Глава 25

Глава 25. Плоды ученияВ половине второго дня, разобравшись со всеми делами в лавке и у рыбного пруда, Чжоу Ю наскоро перекусил вместе с Юньтунь, переоделся в спортивный костюм и приготовился выходить. Накануне он через проверенный сайт подержанных вещей приобрёл себе подержанный ноутбук и теперь спешил на Западную торговую улицу для личной встречи с продавцом.Стоит заметить, Чжоу Ю вовсе не обманывал Владыку Преисподней: он действительно занимался отчаянным шопингом, причём в строго назначенной точке и ради встречи с живым человеком.Застегнув молнию на куртке, Чжоу Ю уже стоял на пороге в прихожей, когда из гостиной донёсся уже ставший привычным, до боли жалобный звук.— Мгм...Чжоу Ю обернулся. Юньтунь сидела на диване, в упор глядя на него полными слёз и сложнейшей гаммы чувств глазами.— Тоже хочешь со мной?— Мгм. — Девочка отчаянно закивала.— А уроки выучила?— Мгм... — кивок вышел куда менее уверенным.— Ну-ка, продемонстрируй результаты.Юньтунь молниеносно напрягла извилины, шумно втянула воздух и выпалила с исступлённым видом:— Папин папа — это кто? Папин папа — это дедушка! Папина мама — это кто? Папина мама — это бабушка! Папин брат — это кто? Папин брат — это дядя...— Довольно, заткнись!— Мгм...— Ладно. Раз уж ты усвоила эти родственные связи, дам тебе ещё один шанс. — Чжоу Ю ткнул пальцем в собственную грудь: — Когда мы выйдем на улицу и кто-нибудь спрошу тебя, кем я прихожусь тебе, что ты должна ответить?— П... папа?— ...— Тогда... великий хан?— ... — Чжоу Ю тяжело вздохнул. — Я твой брат. Моих лет не хватит, чтобы годиться тебе в отцы. Ты вообще пытаешься учить элементарные основы социума? Опять тайком залипала на дворцовые интриги?— Я смотрела «Сто тысяч почему»... — Юньтунь спешно развернула к нему экран ноутбука. Выражение её лица в этот миг достигло пика душевных мук и экзистенциального ужаса. — Почему гремит гром и льёт дождь? Почему сменяются зима и лето? Я ничего этого не понимаю! Там постоянно требуют ответить на вопрос «почему», но я хочу знать лишь одно: что такое гром? Что такое зима? У меня голова пухнет от этих «почему»... Лучше отправь меня обратно почтой!— И не мечтай. Я в тебя уже столько вложил, думала отделаться без отработки? — Видя, как искренне страдает девочка, Чжоу Ю махнул рукой: — Ладно, пойдёшь со мной подышать свежим воздухом. Заодно куплю тебе нормальной одежды, а то в таком виде люди вокруг решат, что я промышляю торговлей детьми.— Мгм! — Юньтунь подорвалась с места молниеносной пружиной, чмокнула основание настольной лампы и стремглав подлетела к Чжоу Ю, сверкая огромными глазами. — Практика — единственный критерий истины, хозяин!— ...В этом плане соображаешь быстрее всего.Ради выхода в свет Чжоу Ю пришлось собственными руками соорудить на голове у девочки дико перекошенный хвост, подвернуть и завязать узлом подол слишком длинной футболки, чтобы хоть как-то подогнать её по размеру, натянуть спортивные шорты едва ли не под самую грудь и затянуть потуже шнурок. Напоследок он обул её в самые маленькие шлёпанцы, что нашлись в доме.После столь изощренной стилизации Юньтунь с ног до головы утопала в мешковатом оверсайзе, неожиданно для всех приобретя ультрамодный хип-хоп-вайб в баскетбольном стиле. Волею случая из бродяжки она превратилась в дерзкую девчонку из столичного тренда.Теперь её можно было назвать... ну, по крайней мере, выписавшейся из рядов беспризорников.На сей раз Юньтунь послушно и без лишних слов умостилась в велосипедную корзину, смертельно боясь вновь оказаться запертой дома за неуспеваемость.И надо сказать, после двух дней совместной притирки и переодевания они стали выглядеть куда гармоничнее. Главным образом потому, что вся одежда и брюки принадлежали к одному бренду и отражали исключительно спартанский вкус самого Чжоу Ю.Юньтунь сидела в корзине смирно, словно испуганный котёнок, то и дело подозрительно озираясь по сторонам. Время от времени она в упор, тяжёлым и убийственным взглядом сверкала на случайных прохожих, но хотя бы воздерживалась от изречения жутких проклятий.В столь благостной атмосферной идиллии они за какие-то десять с небольшим минут докрутили педали до Западной торговой улицы.