Именно так.
Именно так.
Свадебная процессия наконец остановилась в самой глубине переулка Хуайлю, и кто-то из участников постучал в ветхую деревянную дверь дома матушки Ли. Вскоре ворота отворились изнутри, и люди, несшие свадебные дары, вошли во двор.
Свадебная процессия наконец остановилась в самой глубине переулка Хуайлю, и кто-то из участников постучал в ветхую деревянную дверь дома матушки Ли. Вскоре ворота отворились изнутри, и люди, несшие свадебные дары, вошли во двор.
Сразу после этого согбенная матушка Ли, дрожа, помогла выйти хрупкой девушке в красном свадебном наряде и с красной вуалью на голове. Плача, она помогла ей сесть в красные свадебные носилки.
Сразу после этого согбенная матушка Ли, дрожа, помогла выйти хрупкой девушке в красном свадебном наряде и с красной вуалью на голове. Плача, она помогла ей сесть в красные свадебные носилки.
Свадебная процессия двинулась в обратный путь под звуки гонгов и барабанов.
Свадебная процессия двинулась в обратный путь под звуки гонгов и барабанов.
Наблюдая за тем, как процессия покидает переулок Хуайлю, Ши Цзэ заметил среди зевак многих соседей: старшего брата Яна с женой, живших напротив, старого охотника Чжана, плотника, старика Чжэна, любительницу посплетничать – вторую невестку Чжоу, а также Чжао Ланьсинь с дочерью.
Наблюдая за тем, как процессия покидает переулок Хуайлю, Ши Цзэ заметил среди зевак многих соседей: старшего брата Яна с женой, живших напротив, старого охотника Чжана, плотника, старика Чжэна, любительницу посплетничать – вторую невестку Чжоу, а также Чжао Ланьсинь с дочерью.
Заметив их, Ши Цзэ увидел, что и они смотрят на него. Они обменялись кивками в знак приветствия. Однако странным показалось то, что на улицу вышли все жители переулка, кроме старшего брата Чжао и его жены, живших напротив.
Заметив их, Ши Цзэ увидел, что и они смотрят на него. Они обменялись кивками в знак приветствия. Однако странным показалось то, что на улицу вышли все жители переулка, кроме старшего брата Чжао и его жены, живших напротив.
Взглянув на дом, расположенный по диагонали, он увидел, что дверь не просто плотно закрыта, но еще и заперта.
Взглянув на дом, расположенный по диагонали, он увидел, что дверь не просто плотно закрыта, но еще и заперта.
Возвращаясь домой вместе с Цуй Цзяньпином, он спросил Чжао Ланьсинь, стоявшую у своего порога:
Возвращаясь домой вместе с Цуй Цзяньпином, он спросил Чжао Ланьсинь, стоявшую у своего порога:
– Сестрица, почему я не вижу старшего брата Чжао и его семью? Заметил, что дверь заперта.
– Сестрица, почему я не вижу старшего брата Чжао и его семью? Заметил, что дверь заперта.
Убедившись, что поблизости никого нет, Чжао Ланьсинь прошептала:
Убедившись, что поблизости никого нет, Чжао Ланьсинь прошептала:
– Братец Ши, разве ты не слышал? Старший брат Чжао и его семья вчера вечером собрали вещи и ушли еще до рассвета.
– Братец Ши, разве ты не слышал? Старший брат Чжао и его семья вчера вечером собрали вещи и ушли еще до рассвета.
– Должно быть, они покинули городские ворота на рассвете и сейчас, вероятно, уже далеко за пределами города Циншань.
– Должно быть, они покинули городские ворота на рассвете и сейчас, вероятно, уже далеко за пределами города Циншань.
– Неужели из-за того, что не смогли заплатить предстоящий государственный налог?
– Неужели из-за того, что не смогли заплатить предстоящий государственный налог?
Ши Цзэ нахмурился.
Ши Цзэ нахмурился.
– Верно! Лучше уйти заранее, чем ждать, пока власти конфискуют дом и имущество. Так они смогут сохранить кое-какие припасы на дорогу и не умереть с голоду, – Чжао Ланьсинь тяжело вздохнула, и на ее лице отразилась тревога.
