— Ой, простите, простите!
Какая-то девушка в горничной одежде, похожая на служанку, опрокинула бокал с красным вином, и этот шум привлек внимание Джианны.
Следом за этим раздался звук шлепка — служанка опустилась на колени, а Алиса замерла от урагана чувств.
— Простите, простите, мне очень, очень жаль!
Служанка перепугалась до полусмерти. Судя по её виду, горничной она стала совсем недавно. Однако, соверши она такую ошибку, ей, скорее всего, не миновать жестокой расправы от рук королевы Джианны.
— Ничего страшного, это всего лишь пролитое вино!
— Нет, нельзя ронять королевское достоинство.
— Ну тогда забудь об этом!
Алиса не стала слепо подчиняться суровым словам Джианны. Будь на её месте прежняя Алиса, она бы наверняка ухватилась за возможность развить тему в стиле: тогда накажи её.
Причем всякий раз, когда случалось подобное, Джианна потакала этому. А после попустительства перекладывала всю ответственность исключительно на Алису. Ведь какое бы наказание ни последовало, приводить его в исполнение должна была именно Алиса.
Но разве могла Алиса, которую королева Джианна так тщательно выпестовала, быть добрым созданием?
Даже та говорящая служанка сейчас глядела на всё вокруг с абсолютным отчаянием на лице. Конец, её и впрямь ждет конец. Она тоже думала, что нынешняя принцесса Алиса просто изощренными способами пытается сжить её со свету, а её испуганное выраженьице выдавало в ней беззащитного крольченка.
Тут заговорила Алиса.
Раз уж королева Джианна так упорно настаивала, чтобы она сама приняла решение, нельзя же было ударить в грязь лицом перед её высочеством.
— Ну хорошо, раз уж так вышло, будешь прислуживать мне. После окончания банкета идем со мной!
Услышав эти слова, Джианна по-настоящему осознала: стоящая перед ней Алиса — больше не та Алиса, которую она знала. Быть может, она слишком сильно ранила её сердце, и теперь Алиса начала остерегаться её и избавляться от дурных привычек.
— Нет, нельзя!
Если бы это была Алиса до шестнадцати лет — ещё куда ни шло, ею всё так же можно было бы помыкать. Но теперь... как Алиса могла пойти у неё на поводу?
— Тетушка, неужели у меня нет даже права завести себе служанку? Вы же знаете, мой дворец...
Не успела Алиса договорить, как Джианна прервала её:
— Банкет окончен, забирай её!
Сердечко служанки ёлочкой ухнуло вниз — пропала!
Она угодила прямо в лапы к этой принцессе-демону, и даже заступничество самой королевы Страны Святой Девы не помогло.
Её взгляд стал еще более тоскливым, и в конце концов она просто набралась храбрости и встала рядом с Алисой.
— Принцесса, пожалуйста, заберите меня с собой. Каким бы ни было наказание, я принимаю свою участь.
Глядя на её смелое и решительное выражение лица, Алиса прыснула со смеху:
— Кто сказал, что я собираюсь тебя наказывать? Как тебя зовут?
От этих слов выражение на лице служанки стало еще более горемычным. Не наказывать, а спрашивать имя — неужели она собирается расправиться с её родными? Теперь на лице Люси отразилось еще большее замешательство, она лишь вытянула руки и принялась теребить подол платья. Ее короткие серебристо-белые волосы в сочетании с таким нарядом выглядели на удивление мило, создавая забавный контраст. Почему-то она была похожа на преданного маленького щенка.
Кто же знал, что ее следующая фраза чуть не заставила Алису споткнуться и плашмя рухнуть на землю.
— Скажите, скажите, ваша светлость принцесса, вы можете пощадить моих родных?
Алиса почувствовала себя беспомощно и смогла произнести лишь предельно мягким тоном:
— Не бойся, я тебе не наврежу.
Однако во взгляде Люси читалось такое выражение, будто Алиса собралась ее сожрать.
Поколебавшись добрую минуту, она наконец робко произнесла свое имя:
— Лю... Люси.
— Хорошо, с сегодняшнего дня ты — моя.