Это был самый оживлённый и дорогой район городского округа Линхай — царство ресторанов, развлечений и бесконечного шопинга. Поскольку стоял знойный будний день, зевак на улицах толпилось на удивление мало.Пристегнув велосипед к стойке, Чжоу Ю привёл Юньтунь к дверям «Мак-Дональдса», где они и договорились о встрече. Продавец уже ждал их: неопрятный паренёк студенческой наружности. Впрочем, в подобных делах неряшливость владельца зачастую служила лучшей гарантией того, что к цифровой технике относились бережно.Затащив Юньтунь внутрь и выдав ей рожок с мороженым для успокоения нервов, Чжоу Ю принялся за проверку товара. Разговорившись, он выяснил, что парень избавляется от старого ноутбука родителей — древней модели IBM ThinkPad. Аппарат выглядел так, будто им почти не пользовались, но из-за безнадёжно устаревшей начинки за него просили смешные 450 юаней.Проверка показала, что система запускается без сбоев, а аккумулятор держит заряд. Сделка завершилась мгновенно крепким рукопожатием. На прощание продавец бросил взгляд на Юньтунь и неожиданно похвалил её за миловидность, на что та ответила свирепым шипением:— Мгм!— Человек сделал тебе комплимент. Когда тебя хвалят, не нужно издавать такие звуки, — убирая ноутбук в рюкзак, наставительно произнёс Чжоу Ю. — Принимай доброжелательность с улыбкой и говори «спасибо», уяснила?— Мгм. — Юньтунь яростно облизала подтаявшее мороженое.— Ладно, проехали...Покончив с вещами, Юньтунь в ту же секунду доела остатки дефсерта и тоскливым взглядом уставилась на кассиршу, которая только что вручила ей лакомство. В её глазах читалась бесконечная скорбь расставания.Чжоу Ю приподнял бровь:— Всё ещё хочешь?— Угу, — кивнула девочка и на автопилоте потянула его за рукав в сторону прилавка.Однако Чжоу Ю даже не сдвинулся с места. Лишь сузил глаза:— Я спрашиваю тебя в последний раз: ты. Всё. Ещё. Хочешь?— Совсем не хочу! Ни капельки не хочу! — Инстинкты выживания выходца из высшего магического мира безупречно сработали даже в чужой и безопасной реальности. Юньтунь мгновенно перехватила инициативу и сама потащила Чжоу Ю к выходу.— Вот именно. Так-то лучше, — со смешком потрепав её по макушке, произнёс Чжоу Ю. — Запомни, во всём нужно знать меру. За всё на свете приходится платить, а деньги зарабатываются трудом. Вот поможешь мне заработать — тогда и наешься от пуза.— Мгм... — Юньтунь понуро опустила голову, послушно семеня следом. Вполне ожидаемо: все эти мороженые и радости жизни оказались лишь уловкой хищника, выжимающего из неё максимум пользы ценой милостивых подачек.Следующим пунктом в их плане значился магазин детской одежды, но результат разочаровал Чжоу Ю. Во-первых, цены кусались, а во-вторых, при её ростовке под метр пятьдесят найти что-то подходящее в детском отделе становилось непосильной задачей. Будучи человеком бережливым, Чжоу Ю искал вещь на вырост, чтобы сносно носилась несколько сезонов.Однако пороги обычных женских бутиков он переступить так и не решился — для его аскетичного уклада те казались враждебным и непостижимым измерением.В конце концов им пришлось свернуть в хорошо знакомый спортивный масс-маркет.Сначала Чжоу Ю попытался подобрать гардероб самостоятельно, но терпения продавщицы хватило ненадолго: сотрудница магазина с сочувственным вздохом отобрала инициативу у мужчины и в два счёта собрала для девочки стильный комплект — нежно-розовую футболку, белоснежные спортивные штаны и аккуратные оранжевые кеды. Напоследок девушка-консультант затянула непослушные волосы Юньтунь собственной резинкой и украсила причёску заколочками.Стоило завершить это преображение, как перед глазами предстала совершенно другая девочка.Невероятная худоба сыграла им на руку: её утончённое овальное лицо обрело идеальные пропорции. Стоило лишь навести порядок на голове, как образ мгновенно стал чистым и трогательным, хотя болезненная тошнотворная худоба всё ещё бросалась в глаза.Стоя перед зеркалом в примерочной, Юньтунь крутилась во все стороны, с изумлением разглядывая собственное аккуратное и свежее отражение:— Мгм... Это и есть то самое «мило», о котором все говорят?

