Он обнаружил, что напеваемый им мотив практически идентичен той мелодии, которую ранее, снаружи каменной расщелины, исполнял Ван Дэфу, опираясь на записи на стене.
Присмотревшись, он заметил, что на другой стороне листа, напротив текста, написанного мелким почерком, значатся ноты, выведенные уставным письмом. Судя по тональности, это были именно те самые звукоряды, что высечены на скале.
На стене ноты были с пропусками, в то время как в руках у него находилась полная версия, оттого и напевать её было куда проще.
Цинь Ши взял себя в руки и перестал мурлыкать мелодию. Он чувствовал: в этой песне таится нечто зловещее. Он до сих пор помнил тот нездоровый зеленоватый блеск в глазах профессора Ван Дэфу, когда тот исполнял этот мотив.
Перелистав больше половины книжицы, Цинь Ши окончательно убедился: эта партитура не предназначена для обычных инструментов.
Это ноты для бяньцина.
Бяньцин — музыкальный инструмент, изготовленный из камня или нефрита.
Он появился в глубокой древности. Цинь Ши видел в одном из музеев каменные пластины, которыми пользовались люди первобытнообщинного строя. Обычно такой набор состоял из шестнадцати пластин, и помимо двенадцати основных тонов в нём присутствовали четыре полутона. Звучание было чистым и ясным — именно это и называли звоном золота и камня.
Бяньцин был инструментом, предназначенным исключительно для дворцовых ритуалов, простому люду использовать его возбранялось, поэтому широкого распространения он не получил. Однако в древних гробницах, которые доводилось раскапывать, бяньцины встречались довольно часто.
На душе у Цинь Ши становилось всё тревожнее.
Кому понадобилось сочинять для бяньцина столь странную музыку? О чём думал этот музыкант? Неужели в древних храмах предков могли исполнять нечто подобное — мрачное, декадентское, почти готическое по духу?
Цинь Ши покачал головой. Древняя музыка, особенно та, что звучала на великих церемониях, ценила торжественность и величие, а развратные мелодии эпох Чжэн и Вэй древние презирали. То, что было записано здесь, казалось ещё более упадническим, чем те легкомысленные напевы; это можно было смело назвать музыкой погибели государства. Какой безумец рискнул бы исполнять такое?
В прошлом году, когда в шестом месяце по календарю люй запепелился тростник, я получил эту партитуру...
Когда до конца книжицы оставалось всего несколько страниц, Цинь Ши внезапно увидел текст, не относящийся к нотным записям.
Автор наконец-то решил написать что-то вразумительное. Конечно, использовал он сплошь профессиональные термины, и если бы этот текст попал в руки обывателя, тот, вероятно, узнал бы каждое слово, но смысл ускользнул бы от него целиком.
Однако для Цинь Ши это не было проблемой.
В древности люди связывали календарь с музыкальным строем. В году двенадцать месяцев, что в точности соответствовало двенадцати ступеням звукоряда. Линьчжун — это шестой тон из двенадцати, соответствующий шестому месяцу года.
Тростниковый пепел — это на самом деле метод древних синоптиков: музыканты набивали трубки пеплом от сожженной сердцевины тростника, и в нужный месяц пепел в соответствующей трубке начинал вибрировать.
Значит, эта фраза означала, что в начале шестого месяца прошлого года он получил данную партитуру.
Цинь Ши скривил губы. Древние любили говорить загадками, и порой, чтобы понять истинный смысл их слов, приходилось затрачивать уйму сил.
Цинь Ши читал медленно, но тонкая книжка закончилась быстро.
Дочитав, он получил примерное представление о происхождении нот и личности автора заметок. Хотя тот не упомянул своего имени, он описал обстоятельства и причину получения рукописи.
Шестой месяц шестого года правления Тяньци династии Мин.
Автор был придворным музыкантом, а один из его подчиненных, желая выслужиться перед начальством, преподнёс ему в дар старинную партитуру эпохи до династии Цинь. Получив её, музыкант принялся усердно изучать записи и обнаружил нечто необычное, что привело его к великой тайне. Бросив службу, он отправился на поиски места, скрытого в нотах.
Но его ждало отчаяние: добравшись до цели, он оказался в ловушке, из которой не было выхода. А те ноты, что он записал в книге, были не оригиналом, а его собственной расшифровкой, попыткой взломать смертоносную загадку музыки. Но все его старания оказались тщетны.
Я больше не могу отсюда выбраться. Это Персиковый источник, но это и смертная ловушка...
На этом записи обрывались, страницы закончились, и что именно хотел сказать музыкант в конце, так и осталось тайной.
В годы Тайюань династии Цзинь один человек из Улина, промышлявший рыбной ловлей...
Цинь Ши, погруженный в раздумья о связи между этими записями и трупом в расщелине, вдруг услышал бормотание Ван Дэфу. Прислушавшись, он крайне удивился.
Это что, Персиковый источник?
Цинь Ши не понимал, зачем профессору понадобилось читать этот текст именно сейчас. Он подошел ближе и увидел, что Ван Дэфу, раскачиваясь, читает содержимое свитка.
Сначала проход был узким, едва пропускал человека...
Ван Дэфу перелистывал страницы, а Цинь Ши, заглянув через плечо, часто заморгал.
Это действительно Персиковый источник?
Цинь Ши был в замешательстве. В руках у профессора была та самая книжица, исписанная мелким почерком, содержащая текст, который сам Цинь Ши знал наизусть.
Профессор?
Цинь Ши тихо кашлянул. Персиковый источник — прекрасное произведение, но время поджимало, до половины двенадцатого оставалось всё меньше, и тратить драгоценные минуты на прослушивание не самого приятного голоса Ван Дэфу он не хотел. Кто знает, что произойдет дальше? Нужно было во что бы то ни стало найти гробницу Цюйтань Сиды.
Прекрасные иероглифы! Этот Юэчжэн Юй писал просто дивно!
Прерванный Цинь Ши, Ван Дэфу не выказал недовольства, лишь бросил взгляд на спутника, восхищаясь каллиграфией.
Юэчжэн Юй?
Именно этот бедолага, — Ван Дэфу указал на останки, которые Цинь Ши только что раздавил, — Юэчжэн — его фамилия, сам он был музыкантом... Гм...
На этом Ван Дэфу осекся и сменил тон на возбужденный: У нас отличное открытие, идем дальше!
Это...
Цинь Ши хотел попросить у профессора книгу, чтобы самому просмотреть её и поискать полезную информацию, но Ван Дэфу свернул свиток, сунул его за пазуху и, даже не подумав поделиться, поспешно зашагал вперед по расщелине.
Цинь Ши почувствовал, что с профессором что-то не так. Ван Дэфу, которого он знал, был хладнокровным ученым, осторожным и дотошным. Сейчас же он проявлял непредсказуемость, граничащую с грубостью и вспыльчивостью.
Может, это его истинное лицо? — подумал Цинь Ши. Он прекрасно осознавал, что профессор — «черный археолог» с двойным дном, и, вероятно, привычный образ был лишь маской, а настоящим он был именно таким.
Поколебавшись, Цинь Ши отстал от остальных. Он поспешил догнать их, но, уже доходя до поворота, почувствовал что-то неладное и обернулся, чтобы еще раз взглянуть на останки.
Ох...
Цинь Ши содрогнулся, по спине пробежал холодок.
Взглянув назад, он увидел не груду костей, а сидящего на их месте мужчину с растрепанными волосами. Из всех семи отверстий на его лице сочилась кровь, но глаза, ярко блеснув, уставились прямо на него, а губы растянулись в широкой, пугающей улыбке.

Комментарии

Загрузка...