Кроме того, что мобильные телефоны по-прежнему не ловили сеть, это путешествие ничем не отличалось от обычных поездок.
Однако опасность была подобна айсбергу: то, что представало взору, было лишь верхушкой, скрывавшей истинный облик угрозы.
Ли Тайюань, скрестив руки на груди, прислонился к стене, не сводя глаз с прохода.
Их купе располагалось в самом начале 12-го вагона, вплотную к 11-му. В тамбуре между ними находились туалет и бак с горячей водой. Независимо от того, шли ли пассажиры в уборную или в вагон-ресторан номер 9, им приходилось проходить мимо дверей этого купе.
Когда рабочий-мигрант в камуфляже прошел мимо, возвращаясь обратно, Ли Тайюань приоткрыл рот и беззвучно произнес число: семнадцать.
Сверху послышалась возня — это сонный Хэ Вэйцань спустился с полки.
Увидев, что Ли Тайюань и Ляо Хуажун сидят на кроватях и уставились в одну точку, он с недоумением спросил: Братцы, вы чего еще не спите?
Ничего, мне не спится. Ты куда? — в ответ спросил Ли Тайюань.
В туалет, — Хэ Вэйцань вытащил из-под кровати ботинки и уже собрался уходить, но Ляо Хуажун схватил его за руку.
Не ходи.
Взгляд Ляо Хуажуна был таким серьезным и пугающим, что у Хэ Вэйцаня внутри все сжалось, словно поход в туалет грозил ему смертельной опасностью.
Но я больше не могу терпеть... Что случилось? Там грязно?
Хэ Вэйцань был простаком и, вопреки ожиданиям, не стал считать собеседника сумасшедшим, а принялся серьезно допытываться о причинах.
Ляо Хуажун замешкался. Поколебавшись, он все же разжал пальцы, решив больше не препятствовать парню.
В этот момент Ли Тайюань внезапно встал. У него самого возникли кое-какие догадки, требующие проверки, и раз уж подвернулся такой случай, стоило воспользоваться моментом.
Он похлопал Хэ Вэйцаня по плечу и улыбнулся: Мне тоже нужно, пошли вместе.
Хэ Вэйцань отчетливо видел, как дернулись мышцы на лице Ляо Хуажуна. Его выражение стало странным, словно он хотел что-то сказать, но не успел — Ли Тайюань уже вытянул его из купе.
Глава шестая: Женщина за окном
Ли Тайюань стремительно зашагал впереди и рывком распахнул дверь туалета.
Брат, иди первым, я подожду снаружи...
Хэ Вэйцань не успел договорить, как Ли Тайюань втащил его внутрь.
Площадь туалета составляла меньше двух квадратных метров. Кроме унитаза, там были лишь зеркало и раковина. Двое взрослых мужчин, втиснутых в столь тесное пространство, почувствовали, как атмосфера мгновенно накалилась.
Ты же хотел в туалет? Давай быстрее.
Ли Тайюань пристально смотрел в сторону окна, не замечая испуганного взгляда Хэ Вэйцаня.
Заметив краем глаза, что тот все еще неподвижно стоит на месте, Ли Тайюань нахмурился и раздраженно бросил: Что, мне помочь тебе штаны снять?
Хэ Вэйцань прикрыл пах, запинаясь, пробормотал: Нет, брат, ты что... ты, может, того? Прости, но я... я не такой, я сейчас звать на помощь буду...
В этот самый момент Ли Тайюань нахмурился еще сильнее.
Зеленый индикатор в туалете без всякой причины сменился на красный. Увидев это, он бросился вперед, зажал Хэ Вэйцаню рот и потащил его к стене.
Хэ Вэйцань вытаращил глаза от ужаса — не потому, что подумал, будто Ли Тайюань хочет с ним что-то сделать, а потому, что в отражении зеркала увидел, как за пустым окном вдруг свесилась копна длинных черных волос.
Ли Тайюань и Хэ Вэйцань стояли лицом к двери, прижавшись спинами к стене, а прямо над их головами было окно.
