Покойный даос — Глава 21 читать онлайн

– Управляющий Лю, прошу, покажите дорогу.

Полагая, что внутри трупа могут находиться органы, в которых скопилось большое количество Ци Смерти, Ши Цзэ не стал медлить и обратился к стоявшему рядом управляющему.

– Я всего лишь слуга и не достоин того, чтобы господин чиновник обращался ко мне с такой вежливостью. Прошу вас, следуйте за мной.

Хотя он и называл себя управляющим Чжана, на деле он был лишь старшим слугой и не мог тягаться с чиновниками в форме уезда.

Умение подмечать каждое слово и жест было их профессией, увидев, с каким уважением Ши Цзэ отнесся к нему, он тоже поспешил проявить подобающую покорность.

Сразу после этого он проводил их в поминальный зал, устроенный во внутреннем дворе. В просторном зале, помимо развешанных повсюду белых шелковых полотен, в самом центре стоял массивный гроб, покрытый черным лаком.

Что особенно пугало, так это старик с мертвенно-бледным лицом, сидевший прямо внутри гроба.

Слуги поместья Чжоу предпочитали делать большой крюк, лишь бы не проходить мимо этого места: оживший мертвец внушал неподдельный ужас. Говорили, что служанка, первой обнаружившая вчера это оживление, от страха едва не лишилась рассудка.

Подойдя к поминальному залу, Ши Цзэ не стал сразу входить внутрь, а сначала осмотрелся снаружи. Он заметил рядом с залом огромное, наклонившееся дерево – софору, чья крона нависала прямо над зданием.

Более того, ветви и листва этого гигантского дерева уже опустились на черепичную крышу поминального зала.

Вот оно что.

«Деревья часто притягивают молнии, и поскольку поминальный зал расположен прямо под этим исполином, неудивительно, что в него ударил разряд,» – пробормотав это так тихо, что слова были слышны лишь ему самому, он обратился к стоявшему рядом управляющему:

– Управляющий Лю, скажите, шел ли дождь, когда прошлой ночью гремел гром?

– Странное дело: в городе Циншань уже больше полугода почти не было дождей. Даже когда небо затягивало тучами, гремел лишь сухой гром без капли влаги. Правда, прошлой ночью во время грозы все же выпало немного осадков, но земля намокла лишь самую малость только поверхность.

– Понятно. Управляющий Лю, распорядитесь, чтобы принесли большой таз с чистой водой, а затем скажите слугам, чтобы они больше не беспокоили меня, – опасаясь, что посторонние могут помешать, Ши Цзэ дал дополнительные указания.

– Слушаюсь.

Вскоре управляющий Лю лично принес большой таз с чистой водой и поспешно удалился.

– Третий брат, посторожи у входа и не пускай никого, чтобы мне не мешали.

– Не волнуйся! Пока я на страже, даже муха не проскочит. Можешь спокойно заниматься своим делом, – сказав это, Цуй Цзяньпин, которому тоже было не по себе находиться в одной комнате с сидящим в гробу трупом, закрыл входные двери, вынес табурет и сел караулить снаружи.

Увидев это, Ши Цзэ наконец полностью сосредоточился на трупе, сидящем в гробу. Закатав рукава, он принялся тщательно осматривать тело.

Покойному на вид около пятидесяти лет. С момента смерти прошло от семи до восьми дней. Налицо явный отек лица, веки и губы вывернуты, кожа приобрела зеленовато-серый оттенок, видны обширные трупные пятна, живот вздут – начался процесс посмертного газообразования.

Волосы, борода и ногти начали выпадать, суставы ослабли, руки безвольно свисают, а из естественных отверстий – рта и носа – сочится трупная жидкость. Явных смертельных ран при внешнем осмотре не обнаружено.

Оценивая состояние тела, Ши Цзэ по привычке мысленно отмечал и причину смерти. Наконец он перешел к выяснению того, почему труп принял сидячее положение.

Попытавшись с усилием сдвинуть или наклонить верхнюю часть тела, он обнаружил, что труп невероятно окоченел, Без применения силы уложить труп было бы действительно непросто. Вероятно, именно поэтому монахи и даосские жрецы, умевшие лишь проводить ритуалы, не смогли справиться с этой задачей.

Для других это могло бы стать проблемой, но для Ши Цзэ, проработавшего судебным медиком тридцать лет и знавшего все о человеческих телах, это было проще простого.

