Я не понимаю, что здесь вообще происходит и почему я вижу самого себя. Прямо передо мной стояла толпа призраков, мужчин и женщин. Их лица по-прежнему внушали ужас, но я уже достаточно морально подготовился и не испытывал прежнего страха.
Однако появление еще одного меня повергло меня в мгновенную панику и растерянность. Я видел, как два призрака тащат меня, очевидно, уже потерявшего сознание, но это лицо — оно действительно принадлежало мне!
К тому же я обнаружил, что в плену у них оказался не только я, но и Заклинатель трупов. Он находился в точно таком же положении, что и я — то ли жив, то ли мертв.
Если те двое напротив — это мы, тогда кто же я такой в этот момент?
Я снова посмотрел на Заклинателя трупов: он казался совершенно спокойным, в то время как я от страха побелел как полотно и не знал, что делать! Сами же призраки, казалось, нас не замечали, или, может быть, Заклинатель трупов применил какое-то заморочное заклинание, чтобы их одурачить.
Я во все глаза смотрел, как эти жуткие создания заволакивают нас в дом. Они прошли прямо мимо меня, а я к тому моменту уже потерял всякий рассудок от ужаса. Лишь когда они все скрылись внутри, я постепенно пришел в себя. По знаку Заклинателя трупов я тоже последовал за ними в комнату.
Затем мне довелось лицезреть жуткую картину. Они снова принялись гримировать другого меня, и на этот раз все было видно гораздо отчетливее: ему накладывали самый настоящий макияж мертвеца!
— Это... — невольно вырвалось у меня от изумления.
Заклинатель трупов мгновенно зажал мне рот ладонью и прошептал:
— Не издавай ни звука, они услышат.
В этот момент призраки находились совсем рядом, со всех сторон окружив меня плотным кольцом. Как бы сильно я ни боялся, поделать было ничего нельзя, оставалось только стоять на месте и надеяться, что они закончат побыстрее и мне удастся уйти невредимым, а до остального мне не было особого дела.
Время шло секунда за секундой, и мой первоначальный страх постепенно сменился оцепенением. Поскольку я ничего не мог изменить и мне было некуда бежать, не лучше ли было смело посмотреть страху в лицо? Мне самому захотелось узнать, какие еще жуткие вещи здесь произойдут!
— Убирайтесь, проклятые демоны, я вас не боюсь! — вдруг раздался снаружи девичий голос, который с первого же мгновения показался мне смутно знакомым.
Я хотел выйти и посмотреть, что там стряслось, но Заклинатель трупов не позволил мне сдвинуться с места, так что мне пришлось покорно ждать на прежнем месте дальнейшего развития событий — либо чтобы избежать беды, либо чтобы всё стало еще хуже.
Тут я вспомнил, что голос той девушки и вправду казался до боли знакомым, словно это... голос Ми Сюээр?
Не может быть, определенно не она! Старый даос ясно говорил, что ей нельзя являться на Гору Цяньчжан, так что по идее она здесь оказаться не должна! Но, подумав чуть дольше, я понял: раз ей нельзя приходить, это еще не значит, что те создания не могли приволочь ее сюда силой. Стоит вспомнить, что та группа людей во главе с Ли Баоцюанем в свое время тоже ведь вышла наружу, но в конце концов все равно не смогла избежать зловещей участи.
К тому же Проклятие Пяти Стихий, лежащее на мне и Ми Сюээр, на девяносто процентов было связано с той женщиной-трупом, а этот ужасный труп притащили сюда именно с Горы Цяньчжан!
Чем больше я думал об этом, тем страшнее мне становилось. Я понял, что должен хоть что-то предпринять, а не просто прятаться здесь, наплевав на чужие жизни!
Я больше не мог ждать. Услышав испуганный крик Ми Сюээр, я невесть откуда набрался храбрости и, не думая о последствиях, бросился наружу. Сейчас в моей голове билась лишь одна мысль: найти ее. Смогу ли я вытащить ее отсюда, я понятия не имел, но меня это уже волновало в последнюю очередь.
