Когда они ушли, вокруг сразу словно посветлело.
Мастер Чжан тоже поднял голову, посмотрел в ту сторону, где они скрылись, а затем перевёл взгляд на меня.
Тетушка Сюэ всё еще без сил сидела на земле, я подошел и помог ей подняться. Дедушка тоже подбежал на помощь, и так мы вместе с мастером Чжаном повели тетушку Сюэ в дом к названному дедушке.
Линлин так сильно всех напугала, что названный дедушка и остальные попрятались по домам и не смели носа высунуть. Когда мы вошли, названный дедушка тут же с беспокойством спросил:
— Мастер, всё уладилось?
Мастер Чжан кивнул, и вид у него был спокойный. Увидев это, названный дедушка тяжело выдохнул, и лицо его сразу посвежело.
Названный дедушка велел людям отвезти тетушку Сюэ домой, а заодно приготовил комнату для мастера Чжана. Поскольку было уже совсем поздно, мы с дедушкой тоже решили остаться здесь на ночь.
Вечером я всё думал о случившемся с Линлин и сам не заметил, как уснул.
Глухой стук: бам-бам!
Кто это ломится в дверь?
Я сел, протер глаза и обнаружил, что дедушка не лежит рядом — подумал, что снаружи он.
Стук повторился: бам-бам.
Я спустился с постели, обулся и подошел к входной двери.Я заглянул в щель приоткрытой двери и при свете яркой луны увидел женщину. Её растрёпанные длинные волосы были перепутаны с речной травой, а белые одежды сплошь покрывали пятна крови. С неё капала вода, звонко ударяясь о пол, а мертвенно-серые глаза смотрели прямо на меня.
— А! — вскрикнул я от ужаса.
Дед проснулся от моего крика, поспешно прижал меня к себе, похлопал по спине и заговорил:
— Не бойся, не бойся.
Тут я с облегчением понял, что это был всего лишь сон.
После такого испуга весь сон как рукой сняло, и я проворочался без сна до самого рассвета.
Когда я встал, мастер Чжан уже ждал меня на улице.
— Девушка, не могли бы мы уединиться для разговора? — обратился он ко мне.
Я немного удивилась, но всё же последовала за мастером Чжаном в укромное место.
Он заговорил:
— Позвольте спросить, не принадлежите ли вы к нашему мистическому миру?
Я понятия не имела, что такое мистический мир, и покачала головой.
Тогда он произнёс:
— Не могли бы вы показать мне магический артефакт, которым вы пользовались прошлым вечером?Я понятия не имею, что такое магический артефакт, но догадываюсь, что он имеет в виду мой перьевой камень.
Я снял перьевой камень с шеи и протянул мастеру Чжану.
— Держите.
Мастер Чжан осторожно взял его, принялся внимательно рассматривать перьевой камень в руке и долго не мог понять, что это за вещица. Затем он вернул мне камень и спросил:
— Ты ведь часто сталкиваешься с тем, чего обычные люди не могут разглядеть?
Я понял, о чём говорит мастер Чжан, и ответил:
— Я могу видеть этих духов.
— И вчерашнего человека ты тоже видел, так ведь?
— Того доброго дедушку? — неуверенно переспросил я.
Услышав это, он сразу понял, что я его видел, и кивнул, словно не желая произносить его имя вслух.
В этот момент я заметил, что Чжан Сун подглядывает за нами из-за дворовой стены.
Мастер Чжан тоже заметил Чжан Суна и сказал:
— Я вижу, что твоя судьба необычна. Если в будущем у тебя возникнут проблемы такого рода, приходи в храм Белого Облака на горе Улун, разыщи меня.
Сказав это, он ушёл.
Как только он удалился на безопасное расстояние, Чжан Сун прибежал сюда.
— Куда это ты сбежал вчера вечером? — с улыбкой спросил я Чжан Суна.
Тот понял, что я над ним подшучиваю, и не стал зацикливаться на этой теме, а перевёл разговор:
— Ты ведь сегодня собираешься домой?
Я кивнул и предложил:
— Слушай, а давай сходим поиграть с Маомао? Он, наверное, уже вернулся домой.
— Не могу, мне еще нужно приглядывать за домом, мои родители ушли работать в горы.
Мы перебросились с Чжан Суном еще несколькими фразами, когда дедушка окликнул меня оттуда:
— Сяомэй!
— Иду, уже бегу!
— Ну, я пошел. Если будет время, обязательно заходи поиграть, — попрощавшись с Чжан Суном, я вернулся к деду, и мы вместе отправились домой.
Добравшись до водохранилища, я посмотрел на гладкую, словно зеркало, водную гладь. Солнечные лучи падали на воду, переливаясь всеми цветами радуги, ослепительно сияя.Я крепко держала дедушку за руку и всю дорогу без умолку щебетала.
