В этот момент из усадьбы неподалёку от речного берега вышла женщина в грубой холщовой одежде с заколкой для волос из терновника. Несмотря на простой наряд, в её осанке и движениях было нечто неописуемое.
Она шла уверенной, размашистой походкой, озираясь по сторонам, и направилась прямо к реке. Заметив лежащего на камне Цао Синя, она ускорила шаг и, подойдя вплотную, тут же схватила его за ухо.
— Ах ты сорванец! Только-только полегчало — и сразу побежал на ветру простужаться! Это ведь не ты тут недавно головушкой маялся, причитая: «Ой, мамочка!». Твоя тяжёлая болезнь переполошила всю семью, неужели нельзя хоть немного пожалеть мать?
Этой женщиной была родная мать Цао Синя в этом мире — Дин Синцзяо.
Человек она была в целом неплохой, разве что чуточку вспыльчивая. В последние дни она ухаживала за ним с невероятной заботой: язык острый, а сердце мягкое. И теперь, когда его ухо оказалось зажато между её пальцами, что оставалось делать? Только звать маму.
— Мама, ничего страшного! Разве Даос Сюаньцзи не велел как следует греться на солнышке? Говорит, под солнцем болезнь быстрее отступит. Сынок как раз послушался совета даоса, вот и вышел.
— Ишь ты, какой умный! Погляди-ка на своё жёлтое, как воск, лицо — совсем не в отца пошёл! Растёшь крепким, но непослушным. Марш домой, дома я тебе ещё покажу!
— Ой-ой, мамочка, отпусти! Ухо же, потихоньку! Больно, я и сам могу идти!
Услышав вопли Цао Синя, Дин Синцзяо всё же разжала пальцы. Потирая ухо и скорчив кислую минду, он отпрянул от матери и соскочил с камня.
Уж материнская любовь, ничего не скажешь.
Он бросил ещё один взгляд на полосу прогресса пробуждения системы: за три дня она дошла до семидесяти шести процентов. Если погреться на солнышке ещё пару дней, должно хватить энергии. Интересно, что за золотой палец ему достанется.
— Ну чего ты застрял, копаешься тут, как чёрт знает кто?
— Мама, знаю я, иду, иду! Разве не иду? Тут всего-то шагов до дому. А отец ещё не вернулся? Может, сходим к родовом храму заглянем?
— По мне так ты просто привык шататься везде, вылитый отец! Из дома выйдешь — как птица на волю выпорхнула, возвращаться совсем не хочется. Ладно, женщинам вход в ваш родовой храм Цао всё равно заказан.
— О как, и здесь такие правила? А если я один пойду?
— Заткнись лучше и поменьше болтай, марш домой! Сегодня же Праздник середины осени, вернётся отец — будем лунные пряники есть.
Праздник середины осени, опять Праздник середины осени... Ненавижу я этот Праздник середины осени.
Цао Синь уныло поплёлся следом за Дин Синцзяо, разглядывая деревню, ставшую его новым домом.
Деревня Цаоцзябу была прекрасным местом: горы, вода, с двух сторон реки — Дацаохэ и Даянкоухэ, а с третьей гора по имени Цяошань. Большинство жителей носили фамилию Цао и сказывали, будто происходят от ответвления клана Цао из Чжэньдина.
Гора Цяошань лишь названием звалась горой, а на деле представляла собой невысокий, метров сто в высоту холм в форме полумесяца. Огибая деревню с востока и севера на четыре-пять ли пути, она защищала жителей Цаоцзябу от ветров и непогоды.
Склоны горы круглый год утопали в зелени, там росло несметное количество диких цветов и ягод, водились фазаны, зайцы и прочая мелкая живность. Для деревенских это было подспорьем к столу, а для детворы — раздольем для игр и забав.
Впрочем, было одно место, куда родители строго-настрого запрещали детям ходить: Даосский монастырь Сюаньду в трех-четырех ли горных троп от деревни. Мало ли всякой нечисти да духов водится, нечего детворе околачиваться поблизости.
Жил в том монастыре старый даос по имени Даос Сюаньцзи. Он разбирался в медицине и ворожбе, но из обители выбирался редко, славы особой не искал, и Цао Синь был обязан ему своим чудесным спасением.
У подножия горы Цяошань раскинулась ровная площадка, на которой стояла большая усадьба с белыми стенами и серой черепичной крышей. Перед входом возвышалась высокая мемориальная арка, на которой красовались четыре крупных иероглифа: Родовой храм семьи Цао.
В этот момент главный зал храма был битком набит людьми. На почетном месте сидел староста деревни Цао Дэбяо, обладавший и самым старшим родом в селении. По обе стороны от него рядами стояли с десяток кресел, на которых расположились самые уважаемые и влиятельные жители.
Остальные же люди кто сидел на корточках, а кто толпился на ногах.
— Уважаемые сородичи и сельчане, давайте перейдём к делу. Трудовая повинность в этом году осталась прежней: один работник на пятьдесят му земли, если земли меньше пятидесяти му, всё равно считается за пятьдесят — с двора один работник. Кто не хочет отрабатывать лично, может внести налог за повинность. В этом году цена выросла: одна тысяча двести вэней за работника, срок — два месяца. Строить будут морскую дамбу у заставы Даянкоу. Выход на работы в конце сентября, так что те, кто еще не убрал урожай, поднажмите!