По мере того как волосы медленно сползали вниз, Ли Тайюань потянул Хэ Вэйцаня за собой, пока оба не растянулись на полу.
В поле их зрения с окна вниз головой соскользнуло мертвенно-бледное лицо.
Черты лица были искажены, кожа вздулась, словно долго пробыла в воде — это была жуткая женская физиономия. Женщина закатила белесые глаза, а ее рот был неестественно растянут в оскале, обнажая острые, как у акулы, зубы.
Ее злобный взгляд рыскал по туалету, словно она искала чью-то фигуру.
Хотя позиция, которую заняли Ли Тайюань и Хэ Вэйцань, находилась в слепой зоне для окна, странная женщина не собиралась уходить. Она вертела шеей, прижимая ухо к стеклу, словно прислушиваясь к звукам внутри.
Хэ Вэйцань, глядя на отражение в зеркале, чувствовал, как бешено колотится сердце, а язык немеет. Если бы не рука Ли Тайюаня на его рту, он бы наверняка закричал в тот же миг, как увидел это.
По сравнению с ним Ли Тайюань был гораздо спокойнее.
Его поведение в какой-то степени придало Хэ Вэйцаню сил. Многолетний опыт службы в армии помог ему быстро адаптироваться к пугающей сцене. Он начал подражать Ли Тайюаню: затаил дыхание и постарался выровнять сердцебиение.
Спокойствие... нужно сохранять спокойствие.
Интуиция подсказывала Хэ Вэйцаню: если эта жуткая женщина их обнаружит, их ждет верная смерть.
Время тянулось секунда за секундой.
Женщина висела вниз головой добрых две-три минуты. Убедившись, что в туалете никого нет, она медленно втянула голову обратно, пока та окончательно не исчезла за окном.
Хэ Вэйцань выдохнул. Теперь ему было уже не до физиологических нужд, в голове билась лишь одна мысль: бежать!
Но Ли Тайюань не шелохнулся, по-прежнему прижимая его к полу.
Как раз когда Хэ Вэйцань, не понимая причин, хотел спросить, что происходит, снаружи послышался глухой стук.
В зеркале Хэ Вэйцань увидел, как окно с грохотом распахнулось под напором бледных рук. В туалет ворвался ледяной, пробирающий до костей ветер, а следом за ним, резко дернувшись, показалась та самая жуткая рожа.
Женщина по-прежнему висела вниз головой, просунув лицо в окно. Мутные белые зрачки вращались, осматривая каждый уголок. Ее длинные черные волосы проникали через щель, скользя по лицам мужчин при каждом движении ее шеи.
От этого ощущения Хэ Вэйцаня бросило в дрожь, и он зажмурился, чтобы не видеть происходящего в зеркале.
Минут через десять женщина наконец отступила, оставив после себя лишь завывающий ветер.
Когда индикатор снова стал зеленым, Ли Тайюань поднялся с пола.
Он с брезгливым видом посмотрел на пол, залитый мочой, и стянул с себя верхнюю одежду. Обернувшись на Хэ Вэйцаня, который все еще лежал на полу с закрытыми глазами, он слегка пнул его: Эй, уснул, что ли?
Хэ Вэйцань резко открыл глаза, вскочил и, забыв обо всем, вцепился в плечо Ли Тайюаня: Брат... это ведь была... это ведь был призрак, да?
А кто же еще? Хотел в туалет — делай свои дела быстрее, только не говори, что уже наложил в штаны. — бросил Ли Тайюань.
Хэ Вэйцань яростно замотал головой. Несмотря на то, что он был напуган до смерти, возвращаться, так и не сходив, он не мог. Пока Ли Тайюань закрывал окно, он, отбросив все сомнения, быстро закончил дело.
Брат, что вообще происходит с этим поездом? Если тут завелась нечисть, может, стоит сказать проводнику?
Хэ Вэйцань мыл руки, не сводя глаз с окна — он боялся, что жуткая женщина вернется.
Ли Тайюань не ответил, а просто открыл дверь туалета, которую они заперли изнутри.
Хэ Вэйцань поспешил следом. Как только они вышли, они столкнулись с молодым человеком, ожидавшим своей очереди.
