекомые и дикий зверь — были применены против него по полной, без капли жалости.
Если Ин Фу действительно сбежит, племени придется терпеть бесконечные нападения.
Если они будут атаковать племя Пламенеющий Зной каждые несколько дней, те этого не выдержат.
На миг в пещере воцарилась тишина.
Зловещая тишина, от которой Ин Фу охватил ужас.
— Я скажу, я скажу! Я не знаю точного места затонувшего корабля на дороге впереди, но я знаю, где тот, что пошел на дно в Великих Топях.
— Врешь. Великие Топи такие огромные, как ты мог запомнить, где именно затонул корабль?
— Правда! После изгнания я некоторое время следовал за ними и своими глазами видел место, где он затонул.
— Снова врешь. Разве племя линъюй настолько богатое, что не стало поднимать затонувший корабль?
Ин Фу поспешно объяснил:
— В Великих Топях волны достигают небес, поднять его было невозможно, к тому же они были разбиты в...
Его слова внезапно оборвались.
В бескрайних Великих Топях потоки воды непрерывно несутся с запада на восток, как могли обломки остаться на дне?
А что касается людей, упавших в воду — ты что, считаешь, что водные звери едят только траву?
Ин Фу охватил страх, он почувствовал, что все его средства для выживания бесполезны.
— Я знаю шаманство, я знаю шаманство!
Шэнь Цань бросил взгляд на Хо Тана, а затем схватил банку с усыпляющим отваром и, зажав Ин Фу нос, влил содержимое внутрь.
Этого парня, конечно, нужно было убрать, но пока из него не выжали всё до последней капли, пусть поспит подольше.
В конце концов, мертвый уже никогда не проснется.
— А Цань, получится так?
Хо Тан был немного обеспоен:
— А если он умрет?
— Не умрет.
Шэнь Цань заговорил, хотя чувствовал, что все секреты Ин Фу уже почти исчерпаны.
Ритуальный артефакт, боевые искусства, даже шаманство, в котором тот был лучшим, — он вряд ли много знал.
Если бы изгнанник действительно овладел основными шаманскими знаниями племени, его бы, скорее всего, казнили, еще не успев выгнать.
Шэнь Цань собирался в ближайшие дни повторно допросить его об этом.
А когда всё вытянут — прямо в яму с нечистотами.
Просто перевязав раны Ин Фу и наказав Хо Кую охранять пещеру, Шэнь Цань и Хо Тан отправились в пещеру, где находился Хо Шань.
Внутри пещеры.
Шэнь Цань делал записи на кожаном свитке.
Хо Тан сидел в стороне, то хмурясь, то расслабляясь.
Прошло много времени.
Шэнь Цань обобщил всё сказанное Ин Фу, и Хо Шань нетерпеливо начал читать.
— А Цань, как ты думаешь, насколько можно верить словам этого человека?
Шэнь Цань чувствовал в Хо Тане тревогу и состояние, похожее на растерянность.
То, что удалось вытянуть из уст Ин Фу, было значительно больше, чем они ожидали.
Возможно, для племени линъюй это была общеизвестная мелочь, но для них, отделенных тысячами гор и рек, именно этих знаний и не хватало.
— А Цань, насколько сейчас выросла внутренняя сила у А Кана, есть ли шанс достичь силы ста восьми пустошей?
Не дожидаясь ответа на предыдущий вопрос, Хо Тан снова подал голос.
Сейчас он чувствовал, что Шэнь Цань, как смотритель храма предков, действительно оказался дальновиднее него, вождя племени.
То, что он в свое время не позволил Хо Кану погружаться в кровь зверя для прорыва на Небесные Каналы, было абсолютно правильным решением.
— Дядя Хо Кан может достичь силы ста восьми пустошей, а вот дядя Хо Ци — нет.
— Хотя бы один — и то хорошо, я не перебираю, всё придет со временем, — Хо Тан развеселился.
— Кажется, впредь мне надо больше заботиться о Хо Кане.
В эту минуту Шэнь Цань увидел на лице Хо Тана глубокую любовь к Хо Кану.
Рядом Хо Шань, дочитав кожаный свиток, вздохнул:
— Ритуальный артефакт, боевые искусства, путь шаманизма — у нас ничего этого нет.
— Всё еще будет, — взгляд Хо Тана был твердым. — Завтра я найду Ши Фу и остальных, они — выжившие люди из племен вокруг болот, узнаю, есть ли вести о затонувших кораблях.
Хотя я думаю, что шансы малы: паводки были такие сильные, что разбитые корабли уже давно унесло неведомо куда.
Раз мы нашли обломок корабля из железного дерева, начнем с поисков того самого корабля, что поблизости.
Хо Тан озвучил цель, сосредоточившись на корабле из железного дерева вблизи племени.
— Старый дядюшка, А Цань, помните, как только сошел паводок, Хуан Ши из племени Спящего Вулкана дважды приходил и угрозами требовал сказать, где обломок корабля из железного дерева.
Чума уже давно прошла, а людей из племени Спящего Вулкана до сих пор не видно.
Я раньше думал, что они, возможно, сильно пострадали и восстанавливают силы, или же презирают такие маленькие племена, как наше.
Но что, если главные силы племени Спящего Вулкана сейчас все ищут этот затонувший корабль?