– Верно! Лучше уйти заранее, чем ждать, пока власти конфискуют дом и имущество. Так они смогут сохранить кое-какие припасы на дорогу и не умереть с голоду, – Чжао Ланьсинь тяжело вздохнула, и на ее лице отразилась тревога.
Неясно было, беспокоится ли она о семье Чжао или же о будущем: своем и своей дочери.
Неясно было, беспокоится ли она о семье Чжао или же о будущем: своем и своей дочери.
– Сестрица, сможет ли ваша семья заплатить государственный налог в этом месяце?
– Сестрица, сможет ли ваша семья заплатить государственный налог в этом месяце?
– В этом месяце мы как-нибудь выкрутимся, а вот насчет следующего – неизвестно.
– В этом месяце мы как-нибудь выкрутимся, а вот насчет следующего – неизвестно.
– Хм... Сестрица, если возникнут трудности, всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Но, пожалуйста, не вздумай без веской причины вывозить Туаньтуань из города.
– Хм... Сестрица, если возникнут трудности, всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Но, пожалуйста, не вздумай без веской причины вывозить Туаньтуань из города.
– Да-да, я понимаю, – хотя она и не понимала, почему Ши Цзэ не хочет, чтобы она увозила дочь из города, увидев его серьезное выражение лица, Чжао Ланьсинь согласно кивнула.
– Да-да, я понимаю, – хотя она и не понимала, почему Ши Цзэ не хочет, чтобы она увозила дочь из города, увидев его серьезное выражение лица, Чжао Ланьсинь согласно кивнула.
Она и раньше слышала от людей, что в горах и лесах за пределами города Циншань орудуют бандиты, захватившие окрестные высоты. Теперь, глядя на Ши Цзэ, она поняла: это не просто правда: ситуация, вероятно, даже хуже, чем гласили слухи.
Она и раньше слышала от людей, что в горах и лесах за пределами города Циншань орудуют бандиты, захватившие окрестные высоты. Теперь, глядя на Ши Цзэ, она поняла: это не просто правда: ситуация, вероятно, даже хуже, чем гласили слухи.
– Сестрица, ступай скорее домой! И лучше не води Туаньтуань гулять в ближайшее время, – Еще раз напомнив об этом Чжао Ланьсинь, Ши Цзэ вместе с Цуй Цзяньпином вернулся в свой небольшой дворик.
– Сестрица, ступай скорее домой! И лучше не води Туаньтуань гулять в ближайшее время, – Еще раз напомнив об этом Чжао Ланьсинь, Ши Цзэ вместе с Цуй Цзяньпином вернулся в свой небольшой дворик.
Как только ворота закрылись, Цуй Цзяньпин с лукавой усмешкой и ноткой сплетничества в голосе произнес:
Как только ворота закрылись, Цуй Цзяньпин с лукавой усмешкой и ноткой сплетничества в голосе произнес:
– Брат Ши, похоже, у тебя особые отношения с этой молодой вдовой!
– Брат Ши, похоже, у тебя особые отношения с этой молодой вдовой!
– Третий брат, не подшучивай надо мной. Мы просто соседи. Разве не естественно, что соседи помогают друг другу?
– Третий брат, не подшучивай надо мной. Мы просто соседи. Разве не естественно, что соседи помогают друг другу?
– Да-да, брат Ши прав.
– Да-да, брат Ши прав.
Заметив скептический взгляд Цуй Цзяньпина, Ши Цзэ не стал ничего объяснять.
Заметив скептический взгляд Цуй Цзяньпина, Ши Цзэ не стал ничего объяснять.
– Третий брат, ты ведь не собираешься уклоняться от дележа денег?
– Третий брат, ты ведь не собираешься уклоняться от дележа денег?
– Брат Ши, о чем ты? Мы заработали эти деньги благодаря тебе. Даже будь я самым жадным человеком на свете, я бы ни за что не обделил тебя при дележе! Давай разделим все сейчас, чтобы потом не пришлось ничего объяснять.
– Брат Ши, о чем ты? Мы заработали эти деньги благодаря тебе. Даже будь я самым жадным человеком на свете, я бы ни за что не обделил тебя при дележе! Давай разделим все сейчас, чтобы потом не пришлось ничего объяснять.
Заметив, как Цуй Цзяньпин растерялся от резкой смены темы, Ши Цзэ открыл дверь во внутреннюю комнату.
