Когда жестокость и безысходность этого мира отчетливо отразились в пустых, потухших глазах приговоренного к смерти, даже Ши Цзэ, морально готовый к подобному, ощутил тяжесть на душе и внутренний дискомфорт.
Когда жестокость и безысходность этого мира отчетливо отразились в пустых, потухших глазах приговоренного к смерти, даже Ши Цзэ, морально готовый к подобному, ощутил тяжесть на душе и внутренний дискомфорт.
«Надеюсь, в следующей жизни ты переродишься в мирную эпоху, где не будет нужды ни в еде, ни в одежде», – подумал он, подписав документы, подтверждающие личность заключенного.
«Надеюсь, в следующей жизни ты переродишься в мирную эпоху, где не будет нужды ни в еде, ни в одежде», – подумал он, подписав документы, подтверждающие личность заключенного.
Они вышли из камеры.
Они вышли из камеры.
Цуй Цзяньпин заметил, что Ши Цзэ расстроен из-за этого дела, и решил его утешить:
Цуй Цзяньпин заметил, что Ши Цзэ расстроен из-за этого дела, и решил его утешить:
– Брат Ши, пока мы занимаем низкие должности и не имеем особого влияния, нам остается лишь закрывать на многое глаза. Но когда я стану старшим стражником и получу право самостоятельно вести расследования, достаточно будет одного твоего слова – и мы сможем расследовать все так, как сами захотим.
– Брат Ши, пока мы занимаем низкие должности и не имеем особого влияния, нам остается лишь закрывать на многое глаза. Но когда я стану старшим стражником и получу право самостоятельно вести расследования, достаточно будет одного твоего слова – и мы сможем расследовать все так, как сами захотим.
– М-м, надеюсь на это!
– М-м, надеюсь на это!
На самом деле Ши Цзэ понимал, что Цуй Цзяньпин просто рисует перед ним радужные перспективы. В этих словах было немало изъянов. В конце концов, даже став старшим стражником, разве не пришлось бы ему все равно подчиняться начальству в уездном управлении?
На самом деле Ши Цзэ понимал, что Цуй Цзяньпин просто рисует перед ним радужные перспективы. В этих словах было немало изъянов. В конце концов, даже став старшим стражником, разве не пришлось бы ему все равно подчиняться начальству в уездном управлении?
Однако он не стал спорить, ведь в глубине души сам надеялся на то же самое.
Однако он не стал спорить, ведь в глубине души сам надеялся на то же самое.
– Третий брат, куда мы теперь? – Ши Цзэ последовал за Цуй Цзяньпином и спросил, заметив, что они направляются к выходу из управления.
– Третий брат, куда мы теперь? – Ши Цзэ последовал за Цуй Цзяньпином и спросил, заметив, что они направляются к выходу из управления.
– В морг, где вчера оставили тело. Раз уж главный писец Хань дал добро на закрытие дела «старого пса, выкопавшего труп», нужно как можно скорее отвезти тело в общую могилу, чтобы избежать лишних проблем.
– В морг, где вчера оставили тело. Раз уж главный писец Хань дал добро на закрытие дела «старого пса, выкопавшего труп», нужно как можно скорее отвезти тело в общую могилу, чтобы избежать лишних проблем.
– Мы вернемся обратно?
– Мы вернемся обратно?
– Нет. Если нужно что-то забрать, сходи и возьми сейчас.
– Нет. Если нужно что-то забрать, сходи и возьми сейчас.
– М-м, тогда подожди меня немного у входа. Я мигом.
– М-м, тогда подожди меня немного у входа. Я мигом.
Сказав это, Ши Цзэ развернулся и ушел в помещение коронера. Вернувшись, он уже был вооружен мечом, а на поясе у него висела небольшая винная тыква-горлянка.
Сказав это, Ши Цзэ развернулся и ушел в помещение коронера. Вернувшись, он уже был вооружен мечом, а на поясе у него висела небольшая винная тыква-горлянка.
Они беседовали по дороге к моргу, расположенному в западном предместье. Попутно Ши Цзэ поинтересовался насчет отметки об уходе со службы. Выяснилось, что Цуй Цзяньпин уже договорился с Управлением наказаний, и кто-то другой распишется за него в журнале.