Увидев, что Ли Тайюань и Хэ Вэйцань выходят из тесной кабинки в таком растрепанном виде, парень сначала удивился, а потом окинул их презрительным взглядом. Он отступил на пару шагов, с отвращением наблюдая, как они проходят мимо, после чего достал сигарету и вошел в туалет.
Брат, — внезапно окликнул его Ли Тайюань. — Ты что, собрался курить в туалете?
А тебе какое дело? Что хочу, то и делаю. — мужчина пренебрежительно сплюнул и, открыв окно, прикурил.
Он уже собирался запереть дверь, но Хэ Вэйцань преградил ему путь. Вспомнив ту жуткую женщину, он придержал дверь и быстро сказал: Не советую тебе оставаться там одному. Только что за окном была... та самая.
Вы двое — извращенцы, что ли? Еще раз пристанете — вызову полицию! — мужчина с силой оттолкнул Хэ Вэйцаня и захлопнул дверь, защелкнув замок.
Хэ Вэйцань продолжал стучать в дверь, не желая уходить, но изнутри донесся лишь яростный крик мужчины. Ли Тайюань не мешал ему, просто стоял рядом, скрестив руки.
Когда индикатор снова загорелся красным, мужчина, до этого постоянно ругавшийся, внезапно затих.
Хэ Вэйцань прижался ухом к двери и слушал несколько секунд — в туалете стояла мертвая тишина, словно туда вообще никто не заходил.
Что делать, брат? Может, позовем кого-нибудь? — Хэ Вэйцань метался из стороны в сторону.
В тот момент, когда он уже готов был выломать дверь, она внезапно открылась.
Мужчина, который только что брызгал слюной от гнева, вышел с абсолютно безразличным лицом. Его взгляд был пуст, казалось, он вообще не видит Ли Тайюаня и Хэ Вэйцаня, и, пройдя мимо них, направился прямо в свое купе.
Хэ Вэйцань заглянул в туалет: окно было приоткрыто, в воздухе висел слабый запах табака, но никакого ужаса, который он себе представлял, не было.
Он хотел было догнать мужчину и спросить, видел ли тот что-то странное, когда открывал окно, но Ли Тайюань его остановил.
Восемнадцать. — тихо произнес Ли Тайюань, глядя вслед уходящему человеку.
Что? — Хэ Вэйцань не понял.
Количество людей в двенадцатом вагоне, которые были убиты призраком и заменены. — Ли Тайюань сказал это так буднично, что Хэ Вэйцаня едва не хватил удар. — Любой, кто съел еду, предложенную проводником в черном, или сходил в туалет, возвращается уже не живым.
Проследив за пальцем Ли Тайюаня, Хэ Вэйцань заметил, что мужчина видел багаж других пассажиров, наваленный в проходе. Но вместо того, чтобы перешагнуть через препятствие, он просто врезался в него.
Увидев это, Хэ Вэйцань вспомнил обычаи своей деревни: раньше пороги в каждом доме делали очень высокими. Старики говорили, что это нужно, чтобы нечисть не пробралась в дом. Живой человек перешагнет через порог, а мертвец с его застывшими конечностями — нет.
Да, мертвецы не перешагивают пороги.
Даже такой тугодум, как Хэ Вэйцань, наконец понял: если бы не Ли Тайюань, его ждала бы та же участь.
Вспоминая поведение Ли Тайюаня и его спутника, Хэ Вэйцань осознал, что они, похоже, с самого начала знали о странностях этого поезда.
Брат, кто вы такие? Вы что-то знаете? — Хэ Вэйцань побледнел и осторожно задал вопрос.
Ли Тайюань не стал отвечать прямо, лишь наклонился к его уху: Кто я — неважно. Важно то, что если хочешь выжить, ты должен делать то, что я говорю.
Глава седьмая: Странное объявление
Ли Тайюань вернулся с Хэ Вэйцанем в купе. Кроме Чжоу Юйтин, которая была в наушниках, Ху Чуньхуа и Дуань Юньфэн уже спали.