Заметив, как Цуй Цзяньпин растерялся от резкой смены темы, Ши Цзэ открыл дверь во внутреннюю комнату.
– Третий брат, ты пока раздели деньги. А я пойду кое-что уберу.
– Третий брат, ты пока раздели деньги. А я пойду кое-что уберу.
– Что уберешь? – озадаченно спросил Цуй Цзяньпин. Тут же он увидел, как Ши Цзэ достал из рукава сверток в белой ткани. Ши Цзэ медленно развернул его, и внутри оказалось сердце.
– Что уберешь? – озадаченно спросил Цуй Цзяньпин. Тут же он увидел, как Ши Цзэ достал из рукава сверток в белой ткани. Ши Цзэ медленно развернул его, и внутри оказалось сердце.
Хотя Цуй Цзяньпин и был морально готов, вид сердца заставил его вздрогнуть.
Хотя Цуй Цзяньпин и был морально готов, вид сердца заставил его вздрогнуть.
– Брат Ши, это сердце из тела старого господина Чжана?
– Брат Ши, это сердце из тела старого господина Чжана?
– Да!
– Да!
Услышав, как прямо Ши Цзэ подтвердил это, Цуй Цзяньпин на мгновение лишился дара речи. Затем, не говоря больше ни слова, он послушно сел за квадратный стол, достал из кармана две связки монет и принялся их делить.
Услышав, как прямо Ши Цзэ подтвердил это, Цуй Цзяньпин на мгновение лишился дара речи. Затем, не говоря больше ни слова, он послушно сел за квадратный стол, достал из кармана две связки монет и принялся их делить.
Когда Ши Цзэ вернулся в комнату, поместив сердце в глиняный кувшин с холодной колодезной водой, он увидел, что Цуй Цзяньпин уже закончил. Цуй Цзяньпин отложил себе половину связки, а оставшиеся полторы связки пододвинул к Ши Цзэ.
Когда Ши Цзэ вернулся в комнату, поместив сердце в глиняный кувшин с холодной колодезной водой, он увидел, что Цуй Цзяньпин уже закончил. Цуй Цзяньпин отложил себе половину связки, а оставшиеся полторы связки пододвинул к Ши Цзэ.
– Третий брат, ты не слишком много мне даешь?
– Третий брат, ты не слишком много мне даешь?
– Вовсе нет! Брат Ши, позволь мне объяснить. Это все награда от управляющего Чжана, мы получили ее исключительно благодаря тому, что ты решил сложную проблему с телом старого господина Чжана, которое ожило после удара молнии на седьмой день после смерти. Ты заслуживаешь большей доли. Я просто пошел с тобой за компанию и ничего не сделал. Честно говоря, даже половина связки монет для меня – это уже много.
– Вовсе нет! Брат Ши, позволь мне объяснить. Это все награда от управляющего Чжана, мы получили ее исключительно благодаря тому, что ты решил сложную проблему с телом старого господина Чжана, которое ожило после удара молнии на седьмой день после смерти. Ты заслуживаешь большей доли. Я просто пошел с тобой за компанию и ничего не сделал. Честно говоря, даже половина связки монет для меня – это уже много.
Ши Цзэ понимал, что рассуждения Цуй Цзяньпина верны, они были вполне разумными и обоснованными, если исходить из принципа больше работы – больше оплаты.
Ши Цзэ понимал, что рассуждения Цуй Цзяньпина верны, они были вполне разумными и обоснованными, если исходить из принципа больше работы – больше оплаты.
Но на некоторые вещи можно смотреть иначе.
Но на некоторые вещи можно смотреть иначе.
После перемещения в этот незнакомый мир, где у него не было родных, Цуй Цзяньпин стал единственным человеком в уездном управлении, на которого можно было положиться и с кем можно было поддерживать друг друга. Даже ради того, чтобы лучше устроиться в городе Циншань, ему было необходимо тесно связать их судьбы.
После перемещения в этот незнакомый мир, где у него не было родных, Цуй Цзяньпин стал единственным человеком в уездном управлении, на которого можно было положиться и с кем можно было поддерживать друг друга. Даже ради того, чтобы лучше устроиться в городе Циншань, ему было необходимо тесно связать их судьбы.
А деньги – лучшее средство для такой связи.
