Поскольку Планета Хайм была перестроена цивилизацией прошлых эпох, в часы сумерек ей приходится с трудом полагаться на тонкую атмосферу, чтобы противостоять палящим лучам заходящего солнца.
Всякий раз, прожив здесь какое-то время, люди спешат вернуться в свои жилища, ведь как только солнце скроется, их встретит пронизывающий до костей лед.
К этому моменту большинство обитателей базы Маленький Шарик уже вернулись, и непрекращающийся поток возвращающихся команд оживил базу. Различные руководители, устроив подчиненных шахтеров, под дружеские приветствия направлялись в столовую базы.
Сегодня был День восстановления — традиционный праздник всей цивилизации Памир. Согласно легенде, после завершения долгого бегства выжившие из прошлой эпохи прибыли к звездному скоплению Памир и завершили строительство первого опорного пункта. По этому случаю они устроили грандиозное торжество, которое спустя тысячи лет эволюции постепенно превратилось в праздник всей цивилизации.
К этому времени барная стойка в столовой уже была забита людьми. Трехмерная проекция на потолке соединилась со станцией в далёком космосе, и техники базы занимались последней настройкой.
В обычных условиях обитаемые планеты во всей юрисдикции цивилизации Памир проводили грандиозные празднества в это время года, руководствуясь звездным календарем материнской планеты. Однако Планета Хайм находилась слишком далеко, и устроенный здесь вечер не представлял особого зрелища, поэтому база Маленький Шарик предпочла транслировать торжество с материнской планеты в прямом эфире. Хотя плата за трафик в звездной сети до боли ударила по сердцу Камиллы, по неким причинам она все же решила открыть доступ к трансляции.
Санцзи сидел в углу столовой, молча попивая вино, а Чэнь Чуань уже давно куда-то исчез.
Внезапно центр столовой задрожал, и раздались возгласы одобрения: это старшая сестра Камилла объявила о начале праздника. Будучи одним из тех, кто последовал за Камиллой раньше остальных, Санцзи отнесся к такой сцене весьма спокойно, поднял бутылку вина, мысленно чокнулся и продолжил пить.
В это время года... — пробормотал Санцзи, и его взгляд уже начал затуманиваться.
Вскоре та изящная фигура произнесла что-то, и следом раздался еще более громкий гул голосов.
Вдруг напротив Санцзи уселся лысый здоровяк со шрамом. Ничего не сказав, он взял со стола вино и принялся пить.
— Баэр, хочешь пить — иди возьми сам, это мое... — с некоторым недовольством произнес Санцзи.
Баэр ничего не ответил. Молча осушив две бутылки вина, он поднялся и направился к выходу, словно праздник не имел к нему никакого отношения, а пришел он сюда лишь ради этих двух бутылок.
Санцзи поджал губы и ворчливо бросил:
— Ведет себя как на поминках...
Впрочем, в его взгляде мелькнуло тепло, и он громко добавил:
— Тут появился новый шахтер, в общежитии B12. Будет время — оформи и забери его.
Баэр на мгновение замер, обернулся и кивнул Санцзи в знак благодарности, после чего растворился в шумной толпе.
Санцзи продолжил пить, убивая время. Вскоре перед ним осел пропыленный бородач, и затуманенные глаза Санцзи блеснули. Он проговорил:
— Виктор, вер... вернулся, значит. — Его язык слегка заплетался.
Сидевший напротив мужчина был не кем иной, как Виктором, который до этого мотался по делам на выезде. Еда на подносе в его руках уже покачивалась из стороны в сторону; он осторожно опустил поднос на стол, взглянул на Санцзи и произнес:
— Разумеется. Ни за что бы не пропустил празднование Дня восстановления... Редко когда старшая сестра бывает настолько щедрой...
С этими словами, не обращая внимания на Санцзи, он тут же схватил бутылку вина и сделал жадный глоток.
Глядя на то, как Виктор жадно уплетает еду и запивает вином, можно было легко догадаться, что за всю дорогу ему не довелось съесть ничего нормального.
Санцзи прекрасно его понимал. В конце концов, Виктор был уроженцем Планеты Хайм и одним из немногих женатых людей на базе, а все заработанные деньги он практически полностью отправлял семье.
Санцзи перевел взгляд на центр столовой: изящная фигура уже исчезла, а с потолка столовой свисала огромная проекция — прямая трансляция торжества вот-вот должна была начаться.
— Эх... — вздохнул он. Каждый раз перед началом праздника старшая сестра Камилла возвращалась в командный рубку, чтобы нести дежурство в одиночестве. Однако он считал, что за этим стояло лишь одиночество: в конце концов, хотя это место и было небезопасным, сил, способных угрожать базе, оставалось не так уж много, не говоря уже о том, что продолжал функционировать главный искусственный интеллект базы.Хоть они и работали вместе уже очень долго, Санцзи по-прежнему мало что знал о прошлом старшей сестры: ему было лишь известно, что она выросла в Центральной звездной системе, а позже штаб направил ее в звездную систему Пала, в остальном же — абсолютная тишина.