Они беседовали по дороге к моргу, расположенному в западном предместье. Попутно Ши Цзэ поинтересовался насчет отметки об уходе со службы. Выяснилось, что Цуй Цзяньпин уже договорился с Управлением наказаний, и кто-то другой распишется за него в журнале.
Это было устоявшимся негласным правилом в различных ведомствах ямэня: после трех часов дня, если служебные дела были завершены, в каждом отделе достаточно было оставить лишь дежурных, а остальные могли уйти пораньше.
Это было устоявшимся негласным правилом в различных ведомствах ямэня: после трех часов дня, если служебные дела были завершены, в каждом отделе достаточно было оставить лишь дежурных, а остальные могли уйти пораньше.
К тому же город Циншань был невелик, и в случае экстренной ситуации нужного человека можно было найти менее чем за четверть часа.
К тому же город Циншань был невелик, и в случае экстренной ситуации нужного человека можно было найти менее чем за четверть часа.
А поскольку в отделе судмедэкспертизы работал только Ши Цзэ, ему не нужно было беспокоиться о дежурном – достаточно было просто закончить свои дела.
А поскольку в отделе судмедэкспертизы работал только Ши Цзэ, ему не нужно было беспокоиться о дежурном – достаточно было просто закончить свои дела.
Они прибыли к моргу в западном предместье. Ши Цзэ отчетливо почувствовал, как стоило ему переступить порог, сторож, старик Лю, уставился ему на грудь. Затем с видимым облегчением выдохнул. Вместе с этим расслабилось и его тело, до того напряженное.
Они прибыли к моргу в западном предместье. Ши Цзэ отчетливо почувствовал, как стоило ему переступить порог, сторож, старик Лю, уставился ему на грудь. Затем с видимым облегчением выдохнул. Вместе с этим расслабилось и его тело, до того напряженное.
При этом он невнятно пробормотал:
При этом он невнятно пробормотал:
– Должно быть... прошлой ночью... было слишком темно... почудилось...
– Должно быть... прошлой ночью... было слишком темно... почудилось...
Ши Цзэ, который тайком наблюдал за стариком Лю, понял, что его подозрения подтвердились, и тоже с облегчением выдохнул. Впрочем, на самом деле он не выдыхал.
Ши Цзэ, который тайком наблюдал за стариком Лю, понял, что его подозрения подтвердились, и тоже с облегчением выдохнул. Впрочем, на самом деле он не выдыхал.
Черная Ци смерти, примешанная к тому выдоху, который он сделал ранее, все еще стояла у него перед глазами. Что было особенно важно – из-за нее его жизненный срок сократился на два дня.
Черная Ци смерти, примешанная к тому выдоху, который он сделал ранее, все еще стояла у него перед глазами. Что было особенно важно – из-за нее его жизненный срок сократился на два дня.
Пока они шли в канцелярию и к камерам, Ши Цзэ приходилось контролировать мышцы груди и живота, имитируя движения грудной клетки, характерные для сердцебиения и дыхания.
Пока они шли в канцелярию и к камерам, Ши Цзэ приходилось контролировать мышцы груди и живота, имитируя движения грудной клетки, характерные для сердцебиения и дыхания.
Он и так не был мастером в этом деле, а под нагрузкой от необходимости делать несколько вещей одновременно ошибки были неизбежны: ритм подъема и опускания груди и живота то замедлялся, то ускорялся.
Он и так не был мастером в этом деле, а под нагрузкой от необходимости делать несколько вещей одновременно ошибки были неизбежны: ритм подъема и опускания груди и живота то замедлялся, то ускорялся.
Порой они даже поднимались и опускались одновременно.
Порой они даже поднимались и опускались одновременно.
К счастью, ни главный писец Хань Шужэнь, ни тюремный надзиратель не заметили этих странностей в движениях его груди. И хотя шумный Цуй Цзяньпин все это время находился рядом, он тоже ничего не заметил, поскольку не имел привычки разглядывать грудные клетки других мужчин.
К счастью, ни главный писец Хань Шужэнь, ни тюремный надзиратель не заметили этих странностей в движениях его груди. И хотя шумный Цуй Цзяньпин все это время находился рядом, он тоже ничего не заметил, поскольку не имел привычки разглядывать грудные клетки других мужчин.