А деньги – лучшее средство для такой связи.
К тому же, будучи живым мертвецом, он не нуждался в деньгах так сильно, как обычные люди, поэтому был не против получить меньшую долю.
К тому же, будучи живым мертвецом, он не нуждался в деньгах так сильно, как обычные люди, поэтому был не против получить меньшую долю.
– Третий брат, ты ошибаешься. Старший писарь Хань поручил нам обоим разобраться с делом управляющего Чжана. Без тебя управляющий Чжан даже не знал бы, кто я такой!
– Третий брат, ты ошибаешься. Старший писарь Хань поручил нам обоим разобраться с делом управляющего Чжана. Без тебя управляющий Чжан даже не знал бы, кто я такой!
– К тому же, третий брат, нельзя сказать, что ты ничего не делал. Если бы ты не сторожил дверь, я не смог бы спокойно осмотреть тело в поминальном зале или добыть сердце старого господина. Даже если мы поделим деньги поровну, я все равно останусь в выигрыше.
– К тому же, третий брат, нельзя сказать, что ты ничего не делал. Если бы ты не сторожил дверь, я не смог бы спокойно осмотреть тело в поминальном зале или добыть сердце старого господина. Даже если мы поделим деньги поровну, я все равно останусь в выигрыше.
Говоря это, Ши Цзэ пододвинул половину связки монет обратно к Цуй Цзяньпину.
Говоря это, Ши Цзэ пододвинул половину связки монет обратно к Цуй Цзяньпину.
– Третий брат, раз уж мы братья, не отказывайся. И впредь, когда мы будем выполнять поручения вместе, заработок будем делить поровну. И смотри, третий брат, не вздумай тогда ничего утаивать для себя!
– Третий брат, раз уж мы братья, не отказывайся. И впредь, когда мы будем выполнять поручения вместе, заработок будем делить поровну. И смотри, третий брат, не вздумай тогда ничего утаивать для себя!
Слова Ши Цзэ тронули Цуй Цзяньпина, он хлопнул себя в грудь и пообещал:
Слова Ши Цзэ тронули Цуй Цзяньпина, он хлопнул себя в грудь и пообещал:
– Ладно, с этого момента все, что мы заработаем, будем делить поровну. Иначе пусть меня поразит молния, и я приму мучительную смерть.
– Ладно, с этого момента все, что мы заработаем, будем делить поровну. Иначе пусть меня поразит молния, и я приму мучительную смерть.
С этого момента их отношения, скрепленные деньгами, стали глубже: из коллег, поддерживающих друг друга, они превратились в братьев, близких, словно родные.
С этого момента их отношения, скрепленные деньгами, стали глубже: из коллег, поддерживающих друг друга, они превратились в братьев, близких, словно родные.
Они договорились разойтись по домам, спрятать деньги, немного отдохнуть, а после обеда, в час Вэй (13.00-15.00) вернуться в уездное управление.
Они договорились разойтись по домам, спрятать деньги, немного отдохнуть, а после обеда, в час Вэй (13.00-15.00) вернуться в уездное управление.
Доложив главному писцу Ханю о том, как разрешилось дело с оживлением в доме управляющего Чжана, они должны были задержаться еще на час. Если не возникнет новых дел, можно было идти домой отдыхать.
Доложив главному писцу Ханю о том, как разрешилось дело с оживлением в доме управляющего Чжана, они должны были задержаться еще на час. Если не возникнет новых дел, можно было идти домой отдыхать.
Проводив Цуй Цзяньпина, Ши Цзэ, человек, всегда щепетильно относившийся к чистоте, снял одежду, брюки, обувь и носки, пропитавшиеся трупным запахом, с наслаждением омылся холодной колодезной водой и переоделся в чистое.
Проводив Цуй Цзяньпина, Ши Цзэ, человек, всегда щепетильно относившийся к чистоте, снял одежду, брюки, обувь и носки, пропитавшиеся трупным запахом, с наслаждением омылся холодной колодезной водой и переоделся в чистое.
Он бросил грязные вещи в деревянную лохань и уже собирался вынести ее во двор для стирки, когда в ворота постучали.
Он бросил грязные вещи в деревянную лохань и уже собирался вынести ее во двор для стирки, когда в ворота постучали.

Комментарии

Загрузка...