— Фу...
— Бах!
Как только У Хэй выдохнул тяжелый воздух, из-под земли донесся глухой удар, и с потолка погребальной камеры посыпалась пыль.
— Что происходит?!
Все обернулись к Цинь Ши. Тот, в свою очередь, уставился на вход в склеп, твердо уверенный, что это именно то место, где находится гробница Цюйтань Сиды.
— Грохот...
Снова раздался подземный гул. Цинь Ши почувствовал, как задрожала земля под ногами.
— Что это такое... Дядя Ван, мне кажется, что-то здесь не так... — У Хэй сжал клещи, его лицо перекосилось от напряжения.
— Должно быть, это механизм сработал, вот и шумит, — Цинь Ши и сам нервничал, но пытался успокоить себя: — Столь грандиозное устройство, разве может оно открыться без единого звука?
— Хм, логично... — Дядя Ван отреагировал на удивление спокойно.
— Дядя Ван, смотрите!
В этот момент стоявший за его спиной Лун Эр изменился в лице. Луч его фонаря скользнул по стенам и куполу, высвечивая одну за другой глубокие трещины.
— Склеп рушится! — вскричал Лун Эр. — Дядя Ван, уходим, быстро!
— Черт возьми!
Проследив за жестом Лун Эра, Цинь Ши увидел пугающие разломы. Трещины стремительно расползались, с опорных конструкций сыпались камни и кирпичи — это было явным предвестием обрушения всей древней гробницы.
— Как такое возможно?! — вскрикнул Цинь Ши.
Это не укладывалось в голове! Согласно планировке Цюйтань Сиды, это место должно было стать его убежищем, но кто бы мог подумать, что оно превратится в его могилу!
— Бежим!
Не заботясь больше об указаниях на шелковых свитках, Цинь Ши бросился наутек. Однако раздался грохот, и он вдруг почувствовал, как почва уходит из-под ног. Он оступился, и в следующее мгновение его затянуло в провал!
— А-а-а...
Цинь Ши закричал, и вокруг зазвучали полные ужаса вопли. Даже такие бывалые люди, как Дядя Ван, проведшие полжизни в древних гробницах, не смогли сдержать возгласов в такой ситуации.
— Бах! Плюх!
— У-у...
Короткое чувство падения сменилось леденящим холодом.
— А... буль-буль...
Цинь Ши не ожидал, что, провалившись сквозь пол, окажется в воде. Он открыл рот, чтобы позвать на помощь, но наглотался ледяной воды. Захлебываясь, он вмиг пришел в себя. Заработав руками и ногами, он быстро вынырнул на поверхность.
Вскоре он заметил, что сверху продолжают падать обломки, поэтому нырнул обратно. Переждав под водой, пока шум утихнет, он снова поднялся на поверхность.
Разрушенный проход был полностью завален обломками, вокруг царила непроглядная тьма. Фонарь, который Цинь Ши крепко сжимал в руке, после попадания в воду замкнуло, и он погас. В полной темноте Цинь Ши на ощупь нашел берег и выбрался из воды.
— Фух... фух...
Не успел он перевести дух, как чья-то мощная рука намертво вцепилась ему в плечо. Прежде чем он успел опомниться, его руку резко вывернули, и он оказался полностью обездвижен.
— ...Что здесь происходит?! — в ушах раздался яростный голос У Хэя.
— ...Я и сам не знаю... — Цинь Ши был в полном замешательстве, а от боли в плече его лицо исказилось.
Он действительно не понимал, что случилось. Цюйтань Сида ничего не упоминал об этом в свитках. Там было написано лишь, что после запуска механизма откроется вход в гробницу, а затем, следуя методу, нужно избежать ловушек, расставленных против расхитителей и Астролога Вэя, и добраться до безопасного места. В свитках не было ни слова о том, что гробница внезапно обрушится, а под ней окажется целый водоем. Всё это полностью перевернуло его представление об этом месте.