Налоговая система Великой Цянь переняла горький опыт прежней династии Мин: все подати и повинности свели воедино, разделив на трудовую повинность и земельный налог. Трудовую повинность отбывали обычно в сезон сельхоззатишья, помогая императорскому двору и запасаясь в дорогу собственной провизией.
Повинность делилась на государственную, областную и уездную, но призывали на неё лишь раз в год, и срок службы не мог превышать трех месяцев. Те же, кто не желал отправляться на работы, уплачивали специальный налог, размер которого определялся категорией повинности без фиксированных расценок.
Земельный налог был устроен проще: его делили на летний и осенний, взыскивая ежегодно в июне-июле и октябре-ноябре соответственно, причем ставка составляла ровно один бушель с двадцати.
Кроме того, существовали правила взимания торговых и прочих налогов. В целом династию можно было назвать милосердной к народу, а по законам Великой Цянь за грабежи и вымогательства полагалось истребление трех родов. Однако хватало тех, кто толковал указы по-своему.
Например, те самые плавающие расценки на налог за повинность или же намеренное занижение цен на зерно при сборе земельного налога.
У чиновников рта два, и сколько удастся содрать, зависело исключительно от совести нынешнего правителя.
Стоило Цао Дэбяо умолкнуть, как по залу прокатился гул возмущения.
Одна тысяча двести вэней! Если перевести по нынешнему курсу, это целый лянь и три цяня серебра. А нынче за один дан риса давали пять цяней серебра — выходит, сумма равнялась стоимости двух с половиной данов риса, ровно годовому урожаю с одного му земли!
— Совсем совесть потеряли! Тысяча двести вэней, почему сразу не грабить средь бела дня?!
— Точно! Конец сентября, на полях работы невпроворот, это же явный способ заставить нас откупиться деньгами!
— Урожай нынче выдался получше, собрали на три-пять доу больше, а всё равно всё отдавать приходится!
— И какой толк от того урожая? Цена на зерно упала на десятую долю, да у нас зерно теперь никто и не берет!
— Эх, бессовестные они все...
— И не говори, чтоб их черти побрали, чинуши проклятые!
...
— Кхе, кхм, ладно, хватит, стихте! Это не я придумал, так велел уездный господин: либо плати деньгами, либо трудись руками. А просрочите сроки — так вас в колодки закуют да штрафов накинут еще больше! У кого в семье и вправду крайняя нужда, можете обратиться ко мне, чем смогу — помогу. Все мы свои люди, соседи, проценты посчитаю по минимуму.
Цао Цзиньцюань скривил губы: обратиться к нему за помощью — так землицы в хозяйстве только поубавится, у самого небось за сотню му пашни, а всё ненасытен. Но подумав о надежде их семьи — Цао Юньли, он промолчал. Своя рубашка ближе к телу, каждый спасался как мог.
Вскоре Цао Дэбяо объявил собрание закрытым.
Люди потянулись по домам кучками по два-три человека. Ругаться толку не было, приходилось крутиться как положено.
Цао Юньлай и Цао Юнькай шли следом за Цао Цзиньцюанем. Трое мужчин молчали: чтобы платить поменьше налога за повинность, их большая семья давно разделила хозяйство, но не имущество — раздельно стояли лишь жилые дома.
В западной части деревни находилась старая усадьба о двух дворах, где Цао Цзиньцюань жил со старшим сыном Цао Юньлаем. Второй сын Цао Юнькай и третий Цао Юньли ютились в отдельных однодворных усадьбах по обе стороны от родового гнезда.
Войдя в старый дом, они уселись в главной комнате. Цао Цзиньцюань набил трубку табаком, затянулся, смачно выпустив клубок едкого дыма, и тяжело задумался.
— Старший, второй, в этом году налог за повинность сильно подорожал. Кому-то придется идти отрабатывать.
Цао Юньлай услышал это и поспешил заговорить первым:
— Тятя, я считаю так: пусть второй идет. Тут уж не обессудь, что я вперёд батьки лезу, братец, не сочти за уклонение — но с моими-то ногами... Эх! О делах домашних не беспокойся, я потяну. Нельзя же нам отправлять третьего, он у нас грамотный человек. Второй, что думаешь?
Цао Юнькай сохранил на лице простодушное выражение и улыбнулся:
— Сделаем так, как отец говорит. Старший, ты поправляйся да береги себя. До выхода еще больше месяца, мы успеем закончить работы в поле и к повинности как раз управимся. А третий пусть сидит над книгами, вся наша надежда на то, что он сдаст экзамены на сюцая — тогда на будущий год и вовсе избавлены будем от повинности.
Цао Цзиньцюань глянул на старшего сына и кивнул:
— Хорошо, решено. Второй, значит, ты отправляешься на работы. А малой Синь как, получше?
— Совсем окреп, еще пару дней отдохнёт — и сможет в поле помогать.
— Вот и славно. Раз выздоровел, я спокоен. Ступай домой. А болезнь Синя — сплошная заслуга Даоса Сюаньцзи. Вы с женой смотри не забудьте отблагодарить его, пусть монахи и не ценят звонкую монету, но благовония и подношения никто не отменял.
— Знаю, тятя, на днях сходим. Ну я пошёл.
— Ступай.

Комментарии

Загрузка...