С паводка прошло так много времени, возможно, племя Спящего Вулкана уже нашло больше обломков.
Сказав это, Хо Тан укрепился в своем решении:
— Если так пойдет и дальше, рано или поздно у нас будет битва с племенем Спящего Вулкана.
Хо Тан мыслил дальновидно: если бы Пламенеющий Зной не развивался, этой битвы, конечно, не было бы.
Можно было бы просто склонить головы, кланяясь им, возможно, даже стать рабами.
Но сейчас Пламенеющий Зной достиг значительного прогресса, а на расстоянии трех тысяч ли не могут существовать два племени, которые одновременно развиваются.
— Нет, завтра я лично поеду посмотреть, что там вокруг племени Спящего Вулкана.
...
Вернувшись в пещеру, Шэнь Цань лег отдохнуть.
— Ритуальный артефакт?
Сосредоточившись, он мог почувствовать внутри себя трехногий треножник, но чувствовать — это одно, а вот вызвать его он вовсе не мог.
Казалось, это просто какая-то гибкая метка между плотью и кровью.
Этот его ритуальный артефакт поглощал жизненную силу жертвы, мог защищать тело, питать дух и способствовать расчету в боевых искусствах.
Ритуальный артефакт, о котором говорил Ин Фу, был сосудом для хранения силы предка.
К тому же ритуальный артефакт требовал ежегодных жертвоприношений для поддержания, а для использования нуждался в общении со смотрителем храма предков — это больше напоминало козырь в рукаве племени.
Попытки вызвать трехногий треножник не дали результата, и Шэнь Цань урывками вспоминал слова Ин Фу.
— Ритуальный артефакт, сила предка... в племени нет сильных воинов, так что даже с ритуальным артефактом пользы пока немного.
— Какие же особые минералы могут хранить силу предка? Может быть, воины перед смертью вливают свою энергию крови в ритуальный артефакт?
Насчет того, что Ин Фу не знал материалов ритуального артефакта, Шэнь Цань не сомневался в его искренности.
Если бы изгнанник знал состав самых тайных предметов племени, это было бы странно.
Размышляя об этом, он не заметил, как рассвело.
Шэнь Цань встал и начал служить предкам.
А в племени движение началось еще до рассвета.
Хо Тан повел людей и под покровом ночи покинул племя, забрав с собой сотню охотников под командованием Хо Юй, а также более десяти быстрых соплеменников, которые выполняли роль лазутчиков и гонцов.
Убрав в храме предков, Шэнь Цань отправился в пещеру, где держали Ин Фу.
Хо Куй сидел напротив Ин Фу с широко открытыми глазами.
Ин Фу еще не проснулся.
— Дядя Хо Куй, отдохните немного.
— А Цань, я не устал, он всю ночь не двигался.
Шэнь Цань схватил Ин Фу за руку.
— А-а-а...
Ин Фу был вынужден проснуться.
— Говори, какое именно шаманство можно использовать для резонанса с шаманскими знаками, выгравированными на корабле из железного дерева.
После того как корабль из железного дерева затонул, обломки разлетелись на огромной территории, и найти их было непросто.
Ин Фу, все еще чувствуя боль, мгновенно сориентировался.
Ну вот, началось: вчера притворялся, что ему безразлично шаманство, а оказывается, это был лишь хитрый прием, чтобы поиграть с ним в прятки.
Как только появится шанс сбежать, он в тысячекратном размере отомстит за перенесенную боль.
— А-а-а — именно так.
Не успел Ин Фу разозлиться, как Шэнь Цань начал применять серьезные пытки.
Он выяснил, что этот мутировавший человек-рыба из племени линъюй, хоть и был шаманом, обладал удивительно крепким телосложением.
Говорил Ин Фу или молчал — это не меняло результата, по крайней мере он мог провести расчет сам, а к Ин Фу пришел лишь ради экономии собственной жизненной силы.
— Я скажу, глава о шаманстве в Трактате Управления Водой Линъюй содержит технику духовного отклика, шаманские знаки...
— Ху-ху!
Ин Фу выпалил всё быстро, постоянно ойкая от боли.
— Я могу тебя научить.
...
Через полчаса.
Шэнь Цань вернулся в пещеру, развернул кожаный свиток и начал писать.
Со слов Ин Фу стало понятно, что Трактат Управления Водой Линъюй — это целая энциклопедия шаманства.
Она содержит главу о шаманстве, главу о шаманских талисманах, главу об охоте, главу о шаманском одухотворении оружия, главу о выращивании духовных растений, главу о лечении чумы и много других разделов.
С момента основания племени линъюй поколения шаманов постоянно дополняли и совершенствовали её.
Неудивительно, что малые племена едва выживают, а большие стоят непоколебимо, словно горы — разница слишком велика.
Он сам смог рассчитать лишь несколько шаманских знаков, а они уже создали целые комбинации и скомпилировали «свод Линъюй».
Из-за огромного количества категорий шаманы племени линъюй специализировались на определенных направлениях.
Одни создавали шаманские талисманы, другие занимались земледелием, третьи — созданием артефактов и шаманством оружия — это действительно применялось во всех сферах жизни племени.
Как этот Ин Фу: до мутации он изучал раздел о шаманском поединке, только он и сам не ожидал, что в процессе совершенствования станет мутантом.

Комментарии

Загрузка...