Войдя в дом, они оказались в небольшой прихожей. Она была такой тесной, что хватало трех шагов, чтобы попасть в следующую комнату. Там располагались кухонная плита и газовая горелка, а дальше тянулся балкон, ведущий на задний двор. Две спальни примыкали к кухне, расположившись по обе стороны от нее.
Чжао Мэйлань пригласила их в восточную комнату. Обстановка была предельно простой: кроме необходимой мебели и предметов обихода, в помещении почти не было ни лишних вещей, покрытых пылью, ни каких-либо следов того, что здесь кто-то живет.
Бай Цзиань огляделся по сторонам и спросил:
— Вы здесь живете одна?
— Да. — Говоря о семье, Чжао Мэйлань не выказала печали. Казалось, она давно привыкла к одиночеству и смирилась с уходом близких. — Мой муж скончался два года назад от болезни, а ребенок — студент, уехал работать в большой город.
— Ребенок?
Заметив недоумение на лицах полицейских, Чжао Мэйлань заметно занервничала.
— Что-то не так?
Бай Цзиань произнес:
— Прошу прощения за бестактность, но можно узнать имя вашего ребенка?
Чжао Мэйлань нахмурилась. Если память ее не подводила, когда они только постучали, то сами же спрашивали, не мать ли она Цзянь Пин.
— Моего ребенка зовут Цзянь Пин.
Хэ Вэй уточнил:
— Когда вы видели Цзянь Пин в последний раз?
— В последний раз... — Вспомнив дочь, Чжао Мэйлань невольно ощутила горечь. — После окончания университета она сказала, что едет работать в большой город, и с тех пор не возвращалась. Она даже на похороны отца не приехала.
— Возможно, она вовсе не хотела пропускать их.
Услышав слова Хэ Вэя, Чжао Мэйлань вздрогнула. Она вытаращила глаза и спросила:
— Что вы имеете в виду?
Видя, что Хэ Вэй собирается ответить, Бай Цзиань тут же дернул его за рукав, призывая замолчать.
— Что это значит? Что случилось с моей дочерью? Вы что-то знаете?
Эмоции Чжао Мэйлань накалялись, и Бай Цзиань лишь с улыбкой покачал головой:
— Мы ничего не знаем о Цзянь Пин и не можем делать поспешных выводов.
— Но он только что!
— Офицер Хэ просто не верит, что дочь могла намеренно пропустить похороны отца. Он полагает, что у нее были веские причины не приезжать.
...
Услышав это, блеск в глазах Чжао Мэйлань мгновенно погас. Она ссутулилась, словно бумажная кукла, из которой вытянули жизнь, и в ней не осталось недавнего оживления.
— За все эти годы от Цзянь Пин не было вестей?
— Нет. — Чжао Мэйлань не смогла скрыть печаль. — Раньше та девочка была не такой. Возможно, она затаила на нас обиду и поэтому до сих пор не хочет выходить на связь.
— Обиду? Что-то случилось?
— Ничего особенного, это было очень давно. — Сказав это, Чжао Мэйлань внезапно вспомнила о важном. Она посмотрела на Хэ Вэя и Бай Цзианя и спросила: — Зачем вы меня искали?
После того как Бай Цзиань одернул его в прошлый раз, Хэ Вэй не решался открывать рот. Он повернулся к напарнику, ожидая указаний.
Но именно в этот критический момент Бай Цзиань оказался мыслями где-то далеко. Он склонил голову набок и пристально смотрел на деревянный шкаф за спиной Чжао Мэйлань, где стояли четыре фоторамки.
Чжао Мэйлань проследила за его взглядом и только хотела что-то сказать, как Бай Цзиань попросил:
— Можно взглянуть на фотографии?
— На все?
— Желательно.
Чжао Мэйлань протянула ему снимки, и выражение ее лица стало еще более тревожным.
— Что у вас за дело ко мне? С Цзянь Пин что-то случилось? Она нарушила закон? Или влипла в неприятности?