— Приведите его сюда... — донесся голос Дяди Вана. После первоначальной паники он уже успел взять себя в руки.
— Все живы?
Когда Цинь Ши подошел, Дядя Ван как раз переодевался. Все промокли до нитки. К счастью, эта группа была подготовлена не хуже Цинь Ши, и в их водонепроницаемых рюкзаках нашлась сменная одежда.
— Сюй Фэн еще не найден, Лун Эр с парнями все еще ищут в воде... Гоуцзы... — тихо доложил один из подручных.
Когда своды рухнули, все упали в воду. Один из расхитителей, Гоуцзы, получил удар кирпичом по голове — череп был размозжен, он скончался на месте. Кроме того, пропал человек по фамилии Сюй: ни живым, ни мертвым его не нашли. Лун Эр с несколькими людьми нырял на поиски, но их не было уже довольно долго, так что, скорее всего, они тоже погибли.
— Хм... продолжайте искать, — отозвался Дядя Ван. Его голос звучал мрачно, и было неясно, о чем он думает. — ...Тебя зовут Цинь Ши?
Дядя Ван махнул рукой, его голос был холодным и низким. Услышав этот тон, Цинь Ши понял, что дело плохо. Он чувствовал, что Дядя Ван в ярости и, судя по всему, собирается выместить свой гнев на нем.
— Да, — выдавил из себя Цинь Ши.
— Сейчас как раз есть время, давай-ка поговорим.
Голос Дяди Вана оставался спокойным, но от этого по спине Цинь Ши пробежал еще больший холодок, а зубы начали непроизвольно стучать.
— Говори, что написано в этих шелковых свитках?
Из-за противогаза Цинь Ши не видел выражения лица Дяди Вана, но был уверен: тот сейчас готов разорвать его на куски.
— ...Честно говоря, если я скажу правду, вы наверняка не поверите, — со скорбным видом произнес Цинь Ши.
К этому моменту он уже на сто процентов был уверен, что Дядя Ван хочет его убить, подозревая, что он намеренно завел всех в ловушку. В конце концов, один человек из группы уже погиб, а другой пропал без вести.
— Хм... — Дядя Ван ответил равнодушно, но в голосе послышались ледяные нотки.
— Свитки оставил Тайши династии Тан, Цюйтань Сида... Если верить записям, это его гробница... А содержание свитков... — Цинь Ши решился. Теперь, когда все зашло так далеко, он знал, что ложь не спасет. Чтобы выжить, нужно говорить правду, а поверят они или нет — зависело от судьбы.
— ...Вот так все и было.
Цинь Ши в подробностях рассказал, как нашел свитки, и не стал скрывать ни единого слова из того, что там было написано.
— Считаете, что это бред? — под конец Цинь Ши криво усмехнулся. Не обращая внимания на грязь, он плюхнулся на землю и добавил: — Я сам не хотел верить, что эта чертовщина — правда, но ведь... Иначе зачем бы мне, приняв не те таблетки, тащиться в такую даль посреди зимы и рисковать своей шкурой в этом проклятом месте?
Издав сухой, нервный смешок, Цинь Ши вытер слезы. С тех пор как он узнал содержание свитков, он каждый день мучился от тяжести этой тайны, которая уже доводила его до края. Высказавшись, он почувствовал странное облегчение.
— А ты не думал, что лжецом мог быть сам Цюйтань Сида? — Дядя Ван не стал оценивать правдивость слов Цинь Ши, а задал лишь этот вопрос.
— Как это возможно?! — Цинь Ши подскочил, словно его кольнули иглой. — Зачем ему это делать?
— Вот именно, зачем ему это делать? — Дядя Ван вздохнул и снял противогаз, выдохнув тяжелый воздух.
— Э-э... Профессор... Ван?!
Цинь Ши вдруг остолбенел, уставившись на Дядю Вана с таким ужасом, будто увидел привидение. Он попятился назад и вскрикнул.

Комментарии

Загрузка...