Чем больше я об этом думал, тем сильнее становилось чувство страха. Похоже, моя призрачная жена — особа не из простых. Мало того что о ней нельзя говорить дурно, так она ещё и ревнует меня к каждой встречной женщине. Стоит представить, что всю оставшуюся жизнь мне придётся провести в окружении одних лишь мужчин, как на душе становится совсем тошно. Единственное утешение — я всё ещё жив и не закончил, как Ли Лаосань, утопленным свирепым призраком в чане с водой.
Посидев немного на веранде, я увидел, что Учитель тоже вышел из комнаты. Заметив, что я уже встал, он велел мне подготовить снаряжение, сказав, что мы отправляемся на кладбище, где похоронены супруги-рыбаки, чтобы вскрыть их могилу.
Я коротко отозвался, решив пока не рассказывать о ночных приключениях. Собрав лопаты и прочий инструмент, я дождался, пока Учитель умоется, и мы сразу вышли из дома. Он настаивал, что всё нужно делать вовремя, пока не случилось чего похуже.
Эти рыбаки были местными, из нашего города: муж — Ли Гуанди, жена — Ван Гуйхуа. После кремации их прах родственники захоронили на склоне холма за городом. Семья покойных считала, что супруги прогневали Царя водных драконов, убив земного дракона, вот и получили по заслугам. Пышных похорон не устраивали, всё сделали наспех.
Когда мы добрались до нужного места, я был поражён убожеством этого захоронения. Могила представляла собой лишь холмик земли, придавленный сверху огромным синим камнем. Даже нормального надгробия не было — только деревянная табличка с именами. Стало ясно, что это общее захоронение.
Увидев такое, Учитель тут же нахмурился и выругался:
— Твою ж мать! Я-то думал, почему от этих рыбаков исходит такая зловещая ци, а оно вот оно что!
— Учитель, что вы имеете в виду? — с сомнением спросил я.
— Это разве место с хорошим фэншуй? Это же самое настоящее проклятое кладбище!
— Здесь есть какие-то особые тонкости? — не унимался я.
Учитель холодно хмыкнул:
— Ещё бы! Семья Ли не хоронила их, они просто искали на свою голову беды! Посмотри, где расположена могила: ни воды впереди, ни опоры сзади, продувается со всех сторон, потоки энергии сталкиваются — ну разве это подходящее место для упокоения? Хуже всего то, что рядом растёт этот огромный синий дуб. Разве можно хоронить людей рядом с таким деревом? На проклятой земле рождаются злые духи. Супруги и так утонули, смерть их была странной, накопилась тяжёлая зловещая ци. А если могилу устроили так бестолково, то зло наслоилось на зло. Неудивительно, что этих свирепых призраков так трудно одолеть.
Учитель говорил так яростно, что брызги летели во все стороны. Как истинный даос, он был в ярости от подобного кощунства. Это ведь не просто неправильное погребение, это настоящее вредительство, которое губит не только мертвых, но и невинных живых. Стало очевидно, что мы с Ли Лаосанем оказались лишь жертвами обстоятельств.
— Учитель, что теперь делать? Перезахоронить их? — спросил я.
Он вздохнул:
— Сейчас уже поздно, можно лишь попытаться всё исправить. Иди и сруби этот дуб, нельзя оставлять его здесь!
Раз Учитель приказал, я не стал медлить. Достал из сумки тесак для расчленения трупов — особый инструмент нашего ремесла, похожий на топорик для дров, но с крюком и выгравированными созвездиями семи звёзд. Ствол дуба был толщиной с человеческую ногу, густой и зелёный. Я размахнулся и ударил. Раздался глухой стук, лезвие глубоко вошло в древесину.
Но тут случилось то, чего мы с Учителем никак не ожидали: из зарубки на дереве брызнула красная жидкость. Она потекла прямо по стволу. Я отпрянул, лицо моё побледнело, а по спине пробежал холодок.
— У-учитель, кровь! Дерево истекает кровью!
Лицо Учителя стало мрачнее тучи:
— Твою ж мать, всего несколько дней прошло, а они уже успели присосаться к этому дубу! Не обращай внимания, руби дальше. Не поверю, что средь бела дня эта нечисть сможет сотворить что-то ещё!
Раз Учитель сказал, мне пришлось продолжить. Хотя жидкость и походила на кровь, запаха крови не было. Да и вытекло её совсем немного, лишь окрасив край зарубки. Наконец, с громким хрустом дерево рухнуло на землю. Учитель на этом не остановился — он взял длинный дверной гвоздь и намертво вбил его в пень, чтобы дерево не смогло возродиться.
Закончив с этим, мы взялись за лопаты. Небольшой холмик был разрыт довольно быстро. Но на самом дне нас ждал сюрприз: мы наткнулись на пластиковое ведро. Оно было плотно закрыто крышкой, а сверху обмотано пищевой плёнкой.
Мы с Учителем переглянулись в недоумении. Ведь должны быть урны с прахом, зачем семье Ли понадобилось ведро? Учитель лично снял плёнку и попытался открыть крышку, но та оказалась залита воском. Он молчал, нахмурившись, словно о чём-то догадываясь.
Когда воск был удалён и крышка поддалась, в нос ударил невыносимый смрад. Запах был настолько тошнотворным, что я невольно зажал нос.
— Что там такое? Почему так воняет? — воскликнул я. Ведь тела кремировали, остался только прах, откуда взяться такой вони?
Учитель, казалось, не замечал запаха. Он вглядывался в ведро с тяжёлым выражением лица и пробормотал:
— Твою ж мать, а ведь всё не просто так...
— В чём подвох, Учитель? — я подошёл ближе и заглянул внутрь.
Увиденное повергло меня в шок. В ведре была густая, чёрная, гниющая жижа, а в ней — разложившиеся тушки змей и крыс. Вот откуда исходил этот запах!
Что здесь происходит? На кладбищах всегда стараются избегать присутствия змей и крыс. Обычно перед захоронением вокруг посыпают землю солью, чтобы превратить её в солончак, и добавляют реальгар, чтобы отпугнуть гадов. А тут кто-то специально поместил их в ведро, залил водой и запечатал воском. Какая же ненависть должна быть к покойникам, чтобы так глумиться над ними и не давать им покоя?
— Учитель, кто-то намеренно хочет, чтобы Ли Гуанди и его жена не нашли покоя!
— Ещё бы, — холодно ответил Учитель, вытаскивая ведро из ямы. — И мало того, что им не дают покоя, так ещё и хотят использовать их как инструмент для убийства!
Я содрогнулся. Использовать призраков, чтобы убивать людей? Это же запредельная мерзость!
Не дожидаясь моих вопросов, Учитель добавил:
— Похоже, это место было выбрано специально, чтобы превратить супругов в свирепых призраков. Мало того что они страдают, так ещё и творится нечто странное.
— Чужими руками жар загребать... Кого же они хотят убить? — спросил я.
Учитель промолчал. Он вылил грязную воду и достал урны с прахом. Они были герметичны, поэтому содержимое не пострадало. Учитель медленно открыл первую урну, и я увидел внутри маленькую фигурку человечка, сложенную из жёлтой бумаги.
Учитель в изумлении воскликнул:
— Сяо Фань, быстро открой вторую!
Я поспешил исполнить просьбу. Во второй урне лежала такая же бумажная кукла. Но, присмотревшись, я остолбенел: на ней было написано моё имя — Дин Фань.

Комментарии

Загрузка...