Заметив, что я выбежал, Заклинатель трупов немедленно устремился следом. Он бежал позади, звал меня и требовал немедленно вернуться, утверждая, что если нас обнаружат духи, мы оба лишимся жизней. Однако мне было уже не до того — я думал исключительно о спасении человека, и всё остальное казалось совершенно неважным.
Но я долго бежал вдогонку и в конце концов никого не встретил, даже тень призрака не мелькнула поблизости. Я был уверен, что не расслышал: звала на помощь именно Ми Сюээр, но почему же...
Остановившись, я заметил, что небо начинает сереть, а оглянувшись, увидел, что огни в деревне погасли. Вся она тонула в предрассветном мраке, источая жуткую, мертвенную ауру.
Заклинатель трупов догнал меня, тяжело отдуваясь, и проговорил:
— Ну ты и живучий, сорванец! Если бы не рассвет, ты бы сегодня погубил меня!
— Учитель, тогда скажите, что же теперь делать? Неужели эта нечисть кого-то схватила? — я заметил, что от напряжения мой голос дрожит.
— Можешь звать меня Цю Юнь. Я ухожу, и ты тоже убирайся отсюда поскорее, больше не возвращайся, иначе даже небожители тебя не спасут, — бросил Заклинатель трупов и оставил меня одного.
Я проводил его взглядом: он вернулся в деревню и уже через мгновение вышел оттуда во главе целой процессии мертвецов. Подчиняясь воле Заклинателя трупов, те ровными рядами подпрыгивали на земле и послушно удалялись вслед за ним.
Только тогда я опомнился, но Заклинатель трупов уже ушел далеко вперед, оставив меня стоять в полном одиночестве и растерянности. Я не знал, что делать: единственная соломинка спасения исчезла, и как я мог в одиночку кого-то вытащить?
Побеседовав сам с собой в нерешительности, я все же решил еще раз заглянуть в деревню. Если я просто уйду, а с Ми Сюээр и вправду случится беда, моя совесть будет грызть меня до конца дней, и я не найду душевного покоя.
Когда я возвращался в деревню, рассвет уже вступил в свои права, и из-за горизонта выглянуло солнце. Говорят, вся эта нечисть не выносит дневного света, так что бояться их больше не стоило!
Войдя в деревню, я наконец смог рассмотреть ее истинный облик. Оказалось, все наши вчерашние ночные впечатления были лишь иллюзией: эта деревня лежала в полном запустении, в ней явно уже много лет никто не жил, и выглядела она совсем не так ярко и живо, как накануне.
Похоже, иллюзорным чарам призраков нельзя было доверять. Будем надеяться, что сейчас и вправду день, а не очередной обман зрения, иначе мне вряд ли удастся спастись.
Для начала я заглянул в несколько недостроенных мазанок на краю деревни. Внутри все заросло паутиной, на полу лежал толстый слой пыли, а старая мебель так и осталась на местах, давно изъеденная временем. Судя по всем признакам, деревня пустовала уже по меньшей мере несколько десятилетий, да и убранство комнат соответствовало той эпохе.
Я обследовал комнаты одну за другой в надежде обнаружить хоть какие-то зацепки, которые помогли бы выяснить, утащили призраки Ми Сюээр прошлой ночью или нет. Даже если голос о помощи принадлежал не ей, это в любом случае был кто-то, попавший в беду. Раз уж можешь помочь — почему бы не попытаться? Быть может, мое случайное движение спасет кому-то жизнь.
Когда солнце поднялось в полную силу, мой страх заметно отступил. Я наивно полагал, что при дневном свете меня уже ничто не испугает — ровно до того момента, пока не углубился в деревню и не обнаружил нечто еще более жуткое!
Это были два ярко-красных гроба, стоивших прямо в одном из домов. Судя по всему, они простояли здесь уже немало лет, а крышки были сплошь оплетены паутиной.

Комментарии

Загрузка...