Он размял мышцы на задней поверхности бедер, ягодицы и мышцы вдоль позвоночника, а затем слегка подтолкнул труп за плечо – и тело, до этого сохранявшее жесткость, легко легло.

Своими действиями он расслабил мышечные ткани, удерживавшие тело в сидячем положении, – в частности, мышцы задней поверхности бедра, большие ягодичные мышцы и мышцы, выпрямляющие позвоночник. Лишившись этой поддержки, труп естественным образом принял горизонтальное положение.

Выполнив просьбу управляющего Чжана, Ши Цзэ не остановился. Ему было крайне любопытно взглянуть на тело, в которое ударила молния на седьмую ночь после смерти.

Если внутри трупа действительно имелся орган, аккумулирующий Ци смерти... Будет ли этот орган отличаться от тех, что он добывал ранее? В предвкушении глаза Ши Цзэ засияли еще ярче от волнения.

К счастью, в поминальном зале больше никого не было, иначе, увидев Ши Цзэ в таком состоянии, люди наверняка пришли бы в ужас.

В следующее мгновение он распахнул верхнюю одежду покойного, достал свой костяной нож и ловким движением сделал длинный разрез на груди. С силой поддев края и услышав тихий хруст, он вскрыл грудную клетку, обнажив почерневшие, дурно пахнущие внутренние органы.

Кровь приобрела сине-черный оттенок, а большинство внутренних органов уже начали разлагаться. Пошарив внутри, Ши Цзэ нащупал сердце, которое еще не успело сгнить.

Стоило ему коснуться сердца, как его ударило электрическим разрядом. Откуда там электричество?

Неужели это заряд молнии, оставшийся в теле после удара? Этого не может быть!

С момента удара молнии прошло уже полдня, да и на остальных частях тела нет никаких следов воздействия разряда. Как он мог сохраниться в сердце? К тому же, это сердце – орган, в котором скопилась густая Ци смерти.

Немного поразмыслив, Ши Цзэ пришел к наиболее вероятному выводу: похоже, сердце, насыщенное густой Ци смерти, мутировало во время удара молнии, приобретя электрическую стихию.

Что касается подробностей, то их можно будет узнать, лишь пересадив сердце в собственное тело. Но это дело будущего, сейчас же главной задачей было извлечь сердце.

Снова коснувшись сердца и превозмогая онемение от электрических разрядов, он вытянул его наружу и костяным ножом в другой руке перерезал соединяющую его аорту.

Опустив сердце в таз с водой, принесенный управляющим Лю, Ши Цзэ не стал сразу мыть сердце. Вместо этого, воспользовавшись тем, что бьющееся током сердце больше не находилось у него в руках, он ловко и быстро извлек из трупа отрезок тонкой кишки. Сжав и разведя два пальца, он удалил из тонкой кишки гниль и экскременты.

Используя ребро в качестве иглы, а тонкую кишку – вместо нити, он в мгновение ока плотно зашил рану, и только тогда приступил к завершающим действиям после операции.

Хотя тело было мертво уже давно и кровь превратилась в сине-черную гниль, при вскрытии грудной клетки и брюшной полости ее все же вытекло немало.

Оглядевшись и не найдя под рукой тряпицы, Ши Цзэ схватил первый попавшийся кусок белого шелка. Быстро стерев вытекшую гниль, он снова одел труп.

Затем он расправил складки на одежде, вернув ей примерно тот же вид, что был до вскрытия. Превозмогая непрерывные слабые удары током, он отмыл в тазу с водой костяной нож, костяную иглу и сердце, убрал костяной нож и иглу поближе к телу.

С сердцем возникли трудности: во-первых, оно было крупным, и держать его на теле было неудобно, во-вторых, постоянные электрические разряды – пусть и слабые – доставляли неприятные ощущения.

В конце концов, он небрежно оторвал еще две полоски белого шелка и туго обернул ими сердце. Изолировав таким образом источник разрядов, он убрал его в широкий рукав.

Убедившись, что ничего не упустил, Ши Цзэ наконец открыл дверь и вышел.

Он сказал Цуй Цзяньпину, сидевшему снаружи и зевавшему:

– Третий брат, передай управляющему Лю, чтобы он пришел и осмотрел все.

Комментарии