Перед тем как войти в морг, Ши Цзэ сосредоточился на управлении мышцами груди и живота, имитируя дыхательные движения, он старался сделать так, чтобы их частота, амплитуда и ритм выглядели максимально естественно.
Перед тем как войти в морг, Ши Цзэ сосредоточился на управлении мышцами груди и живота, имитируя дыхательные движения, он старался сделать так, чтобы их частота, амплитуда и ритм выглядели максимально естественно.
Это наконец развеяло сомнения сторожа морга, старика Лю.
Это наконец развеяло сомнения сторожа морга, старика Лю.
– Старик Лю... Старик Лю, чего ты застыл?
– Старик Лю... Старик Лю, чего ты застыл?
После неоднократных окриков Цуй Цзяньпина старик Лю наконец принес ручную тележку. Вместе с Ши Цзэ они погрузили на нее тело человека, умершего от страха, и повезли его к месту массового захоронения за западной окраиной города.
После неоднократных окриков Цуй Цзяньпина старик Лю наконец принес ручную тележку. Вместе с Ши Цзэ они погрузили на нее тело человека, умершего от страха, и повезли его к месту массового захоронения за западной окраиной города.
Сбрасывая тело, Ши Цзэ увидел в яме еще четыре или пять трупов, которые не успели полностью разложиться. К несчастью, у всех тел животы были разорваны падальщиками, а внутренние органы или отсутствовали, или были обглоданы.
Сбрасывая тело, Ши Цзэ увидел в яме еще четыре или пять трупов, которые не успели полностью разложиться. К несчастью, у всех тел животы были разорваны падальщиками, а внутренние органы или отсутствовали, или были обглоданы.
Думая, что ему осталось жить всего 39 дней, Ши Цзе охватило чувство тревоги. На обратном пути он притворился любопытным и спросил:
Думая, что ему осталось жить всего 39 дней, Ши Цзе охватило чувство тревоги. На обратном пути он притворился любопытным и спросил:
– Третий брат, это кладбище из дела о старом псе, раскопавшем труп, рядом с братской могилой?
– Третий брат, это кладбище из дела о старом псе, раскопавшем труп, рядом с братской могилой?
– Ты боишься, что этот старый пес снова придет раскапывать трупы? Этого не может быть! Это кладбище находится на севере, недалеко от горного леса, довольно далеко отсюда! – говоря, Цуй Цзяньпин указал на подножие горы на северо-западе.
– Ты боишься, что этот старый пес снова придет раскапывать трупы? Этого не может быть! Это кладбище находится на севере, недалеко от горного леса, довольно далеко отсюда! – говоря, Цуй Цзяньпин указал на подножие горы на северо-западе.
Ши Цзе проследил за направлением его пальца и подтвердил точное местоположение кладбища.
Ши Цзе проследил за направлением его пальца и подтвердил точное местоположение кладбища.
– Кроме того, этого старого пса, вероятно, давно съел какой-нибудь голодающий призрак, так что подобное вряд ли повторится.
– Кроме того, этого старого пса, вероятно, давно съел какой-нибудь голодающий призрак, так что подобное вряд ли повторится.
– Мм, слова Третьего брата имеют смысл.
– Мм, слова Третьего брата имеют смысл.
Ши Зе знал, что Цуй Цзяньпин боится повторения случая, когда старый пес выкапывает труп. Если управляющий Чжан снова устроит скандал, главный писец Хань привлечет к ответственности только его.
Ши Зе знал, что Цуй Цзяньпин боится повторения случая, когда старый пес выкапывает труп. Если управляющий Чжан снова устроит скандал, главный писец Хань привлечет к ответственности только его.
– Даже если старый пес не умер, бояться нечего. Никто не приходит на это несчастное братское захоронение, кроме как для того, чтобы сбросить тела, поэтому вероятность того, что кто-то его увидит, еще меньше.
– Даже если старый пес не умер, бояться нечего. Никто не приходит на это несчастное братское захоронение, кроме как для того, чтобы сбросить тела, поэтому вероятность того, что кто-то его увидит, еще меньше.
– Если это действительно произойдет, то это просто небеса хотят, чтобы мне не повезло.
– Если это действительно произойдет, то это просто небеса хотят, чтобы мне не повезло.
– Третий брат действительно очень открытый человек!
– Третий брат действительно очень открытый человек!