Когда мы проходили мимо моста Чуньхэ, я вдруг вспомнила о матери Ван Хао, и только тогда дедушка узнал, что в деревне кто-то умер.
Вернувшись домой, я заметила у порога едва заметные следы от обуви.
Это она!
Пока дедушка не смотрел, я быстренько стерла ногой эти беспорядочные следы.
— Дедушка, я скучаю по папе и маме. Когда они вернутся? — Вчерашнее происшествие сильно задело меня. Я уже очень давно не видела родителей и в глубине души действительно очень тосковала по ним.
Дедушка ответил:
— Скоро должны вернуться.
Впрочем, он и сам не знал, почему мои папа и мама так долго не возвращаются.
Услышав дедушкины слова, я поняла, что ждать придется еще неопределенно долго.
Заметив мое уныние, дедушка присел под деревом, набил свою курительную трубку и начал меня развеселить.
Всего пара слов — и дедушка развеял мое мрачное настроение.
Следующие несколько дней прошли на редкость спокойно. Я думала, что ночью она снова явится, но в итоге ничего не произошло.
Однако на седьмой день после смерти матери Ван Хао случилось то, чему было суждено случиться.
В тот день, при свете дня, деревенские жители, как обычно, отправились работать в поле. Проходя мимо моста Чуньхэ, они снова увидели в реке под мостом человека.
Поскольку в деревне совсем недавно кто-то умер, очевидец тут же бросился в селение звать людей.
Когда собрался народ, шесть или семь крепких парней залезли в воду, чтобы вытащить тело. Вытащили его на берег, присмотрелись — а это Ма Чуньянь из нашей деревни.
Ма Чуньянь было чуть за тридцать, она жила одна и слыла довольно симпатичной женщиной. Мужчины в деревне не прочь были потискать ее, но она отличалась крутым нравом, и всякого, кто пытался распустить руки, ожидала знатная выволочка. Казалось бы, такой человек ни за что не стал бы прыгать с моста.
Весть о ее смерти мгновенно разнеслась по всей деревне. Как раз в этот день наступала седьмая ночь после смерти матери Ван Хао, и по селу поползли слухи, будто это мать Ван Хао вернулась, чтобы забрать кого-то на замену себе.
Вскоре стали постепенно расходиться и самые разные слухи о том, как же на самом деле погибла Ма Чуньянь.Рассказывали, что в тот день Ма Чуньян как раз отчитывала деревенского Ло Эрцзы за то, что тот пытался распустить руки. Окружавшие их мужики, видя, как Ло Эрцзы сел в лужу, только громко хохотали. Ло Эрцзы стало неудобно перед всеми, и тогда он силой притянул Ма Чуньян к себе, принявшись распутливо лапать её прямо на глазах у людей.
Разъяренная Ма Чуньян отвесила Ло Эрцзы звонкую пощечину.
От этого удара хмельной туман в голове Ло Эрцзы мгновенно рассеялся.
Пользуясь моментом, Ма Чуньян вырвалась и побежала прочь, всю дорогу горько рыдая.
Хотя все видели, как она убегает в слезах, никто не придал этому особого значения — посмеиваясь над Ло Эрцзы, люди просто разошлись.
Ма Чуньян отличалась суровым и несгибаемым нравом, и за всю свою жизнь её еще никогда так не оскорбляли. Раньше хоть и находились желающие распустить руки, она всегда могла прогнать их бранью. Но сегодня Ло Эрцзы впервые запятнал её честь, и чем больше она думала об этом, тем сильнее разгоралась обида в её груди.
В этот момент у неё внезапно мелькнула мысль: лучше умереть!
Стоило этой мысли появиться, как она полностью захватила её разум, не оставляя возможности сопротивляться. Сама того не осознавая, девушка бредя дошла до моста Чуньхэ и бросилась вниз.
В деревне умер человек, да к тому же покончил с собой. Способ смерти был точь-в-точь таким же, как у матери Ван Хао, и от этого по всей округе мгновенно поселился страх.
Не успела деревня успокоиться и затишью продлиться и двух дней, как вновь заунывно зазвучали тревожные барабаны и похоронные трубы.
Поскольку Ма Чуньян жила совсем одна — её родители давно умерли, — похороны проводили на гумне к югу от деревни.
Сам Ло Эрцзы в тот день так и не появился.
Погода стояла пасмурная, духота заставляла людей обливаться потом.
Музыкантам, игравшим на трубах и барабанах, приходилось прерываться и пить воду после каждого захода, и эта церемония с перерывами тянулась до самого вечера.
Когда настала очередь нести ночной дозор у гроба, оставаться никто не пожелал. В итоге в наступившей темноте в траурном зале остался лишь один одинокий гроб.

Комментарии

Загрузка...