Из туши чудной рыбы третьего ранга удалось собрать три резервуара крови. Шэнь Цань оставил один из них про запас, а для погружения в кровь зверя на этот раз отобрал лишь двух дядей из племени — Хо Куя и Хо Ци.
В ходе предыдущих интенсивных тренировок Хо Кан добился наибольшего прогресса, Хо Куй следовал за ним, а показатели Хо Ци были худшими.
Изначально в племени для использования шаманского рецепта третьего ранга требовалось всего три ингредиента. После расчётов Шэнь Цаня их количество увеличилось на семь.
Однако, поскольку в рыбьей крови оставалась часть воздействия усыпляющего отвара, Шэнь Цань, чтобы минимизировать его остаточное влияние, добавил порцию нейтрализующего шаманского лекарства.
Другими словами, если подсчитать всё точно, в рыбьей крови содержалось до двадцати различных шаманских компонентов.
Хотя этот «винегрет» из лекарств пришёл в состояние равновесия, в конце концов, его должны были использовать люди.
В процессе расчётов Шэнь Цань также получил побочный результат: этот состав, похоже, был способен стимулировать скрытый потенциал плоти.
А среди троих воинов Хо Ци после тренировок уже упёрся в узкое место, мешавшее увеличению внутренней силы. Как раз подходящий случай, чтобы проверить побочные эффекты от лечебного воздействия, полученного в результате расчётов.
......
Воин на стадии Раскалывания Гор при переходе на стадию Небесных Каналов больше не полагается только на чистую силу — ему необходимо взрастить внутри себя энергию крови. Как только появлялась хотя бы нить энергии крови, это означало, что воин достиг стадии Небесных Каналов.
А практика на стадии Небесных Каналов заключалась в прочистке соответствующих каналов в теле, для чего требовались подлинные техники культивации.
Многие годы Хо Тан топтался на месте, едва открыв первый Небесный Канал, не имея возможности продвинуться дальше.
Хо Куй и Хо Ци, погрузившись в кровь зверя, сразу же невольно издали шипящие звуки. Однако они не выскочили обратно, а, превозмогая жуткую боль от воздействия крови зверя, изо всех сил прижимались телами ко дну резервуара для крови.
В пещере также находились Хо Тан и Хо Кан.
Стадия Небесных Каналов — это фундамент, на котором стоит племя, поэтому возвышение соплеменников до этой стадии, естественно, было делом первостепенной важности. Хо Тан пришёл сюда, надеясь посмотреть, может ли он чем-то помочь, но, поразмыслив, понял, что не может поделиться подходящим опытом культивации.
В племени ситуация была аналогичной: вещей, связанных со стадией Небесных Каналов, было до крайности мало. Всё держалось лишь на том, что соплеменники «выгрызали» результат зубами.
Опыта почти нет, система культивации не сформирована, а если во время охоты кто-то получал травму, то залечить её должным образом не удавалось. Воины стадии Небесных Каналов жили порою даже меньше, чем обычные жители племени, совершенно не демонстрируя того преображения жизни, которое должно было последовать за эволюцией боевых искусств.
В резервуаре для крови, где виднелись лишь их макушки, у обоих воинов вздулись вены на лбу, зубы были крепко сжаты, а шипящие звуки не прекращались.
Шэнь Цань внимательно наблюдал за соплеменниками, опасаясь непредвиденных осложнений.
«Хлюп!»
Хо Ци первым выскочил из резервуара. Поскольку стадия Небесных Каналов ещё не была достигнута, техника Кулака Куйню всё ещё была полезна. Остальные расступились, давая Хо Ци пространство для практики кулачного боя.
Раскалённые потоки энергии завихрились вокруг него, сформировав над головой волну жара. В процессе тренировки мощь кулаков Хо Ци внезапно ослабла, но затем он восстановился и вернулся в резервуар с кровью.
Примерно через полчаса Хо Куй также выпрыгнул из резервуара, а от его тела валил густой пар.
«Грохот!»
Когда Хо Куй нанёс уже десятый удар техникой Кулака Куйню, его тело, обдающее жаром, внезапно содрогнулось, и из всех пор начала сочиться алая энергия крови.
«Получилось!» — увидев это, Хо Тан хлопнул в ладоши и прошептал: — Три сотни лет прошло, и наконец в нашем племени Пылающего Пламени появилось сразу два воина стадии Небесных Каналов.
Стоявший в стороне Хо Кан с некоторой обидой посмотрел на Шэнь Цаня. Он чувствовал, что тоже мог бы совершить прорыв, но быстро взял себя в руки. Нынешние накопления нужны были для того, чтобы в будущем стать ещё сильнее.
За месяц интенсивных тренировок прибавка внутренней силы у него была куда выше, чем у Хо Куя и Хо Ци, что означало и лучший потенциал.
Раньше самым простым желанием племени было появление хотя бы ещё одного воина стадии Небесных Каналов, но теперь племя Пылающего Пламени изменилось, и, стремясь к новым воинам этой стадии, оно начало смотреть на вещи гораздо шире.
После прорыва Хо Куя Хо Тан немедленно позвал его в другую пещеру, чтобы освободить место для Хо Ци.
Однако удача больше не посещала племя Пылающего Пламени. Хо Ци погружался в кровь зверя четыре раза подряд, но так и не смог с помощью её яростной природы взрастить энергию крови; напротив, он был настолько истощён, что чуть не захлебнулся в резервуаре.
Хо Кан проворно вытащил его из крови.