Ляо Хуажун внимательно посмотрел на них, и, увидев, что оба вернулись целыми и невредимыми, наконец выдохнул с облегчением.
Ли Тайюань похлопал Хэ Вэйцаня по плечу и улыбнулся: Все в порядке, иди ложись.
Хэ Вэйцань кивнул, поблагодарил Ляо Хуажуна и послушно полез на верхнюю полку.
Бросив взгляд на троих соседей, которые ничего не заметили, Ли Тайюань сел на край кровати и тихо рассказал Ляо Хуажуну о том, что произошло.
Похоже, нужно строго следовать указаниям из объявлений, — Ляо Хуажун достал телефон и еще раз прослушал запись.
— На данный момент мы знаем точно: нельзя есть еду, которую предлагают проводники в черном. Кроме того, в поезде запрещено курить и открывать окна без причины. Пользоваться туалетом можно, только когда горит зеленый индикатор. Нарушение любого из этих правил ведет к смерти, — подытожил Ляо Хуажун.
— В двенадцатом вагоне сейчас тридцать два пассажира, но живых среди них всего четырнадцать. Если судить по такой вероятности, то всего в поезде около двухсот шестидесяти живых... Не прошло и двух часов с отправления, а половина уже мертва. Не зря это уровень сложности B, — Ли Тайюань потер подбородок.
Закончив, он повернул голову и встретился взглядом с Хэ Вэйцанем, который выглядывал с верхней полки.
Тот услышал почти весь разговор и, будучи пойманным с поличным, неловко почесал затылок: Брат, можно я спущусь и посижу с вами? Одному там наверху... жутко.
Представив, что их купе окружено призраками, Хэ Вэйцань ворочался с боку на бок, не в силах уснуть. После долгих колебаний он решил, что рядом с этими двумя будет безопаснее.
Уважаемые пассажиры, через пятнадцать минут в поезде будет выключен свет. До следующей остановки вагон-ресторан и туалеты будут закрыты. Пассажирам, находящимся в вагоне-ресторане, просьба вернуться в свои вагоны. Тем, кому нужно в туалет, просьба поторопиться.
Внимание: пассажирам, купившим билеты в купе, просьба лечь спать до выключения света. Даже если вам не хочется спать, вы должны лежать на кроватях. Не издавать звуков, не передвигаться! До остановки поезда не оставайтесь на полу, в противном случае последствия берете на себя! До остановки поезда не оставайтесь на полу, в противном случае последствия берете на себя! До остановки поезда не оставайтесь на полу, в противном случае последствия берете на себя!
Объявление прозвучало снова, и на этот раз его содержание стало еще более пугающим.
Что за бред? Впервые слышу, чтобы после выключения света нельзя было ходить в туалет.
Может, диктор оговорился?
Кстати, связи до сих пор нет. Что вообще творится с этим поездом?
Те пассажиры, кто еще не спал, начали возмущенно переговариваться.
Ли Тайюань, выслушав объявление, поманил Хэ Вэйцаня: Ты все еще хочешь спуститься?
Тот побледнел, затряс головой, словно в лихорадке, и тут же завернулся в одеяло, забившись вглубь кровати.
Ляо Хуажун поднялся и, пользуясь моментом, пока было безопасно, решил сходить в туалет.
Когда он ушел, Чжоу Юйтин, сидевшая напротив, сняла наушники и толкнула своего парня. Дуань Юньфэн, сонный и растерянный, выглянул из-под одеяла и спросил, что случилось.
Этот поезд такой странный, — Чжоу Юйтин была встревожена.
Хотя интернет по-прежнему не работал, она заранее сделала скриншоты. Чжоу Юйтин открыла галерею, где было расписание поезда K109.
Она всегда была внимательна к времени в поездках. Согласно скриншоту, поезд должен был прибыть в Мэйцзян в 11:45.
Но сейчас вместо объявления об остановке транслировали какие-то бессмысленные правила. Чжоу Юйтин, хотя и слышала их нечетко через наушники, почувствовала неладное.