Глава 25. Плоды учения

В половине второго дня, разобравшись со всеми делами в лавке и у рыбного пруда, Чжоу Ю наскоро перекусил вместе с Юньтунь, переоделся в спортивный костюм и приготовился выходить. Накануне он через проверенный сайт подержанных вещей приобрёл себе подержанный ноутбук и теперь спешил на Западную торговую улицу для личной встречи с продавцом.

Стоит заметить, Чжоу Ю вовсе не обманывал Владыку Преисподней: он действительно занимался отчаянным шопингом, причём в строго назначенной точке и ради встречи с живым человеком.

Застегнув молнию на куртке, Чжоу Ю уже стоял на пороге в прихожей, когда из гостиной донёсся уже ставший привычным, до боли жалобный звук.

— Мгм...

Чжоу Ю обернулся. Юньтунь сидела на диване, в упор глядя на него полными слёз и сложнейшей гаммы чувств глазами.

— Тоже хочешь со мной?

— Мгм. — Девочка отчаянно закивала.

— А уроки выучила?

— Мгм... — кивок вышел куда менее уверенным.

— Ну-ка, продемонстрируй результаты.

Юньтунь молниеносно напрягла извилины, шумно втянула воздух и выпалила с исступлённым видом:

— Папин папа — это кто? Папин папа — это дедушка! Папина мама — это кто? Папина мама — это бабушка! Папин брат — это кто? Папин брат — это дядя...

— Довольно, заткнись!

— Мгм...

— Ладно. Раз уж ты усвоила эти родственные связи, дам тебе ещё один шанс. — Чжоу Ю ткнул пальцем в собственную грудь: — Когда мы выйдем на улицу и кто-нибудь спрошу тебя, кем я прихожусь тебе, что ты должна ответить?

— П... папа?

— ...

— Тогда... великий хан?

— ... — Чжоу Ю тяжело вздохнул. — Я твой брат. Моих лет не хватит, чтобы годиться тебе в отцы. Ты вообще пытаешься учить элементарные основы социума? Опять тайком залипала на дворцовые интриги?

— Я смотрела «Сто тысяч почему»... — Юньтунь спешно развернула к нему экран ноутбука. Выражение её лица в этот миг достигло пика душевных мук и экзистенциального ужаса. — Почему гремит гром и льёт дождь? Почему сменяются зима и лето? Я ничего этого не понимаю! Там постоянно требуют ответить на вопрос «почему», но я хочу знать лишь одно: что такое гром? Что такое зима? У меня голова пухнет от этих «почему»... Лучше отправь меня обратно почтой!

— И не мечтай. Я в тебя уже столько вложил, думала отделаться без отработки? — Видя, как искренне страдает девочка, Чжоу Ю махнул рукой: — Ладно, пойдёшь со мной подышать свежим воздухом. Заодно куплю тебе нормальной одежды, а то в таком виде люди вокруг решат, что я промышляю торговлей детьми.

— Мгм! — Юньтунь подорвалась с места молниеносной пружиной, чмокнула основание настольной лампы и стремглав подлетела к Чжоу Ю, сверкая огромными глазами. — Практика — единственный критерий истины, хозяин!

— ...В этом плане соображаешь быстрее всего.

Ради выхода в свет Чжоу Ю пришлось собственными руками соорудить на голове у девочки дико перекошенный хвост, подвернуть и завязать узлом подол слишком длинной футболки, чтобы хоть как-то подогнать её по размеру, натянуть спортивные шорты едва ли не под самую грудь и затянуть потуже шнурок. Напоследок он обул её в самые маленькие шлёпанцы, что нашлись в доме.

После столь изощренной стилизации Юньтунь с ног до головы утопала в мешковатом оверсайзе, неожиданно для всех приобретя ультрамодный хип-хоп-вайб в баскетбольном стиле. Волею случая из бродяжки она превратилась в дерзкую девчонку из столичного тренда.

Теперь её можно было назвать... ну, по крайней мере, выписавшейся из рядов беспризорников.

На сей раз Юньтунь послушно и без лишних слов умостилась в велосипедную корзину, смертельно боясь вновь оказаться запертой дома за неуспеваемость.

И надо сказать, после двух дней совместной притирки и переодевания они стали выглядеть куда гармоничнее. Главным образом потому, что вся одежда и брюки принадлежали к одному бренду и отражали исключительно спартанский вкус самого Чжоу Ю.

Юньтунь сидела в корзине смирно, словно испуганный котёнок, то и дело подозрительно озираясь по сторонам. Время от времени она в упор, тяжёлым и убийственным взглядом сверкала на случайных прохожих, но хотя бы воздерживалась от изречения жутких проклятий.