«А-а!» — Хо Ци издал пронзительный крик, его тело сотрясали конвульсии, а на коже проступили кровавые пятна, заставляя его руки непроизвольно хвататься за всё вокруг. Хо Ци яростно брыкался, беспорядочно маша конечностями, и одним из ударов отшвырнул Хо Кана. Его тело покраснело настолько, что, если бы он свернулся калачиком, был бы точь-в-точь как варёная креветка.
Хо Кан снова навалился на него сверху.
«Держи его!»
Шэнь Цань достал из-за пазухи неровный шарик и запихнул его в рот Хо Ци. Хо Кан прижимал соплеменника добрую половину часа, прежде чем его бьющееся в конвульсиях тело постепенно расслабилось, а покраснение кожи начало мало-помалу спадать. Он выглядел совершенно измождённым, а под ним скопилась лужица пота.
Шэнь Цань осмотрел Хо Ци: «Онемение в теле есть?»
Хо Ци кивнул и хрипло ответил: «Я чувствую покалывание по всему телу, онемение в руках и слабость в ногах».
«Дядя, в ближайшие дни живи в пещере рядом с храмом предков, мне нужно всесторонне изучить твоё состояние».
Хо Ци посмотрел на Шэнь Цаня, и внезапно у него по спине пробежал холодок.
«Дядя, не волнуйся, ты вносишь вклад в развитие нашего племени, разве я мог бы причинить тебе вред?»
Хо Ци слизал следы крови с уголка губ. Он верил, что А Цань не желает ему зла, но всё равно немного боялся.
Шэнь Цань быстрым шагом достал из пещеры кожаный свиток и начал записывать.
«Отдохни несколько дней, а затем продолжай заниматься боевыми искусствами. Хо Кан, это касается и тебя — продолжай, пока не почувствуешь, что внутренняя сила перестала расти».
Подошедший Хо Тан, увидев, что с Хо Ци всё в порядке, выдохнул с облегчением. Его даже не беспокоило, что Хо Ци получил травму при попытке прорыва. Передача знаний в боевых искусствах была скудной, и каждый шаг по сути был экспериментом. А разве бывают эксперименты без риска?
«А Цань, а как быть с оставшейся кровью зверя?»
Стоит заметить, что у Шэнь Цаня оставался ещё один неиспользованный резервуар.
«Те два, что уже были в использовании, можно оставить для младшего поколения, а тот, что не тронут, естественно, оставим вождю и дяде Хо Кую — пускай едят с кашей», — не раздумывая, ответил Шэнь Цань.
Путь культивации — это движение снизу вверх; не бывает «воздушных замков», где можно попасть на третий ранг, минуя первый и второй. Фундамент племени Пылающего Пламени был крайне слаб, настолько слаб, что обычные соплеменники, воины первого, второго и третьего рангов, продвигались вперёд исключительно благодаря везению. Это была общая беда почти всех племён с плохим фундаментом.
Но с тех пор, как они начали получать ресурсы от других племён и добавили технику Кулака Куйню высшего качества, боевые искусства племени сломали зависимость от везения, перейдя к развитию через «подпитку плотью».
Нарастив объёмы потребления мяса для тренировок, превышающие прежние показатели в несколько раз, племя за короткий срок прирастило число воинов, однако такое развитие боевых искусств было серьёзно деформированным — это напоминало попытку латать крышу, выдёргивая кирпичи из фундамента.
Настоящая система боевых искусств должна опираться на огромное число жителей племени, из которых рождалось бы достаточное количество воинов стадии Раскалывания Камней. Из них формировались бы воины стадии Раскалывания Гор, а из тех — воины стадии Небесных Каналов, образуя пирамиду.
Но численность племени не могла вырасти за короткое время. К счастью, они добыли дикого зверя третьего ранга, и осталось немного крови.
Шэнь Цань решил использовать оставшуюся после возвышения кровь зверя, чтобы восполнить пробелы в боевых искусствах соплеменников, укрепить фундамент культивации с самых корней. Когда тела соплеменников станут крепче, будет рождаться больше детей с более крепким телосложением.
Используя внешнюю силу для повышения потолка культивации внутри племени и одновременно направляя часть ресурсов на восполнение утраченного наследия — оба подхода должны были дать результат.
......
Несколько дней спустя, в храме предков.
Вокруг кострища собралось несколько человек.
«Вождь, так продолжаться не может, мы проедаем все наши запасы», — заговорил старейшина Хо Юй.
Другой старейшина, Хо Юнь, добавил: «Я уже распорядился, чтобы люди расчистили хорошие земли за пределами города, но побегам проса нужно несколько месяцев, чтобы созреть».
«Разве мы не выработали стратегию? Внутри племени всё должно идти своим чередом, но настоящий путь к выживанию лежит за его пределами».
По мере того как в племени появился воин стадии Небесных Каналов, а число других воинов также росло, уверенности у Хо Тана становилось всё больше.
«Число соплеменников всё ещё слишком мало. Как мы обсуждали ранее, можно понемногу принимать выживших людей извне».
Все закивали. Для старейшин племени большее число людей означало, что само племя становится сильнее. Однако приём чужаков имел свои пределы: можно было брать молодых и сильных, но не слишком много, иначе они не смогут быстро влиться в жизнь племени.
«В ближайшее время жизнь нашего племени будет зависеть от ресурсов, получаемых снаружи».
В округе все соседние племена были уже обобраны дочиста, но в горных лесах свирепствовало поветрие, и что творилось в более дальних краях, они ещё не видели.
«Раз Хо Куй остаётся присматривать за племенем, в следующий раз я сам поведу отряд наружу».

Комментарии

Загрузка...