Когда они вернулись, они не пошли в морг, а сразу отправились в свои дома в западных пригородах. Более того, расстояние между их домами было очень небольшим, всего две улицы. Вероятно, Цуй Цзяньпин держал этот маленький план в голове, когда вчера помогал Ши Зе найти дом.
Когда они вернулись, они не пошли в морг, а сразу отправились в свои дома в западных пригородах. Более того, расстояние между их домами было очень небольшим, всего две улицы. Вероятно, Цуй Цзяньпин держал этот маленький план в голове, когда вчера помогал Ши Зе найти дом.
Учитывая, как сильно Цуй Цзяньпин ценил Ши Цзе, он изначально хотел завоевать его расположение и укрепить их связь, поужинав вместе после работы.
Учитывая, как сильно Цуй Цзяньпин ценил Ши Цзе, он изначально хотел завоевать его расположение и укрепить их связь, поужинав вместе после работы.
Но, вспомнив вчерашнюю сцену, где Ши Цзе пил только вино и не прикасался к палочкам для еды, а также то, что желчный пузырь, извлеченный из трупа, все еще находился дома в керамическом сосуде, он открыл рот, но так и не смог произнести приглашение вслух.
Но, вспомнив вчерашнюю сцену, где Ши Цзе пил только вино и не прикасался к палочкам для еды, а также то, что желчный пузырь, извлеченный из трупа, все еще находился дома в керамическом сосуде, он открыл рот, но так и не смог произнести приглашение вслух.
Они разошлись.
Они разошлись.
Ши Цзе остановился, собираясь войти в переулок Хуайлю. Увидев неподалеку открытую таверну семьи Чжан, он потряс винную тыкву, которая почти опустела. Сосредоточив большую часть своего внимания на контроле мышц груди и живота, имитируя их подъем и опускание, он свернул за угол и направился к таверне.
Ши Цзе остановился, собираясь войти в переулок Хуайлю. Увидев неподалеку открытую таверну семьи Чжан, он потряс винную тыкву, которая почти опустела. Сосредоточив большую часть своего внимания на контроле мышц груди и живота, имитируя их подъем и опускание, он свернул за угол и направился к таверне.
Подойдя к таверне и увидев, как лавочник Чжан Шуйшэн вяло протирает стол у прилавка, Ши Цзе поднял свою винную тыкву и сказал:
Подойдя к таверне и увидев, как лавочник Чжан Шуйшэн вяло протирает стол у прилавка, Ши Цзе поднял свою винную тыкву и сказал:
Лавочник Чжан, принеси мне катти вина (поллитра), но на этот раз бесплатно не получится!
Лавочник Чжан, принеси мне катти вина (поллитра), но на этот раз бесплатно не получится!
– Конечно, ведь это всего лишь небольшая таверна. Для остальных катти вина стоит пять вэней (медных монет), но господин Цуй распорядился, чтобы коронер Ши платил, как он сам, поэтому вам нужно заплатить всего три вэня, – отвечал Чжан Шуйшэн, передавая тыкву помощнику, чтобы тот наполнил ее.
– Конечно, ведь это всего лишь небольшая таверна. Для остальных катти вина стоит пять вэней (медных монет), но господин Цуй распорядился, чтобы коронер Ши платил, как он сам, поэтому вам нужно заплатить всего три вэня, – отвечал Чжан Шуйшэн, передавая тыкву помощнику, чтобы тот наполнил ее.
Но его взгляд время от времени натыкался на грудь Ши Цзе.
Но его взгляд время от времени натыкался на грудь Ши Цзе.
К тому времени как помощник наполнил тыкву и взял три вэня Ши Цзе, сомнение в его глазах полностью исчезло.
К тому времени как помощник наполнил тыкву и взял три вэня Ши Цзе, сомнение в его глазах полностью исчезло.
Ши Цзе, который тайно наблюдал, естественно, заметил это изменение. Взяв винную тыкву и повернувшись спиной к таверне, направившись в сторону переулка Хуайлю, он тоже втайне вздохнул с облегчением.
Ши Цзе, который тайно наблюдал, естественно, заметил это изменение. Взяв винную тыкву и повернувшись спиной к таверне, направившись в сторону переулка Хуайлю, он тоже втайне вздохнул с облегчением.

Комментарии

Загрузка...