Услышав столь властные слова Алисы, Люси слегка покраснела и кивнула. И хотя в ее взгляде промелькнула ноль сменяющаяся тоской тень непонятной грусти, она все же посмотрела на Алису исполненным решимости взором.
— Хорошо!
Люси согласилась на это потому, что Алиса пощадила и ее саму, и ее семью.
Для служанки подобное уже было проявлением величайшего милосердия. Банкет подходил к концу, и Алису немного озадачивало, почему Джианна ни словом не обмолвилась о Святой Света.
Более того, за весь этот банкет Джианна не упомянула о Святой Света ни единого раза.
Она понимала, что эта Алиса — уже не прежняя, и сейчас заводить речь о подобном с ее стороны было бы чистой воды навязыванием. К тому же она успела убедиться в сообразительности Алисы и знала, что та даже базовой магии никогда не изучала. Если она не создаст хотя бы видимость приличий, то с одной лишь подвешенной за языком Алисой та запросто провалится на экзаменах, даже если ей проложат дорогу через черный ход.
Так что спешить не стоило.
А раз нужно соблюсти внешние приличия, тогда лучшим решением будет отправить ее в Имперскую академию магии, но позволить другим наставникам обучать ее лишь самым основам магии.
При этой мысли взгляд Джианны снова стал мрачным.
Вскоре она прилюдно объявила об отправке Алисы на учебу в Имперскую академию магии. Более того, в ближайшие дни планировалось устроить прощальный банкет, чтобы отпраздновать это событие вместе со всеми.
И тут остальных жителей Страны Святой Девы снова прорвало!
— Да ладно, почему у меня нет таких привилегий!
— Отправиться на учебу в Имперскую академию магии... Как выпало такое потрясающее событие, почему оно не досталось мне?
— Эй-эй-эй! Говорят, королева собирается вырастить из принцессы ту самую легендарную Святую Света. Неужели это правда? А-а-а! О боже, мои мечты разбиты, сердце тоже разбито.
Однако после того, как эта новость была объявлена, лицо Алисы выглядело не столь радостным. Она нахмурилась, а стоявшая рядом Люси легонько подтолкнула ее локтем.
— Принцесса, вы же отправляетесь в Имперскую академию магии, разве вы не рады?
Алиса покачала головой, а Люси поджала губы со крайне недовольным выражением лица. К тому же она надула щечки.
— Ваша высочество, неужели вы не знаете, как трудно поступить в Имперскую академию магии? Сколько людей расшибаются в лепёшку, но так и не могут туда попасть.
— Полноте, подумаешь, тоже мне.
Алиса слегка нахмурилась. Она действительно не понимала, какую именно игру затеяла эта королева. Имперская академия магии... Ну надо же, Имперская академия магии, ха-ха!
Раз уж та осмелилась объявить об этом, он осмелится туда пойти.
Подумаешь, Имперская академия магии! Чего тут бояться черт побери!
В тот самый момент, когда Алиса сделала это громкое заявление, стоявшая рядом Люси все же испытывала некоторое напряжение. В конце концов, во всей Стране Святой Девы знали, что репутация принцессы Алисы за пределами дворца была не из лучших. Поэтому теперь Люси казалось, что прихоть принцессы забрать ее к себе — это настоящее испытание, беда, из которой нет выхода.
И до самой этой минуты в глубине души Люси продолжала считать ее величество королеву невероятно милосердной за то, что та лично заступилась за нее в такой ситуации.
Просто нелепое заблуждение — если бы Алиса узнала об этом, она бы непременно отчитала ее по первое число. И даже могла бы выгнать Люси прочь.
Но больше всего Люси удивляло другое: почему принцесса Алиса заявила, что отпустит ее? И почему согласилась на столько уступок? На сердце у Люси было неспокойно, она чувствовала, что в этом деле определенно кроется подвох. Поэтому во взгляде Люси, устремленном на Алису, появилось еще больше настороженности.
И хотя ей отчаянно хотелось сбежать от Алисы, низкое происхождение вынуждало ее оставаться рядом с госпожой.
Ненависть... как же сильно она ненавидела то, что у нее абсолютно ничего нет.

Комментарии

Загрузка...