— У каждого бывают свои неприятности... — пробормотал Санцзи и продолжил пить.
Неизвестно когда именно, но празднование Дня восстановления уже началось. Номера в голографической проекции поражали воображение: красавцы и красавицы выглядели словно небожители из сказочной обители, а время от времени в лучах света по очереди ярко появлялись звезды первой величины, прославленные на всю галактику.В ту же секунду в столовой не смолкали свист, крики радости и звон бокалов, а некоторые скрытные личности тайком пускали слюнки на красавиц с экрана.
Даже Санцзи, обычно державший себя довольно строго, постепенно превратился в пьяного в хлам пухлого мужика.
В этот момент в комнате общежития B12.
Чэнь Чуань, завернувшись в дырявое одеяло, спал на полу. Возможно, под влиянием телесных ощущений к нему вернулась привычка спать, правда, сон у него был чутким, и его легко было разбудить.
Вскоре из коридора донеслись шаги, которые остановились у дверей комнаты.Чэнь Чуань со сна очнулся и ему показалось, будто кто-то наблюдает за ним через смотровое окошко в двери.
Он инстинктивно попытался подняться, но замедленная реакция заставила его опомниться, и он тут же велел крошечному черному человечку своего духовного тела, управлявшему телом, продолжать лежать — впрочем, теперь это существо называлось Чэнь Чун.
Буквально только что, оставаясь в одиночестве в общежитии, Чэнь Чуань разобрался, как именно нужно сосуществовать с Чэнь Чуном.
Он обнаружил, что если нет никаких внешних приказов или помех, он может управлять телом, отдавая Чэнь Чуну команды — будь то осознанные или подсознательные. Вот только по какой-то причине в этом управлении существовала определенная задержка.
Хотя в этот момент тело Чэнь Чуаня все еще лежало неподвижно и под управлением Чэнь Чуна размеренно дышало, создавая полную видимость глубокого сна, на самом деле бдительность Чэнь Чуаня в его духовном мире достигла предельного уровня.
По неизвестной причине тот, снаружи, так и не предпринимал никаких дальнейших шагов, словно намеренно испытывая терпение Чэнь Чуаня.Прошло много времени, прежде чем Чэнь Чуань услышал тихий писк — замок сработал. Следовательно, электронная дверь медленно поползла в сторону, отбрасывая внутрь высокую тень.
Незваный гость не стал включать свет, а сразу направился к Чэнь Чуаню, бросил на пол какой-то сверток, присел на корточки и произнес:
— Чэнь Чун...
Голос прозвучал глухо, казалось, он обращался вовсе не к Чэнь Чуаню, а предавался каким-то тяжелым воспоминаниям.
Тело Чэнь Чуаня помимо его воли приподнялось и село. Он вгляделся в силуэт: в темноте очертания казались смазанными, но можно было смутно разглядеть лысую голову, всю исполосованную шрамами. Перед ним стоял не кто иной, как Баэр.
Раздался шуршащий звук — Баэр полез в карман куртки и вытащил две крупные тубы, похожие на зубную пасту, протянув их Чэнь Чуаню.
— Это твой ужин, ешь...
Чэнь Чуань немного засомневался, однако «Чэнь Чун», судя по всему, пробудил в себе какие-то подсознательные воспоминания: его рука сама собой схватила протянутые тюбики, сорвала крышки, и он принялся жадно втягивать содержимое. В мгновение ока с едой было покончено.
Чэнь Чуаню оставалось лишь молча прислушиваться к ощущениям от съеденного. В целом вкус оказался вполне сносным, да и чувство сытости возникло сильное.
«Немного смахивает на желе...» — промелькнуло у него в голове.
Баэр подобрал пустые тюбики — весь этот мусор подлежал вторичной переработке. Затем он извлек из кармана браслет. Это был урезанный умный терминал, предназначенный специально для шахтеров и обладавший лишь базовым функционалом. На нем виднелось темно-красное пятно; судя по всему, вещь была далеко не новой, возможно, оставшись в наследство от предыдущего «Чэнь Чуна».
Баэр застегнул браслет на запястье Чэнь Чуаня и бросил:
— Не забудь завтра утром собраться у выхода, следуя подсказкам на терминале.
После этого он поднялся, слегка пнул носком ботинка оставленный сверток и добавил:
— Внутри твое снаряжение. Думаю, ты знаешь, как им пользоваться.
Затем Баэр развернулся и направился к выходу. У самых дверей он на секунду замер и произнес:
— Да, кстати... с Днем восстановления, Чэнь Чун...
Его голос звучал хрипло, а в тоне вновь послышалась какая-то странная тоска по прошлому.
Вскоре за ним закрылась дверь, шаги затихли вдали, и в темной комнате Чэнь Чуань снова остался один.

Комментарии

Загрузка...