В столь благостной атмосферной идиллии они за какие-то десять с небольшим минут докрутили педали до Западной торговой улицы.

Это был самый оживлённый и дорогой район городского округа Линхай — царство ресторанов, развлечений и бесконечного шопинга. Поскольку стоял знойный будний день, зевак на улицах толпилось на удивление мало.

Пристегнув велосипед к стойке, Чжоу Ю привёл Юньтунь к дверям «Мак-Дональдса», где они и договорились о встрече. Продавец уже ждал их: неопрятный паренёк студенческой наружности. Впрочем, в подобных делах неряшливость владельца зачастую служила лучшей гарантией того, что к цифровой технике относились бережно.

Затащив Юньтунь внутрь и выдав ей рожок с мороженым для успокоения нервов, Чжоу Ю принялся за проверку товара. Разговорившись, он выяснил, что парень избавляется от старого ноутбука родителей — древней модели IBM ThinkPad. Аппарат выглядел так, будто им почти не пользовались, но из-за безнадёжно устаревшей начинки за него просили смешные 450 юаней.

Проверка показала, что система запускается без сбоев, а аккумулятор держит заряд. Сделка завершилась мгновенно крепким рукопожатием. На прощание продавец бросил взгляд на Юньтунь и неожиданно похвалил её за миловидность, на что та ответила свирепым шипением:

— Мм!

— Человек сделал тебе комплимент. Когда тебя хвалят, не нужно издавать такие звуки, — убирая ноутбук в рюкзак, наставительно произнёс Чжоу Ю. — Принимай доброжелательность с улыбкой и говори «спасибо», уяснила?

— Мгм. — Юньтунь яростно облизала подтаявшее мороженое.

— Ладно, проехали...

Покончив с вещами, Юньтунь в ту же секунду доела остатки дефсерта и тоскливым взглядом уставилась на кассиршу, которая только что вручила ей лакомство. В её глазах читалась бесконечная скорбь расставания.

Чжоу Ю приподнял бровь:

— Всё ещё хочешь?

— Угу, — кивнула девочка и на автопилоте потянула его за рукав в сторону прилавка.

Однако Чжоу Ю даже не сдвинулся с места. Лишь сузил глаза:

— Я спрашиваю тебя в последний раз: ты. Всё. Ещё. Хочешь?

— Совсем не хочу! Ни капельки не хочу! — Инстинкты выживания выходца из высшего магического мира безупречно сработали даже в чужой и безопасной реальности. Юньтунь мгновенно перехватила инициативу и сама потащила Чжоу Ю к выходу.

— Вот именно. Так-то лучше, — со смешком потрепав её по макушке, произнёс Чжоу Ю. — Запомни, во всём нужно знать меру. За всё на свете приходится платить, а деньги зарабатываются трудом. Вот поможешь мне заработать — тогда и наешься от пуза.

— Мгм... — Юньтунь понуро опустила голову, послушно семеня следом. Вполне ожидаемо: все эти мороженые и радости жизни оказались лишь уловкой хищника, выжимающего из неё максимум пользы ценой милостивых подачек.

Следующим пунктом в их плане значился магазин детской одежды, но результат разочаровал Чжоу Ю. Во-первых, цены кусались, а во-вторых, при её ростовке под метр пятьдесят найти что-то подходящее в детском отделе становилось непосильной задачей. Будучи человеком бережливым, Чжоу Ю искал вещь на вырост, чтобы сносно носилась несколько сезонов.

Однако пороги обычных женских бутиков он переступить так и не решился — для его аскетичного уклада те казались враждебным и непостижимым измерением.

В конце концов им пришлось свернуть в хорошо знакомый спортивный масс-маркет.

Сначала Чжоу Ю попытался подобрать гардероб самостоятельно, но терпения продавщицы хватило ненадолго: сотрудница магазина с сочувственным вздохом отобрала инициативу у мужчины и в два счёта собрала для девочки стильный комплект — нежно-розовую футболку, белоснежные спортивные штаны и аккуратные оранжевые кеды. Напоследок девушка-консультант затянула непослушные волосы Юньтунь собственной резинкой и украсила причёску заколочками.

Стоило завершить это преображение, как перед глазами предстала совершенно другая девочка.

Невероятная худоба сыграла им на руку: её утончённое овальное лицо обрело идеальные пропорции. Стоило лишь навести порядок на голове, как образ мгновенно стал чистым и трогательным, хотя болезненная тошнотворная худоба всё ещё бросалась в глаза.

Стоя перед зеркалом в примерочной, Юньтунь крутилась во все стороны, с изумлением разглядывая собственное аккуратное и свежее отражение:

— Мгм... Это и есть то самое «мило», о котором все говорят?