Бай Цзиань, не отвечая, разглядывал фото. Спустя мгновение он спросил:
— У вас двое детей?
Как только эти слова сорвались с его губ, не только Чжао Мэйлань, но и Хэ Вэй замерли.
Хэ Вэй немедленно выхватил рамку из рук Бай Цзианя. Фотография была довольно необычной: это не был цельный снимок, а коллаж, составленный из разных изображений людей и пейзажей.
В детстве Хэ Вэя среди одноклассниц была очень популярна такая форма фанатства: вырезать фото любимых звезд из журналов и газет и вклеивать в тетрадь, которую никому нельзя было трогать. После всех этих вырезок, аппликаций и надписей тетрадь становилась их уникальным сокровищем.
— Как вы догадались? — спросил Хэ Вэй. Как бы он ни вглядывался, на всех четырех снимках была только Цзянь Пин.
Бай Цзиань не стал объяснять, он просто смотрел на Чжао Мэйлань, ожидая ответа.
После минутного шока Чжао Мэйлань кивнула:
— Да, когда-то у меня было двое детей.
— Когда-то?
— Да. Ее звали Цзянь Ань. Пять лет назад она умерла от сердечного приступа.
Сердечный приступ, смерть. Каждое слово било в самую суть дела об убийстве на арендованной вилле.
— Если возможно, расскажите нам подробности смерти Цзянь Ань.
Бай Цзиань всегда был прямолинеен. Его заботило лишь получение важных улик для раскрытия дела, но порой он казался совершенно бесчувственным. Он был крайне внимателен к деталям преступления, но совершенно не заметил беспокойства Чжао Мэйлань.
Хэ Вэй тут же поспешил смягчить ситуацию:
— Мы действительно пришли расследовать дело, но, пожалуйста, не волнуйтесь, с вашей дочерью все в порядке.
— Тогда почему вы пришли ко мне?
— Пока следствие не завершено, мы обязаны хранить тайну. На другие вопросы я ответить не могу.
Чжао Мэйлань понимала: если она не пойдет на сотрудничество, эти двое полицейских вряд ли скоро уйдут. Она вздохнула, вспоминая то, что меньше всего хотела бы хранить в памяти.
— Пять лет назад, одним утром... Я хорошо помню, это было лето, второй день летних каникул Сяо Пин.
В тот вечер, накануне возвращения Цзянь Пин, Чжао Мэйлань всю ночь ворочалась без сна. Это был первый раз, когда Цзянь Пин не приехала сразу после окончания экзаменов.
Цзянь Пин с детства училась на отлично, а повзрослев, стала одной из немногих студенток в их деревне. Она была не просто гордостью семьи Цзянь, но и гордостью всей деревни Синлун. Поэтому Чжао Мэйлань могла поклясться небу, что вкладывала все силы в заботу о ней.
Что же касается второго ребенка... до того самого утра, когда Цзянь Ань скончалась, она не испытывала ни капли раскаяния.
Вскоре после рождения обоих детей врачи диагностировали у них врожденный порок сердца. Для бедной семьи Цзянь эта новость прозвучала как гром среди ясного неба. Тщательное обследование показало: состояние Цзянь Ань было гораздо тяжелее, в то время как болезнь Цзянь Пин протекала легче, и она была почти здорова.
Цзянь Ань была слаба здоровьем: ей нельзя было волноваться, да и вести обычный, активный образ жизни она не могла. Врачи тогда советовали как можно скорее лечь в больницу.
Но у семьи Цзянь не было денег.
Цзянь Линьцзян, как глава семьи, должен был принять окончательное решение. Сначала Чжао Мэйлань думала, что выход лишь один — отказаться от лечения, забрать ребенка домой и предоставить все воле случая. И в больнице Цзянь Линьцзян вел себя именно так, как она и предполагала.
Но кто бы мог подумать, что, едва переступив порог дома с крепко спящей Цзянь Ань на руках, она услышит от мужа, который всю дорогу хранил молчание:
— Брось ее.

Комментарии

Загрузка...