Может, просто опаздываем? Эти старые поезда не такие пунктуальные, как скоростные, небольшое опоздание — это нормально. К тому же мы прибываем только в шесть утра, я уже поставила будильник, не проспим, — Дуань Юньфэн зевнул и отвернулся, чтобы продолжить сон.
В отличие от своего беспечного парня, Чжоу Юйтин не могла выбросить из головы странное объявление.
Она выглянула наружу и увидела неподалеку от 11-го купе проводницу в черном. Несколько недовольных пассажиров окружили ее, жалуясь на странные объявления.
Увидев это, Чжоу Юйтин тоже слезла с кровати, собираясь сама разузнать, в чем дело.
Девушка, не вставай с кровати! — Хэ Вэйцань, заметив движения Чжоу Юйтин, испуганно вскрикнул.
От его крика проснулась Ху Чуньхуа, спавшая на нижней полке, и принялась расспрашивать, что стряслось.
Как раз в этот момент вернулся Ляо Хуажун, который слышал часть их разговора снаружи. Увидев Чжоу Юйтин и Ху Чуньхуа, он помолчал несколько секунд и медленно произнес: Я только что спрашивал проводника. Маршрут поезда изменили, в Мэйцзяне остановки не будет. Так вышло, что оборудование поезда неисправно, освещение и связь работают с перебоями. После двенадцати свет выключат, туалеты и ресторан будут закрыты, так что, если нужно — идите сейчас.
Хэ Вэйцань хотел было что-то добавить, но Ляо Хуажун остановил его взглядом. Он посмотрел на Ли Тайюаня, тот едва заметно покачал головой и приложил палец к губам.
Хэ Вэйцань замолчал.
Ой, надо же, — Ху Чуньхуа не заметила их переглядываний, взяла пачку салфеток и обратилась к Чжоу Юйтин: Девушка, идешь в туалет?
Хорошо, тогда я тоже схожу, — услышав это, Чжоу Юйтин немного успокоилась, хотя тревога не исчезла до конца.
Ляо Хуажун, наблюдая, как они обуваются, добавил: Кстати, помните, что говорилось в объявлении? Не открывайте окна, заходите только тогда, когда горит зеленый свет.
Ху Чуньхуа уже ушла, а Чжоу Юйтин в нерешительности остановилась.
Сопоставив странности поезда и слова своего парня, она на мгновение заколебалась и тихо спросила Ляо Хуажуна: Дяденька, что-то случилось?
Ляо Хуажун не ответил, лишь повторил, чтобы она шла быстрее и сразу возвращалась.
Глядя в его серьезные глаза, Чжоу Юйтин вдруг охватило странное чувство: она должна сделать так, как он сказал. Казалось, только так можно избежать чего-то ужасного...
Обуреваемая сомнениями и тревогой, она, оглядываясь, вышла из купе под присмотром Ляо Хуажуна.
Ты и правда человек сентиментальный. Тот желторотый парень с тобой из одной военной части, и ты, рискуя собой, не дал ему сесть в поезд; а эта девушка напомнила тебе твою дочь, и ты снова хочешь спасти ей жизнь, — Ли Тайюань, подложив руки под голову, с иронией покачал головой.
Ты следил за мной? — Ляо Хуажун нахмурился.
А зачем следить? Ты сам про дочь рассказывал, я тогда недалеко был и слышал. А что касается твоего прошлого...
Ли Тайюань равнодушно окинул взглядом Ляо Хуажуна: В прошлый раз, в автобусе, когда ты дрался с бумажной куклой, твои движения были быстрыми, точными и жесткими. Чистое устранение противника, без лишних движений — это явно армейская техника ближнего боя.
Твои действия логичны, поведение и физическая подготовка выдают в тебе военного. У тебя северный акцент, почти как у того паренька. Когда он упомянул военный округ Аньхуай, твоя реакция лишь подтвердила мои догадки. Но одной лишь службы в армии недостаточно, чтобы такой рассудительный человек, как ты, нарушал принципы ради спасения незнакомцев. Мне любопытно, зачем ты это делаешь?
Ляо Хуажун не ожидал, что у Ли Тайюаня такой острый глаз, и что тот так быстро раскусил его личность.

Комментарии

Загрузка...